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雁儿，就是鸿北冥的亲生女儿，鸿雁。
此话一出，南无伤大喜。
鸿北冥却道：“我可以在这里先向你透漏一个消息，那就是……烈帅快要退了。”
烈狂焰要退位了？这个消息震得南无伤心中大惊。
鸿北冥却淡淡说：“烈帅毕竟老了，他是不能不退。当年野王登基，太子年幼，不适领军，野王便破格提拔烈帅为暴风总帅。可如今太子已经成人，按天风惯例，这暴风总帅的位置，终归还是要还给太子的。惯例终归是惯例，不可因一时的例外而轻易打破。”
南无伤一楞：“鸿帅，难道你的意思是……”
鸿北冥连连摇头：“无伤啊，你还不明白吗？一朝天子一朝臣，烈帅将退，到时候太子领军，军中就又会是一番新气象。帝国的疆土正在扩张，需要有能力的年轻人赶快上来。军团也需要一个真正懂得作战的副帅来辅佐太子帮助统领暴风军。这一点毋庸质疑，唯一的问题是，谁来担任这个副帅呢？”
南无伤心中微颤。
烈狂焰一旦退位，总帅的位置固然是没了，可是副帅的权利几乎等同于主帅，这一点，南无伤心里清楚得很。
鸿北冥继续道：“有资格任副帅的人很多，但是有资格辅佐太子的却不多。这个人的年纪不能太大，必须能够和太子共同成长，必须忠心为国，必须有家族依靠为后盾。他还要能得到士兵的拥戴和皇帝的赏识。这样的将军，我不是，舞残阳不是，劫傲天也不是，但你是其中一个。”
南无伤激动道：“属下年纪还轻，还不敢奢想这么长远的事。”
“该想了。我说过了，你只是其中一个，天下云家的云岚也是其中一个。无伤啊，你若不做出点什么成就来，这军团副帅的位置，将来未必就会留给你。天风军例，也没有说一定要由本军出身的人才能担任副帅啊。”
南无伤终于明白了鸿北冥下定决心出兵，就也有着为自己打算的成分，心中到是颇有几分感动。
鸿北冥悠悠道：“所以，浅水清的出现，等于是帮了你一个大忙。北门关若下，你我大功可期，相信不远的将来，必定是属于你南无伤的。就算失败，有浅水清在前头顶着，有南门关做咱们的后盾，你又怕什么呢？既然如此，我们为什么就不能陪着那个小子好好地赌上一把，看看这天意究竟如何呢？”
南无伤抱拳应声：“鸿帅英明！！！”
鸿北冥却喃喃道：“不过我坚持不肯退兵，最重要的那个理由就是：我相信，浅水清一定会来。”
这一刻，他对浅水清的了解，一如多年的老友。
……
劳累的，不仅仅是天风军，守城的止水士兵也已经用脱了力。
他们奋战一天，几乎耗尽了身上的每一分力气。
挥砍的动作，成了慢镜头，以往一刀便可砍死的敌人，到现在，往往要补上四五刀才会咽气。
云梯依然在延绵不断的架上去，但是登城的士兵，却已越来越少。
天风军已由全面进攻状态，转为局部进攻，其余地方牵制。
一道血色身影卷舞出滔天的气势，从战火纷飞的城头向着指挥塔楼飚进。怒吼声震天裂地：“将军，为什么还不向京远城求援？兄弟们都快要顶不住了！”
正是拓拔开山。
原来这名有着钢铁般意志和用不完的力气的汉子，终于也开始感到了疲惫。
范进忠遥望远方，淡漠而从容的回答：“兵法有云：一鼓作气，再而衰，三而竭。开山啊，此战，鸿北冥已败定，实无必要多此一举。”
“可是咱们的兄弟也快撑不住了。天风军战力太强，再这样打下去，兄弟们付出的代价实在太大了。”
范进忠的眼神在那一刻，迸射出无畏的坚决：“开山，这些年来，咱们止水人多年应对天风军，从无大胜之日。虽能将天风军挡在关外，却只能偏安一隅，你可甘心？”
拓拔开山一楞，摇了摇头。
“那么今天，我们就有机会大败鸿北冥。如今已经打了四个多时辰，天色渐暮，龙牙军与大风镇各路将士体力消耗巨大，最多再坚持小半个时辰，就得收兵回城。到时候，咱们只要派出骑兵队乘势掩杀一番，则此战大胜可期。这将是我止水军近十年来第一次有机会毙敌于关外，甚至有可能借此机会抢回孤星城！可要是放了求援烽火，也许鸿北冥现在就会退兵，他现在的士兵还没到山穷水尽之时，撤退尤有余力。到时功亏一篑，岂不可惜？”
“原来大人抱的是全歼敌人的打算吗？只是这样一来，我们的士兵怕是又要辛苦许多了。”
范进忠苦笑：“成大事者，岂可在意生死数量。士兵死了，可以再补充，打不了胜仗，只怕一辈子都没法在天风军的压力下翻过身来。抱飞雪素来与我不睦，他这次回京，怕是要借梁史案给我安上些罪名也说不定。偏巧鸿北冥这时率军来攻，若是我们能打好这一仗，则任他抱飞雪再怎样污蔑我，怕也是没用的了。”
“国逢战事，诸将却搞内争，这样的仗又如何能打……”拓拔开山也是一阵心酸。“范大人镇守北门关这些年来，从未出过差错，为什么总领却非要把你当成眼中钉，肉中刺来对待呢？真是令人想不明白。”
一颗火热的心溢出那滚烫的胸腔，长长的叹息声中，范进忠的声音充满了无奈：“正是因为从无差错，所以才有问题啊。一个国家，是不需要两个名将的。”
拓拔开山的心彻底寒了下去。
这些年来，范进忠镇守北门关，屡次打退天风军的进攻，声誉雀起，已经严重威胁到了抱飞雪的地位。倘若他是抱飞雪的嫡系心腹，抱飞雪到也能容他。偏偏范进忠在国内属于清流系，而抱飞雪则属于激进派。清流系的人多文官，万事求稳妥，主张韬光养晦，避强坚守，而抱飞雪则认为长此下去，被天风人压得寸步难出三重天，止水早晚必亡，因此主张联合诸国，主动出击。两系人在朝中争得是风起云落，天昏地暗，抱飞雪若能容得下坚守派的范进忠，那才叫有鬼了。
梁史案一出，抱飞雪处理的动作之快，之猛，之烈，远超众人的想象。范进忠立刻意识到，抱飞雪是想借着这次机会来对付自己了。
很显然，他希望能在雨季结束之前，解决北门镇守的问题，在下一次的守城大战中，将胜利的荣耀光环戴在抱飞雪自己的头上。
前次飞雪卫千里奔袭，劳而无功，已经让抱飞雪大丢面子了，他迫切需要一场完美的胜利来证明自己依然是止水第一名将。
所以，范进忠不能，不愿，也不可以求援。他不能让鸿北冥跑掉，更不能让京远城的人来分了自己的功劳，抢了自己的荣耀。
他不但不能求援，而且还要大胜天风军，以此来作为自己最好的护身符，挡箭牌。
只是他想不到的是，事态的发展，竟远比他想象中要来的快而猛烈得多，其变化，更是令人瞠目结舌，难以应对。
东城门的一骑快马挟着风雷之势奔来的时候，带给范进忠一个消息：有一支部队，正从后方赶来，说是奉命调防北门关，协助防守。
范进忠的脸色阴沉如水：“来了多少人？”
“总计八百之数。”士兵回答。
“为什么我没有收到调防令？领头的是谁？”
“一个叫浅水清的卫校。”
“浅水清？没听说过。他们奉谁的命令来的？”
“说是奉了荆忠守的命令，他们有荆镇守的印信文件，证实无误。”
范进忠的眉头微微蹙了起来，凝结成一个川字。他背着手在指挥塔楼上反复踱了几步，不知在想些什么。身边的一位战将，领悟了他的心思，突然扬声说道：“大人，那个易星寒，不是就在南门关吗？”
范进忠的眼中掠过一丝浓厚的杀气：“我知道。你也认为这次的来人……”
“一直以来，南门关都是我军出入攻击的城关，北门关遇险，非到万不得已，南门关不会派人过来。这次突然这么好心，调防八百士兵，只怕是其心有鬼吧？”
范进忠仰天长笑：“看来抱飞雪是迫不及待要除掉我了啊。哼，什么调防令，根本就是借梁史案来对付我的！不过他运气不好，今日正是天风军攻城之日。传我命令，战事期间，所有客人一律不见。就让那所谓的八百调防士兵，在关外给我好好待着吧，一个也不许放进来！！！”
“是！！！”
私下里，范进忠心中生起这样一个念头：难道说鸿北冥已经知道了抱飞雪要对自己动手�