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量的金钱。在此起彼伏的声音中，周围有着一种必死的压迫性气氛。
“虽然想避免任务以外的战斗，但是在这种情况下，不得不将全部的人都杀死。”
“什么？等一下，年轻人……”
走下边斗车，并在小屋的主人身旁蹲了下来的奥德脸上带着震惊的神色，看向毫无表情、犹如木偶一般的托雷士，迷惑地摇了下头。
“伙计，他们只是普通的村人吧？你打算要将他们全都杀了吗？”
“肯定——根据目前的情况来看，有这个必要。”
一直警戒的村人们并没有继续靠近过来，而是在屋脊的阴暗处潜伏着窥视这边。在用红外线传感器锁定位置的同时，托雷士淡淡地补充说明道。
“敌方数目约有四十人……虽然他们的战斗力比较低，但总的来说也具有相当的威胁性，这一点不可忽视。”
“喂，对方只是平民而已呀，要伤害这样的人，我是不感兴趣的……比起这个，这里的事情就交给有丰富战斗经验的我吧。我这里有一条更好的计策。”
老人自信地说着，向面色苍白的小屋主人露出淘气般的笑容。
抓着他没有受伤的手，粗暴地将他拉起来，用旧式自动步枪指着痛苦地流着汗的男人鬓角。
“——给我听着，畜牲们！”
从身体某处传来的不可思议的声音在暴风雪中轰鸣着，将男人当成盾牌的奥德怒吼道。
“立刻放下武器、跪在原地！否则的话我会杀死人质！”
到处潜伏着的敌人身影一下子僵硬起来，停住了。在暴风雪的另一边，老人明白他们动摇的心就如海市蜃楼般在左右摇晃着。确认到这个情况后，老人继续怒吼。
“给你们三秒时间考虑！如果不遵从指示的话，这个人就得死！一、二……”
“知、知道了，不要开枪！”
村人们悲鸣着，全体将手上的枪支扔到了雪地上，举起双手从遮挡物的阴影处走了出来。
“我们扔掉武器了，请把村长放开。”
“嗯，老老实实的就好……”
奥德得意地笑着，松开抓着村长的手。只是仍然用枪指着村长的头，好像想让所有都看到一般用空着的另外一只手抱起公文包。
“大家请不要动，听一下我的建议……首先，就这样保持沉默，先让我们走出去。”
用不变得声音大叫着，奥德灵活地用手指打开挑起的公文包，把包里的黄金露出来。
“其实，我本来是想给你们一半的黄金，以此作为住宿费的。”
“……什么？”
怀疑地看着奥德的人正是被枪指着头的村长。已经取得现场主导权的人会提出这样妥协的提案，真是令人难以置信啊。
“这，究竟是怎么回事？我们这样对待你们……”
“过去的事就让它过去吧。我们也让你们面对了这样的不安，事情就到此为止吧。”
耸了下肩膀，奥德将步枪套回到枪套里，厚颜无耻地笑着的同时，也亲切地拍了拍村长的肩膀。
“我不能将所有的黄金都给你们。但如果你们有一半黄金的话，应该可以搬到肥沃的地方去……我们就在这里将黄金平分，明白吗？”
“……”
对于令人难以置信的宽容建议，村人们露出一副不知所措的样子。
只是不久以后，他们的脸上所露出的并不是捡回一条命的放心表情，而是一脸的惭愧与羞耻。
“今、今年，流行家畜病，最近连仅剩的几头羊都死掉了……”
低着头说话的村长的声音稍微有些颤抖。脸色黝黑的他很不好意思地低声说道。
“啊，明白明白。人是要互相帮助的。人穷智钝，自然会鬼使神差地做出这种事来。”
一边说着，一边把一块块金条放到村人手里的奥德露出一副迟到的圣诞老人般的表情。将一半的黄金分派完后，老人得意洋洋地返回到同行者身边。
“看吧年轻人……同样都是人类，如果商量的话，问题总是能解决吧？”
“——从战术上说，这是一种不值得推荐的作战方法。”
机械化步兵用冰冷的目光盯着那些像变了一个人似的、露出开心笑容的村人们，只是保持着持枪的动作，用平板的声音回答道。
“假设他们放弃人质，继续攻击我们的话，我们应该就会暴露在危险的环境里。虽然碰巧成功了，但在战术上来说，是一个拙劣的作战方法。”
“「碰巧」？年轻人，可以说你真的是不懂人情世故的微妙之处啊。在这样偏僻的地方，人与人之间的紧密联系是城市所比不上的。”
叹着气摇了摇头，奥德抬起下颚，用含有深意的目光看着打算用这些钱来度过这个冬天的、脸上发亮的村人们笑得裂开的嘴说。
“因为我也是在这贫困的村子里长大的，所以我很了解这些情况，就是绝对不能舍弃自己的伙伴……要了解对方的心情，年轻人。一个劲地蛮干，很容易会早死的。”
“早死？这是否定的，艾恩海兹中士。”
托雷士冷眼对待老人说教，无礼的背对着老人，冷淡地反驳道。
“我是机械。机械是没有死的说法的——只是被破坏掉。”
“算了，现在不是说这些事情的时候。”
对于同行者强硬的说词，奥德难过地摇着头。快步追上正大步走向边斗车的托雷士，他露出了怜悯的目光小声说道。
“喂，年轻人，我并不认为是这样的，可能你——”
只是谁也没有听到老机械化步兵所说的话。刚听到异样的风声，下一秒发出穿破耳膜般轰鸣的是来自空气中的爆炸。
“这、这是什么！？”
在村子中心喷出的闪光和轰鸣声让奥德和村人们大吃一惊。此时，第二道闪光马上在中央稍往旁边的地方爆炸起来——这是炮击。
“在十二点钟方向……就是崖上，艾恩还兹中士。”
正在快速侦察周围情况的托雷士捕捉到了崖上的热源。切换回夜视模式，托雷士确认到热源的本体是十台左右的雪上汽车。
“日尔曼陆军制式雪上移动车SdKFz333‘诺路德维特’——宪兵队吗？”
“不，不是！他们是……！”
托雷士和奥德同时发现了那发出震天巨响的物体。比起纯白色的雪上汽车，车身上所描绘的徽章更鲜艳夺目。
“埋葬部队！？军务总监直属的特殊作战部队居然会来到这样偏僻的地方？！”
“「埋葬部队」？这个是他们的名字？”
轻蔑地看了眼脸色苍白的奥德，然后转回到边斗车的托雷士咕哝道。托雷士并不是十分关心敌人本身，对他来说，如何歼灭有战斗力和威胁性的敌人才是重要的。他发动着边斗车，并向老机械化步兵命令道。
“我来对付那些家伙，你带着村名去避难。”
“对，对付……等一下年轻人！那些家伙全部是对付机械兵的战用机械兵——专门杀机械化步兵的！无论你多么厉害也——”
“没有问题。”
判断到村子已经十分混乱后，炮击就停了下来，然后从雪上汽车里面下来十个左右的人。看着穿着装甲和装甲外套的中世纪骑士手持重型机关枪的奇怪样子，托雷士冷淡地摇了下头。
“如果只是那样程度的威胁，我一个人就足以应付。你在这里只会碍手碍脚。”
“蠢材！你要面对的敌人并不是那么简单就可以解决的！人类才不会这样浪费生命！”
“否定——应该这样说，我并不是人类。”
神父的声音让人不由得想到擦亮的剑。面向敌人的时候，他用冷漠的眼神扫过老人，用冷淡得使人无法接近的声音说道。
“我是针对战斗而制造出来的机械，从现在开始，让我来证明我是机械。”
—Ⅲ—
在中央位置的分队长机体确定在暴风雪中猛冲过来的是一辆边斗车，并打算在边斗车带来的漫天雪雾中，趁着对方看不到东西的时候进行突袭。
确认边斗车附近并没有驾驶员的尸体后，分队长机体的传感器紧接着捕捉到的，是一个冷酷无情的声音。
“捕捉到敌方机体在有效射程范围内——战斗开始！”
与此同时，右翼三号机体被飞来的子弹击穿胸部，然后倒了下来。
“背后有敌机！”
等分队长机体意识到中了圈套的时候，不断飞来的子弹正袭击着整个分