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「接下来要成立查明真相的委员会。委员的选拔方式希望能交由枢密院来负责。委员决定之后会在其中决定调查方式，接下来来再」
「太麻烦了。」
低声的发言虽然简短，却如雷霆般响彻了「大圆顶室」。
琳恩和纳金的视线猛然一僵，朝着坐在旁边的另外一人集中。
「所罗门，你刚才说了什么？」
「我说太麻烦了。」
身为次席枢密司、底格里斯公爵的这名男子默默抱着胳臂，冷冷地回答。轮廓深刻的脸庞上面眼皮静静地阖起。
昨晚在枢密司之间慎重讨论、已然决定的方法遭到否决，想必感到狼狈。在六名枢密司当中，最为年轻的马其顿公爵雷亚德奋力敲打着桌面。
「嫌我们的决定麻烦！？那你还有什么方法？我们首先该做的难道不是调查昨晚究竟发生什么事，然后对诸侯公开情报！？」
「我们首先该做的是选出我们的新领导者，马其顿公爵。」
所罗门的声音几乎可以用沉稳来形容。
不过声音中的内容却是近乎严苛的现实、严峻到无与伦比。
「我们的领导者皇帝陛下已经不在了。昨晚被『外面』的人所杀害。对，是被杀的。首先我们得承认这件事。」
次席枢密司终于睁开眼睛，发言全然不合伦理，不过并没有职责他的声音。严峻的言语及视线让整场像泼了水似的一片寂静。
「我们该做的是选出新的领导者，然后继承先帝陛下的遗愿难道不是吗？」
「先帝陛下」？
初次听到的这个字眼化作复数声音在议场上流动。
永远不灭的帝国之王对于皇帝，所有人是如此相信。知道昨晚为止。
不过在幻想轻易就被打碎的此刻，「先帝」这个听不习惯的字眼伴随着物理性的重量压上了肩膀。
是的，皇帝已死。
原以为不灭的她并非不死的存在，已经前往记忆与追忆的世界。另一方面，存活下来的我们却得在这个世界继续生活。基于这个理由，不就需要新的盟主？
「没错我们必须选出新的皇帝！」
大声呼喝的是坐在比较后面的年轻诸侯。
声音一开始很小声。不过在浑沌与无秩序所支配的空间，无论集团人数再少，只要保有一定秩序就能无比轻易地取得在场主导权。低语的声音逐渐变得响亮，开始吞没议场
（时间差不多了。）
所罗门慎重地计算时间，在心底这么说道。
在他的同党之中，知道计划全貌的人也只有拉杜。
其他成员并不知道所罗门和拉杜昨晚做了什么。若是知道了，就算对皇帝的对「外」政策感到不满，想必也会感到恐怖。皇帝的魔力正是这么强烈不过此刻已然并不存在。
「那么现在该做什么，我想应该很清楚了」
所罗门带着几乎可以说是忧郁的表情，决定补上最后一招。
然而绝对不能做得太过。最后的胜利者总是符合众人的意志。摩尔多瓦公爵若是还活着变是强力对手，不过她已经不在人世。除了她之外的枢密司虽然各自都是强力的存在，不过
在一对一的时候不成对手。换句话说，现在的自己可是所向无敌。所罗门缓缓起身，对着议场扬起壮硕的手臂。
「我要请问各位。我们该推举哪位来作为下任统治者」
「慢着，底格里斯公爵！」
不过所罗门推动历史的激辩却被粗暴地打断。一个充满霸气与锐气的声音从某处传来，用力踢开议场的门扉。站在矩形光影对岸的是身材高挑的女性。
「敬告在场的诸位！下官是直辖监察官亚丝塔洛雪。爱斯兰！」
白发美女用近乎凶猛的锐利眼神俯看着议场，宣战似地说道：
「今天我要举发底格里斯公爵的叛逆行为！」
「啊呜」
紊乱的气息带着叫人窒息的血腥味。
可爱的容颜只要一吸气就会剧烈扭曲，理性和欲望以恩。法透纳的人格和其他某样东西正在眸子深处不停地剧烈争执。
「杀了我吧，艾丝缇」
发出的呻吟已经不像恳求，反而近似哀求。以恩用牙齿咬破自己朝着艾丝缇脖颈靠近的嘴唇，红成一片的眼睛望着地面的短剑。
「我不想吸你的血求求你，艾丝缇在我杀你之前先杀了我！」
「阁阁下」
听着「吸血鬼」此一种族的哀求，艾丝缇不知如何回答。
对于拒绝夺取血液，决定自绝性命的少年，究竟该怎么回答？根本没有答案！
「艾艾丝缇快点」
就在艾丝缇犹豫的期间，支配以恩全身的痉挛已经越来越严重。可以发现他的理性正在一分一秒地流失。至于掉在地面的冰冷银光
以恩口中吐出了热气。
赤铜色眸子之中的理性光辉已经彻底熄灭，无底的干渴正在卷起漩涡。
受困于如此严重的「干渴」，一旦给出血液，明显不是失血就可以解决的。失去理性的以恩会不知节制地对这受到诅咒的干渴加以满足，铁定会将艾丝缇的生命彻底吸干。避免的
方法只有一个就是用身旁的短剑刺穿他的心脏。只有这样，艾丝缇的性命及以恩的灵魂才能有救。
不过艾丝缇将手轻轻放着以恩的发丝上，脸上浮现的却是慈母般的微笑。
「没关系，阁下。」
艾丝缇以便轻抚着毛质细软的猫毛一边扬起下颚，脸上并没有恐惧。白皙的侯咙在紧张之下微微冒汗，毫无防备地暴露在为血而疯狂的少年面前。
艾丝缇对地上的短剑瞧也不瞧，温柔地在吸血鬼耳边低语：
「你就吸吧，阁下不过求求你别再哭了。你没有错。不是你的错」
「啊」
在那瞬间，以恩眸里闪现的微光，是神在对这可怜的两个生灵展现同情？不，或许是恶魔的恶作剧。总而言之，长生种的「干渴」一旦发作，要让他找回理性就只能指望奇迹。
「艾丝缇我」
以恩嘴里喊着少女的名字，脸颊流下了血泪。
存留理性竟是前所未有的残酷。
少年只能满眼绝望地看着自己的钩爪刺入少女的肩膀。品尝颤抖的嘴唇碰触白皙侯咙的甜美喜悦。长长的利牙难以克制刺穿柔软肌肤的快感
血柱随着低哑的叫声喷了出来。
「阁阁下！？」
艾丝缇发出类似悲鸣的声音，愕然地瞪大眼睛。
她的脸溅上了鲜红的血。不过那并不是艾丝缇的血。在她眼前用银制短剑刺向自己大腿的是
「孟斐斯伯爵！你你在做什么！」
「谢谢你，艾丝缇」
剧痛下觉醒的理性赶走了溶血性杆菌的欲望。刺穿自己大腿的以恩笑脸十分坦然。坦然地笑着，拔出银制的凶器。在短短的时间当中用拉着血丝的短剑比向自己的心脏而这短
短的时间却注入了无限的想法。少年对少女转达最后的想法。
「可惜我没有灵魂。否则就能常伴你左右最后，我要感谢能与你相遇。」
少年手上蓄积了关节全都发白的力道。两手重新握好剑柄，以恩用刀刃的尖端正确对准心脏。
「再会了！」
「不要啊啊啊啊啊啊！」
以恩脸上似乎有一抹微笑。不过在下个瞬间，凶器前端就随着高亢的金属声没入少年胸口。
「咦？」「咦？」
以恩脸上的微笑，艾丝缇嘴里的悲鸣都消失了。仿佛见到什么古怪东西似地面面相觑。
以恩所握的短剑确实深深刺入到刀柄的位置。不过却连一滴血也没渗出来。原来是短剑刀刃被之前飞来的子弹连根折断。
然后一个不太可靠的声音传来，就在他们面面相觑了片刻之后。
「呼，看来是赶上了。」
不知道是从哪里潜进来的，右手握着仍在冒出硝烟的旧式左轮手枪，左手捧着装有红色液体的玻璃瓶，高挑的身影就站在监牢外面。银发底下的脸孔就像找到迷路小孩的天使般温
柔地笑着。
「嗨，你们俩都没事吧？抱歉。路上遭到埋伏来迟了」
「啊」
艾丝缇仰望着没人询问，却自己傻呼呼地开始结实的男子脸庞，她忍不住发出欢喜的叫声怎么能忍得住呢！
「奈特罗德神父神父！」
Ⅳ
「身为逆贼的一员你还有什么脸来到这里！」
对着白发美女大声斥喝的是纳瓦里诺侯爵瓦修玛尔。在枢密