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韩德枢在面见石敬瑭、递交国书之后，石敬瑭没有邀他详谈，如果韩德枢完全是以契丹使者的身份前来，他对此会感到极度失望，但现在又有替张迈干秘密活的差使，就让他能以更加超然的角度来看待问题。
“石晋果然不可依赖。”
倒是桑维翰将他请到了府邸——桑维翰如今是枢密副使，手握大权的副相，以他这个身份与契丹使者之间本该避嫌，不过眼前这个局面，他却不理会这些诟病了，就是石敬瑭知道了。大概也不会搭理。
走入桑府，宴会设在占地二十几亩、分成春夏秋冬的后花园，在洛阳地界，府邸中有这么大的花园已属罕见，至于花园之中尽是四时奇花、东南奇石以及通过商贸而购入的西域雕塑更是难以穷数，若以金钱论。整座花园可以说是寸步寸金，一排开三十六个妙龄侍女，捧着十二式美酒、十二式佳肴、十二式点心，跪前而奉，这般奢华，这般排场，能把天策政权内部最讲究生活格调的郑渭与薛复活活羞死！
韩德枢刚刚从秦西来，亲眼看到张迈是生活在怎么样的简朴条件之中，天策唐军将所有战利品全部换成民生物品。投入到战后的恢复性生产中来。而石晋政权这边，对国家最用心的桑维翰，也是不忘乱中取财，韩德枢暗忖着，若是只能在天策与石晋之间做一个选择，他绝对会毫不犹豫地选择前者。
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入席坐定之后，又欣赏了一番歌舞，酒喝得脸耳酣热。桑维翰这才屏退下人，靠近韩德枢。道：“韩学士，你看我洛阳盛景如何？”
韩德枢笑道：“洛阳自古繁华，我们契丹大漠草原荒芜之地，国势虽强，繁华却是远远不及。”
桑维翰听得一喜，他几次出使契丹。在契丹君臣面前畏缩如狗，这次在韩德枢面前摆排场，也会有找回面子的意思。
韩德枢又道：“尤其是桑相这里，更是让我想起了一首唐诗。”
自天策唐军喜爱唐诗，甚至阵前也以唐诗振作士气。影响所及，中原士林对前唐诗篇的追逐，又掀起了一股热潮。且唐诗多有勇武阳刚之气质，桑维翰被士林骂他是“女子小人”骂惯了，听韩德枢要以唐诗为比喻，心中大喜，忙问：“不知韩学士想起了哪一首？”
韩德枢吟道：“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”
桑维翰的脸一下子变得如同涂抹了猪血一样！
他桑维翰卖国求荣，于舆论中素来不受待见，不但在中原如此，到了契丹那边，契丹人也鄙视他，不但契丹人鄙视他，连同是汉人、同为走狗的韩德枢竟然也敢在自己的府邸内直接讽刺自己！枢密副使的高位，在这一刻一文不值！
但桑维翰还不能生气！走狗当了第一回，以后就休想再挺直腰杆，被人虐也还得笑，虽然那笑已变成苦笑，赶紧顺着话叹息道：“亡国之危，岂止敝国，临潢府之危只怕也不在我洛阳之下，而且我看西面那位元帅，似乎矛头先要瞄准契丹……嗯，先瞄准大辽呢！”
韩德枢道：“那大晋皇帝打算怎么办？坐视天策灭了我大辽，然后挟大胜之威，传檄而定中原么？”
桑维翰的脸色阴沉了下来，知道韩德枢这句“传檄而定中原”并非空口白话。本来“传檄而定”一向都是书生们想当然的屁话，但如果张迈真灭了契丹，以他如今的人望再加上军威，再加上中原地区的人心走向，传檄而定中原说不定还真可能实现！不看现在石晋内部已是士无抵抗之志、兵无作战之心了么？
韩德枢道：“去年杨易奇袭漠北，我军不得不暂时返回应急，如今北面战局已经稳住，我大辽皇帝陛下特使我南下，希望联系大晋，再结同盟，共破天策。”
桑维翰道：“漠北那边的局势究竟如何，请韩学士给我一个实讯！”
到了这里，韩德枢心中忽然一阵纠结！
他现在有两个身份，一个身份是大辽的使者，负责敦促石晋加入反天策统一战线。同时，他又接受了张迈的秘密命令，潜伏于辽国，策反在辽汉人。此时他若是心向天策，大可将耶律屋质的叮嘱抛之脑后，对桑维翰一阵恫吓，桑维翰若对辽、晋国势完全失去希望，说不定会在绝望之中被迫倒向天策也未可知。
然而，让张迈胜利得太过容易，并不符合他韩家，以及他韩德枢本人最大的利益。那时候只有像杨易、薛复、石拔、郑渭这样的人能够在新的政权中得到绝对好处，而像韩德枢这样的后来者不死已经庆幸，能够分点汤汤水水就是喜出望外了。相反，若是诸方混战，脚踏几条船的韩德枢才能在三角地带得到最大的好处，因为各方都需要他。
韩德枢一阵沉吟之后。还是说道：“漠北的形势，胜负难知，不过这就要看大晋的态度。若能出兵关中，或者由河东度过黄河，在河西之地陈列大兵，牵制张迈的攻势。让我大辽能集中兵力对付杨易，那么我大辽的胜算便极高。杨易一败，漠北收复，则天策唐军势必精锐尽失！那个时候我大辽固然能收复漠北，大晋收复关中，甚至一口气吞并河西也未可知！”
桑维翰听得心中一动！没错，眼下局势虽然困顿，但韩德枢的说法也并非不存在。实际上去年在关中的那场战役中，天策是奋尽力气。付出了惨重的代价才在前期取得局部的不稳定胜利，即便在那等情况下，若再僵持一段时间，最终能够取胜的多半还是辽晋联军。之所以会造成现在的困局，还是由于漠北遭袭，契丹临时抽脚，这才导致整个辽晋联军的破局。
而现在形势又是不同，若辽军真能在漠北取胜。对天策唐军军心士气的打击可想而知，而且现在已经失去陌刀战斧阵等强大战力的陇右天策军队。还真能抵挡得住另一轮辽晋联军的攻击么？
一时之间，桑维翰又仿佛得到了巨大的期待，沉入一种恍如幻梦般的战略构思中。但很快，他就从梦中醒来，回到现实，叹息道：“非是我们不愿出兵。实在是中原屡经战火，如今已是兵疲粮尽。否则去年冬天也不会仓促收兵了。今年关中处于兵火之后的第一年，怕会小有饥荒，靠本地粮饷负担不起任何战事。而河东、河南的收成也不好，没有足够的余粮可以远输河西的。要从山东、河北转运粮草。那……千里输粮，必耗国本！”
韩德枢道：“那么石晋就真打算坐视大辽与天策两虎相争了？”他冷笑道：“现在贵国若勒紧裤带，竭山东之力，仍然能西向一战。可若是等我大辽与天策决出胜负，万一我大辽一灭，正所谓唇亡齿寒，贵国再想毁家争胜，恐怕也来不及了！”
“毁家争胜”！
这个词荡漾在桑维翰脑中。
这的确也是一个选择，如果下定最大决心，石晋政权仍然能够从中原地区榨取出极其庞大的人力物力，这是华夏的深厚所决定的，不过这样做后果将不可预料。就算最后真能取胜，对石晋政权来说也必是惨胜，而且会大大伤及中原的国运与元气，甚至将整个北中国拖入万劫不复之中。
不过，中原的国运元气、华夏的万劫不复，和他桑维翰又有什么关系？保住性命，保住富贵，保住前程，那才是最重要的啊！
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毁家争胜。
如果张迈听到这个词，一定会大生同感，不过韩德枢说的是一种还未进行的战略规划，而张迈则是在过去两年将事情付诸实践。
为了取得对契丹的战略优势，天策唐军付出了惨重的代价，现在的战略形势虽然顺利地在推进，但对于奚胜的死，对于陌刀战斧阵的重创，张迈都负有很深的负罪感。陌刀战斧阵真正战死的人数，只能算一场小型战争，但这支铁军对战局的影响力却不是它的人数所能形容的。
现在，漠北去年冬天的情况已经抵达秦州，知道石拔身体状况的张迈，心中又是一阵剧痛。自己最爱的小石头，就这么废了啊！尽管小石头给自己的书信中还是充满了乐观与欢笑，但张迈却挥不去对他的愧疚。
“这样做真的对么？以生命去换取国运，真的值得么？”
但很快张迈就压下了这种念头，告诉自己不能动摇！恢复盛唐荣光的梦想，并不属于他张迈一个人，而是属于一路东进的全体安西旧部，属于所有一路归附天策政权的故唐遗民，甚至属于整个华夏！
这不是他一个人的理想，而是一个国家的理想！就是死�