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“我也不是特别想杀人。我还不至于低俗到把杀戮当成一种乐趣。”
“那那为什么！为什么要做这种事！？”
“为了活下去——让自己活下去。”
“为了活下去？”
出乎意料的对白让艾丝缇为之语塞。带着困惑的表情，回望对面的吸血鬼。咎勒充满耐心地继续说着。
“是的。为了活下去让我问你一个问题，艾丝缇。为什么你要和我战斗？为什么你和游击队好几次都想杀我？”
“那也是逼不得已的。”
为什么自己会和这个被诅咒的怪物说话？
虽然眼里闪着不可思议的光芒，少女还是认真地回答。
“你和你的手下连续杀了许多清白无罪的人。城里变得荒凉，有好多孩子都被饿死、老人被冻死我不能不管。在怎么差劲的人，都明白杀人是有罪的。可是，我就是不能不管。我们也是为了要活下去，我”
倒吸一口气的声音，连咎勒也听到了。
“看来答案已经出现了。”
咎勒露出带点寂寞的笑意，然后起身。外头夜幕已经落下。一边伸手打开面向阳台的窗户，一边目不转睛地凝视着少女。
“假设我们长生种被短生种比如教廷之类的狂热分子给逮捕。在银针与木椿的折磨下，我们拼命向对方求饶。‘求求你住手。’‘拜托你，至少饶了我老婆儿子的命’你们会住手吗？不会。而且，恐怕还觉得自己是正义的一方”
“可、可是那还是不对的！”
“你听我说，艾丝缇修女。不要遮住耳朵。也不要闭上眼睛。这就是生存竞争。我们和你们、长生种和短生种、吸血鬼和人类不、无聊的名称都不重要。这里所发生的，就是生存竞争。两个种族的存亡之争、纯粹的斗争。结果只有胜与败两方。‘共存’这名词之存在愚人的梦里。这件事我很清楚。”
凝视？因为恐惧而倒抽一口气的少女，咎勒冷静地说？，然后回头望向始终恭敬而沉默地守在一旁的狄特里希。
“第二发准备发射。目标坐标北纬四一度五三分，东经一而度二九分——罗马市中心。”
“了解。电力补充大约需要十分钟。”
短生种的青年俊美的脸孔上毫无感情地报告？。咎勒微微点头，然后再度转向艾丝缇。
“噢，修女，有件事我必须先告诉你……之前我对你说了谎。”
咎勒很清楚，保持沉默才是一种慈悲，但是在这同时，他也知道，要是继续保持沉默，这样的体贴对勇敢的少女并不公平。
身为长生种的他，却对一个短生种的少女持有公平的概念，这件事相当奇妙，不过他并没察觉。
“？今天早上被捕的那些同伴，游击队员和那个教廷的神父已经不在人世了——就在刚纔，全数执行处决。”
II
“好了，下去！”
当亚伯被踢走似地步下车子，四周已经是一片黑暗。
看似遥远的街灯，在冰冷的夜雾中寒冷无比的闪动？。虽然两边肩膀的枪伤有绷带包？，不过也只是紧急处理而已。亚伯此刻还是得拼命忍受漆盖快要瘫软的痛苦，一边环视？周围。
“这里是？机场”
在一片朦胧的视线中，可以看到用泥土砌成的宽阔跑道和外形粗糙的混凝土指挥塔。在过去是侦察用的双翼飞机停在那里，次月高挂的夜空中闪现的不详黑影是大型军用飞机船。伊什特万并没有民间机场，所以这里应该是军用机场。铁定位於西街区相当偏僻的位置。可是，为什么自己又被带来这里？
“嗨，在奇怪的地方看到你了，神父。”
远远传来粗鄙的假音。
回头一看，实在不想再看到的那张鱼脸，正从指挥塔方向神情愉悦的走近。跟在他后面，被市警军推？往前走的是近百名的男女。每个都是手脚上了镣铐，并且衣衫褴禄。还有半数以上是伤痕纍纍。
“喂喂，快逃吧，该死的游击队！再不走，那要怎么训练！”
随着低俗的声音，拉德肯扣下手中石弓的扳机。粗箭竖立在亚伯的脚边。以此为讯号，降低高度的飞行船底部有机关炮开始旋转，看来就象竖起蛇头的一群毒蛇。或许是受到这不祥举动的威胁，之前始终无力地仰望天空的游击队员，此时仿佛使出吃奶力气似的一起奔跑起来。
“哈哈！逃啊，逃啊，这些人渣！”
拉德肯的大笑并没有传到任何人耳中。因为飞行船的机关炮已经开火了。
随着恶龙吼叫似的炮声，地面掀起了烟幕。数十发机关炮子弹掠过奔跑中的最后一名游击队员，在寒冻的地面留下了爪痕。
“啧！‘龙骑士’在耍着他们玩。”
仰望飞行船，拉德肯再度冷笑起来。拼命逃窜的游击队群众完全失去了秩序，连斗志也消磨殆尽。对着同伴又推、又踢，只想逃出死神的手掌。机关炮的黑色炮口瞄准殿后的俘虏。
“加油快站起来，伊古纳兹！”
殿后的是蹲坐在地的大汉与高个子神父的双人组。子弹好像擦过大汉的脚，高个子神父正在设法让他扶着自己的肩膀站起来。不过两个都只是干着急，身体完全不听使唤。
“是那个神父交待下去，瞄准他射击。”
为了掌握中弹的时机，拉德肯一边注视着望远镜，一边舔舐着嘴唇。爆炸声再度响起，裂开了大地。跑道侧边扬起的尘土此刻就像追击猎物的鲨鱼背鳍，朝着神父直线前进。
“打中了！”
神父发现了逐渐接近的子弹，和大汉一起拼命躲闪，不过终究还是来不及。扬起的尘土吞没了两人的身影，拉德肯和兵士们正在发出欢呼的那一刻——
突然间，周围亮了起来。
“怎、怎么搞得！？”
在夜空中有巨大的光球在闪烁，落在他们一起抬头的眼中。等察觉那是“龙骑士”船舷所喷出的火焰，遥远上空飞来的第二枚炮弹已经贯穿注有氦气的气囊，刺入了位于下方的战舰舰身。
“龙、‘龙骑士’”
飞行船随着振耳欲聋的爆炸声断成两截，化成炎柱坠入了夜空。在漫长而诡异的坠落声后，撞上位于机场侧边的小丘陵，再度发出炸裂的巨响。
“发生什么事了！？究竟怎么回事那、那是！”
“空、空中战舰？”
仿佛驰骋沙场的战斗女神，从相当高的位置俯身直降的那个白色影子，是一艘叫人难以想象的巨大飞行船。船身由优美的曲线所构成，比拉德肯所见过的所有飞行船都要美丽、潇洒。只是纯白色的船身用血红色印着罗马十字与‘Arcunumcellaexdonodei＇教廷国务院特务分室＇’的文字——
拉德肯弯下魁梧的身躯，踏着脚步声往前直沖。足以和大型装甲车相匹敌的强化兵疾走，大地为之震动。
“去死吧，你这该死的机械！”
“慢了？。二五秒。”
足以粉碎岩石的拳头像山壁般直逼而来，托雷士的声音却依然冷静。宽松的袖口隐约传来夹板弹开的声音，射飞的弹匣迅速滑入两手所握的M13枪柄。轻身避开的拳头才刚留下快要震破鼓膜的风压，快速翻过的枪口就已经正确瞄准了错身而过的巨体。
“！”
随着八声连续的枪击，拉德肯的四肢溅出了火花。
手肘、肩膀、膝部、股关节——集中的是肉体强化过的士兵同样无法锻炼的要害，庞大的身躯就像断了线的人偶似地跌落在地面。
“你、你这家伙是故意的”
“我说过了。我不杀你，拉德肯上校。”
玻璃珠般的眸子闪着冷冷的光芒，杀人机械向无法站立的庞大身躯宣告了比死更残酷的命运。
“现在不杀你。在圣天使城为你准备了审问室。让你把之前的事全都交待清楚以你现在的身体，要死也不容易。”
托雷士抛下神色仓惶脸色发白的强化人，转而走往瘫坐在地的神父那个方向。
“战域确保进行损害评估报告，奈特罗德神父。”
“总算行动了你也太慢了吧，托雷士。”
仰望着战场支配者般独自伫立的男子面孔，亚伯发出了呻吟。
“不晓得你什么时候会行动，让我直冒冷汗。”
“否定——是你的行动过度脱离计划。我完全按照预定行程行动。”
“按照预定？那”
“非常遗憾，在两百秒内，‘悲叹之星’已经确定进行发射”
耳扣里传来凯特修女强硬的声音，有不祥预感的�