按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“对啊对啊。”苍敏叫道：“我刚才也觉得奇怪，这香味好奇特，竟如此芬芳，正想问呢。”
历飞烟也连连点头。
云霓无奈笑道：“哪里是什么特殊的香了，是上次圣威尔公国的特使给我送来了一瓶香水，我也就随便用着玩了。”
苍敏和历非烟同时叫道：“香水？那可是圣威尔人最得意的东西啊，听说价比黄金，珍贵无比，就算是国内也只有王公贵族才能使用。他们怎么会送你一瓶？”
姬若紫一楞，问：“你们没有吗？”
历非烟立刻回答：“如此珍稀之物，岂能人人皆有。”
口气中大有不服，她是正牌太子妃，清敏公主更是皇帝最爱的女儿，连她们两个，圣威人都舍不得送，想不到云霓竟获赠一瓶，心中微感不忿。
姬若紫却立刻明白了过来：“这帮圣威尔人，怕还是为了惊虹一事而来讨好你的吧？”
云霓笑道：“正是如此，圣威尔人为了天风帝国不攻打惊虹，也算是倾尽心力。水清曾誓言要以惊虹千里沃土回报陛下，圣威尔人对此坐卧不安，因此才用这香水贿赂我，希望我能劝说水清，反对攻打惊虹。他们不知道水清其实早已经……”
姬若紫一声轻咳，云霓吓了一跳，知道险些失言，立刻改口道：
“他们希望我劝说水清不要打惊虹，只可惜，他们不明白，一个好女人，是永远不会干涉自己丈夫的大事的，一瓶香水就算再价值千金，又怎么可能让我去做这种傻事，礼我是收了，忙却是半分不会帮的。两位妹妹不要多想，你们要是想用，随时可以去我那里拿。”
历非烟摇晃着脑袋道：“谢谢云姐姐，不过也真真是让人奇怪了，圣威尔人为何对惊虹人如此关心呢？”
诡八尺大声回答：“自然是不希望他们的身边出现一个强大的帝国喽。”
姬若紫再拍他的脑袋：“不懂就不许胡说，若只是为此，那当初我天风人攻打止水的时候，圣威尔人又为何只是惺惺作态，却不全力以对呢？”
诡八尺立刻无言以对，只能摸着脑袋笑。
苍敏拍着手笑：“那就请姐姐跟我们解释一番吧，我最喜欢听战争故事了。”
姬若紫一呆，两位公主和一位太子妃，再加一个诡八尺，竟齐齐把她往旁边小亭里拉，要听她道明原委。
姬若紫无奈长叹：“都说这女人爱听闲话，爱论是非，当真是半点不假。好吧，你们想听，我说给你们听就是了。”
第四章 都市联盟
“要说圣威尔人为什么鼎力帮惊虹人，就要先从另一个地方说起了。八尺，你可知道都市联盟？”
诡八尺点点头：“知道啊。”
姬若紫道：“那么你可知道，八十五年前，都市联盟成立之时，是什么人成立的？”
诡八尺眼珠一转：“难道是圣威尔人？”
姬若紫笑道：“你个小狐狸，算你猜对了。一百多年前，圣威尔人西撒罗从圣洁走廊出发，前至鍪海西岸，由那里乘坐一条三桅帆船，扬帆出海。假如说秦仪是周游大陆的旅行家，那么西撒罗就是环海航游的航海家。他这一生差不多有三十年的生涯都是在海上度过的。听说他去过很多地方，甚至在遥远地方发现过异世大陆。当年秦仪周游大陆，做了一幅观澜大陆图，如今就挂在我天风勤政殿的大墙之上，陛下每日皆要对其瞻仰，而西撒罗，则做过两幅航海图，其中一幅巨型海图，如今就挂在都市联盟的大议会厅中，却已残缺不全，一幅小型海图却是完整，却在后来莫名失踪，下落不明。两幅海图，几乎将我们脚下的这片土地与海洋，尽绘其中，其恢弘之处，甚至更甚于观澜大陆图。由此可见，这个人的了不起之处。”
众人皆听得津津有味。
姬若紫继续道：“这个人一生中做过两件大事，其中之一是绘制海图，还一件，就是成立了都市联盟，这个彻头彻尾的商业组织。”她的口气中充满不屑。
止水是最临近都市联盟的国家，姬若紫身为止水王妃，对这段秘史其实是最清楚不过的，而这其中有些内容，大陆各国根本就不知道。比如都市联盟中有一幅残缺海图之事，就只有少数国家的高层人物才知。
“那一年，西撒罗出海的时候，这片土地上还是大梁帝国，经历数十载光阴，他回来后却发现大梁竟已三分了。那个时候，他意识到自己的机会来了，于是决然在那一带，领着自己的水手，建立起了都市联盟。都市联盟因为是圣威尔人建立起来的，因此秉承了圣威尔好利轻义，重财贪色的禀性。由于那一带位于海岸，他们大力发展海上贸易线，同时由于位于止水和惊虹之间，大做两国生意，在我天风人的重压之下，止水外出无路，在和都市联盟的商业谈判中，总是落于下风，被其赚去了大批银两。也正因此，才会在其成立五年之后，发兵攻打都市联盟，逼其吐出了大量的银财，这才收兵退回。那个时候，都市联盟才终于意识到，在强权面前，光有钱是没用的。所以，他们被逼寻找政治合作伙伴。”
八尺叫道：“圣威尔公国？”
“没错。”姬若紫笑道：“既有这层同根同种的关系，都市联盟自然要加以利用。他们一方面大力发展自己的雇佣军势力，另一方面与圣威尔人建立起牢固的政治经济上的合作关系。这些年来，都市联盟做为一台赚钱的机器，可算是为圣威尔人提供了不少好处，天风人要打惊虹，受威胁最大的，其实不是圣威尔，而是都市联盟。以前都市联盟夹在两地之间，借着天风人的强大威压，他们可以趁机左右逢源，谋取暴利。将止水的特产运到惊虹，再将惊虹的特产运到止水，只不过是在自己的地盘上走上那么一趟，就可以将货物的价格提升到十倍二十倍以上，暴利之高，可想而知。天风人拿下止水后，都市联盟的生意已经开始受到了影响，不过影响还不是太大，因为止水许多货物，依然要通过都市联盟才能进入惊虹。可一旦天风人拿下惊虹，将这三处地方连在一起，那么都市联盟再想谋取暴利，对他们而言就要困难许多了。不走海路，天风人完全可以走陆路运输，充其量绕远一些，却总比把钱都给都市联盟的人赚去好。都市联盟赚不到钱，圣威尔人能拿到的好处自然也会少许多。天风人打止水的时候，圣威尔人之所以只是摇旗呐喊，是因为止水的货物，如果不走都市联盟进入惊虹，就只能走圣洁走廊，这样一来，他们在都市联盟那里失去的金钱，还可以从圣洁走廊补回来，因此虽有抗议，却并不强烈。但若拿下惊虹，就完全不同了，天风人对圣洁走廊的依赖性将大大减少，同时对圣洁走廊的控制力将大大加强，圣威尔人不仅要失去都市联盟的利益，还将再失去圣洁走廊的利益，无论军事还是经济上，都将大大受制于人，因此是绝对无法接受这一现实的。就对金钱的贪婪本性这一点而言，圣威尔人其实比都市联盟的那帮商人好不了多少。”
“原来是这样。”
都市联盟的商人们，对金钱的追求，从一个例子上可以体现出来。
由于当年都市联盟被止水攻打，迫使都市联盟必须建立起相应的武装力量，为此他们开始雇请大型佣兵团来保卫他们。然而天生的商人本性，使他们在对佣兵的使用上，并没有签订城防协议。都市联盟的八十万佣兵，竟只有十万人与都市联盟签订了城防协议，这是令所有国家都惊叹的。
之所以这样，完全是因为这帮商人们舍不得钱的缘故。他们的算盘打得很精，如果和所有的佣兵签定城防协议，那么就意味着他们要拿出大笔的金钱去养活这些雇佣兵，这对都市联盟来说，绝对是一笔庞大的开支。由于都市联盟商业气氛浓重，贸易往来频繁，每天都有大量的车队从惊虹到止水，再从止水到惊虹，一路迢迢，极易引发盗贼的觊觎，因此为了保护商队，佣兵的存在是极重要的。都市联盟就是根据这种情况，采取了降低佣兵团在本城税务比例的做法，吸取了来自各国的大量佣兵进入这一带，使他们自给自足，让佣兵们自己养活自己。在非战时期，所有的佣兵都必须依靠保护商队，协助维持地方治安等方式获得收入。这使得都市联盟在短时间内省去了大量的内政资源，在他们看来，只有在邻国攻击自己的时候，才有必要拿出大量的金钱来聘请佣兵们保护自己。在此情况之外，则不需要用到他们。至于那与都市联盟签定了城市防御协议的十万佣兵，虽然负责城�