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曹元忠如芒在背，想要辩解却寻不出话来，只道：“这……或许是有什么误会，或者……”
石拔冷笑道：“误会，我现在连你为什么会来这里都怀疑了。”
曹元忠仿佛被针刺到了一般，背脊一耸，叫道：“你……你说什么！”
石拔叫道：“我说我都不知道你为什么来！”
曹元忠大怒：“你怀疑……你怀疑我！”
石拔道：“你父亲如今连我们李副司马都扣住了，不但李副司马，连和我们走得比较近的张家也都遭殃了，晋昌那边，这段时间我们去问他们钱粮接济、百姓安置的事情，他们也一概不理，反而对我们派去的人像防贼一样防着——事情已经这么明显了，难道我们还能当什么事情都没发生么？我们怎么知道你们有什么阴谋！”
曹元忠本来极力忍住，忍得胸口不住起伏，可是要反驳，却找不出什么话来，这段时间敦煌与晋昌的动态变得古怪其实他也是感觉到了的，只是他毕竟是代表曹家，代表归义军，有些事情没法站在安西这边的角度去考虑，终于叫道：“好！你们不相信我，我走就是了！绝不会留在这里让你们担心害怕！”说着就要离开。
石拔喝道：“要走？哪里有这么容易！”
姜山薛云飞同时挺身拦住，手按横刀，曹元忠也是按住刀柄，倏地回头：“怎么，你们想怎么样！”
石拔叫道：“拿下他，先交给安九叔将他的话都掏出来，然后用他去换李司马，换完人后我们就杀回龟兹去！哼，我倒要看看谁拦得住我！”
诸将听了石拔的话都是心头一振，瓜北的这批安西军要回龟兹，向北的话得突破伊州，向东的话得突破沙州，那可都将是硬仗苦仗啊！
曹元忠却忍不住一阵害怕，安九是什么样的人最近他已从安西的老兵那里听说，若是落到了他手里那是生不如死！他情知在这等情况下自己以及所带来的一千骑兵绝难突围而出，脸上手上青筋暴起，身子不住颤抖，却不知是害怕，还是痛苦。
张迈一直看着这个只比自己小几岁，但心理年龄却不比郭漳大几岁的青年，心想：“他不像是作伪，如果曹议金要派一个人来给我们捣乱，不该是派他来。”想到了这里，挥手道：“让他走吧。”
所有人——包括石拔和曹元忠都是一怔，石拔叫道：“大都护！”
张迈说道：“我相信曹四公子不是搞阴谋诡计的人。而且现在敦煌究竟发生了什么事情还说不清楚，就凭现在已经发生的事情，还无法断定归义军到底是发生了什么事情。”
曹元忠怔怔望着张迈，虽然他是在为自己说话，但曹元忠反而觉得张迈的决定比石拔难以理解。
薛云山道：“大都护，等事情完全明了，那时候只怕罗网已成，怕就来不及了！”
张迈道：“不会有什么来不及的。我作为盟友，奉邀前来，如果曹公对我动手，他将失信于诸国；我作为客军，西进为瓜州解围，如果曹公恩将仇报，他将失忠于华夏。失信失忠的人是没有好下场的。不过在没有证据之前，我不愿意作无妄的猜测。至于阴谋诡计，哼，我相信这些玩阴的招数在我们的铁蹄陌刀面前只有一个结果，那就是自取灭亡！”
曹元忠听到他最后一句话也被他的这股豪情所震慑，按住刀柄的手不由得松了，张迈道：“四公子，你回去吧！如果这件事情是一场误会，请敦煌方面尽快给我这边一个解释。我离开三镇已经很久了，归义军既然不欢迎我，我也就不会在这里久呆，多则一月，少则十天就会返程，若令公想要留我，请他派个儿子来跟我说，否则的话就别怪我张迈无礼要不辞而别了。”
他这几句话堂堂正正却又不急不躁，似乎半点也不为当下的变局所动。
曹元忠垂下头来，张迈又道：“你回到敦煌以后也请转告曹公，请他继续为国守土，善待百姓，只要他能做到这两条，那他就仍然是值得我们尊敬的河西领袖，但要是发生联胡虐民之事，那时候可就别怪我张迈为国除残、替天行道了！”一摆手：“请吧！”
他最后几句话说得好重，又是针对曹议金，曹元忠虽然有报国之心，但父亲被人当面这么说，心里难免不舒服，哼了一声，昂起头来，道：“大都护，我不知道敦煌究竟发生了什么事情，但自幼家父就教导我们兄弟应该秉承忠孝信义为立身之本！因此我坚信家父绝不会作出不忠不信之事！我这边回去问清楚究竟是怎么一回事，无论结果是什么我都会给你一个交代，如果我归义军真有对不起安西的地方，我会回来向你请罪！”
薛云山道：“大都护，不能让他走！曹元忠此去，归义军对我们将再无顾忌。若敦煌那边真要为难我们，只怕还会趁机造谣，说是我们先撕破脸皮的。”
姜山也道：“对，不能让他走！曹元忠说什么会给我们一个交代，那也只是说说而已，如何能信。”
曹元忠怒道：“你道我是言而无信的小人么？”
姜山笑道：“反正你这一去肯定不会回来。至于不回来的理由，总能找到的。若我们这里所有人都被你们曹家害死，又会有谁来责你失信之事？”
曹元忠要待辩驳，却又忍了下来，道：“我曹元忠所说之话是否算数，日后自知！”
诸将却仍然阻拦，张迈道：“让他走吧。他回不回来都没关系，我仍然希望曹家乃是朋友，但万一期望落空，曹家要玩什么什么阴谋诡计的话我也奉陪，但我会用光明正大的手段来反击。四公子，你请吧，你的人也带走。云飞。”
“在。”
“给四公子和他的队伍准备三日的干粮。此处离晋昌不远，路上也用不上三天时间。”
曹元忠带了部下，领了干粮，一路上满不是滋味。路上听到消息说狄银再次兴兵，这次是合了龙家在肃州的人马，倾国而来，目标不是沙瓜二州——而是张迈！且晋昌方面却看不出有打算迎敌的意思。曹元忠内心越来越不安，只是想着：“沙州到底是发生了什么事情，爹爹明明下令让我出城辅佐张大都护，免得他孤军在外，为什么忽然形势变成这样？”
他所部都是飞骑，不二日抵达晋昌，城内阎肃望见，先派骑兵巡查周围，瞭望是否还有其它跟来的兵马，然后才排阎一山来接，曹元忠不悦道：“你这是干什么！”
阎一山笑道：“四公子息怒，一山是怕张迈那厮狡猾无比，竟然跟在四公子身后来袭取晋昌。”
曹元忠惊道：“什么！听你这么说，我军是真要与张大都护为敌了？这怎么使得！这可是叛国背信之事！”
阎一山哈哈一笑，道：“瞧四公子说的。大唐早已灭亡，叛国何从叛起？而且张迈欺骗我们在前，我们如今只是戳破他们的谎言，根本就算不上失信。”
曹元忠对这两句话听着难受极了，说道：“李唐虽然已经灭亡，但华夏宗统还在，我们归义军也历来是高举宗唐大旗的，大唐灭亡之事，怎么可以说得这样轻佻。再说，张大都护又怎么欺骗我们了？”
阎一山哈哈笑道：“怪不得大公子要说四公子中了安西的毒呢。”顿了顿，道：“四公子，这里不是说话的地方，张迈如何欺骗咱们河西军民，入城之后我叔叔会给你一个交代。”
曹元忠道：“好！”便引骑兵入城，经过城楼时隐约看见一道檄文挂在城门之侧，他入城心切，便没细看，但进城之后，又见大街的墙面上也都挂着同样制式的檄文，有一些百姓聚集在檄文下面指指点点，望见有兵马开近才赶紧闪避。
曹元忠见那些檄文这么多，而且看样子都是同一个文本，便问阎肃：“那是什么文书？”
阎一山道：“那是令公讨伐张迈的《讨伪钦差、伪节度、伪汉民张迈文》。”
曹元忠惊道：“你说什么！什么伪钦差、伪节度、伪汉民？”
阎一山笑道：“四公子，那张迈根本就不是什么钦差，是个假货！那安西大都护、四镇节度使也都是他自封的，他们安西军也根本就不是什么汉家后裔，其实就是一个冒充安西四镇后裔的蛮夷部落。”
曹元忠全身一震：“你说什么！”
阎一山又道：“不但如此，他们这次进入河西，表面上高举汉唐大旗，实际上干的全是分化挑破之事！我们和甘州回纥本无仇怨，若不是他怎么狄银可汗怎么会无端端起兵来犯？这其实都是张迈的奸计，是要我们河西各邦自相残杀，他来坐收渔人之利。四公子你想想，这次瓜州之战，死了多少胡汉