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数着摸过那精致细腻的银币，常昆心尖都在发颤这到华美才不到两个月啊薪俸就如此之高！想那大明一个七品知县，每月俸禄也不过区区七两，即便吃拿卡要也未必能一年能捞上这么多如此殷实的收入，让常昆兴奋地坐立不安，脑子开始想是否再让妻妾给自己生几个儿子出来
。傍晚了曼城市长岛新区的南商业街上，今天的人流明显多了起来不光是移民人口激增带来的效应，因为今天是东方冬节，初步安定开始生活工作的华族移民开始考虑在今天下班后购买上一批食材回家临近南商业街西侧，是今年下半年才开发出来一片新社区，所有的房屋都是中西合璧的统一简练风格水泥预制板与石砖为主的混木结构独栋单层多室户公寓外带草坪绿化围栏区和一个小后院杂物仓储区，放在后世，也是占地面积近300平的小别墅级住宅了壁炉里烧着木炭柴火，客厅里暖融融的，地面上铺着一层廉价的灰色地毯四周墙壁仅仅用白灰抹平，并不带其他装饰，简单的客厅家具也就那么几套房间里温度不低，汤恩已经换掉了棉袍，如今正静静地坐在客厅长椅的棉垫上，抽着旱烟，笑呵呵地看着在地毯玩耍的两个孙子孙女汤恩，字尚伯，今年四十五岁，早年丧妻瘦瘦的山羊胡和皱巴巴的面部皮肤，看起来却如五六十岁的老人一般汤恩是河南开封人，因为饥荒和儿子家人一路逃难到了山东，又被山东本地的难民裹挟南下，一直到海州才被一伙禾给弄到了这里汤恩是个老实巴交的匠户，说起来，他还曾参与过开封府周王宫室的修缮，能识文辨字，通读历代营造技法甚至家里传下的说法，其祖上还是京师紫禁城营造匠头蔡信的徒弟！
所以汤恩在移民安置那天，应选了东方建设公司的建筑工岗位他的资历让东方建设公司的管理层很是惊讶，于是将其定为了中级技工的级别，一个月的薪水也比其他匠户高了不少，达到了30美元自己的儿子手艺也不错，因为年轻能长期在外，被国营建筑工程集团给选中，如今正远在北方的西点镇工地虽然自认为精通营造，但第一次进入工地的时候，汤恩还是被吓坏了他眼睁睁地看着一台硕大的高架20马力蒸汽动力打桩机发出震人心魄的轰击声，连半柱香的时间都不到，就把一根处理后的原木桩打进了地里！
然后各种形状的水泥预制件和水泥砖石铁筋木板，迅速被其他建筑工人分门别类用水泥大钉组合起来，几乎一天时间，一座和自家差不多的房屋就有了几成轮廓此外，光是那种画在图纸上的建筑平面图和工程透视图就让汤恩沉思揣摩了很久，再看到码头上那种不需要风帆就能自行航行的内河蒸汽船，汤恩更是佩服得五体投地对于这个传闻是大宋遗民所建的华美国所具有的高超格物技学，汤恩是暗暗惊叹已经来到这里快两个月了，当初抽签的结果，自己一家子被安排到了附近一片社区社区里过半都是番夷，而那些同样抽签安排过来的同胞移民也全是大明各地的散户，人生地不熟的汤恩一家除了平时去商业街买菜，基本不外出即便必须出门采买家用，也是勉强和四周的华族邻居打着干涩的招呼“爷爷！要糖！”
小孙子和小孙女打断了汤恩的思索，纷纷腻在了他的膝盖上“好好！给小宝和二妞吃糖！”
汤恩乐呵呵地从一边的桌上取来一个木盒，掏出小块冰糖塞进了两个孙辈的嘴里桌上放着他下班后从商业街买来的大堆东西，与其说是自己这辈子想通了开始大手笔消费，不如说是今天不得不如此今天是冬至，东家说是发5美元赏钱，结果喜滋滋地排队下来，手里多了一沓的纸票，上面印着“代金券”票面值从1美分到10美分不等说是冬至过节赏钱，汤恩就琢磨着这不是从前的大明宝钞吗？
但随后汤恩被告知这种节日代金券不能换钱，可以在商业街各个商铺里买东西，和银钱价值一模一样，但有时间限制，到了腊月初一就过期作废！
好家伙这不是逼着大家伙赶紧花出去吗？算起来，在大明这可是三两多银子啊没办法，又不能作废，汤恩这才急匆匆地直奔商业街，盯着些着合适的店铺就钻进去还真别说，那些个番夷店家见了这种纸票还真认！
根据中华美利坚共和国《国民法》与《企业法》规定只有拥有正式定居权的国民才有资格申请开办私营个体商铺，所以整个商业街目前能够看到的私营商铺其实并不多，大部分都属于国营进出口集团下属的商店以前也没真正过过啥冬至节，顶多吃顿好的应应景，如今一大笔过期作废的“赏钱”发下来，不花掉就太可惜了嗯，今天就换换口味，吃顿鲜肉饺子吧，再买上些布料，好让儿媳给孙子孙女都做上一套过冬新衣说起衣服，这里的商店里卖得可不便宜，一件最便宜的成人棉袍都要至少2美元！还不如买上布料让自家儿媳去做可是一进商店，布料也不便宜，几乎比大明贵了三倍，半匹棉布也要2美元！
一家老小五个人，儿媳也在杨雯雯生活艺术公司里做制衣女工，一对孙子孙女也才几岁，一家的月收入加起来接近60美元，相当于以前在大明的40两银子！应该来说生活可以过得非程润，但勤俭惯了的汤恩依然消能买到便宜的食材肉铺里，那个番商卖的肉很新鲜，看起来跟牛肉一样，据说是海里的大鲸价钱便宜得紧，一公斤下去也不过6美分猪肉和牛肉就贵了点，但也不会超过10美分一公斤倒是粮店里的谷物米面就贵得让人受不了，一公斤白面居然要45美分，大米就更贵了，一公斤居然60美分！想便宜也行，可以选那种土豆或玉米，10美分能买上好几公斤之前近两个月，鱼和肉倒是顿顿都有，除了换胃口吃了几次大米和白面，基本上汤恩一家平时都买玉米或土豆，就连新鲜蔬菜瓜果都不敢多买，据说冬季里的蔬果要么是暖棚里种的，要么就从外洋运来，价格比肉贵多了都这么贵，也没办法，只能放下心思继续采购，给孙子孙女买了些蜂蜜冰糖和小糕点，花了10美分；土豆加玉米买了十几公斤，用掉40美分；看看那种雪白的蜡烛个挺大的，一根至少要用两天，才卖1美分一根；一种香肠看起来挺有味道的，3美分一根；火柴是个好东西艾省着点用，一盒能顶上大半个月，3美分看起来还行；这儿精盐是不是算错了，怎么一公斤才5美分……
最后，5美元的冬至赏钱终于全花出去了买到了一大堆的东西，光食材就有全家七八天敞开吃的量如此多的东西让汤恩差点没半道上闪了腰“哎，这华美国看似世外桃源，可什么都贵，也是个吃人不吐骨头的地方啊……”
坐在客厅里，回想着当时讨价还价时的艰难，汤恩无可奈何地说着习惯的口头禅再回头看看身边桌上一大堆各种商品只是一瞬间，又觉得自己是不是搞错了这么个物价吓人的地方，怎么感觉对自己的生活没造成什么太大的影响呢？
更重要的是这些日子以来，自己家吃的也不差艾而且这些东西里许多都可以用上很久了之前家里每人一份的20美元安家费到现在还没怎么用呢！
“公公，我回来了”“娘！娘！”
房门开了，下班归来的儿媳带着一脸欣喜，手里拎着鸡鱼还有好多其他东西，从分量来看，不会比汤恩自己带回来的少多少“小凤，你这是……”
傻傻地看着儿媳带回来的大堆食材和家用品，甚至中间还有他都没舍得买的一些昂贵的蔬果和白面，汤恩已经放到嘴边的旱烟嘴半天没抽上“啊公公你也……今天东家发了5美元代金券，过几天不花掉就作废了所以我就……”
以为自己做错事的儿媳低下了头，紧张地搂着一对儿女“没，没！这儿天寒地冻的，肉什么的不怕坏，回头用盐抹上！”
汤恩赶紧在一边的烟缸里敲掉烟头走上去帮着收拾这一大堆东西正在这个时候，还没有合上的房门外，突然出现了一位身穿官制汉装的中年男子，这不是一路上那位不断鼓励大家的迁民安抚使常大人吗？
“老伯可好翱本官现在已任华族移民事务管理司之职，今天体察民情，不必害怕这冬节可给家里采买了好东西？”
常昆闲着没事也在附近溜达一路亲民问候，结果一路遇见的华裔移民都唯唯诺诺躲之不及想想那些什么警察可都是临门办差的，自己何不也临门亲民一把？
“啊哟！草民参见大人！”
汤恩一愣，赶紧打算下跪，可是左手提着面粉袋，右手抓着一串肉，腰间一捆蔬菜，肩上还挂着布匹，急得不知道怎么办才好一边的儿媳速度�