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“九九○、九九一……还是要小心点。劝你最好不要乱动。伤口会裂开。”
青年一边对泪眼朦胧的女孩送上忠告，一边持续着他的屈伸运动。这时阿格丝终於发现了他遍佈全身的丑陋伤衰。那是道既深、又长的的疤。很神奇的，只有两边手肘前端就像初生婴儿一般，找不到半点擦伤的痕迹——也是观察到这里时才发现，自己居然毫无顾忌地在盯着对方的身体。
阿格丝慌慌张张地移开目光，然后发出了呼喊。
“你……你……你是谁！？”
“……九九九、一○○○。结束。”
最后把身体往下一沉，年轻人藉着那股反弹的力量站起了身子。动作简洁俐落，完全看不到疲惫的迹象。望着对方擦拭汗珠之后套到身上的黑衣，阿格丝怀疑的说道。
“修士服！？那、那你不就是……”
“我叫修格。是巡视神父。”
青年一边仔细扣上修士服的前襟，一边用平稳的语调报上了名子。
“教廷任命我来调查上周的杀人事件。阿格丝修女，你是事件的唯一生还者，我有两、三件事想要问你……噢，对了。我在那边准备了早餐。如果你不嫌弃的话，要不要边吃边来谈谈？”
在食堂里所备下的早餐虽然并不豪华，不过却也相当用心。而且还是低地区域特有的家庭料理。
“虽然觉得不妥，不过我还是擅自动用了厨房。要是让你觉得不舒服，还请多多见谅。”
“不……不会！”
阿格丝的头摇得像要发出声音来似的。现在想想，自己有几天没好好吃过饭了？从大家被杀之后，就没心情为自己准备餐点。再者也没有食欲……
“怎么了，阿格丝修女？你不吃吗？”
“啊？”
看到担心地朝自己瞥过来的视线，阿格丝察觉自己的泪腺似乎在慢慢决堤。於是慌忙擦拭着眼睛。
“不……不，没事。”
阿格丝一边无声地吸着鼻水，一边摇头。
“我只是刚好想到大家……抱歉了，神父。”
“……”
望着少女的脸，修格略微困惑地眨动着眼睛，不过还是将他厚实的手掌，覆上少女的肩膀。
“那些被杀的人，真的是很可怜。”
声音很柔和。
“你是五岁被带到这座教会，然后就一直在这里生活吧？”
“是的。我父亲是效忠某一族的骑士……你听说过瓦特家吗，神父？”
“……有点印象。”
彷彿探索着记忆底层似的，神父在停了半晌之后回答。
瓦特家在这个低地区域是传说中的佣兵贵族。世代担任四都市同盟的警务总监之职，对缺乏国民军的同盟国来说，可以算是最大的军力，及严正优秀的警备力量，在维持治安方面曾经颇有贡献——是的，那已经是过去式了。在九年前，位於布鲁日的城堡发生大规模的吸血鬼袭击。从族长以下，整个族系全数遭到杀害。这名年幼修女的双亲便是在那个时候，和主人之家步上同样的命运。
“我在那个晚上刚好感冒，被带到乳娘那里。听到消息的时候真的是很难过。难以相信父母亲以及直到昨天都还待在身边的人，却已经不在世上……那时候觉得，这样的悲伤回忆应该不会再有，没想到……”
再也忍不住了，阿格丝任泪水直接滴落脸颊，激动地说道。
“没想到又遇上这种事……！”
“必须报仇。”
回答的声音相当坚定。
“你所珍惜的这些人，我一定会为他们报仇。就让我来负责吧……不过在这之前，我要先问你几个问题，阿格丝修女。事件发生的晚上，你在出事之后就回到家了。在这前后，教堂附近有没有见到可疑人物？”
阿格丝一边用对方递过来的餐巾擤着鼻子，一边抽抽噎噎地摇头。
“没有……警察也问过很多次。”
“嗯，我已经看过调查报告。不过，要是你确实没有见到犯人，事情就有点蹊跷……为什么昨天晚上，那些人要袭击你？”
“哪些人？”
阿格丝迅速抬头，修格递上了一张相片。
粒子相当粗糙的相片里伫立着一名男子。眼神凶恶、鹰钩鼻的彪形大汉。
“阿姆斯特丹伯爵卡雷尔。范。岱尔。维尔夫——统治着阿姆斯特丹黑街的吸血鬼。昨晚袭击你的吸血鬼是他弟弟。也就是说，你已经成了他们目标。”
“……！？”
修女的眼睛仍然在相片上，全身为之僵硬。
“为……为什么！为什么我会成为他们的目标！？”
“这点我也不知道。原本以为是为了消灭敌人。不过如果是这样，就没有必要再来绑架你。接下来的部分是我的推测……不，还是先别提了。”
修格摇了摇头，或许是不想让面色苍白的少女更加害怕。
“好了，换你来说。随便什么都好。关於案发当天的事，有没有想起什么？再小的事都无所谓。”
“……这个……我想应该是完全无关的事。”
这种不相干的事，讲出来真的好吗？可是除了这个之外，能说的也都说了。
“那天晚上回教会的时候，有个男人，在前面的路上和我擦肩而过。”
“男人？”
“是的，栗色头发、紫藤色眼睛，有着贵族气质的男人，穿着灰色外套……啊，对了，手背上有花朵图案的刺青。不过那人要真的是犯人，我一定早就被他杀了。”
神父抱着那根长铁棍，似乎在想些什么。不过时间并没有持续太久。才一下子，视线马上回到了担心地望着自己的阿格丝脸上。
“谢谢，这条线索很有价值……那你出城去吧。”
“啊？”
对着不禁张口结舌的少女，神父严肃地进行宣告。
“现在出城、一起前往车站，就能搭上下午的特快车。然后直接前往罗马。在事件结束之前，教廷会保护你的安全。噢，抵达之后制作精确的肖像，然后寄来这里。”
“那、那怎么行……神父，让我帮忙打倒他们！我不会拖累你的！我要亲手打倒他们！我想替大家报仇！”
“不行。这样不行的，阿格丝。”
相较於少女悲伤至极的请求，修格用接近冷峻的态度摇了摇头。
“在纷扰解决之前，你先躲起来。这样作是为你好。”
“不要！什么叫做”为我好“！，我——”
“听话，阿格丝。”
修女的身子正要往后退，袖子却被动作迅速的手指拉住了。毫无伤痕、异常白皙的手背上刺着既非图案亦非文字的小小记号。
神父的语气与其说是说服——倒不如说是恳求。
“无论对象是谁，一旦双手染血，就再也无法回头。”因剑而生者，必为剑而死“——不管有任何理由、或是遇上什么样的对手，一旦让人流血，下回就会轮到自己。照这样下去，剑只会加深罪恶。然后总有一天，自己也会死於剑下……这就是使剑者的铁则。我不希望你变成那样。”
“自……自以为是的藉口！”
阿格丝神色激动地猛然站起身来。
“够了，我不会再求你了……我绝对饶不了他们！”
“慢着，你要去哪里？”
“你管不着！”
撂下这句话时候，阿格丝已经转过身去。
“既然如此，我就自己去报仇！你不要管我！”
“不行，我不答应。”
面对少女的抗议，修格的表情完全不为所动。从背后握住阿格丝的手腕带着钢铁般的硬度——
突然间，手指放开了阿格丝的手腕。不，与其说放开，还不如说是弹开要来得比较准确。他的手就像变成了其他生物，一边痉孪着一边抽了回来。
“该死，竟然挑这种时候……”
可以听到修格望着自己微微颤抖的手，低声说道。
“安静，可恶……”
在吸血鬼面前依旧处之泰然的年轻人咬牙切齿地说道。不过和阿格丝无关，趁此之便，她用脱兔般的速度跑出了礼拜堂。
“慢着，阿格丝！”
就在她为了甩掉尾随的声音，奔向走廊的时候。
突然间，墙壁爆炸了。
“！”
像被看不见的拳头打中似的，修女撞上对面的墙壁。
（嗨，修女。）
少女的心脏内侧彷彿被重重地打了一拳，让她无法呼吸，在她面前的墙壁洞穴出现了一抹身影。阿格�