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“对,一道,也就是说,是报平安的孤烟。”刘岸欣然道:“不过他们选择在未时,按照我们之前的约定,那是表明他们现在所处的情况,与我们之前所料完全不同。只是既是孤烟,想必慕容春华他们已经找到了应对的手段,所以我们也就不用担心了——这应该是个好消息。”
俱兰城这边回纥的攻势已经顿挫,若是灭尔基那边形势也转好,也就是说整个局面已经明显在向唐军这边倾斜了。
“好!”张迈笑道:“大伙儿拼死作战,总算有了回报。接下来,咱们就看萨图克那边出什么牌,咱们再一张张地回应。兵来将挡、水来土掩,他若是要谈判,那咱们也跟他们谈,若要耍阴谋诡计,咱们也不怕他!”
又过一日,回纥军依然是围困无功,中午时分有几个骑兵落群接近南门,自称使者,要求入城相见。
安守敬清楚军部的决议,放下一个箩筐,接了使者上来,未到城头,先用布条蒙住他的眼睛,免得他们进城窥视了俱兰城防御上的虚实。
那使者冷笑着指责唐军无礼,安守敬笑道:“礼有平常礼,战时礼,现在两军交战,自然得以战时之礼以待阁下。”
带了他们进入莱伊斯府,这才取下布条,刘岸派了他的副手赵子铭来迎接使者,通问姓名,那使者道:“我乃博格拉汗麾下重臣图什,你们快带我去见你们的首领吧。”
他称唐军领袖为“首领”,那就是仍然只当对方是一伙强盗,而不是对等势力。
旁边的侍卫听见都心中有气,赵子铭微微一笑,朗声唱道:“回纥求和使者图什到——”
本来向里头通传消息,当用汉语,这时赵子铭却偏偏用上回纥话,图什听到双目圆瞪,但若是在这里跟对方吵闹那也是有**份,哼了一声,随他进入莱伊斯府大厅。
厅内却摆开了两列人马:
左边文属官,为首的是刘岸,其次为大都护录事参军事李衍行字沐风,身后陪立着左录事、右录事,再下手是大都护参军事郑渭,再以下,才是几名长史属官。
右边武属官,为首的是第四折冲府都尉郭师庸,其次第五折冲府都尉安守敬,再次为这次才建立大功的陌刀战斧营校尉奚胜等五名骁将。各府副都尉以及唐仁孝在外领兵作战,未与此会。
文官宽袍缓带,斯文中不失沉着,武将免冠带甲,虽威武却非暴戾,虽然只十几个人,但个个精神抖擞,图什本来带着轻蔑进来,见到这个阵势,心中一凛:“哪里冒出这样一帮人来!”因世界任何一伙强盗都不可能有这样的气派。
大厅正上方坐着钦差张迈,斜侧是副大都护杨定国,见到使者进来,张迈起身相迎,虽是敌人,却不失礼数。
看坐之后,由赵子铭为使者介绍张迈与杨定国,亦为图什报了家门,张迈开门见山,道:“贵使这次来,是有什么事情吗?”
图什虽然进门之后气势被压制住了,见问还是昂起了头,说:“我这次进城,是来传博格拉汗的示令。”
李膑躲在后头,心中冷笑:“萨图克既然派了人来,那多半就是后患发作,形势危急了,却还在这里惺惺作态。”
诸将听他说出“示令”二字,脸上都露出怒色来。
张迈这时已能听得懂许多回纥话了,尤其图什这句话甚是简单,自然也就听懂了,但还是由赵子铭居中做翻译,一来他要以汉语对答,这是一个姿态上的问题,二来也是为了避免误解。
赵子铭翻译之后,张迈微微一笑,说:“却不知博格拉汗有何示下?”
图什见他这么说,心想这伙唐寇身处围城之中多半是心慌害怕了,便道:“贵军无端生事,竟然趁我博格拉汗外出,南下偷袭怛罗斯,这本来是万难赦免的大罪!但我博格拉汗胸怀博大,又以仁慈为念,决定还是赦免你们的罪过,若你们赶紧撤出俱兰城、怛罗斯,回到碎叶河北去,那博格拉汗便许你们今后两年一度,到怛罗斯来纳贡称臣,永为北疆藩篱。”
诸将听了无不大怒,只是有张迈在上,不好发作,郑渭心想:“萨图克太不厚道,就算漫天要价,当前形势之下也不该如此过分。”诸将都想:“这伙胡虏当真是白日做梦!”虽然忿怒,但都料定张迈不会答应,并不担心。
不料张迈却道:“呀,博格拉汗真的肯既往不咎?那好极了,好极了!”
图什本来亦是先进一步,把价码抬高了,然后再慢慢谈,不想张迈如此反应,忙问:“贵军是答应了?”
张迈点了点头,说:“若博格拉汗肯既往不咎,我们当然高兴,不过嘛,新碎叶城乃苦寒之地,我们在那边实在熬不住,能否请博格拉汗做主,给我们换个地方?”
图什皱了皱眉头,问道:“你们要去什么地方?”
张迈笑道:“像康居、巴格达那样的大都市,博格拉汗也给不了我们,这样吧,就请博格拉汗做主,马马虎虎把八剌沙衮换给我们就好。”
图什听了翻译之后瞪大了眼睛,一开始还以为听错了,盯着张迈,仿佛在看一个怪物,叫道:“你胡说什么!哼,博格拉好心派我前来赦免你们,你却说这样的胡话,太无诚意!”
张迈哈哈一笑,说:“你这个使者,太没水准了。萨图克竟然就派你这样一个杂碎来,那是他没诚意在先了。我本该割了你的舌头教训教训你,又怕脏了我军的刀,滚回去吧,告诉萨图克,他若真要议和,就派个会说话的人来!”
说着一拂袖,转入里间去了。杨定国嘿嘿一声,招一招手,外头拥进几个侍卫来,将图什装进一口麻袋里,图什大叫:“我是博格拉汗的使者,你们不能这么对待我!我是博格拉汗的使者,你们不能这么对待我!”
诸将哈哈大笑,都感解恨,谁理会他?
奚胜将他拖到城头,拖到城头,拍了拍麻袋笑道:“本来该把你扔下去,又怕摔死了你,没法替我们特使传话。”便将他用绳索吊了下去。
然后让十几名大嗓门士兵高叫:“张特使送了份礼物给博格拉汗,请来查收。”
回纥便派出几个骑兵来,松开袋子口一看,见是图什无不惊讶,图什狼狈地挣扎出来,跑回去向萨图克告状,一把鼻涕一把泪地哭道:“博格拉汗,这伙唐寇如此无礼,他们侮辱我也就算了,但我是代表博格拉汗去的啊,他们居然也如此对待我,那根本就是没将您放在眼里啊。可汗,你一定要打平这俱兰城,才能出这口恶气!”
萨图克脸色也铁青着,哼了一声,老部将苏赖却不理会他的哭诉,等他说完,才细细问起唐军接待他的种种细节,从箩筐吊上城后的对答,到接引人员,到莱伊斯府邸大厅内人员排布,一一问了个详尽,有一些图什本来没怎么注意,也在苏赖的引导下勾起了记忆。
这一番话问了好久,苏赖才微微点头,对萨图克道:“这伙唐军果然非同小可,不止是会打仗而已。他们内部的体制十分完备,迎接图什也是有礼有节。我们派了图什去,打算先立下马威,然后再慢慢谈价钱,这却是小看他们了。咱们还是得再派一个人去。”
萨图克道:“派谁去?”
苏赖道:“我去吧。”
“那怎么成!”萨图克眉头一皱,摇头道:“不行。”
苏赖做了个手势,诸将、侍卫便先后退下,只剩下术伊巴尔等五个重臣大将,苏赖这才说道:“咱们的形势已经很不利了。本来以轻骑下马贸然攻城,已犯一忌,辎重未到,灭尔基未破,后方粮道随时会被截断,又犯一忌,在三日之内竭尽全力,不顾损失,企图破城,又犯一忌——仗打到围城的阶段,岂是急得来的?滔天洪水从来不能长久,何况是士气。对付这伙唐军,本来是应该用缓策的。怛罗斯从来就不是一个可以**的地方,这伙唐军起势来得太快,内里必然埋有隐忧。他们四周又没有一个可靠的盟友作为后防,我们只需用四方围困、轻骑袭扰的计策,短则三月,长则半年,这伙唐寇可不攻自破。这次城下受挫,总的来说并非将士作战不利,而是我们的行动太急了,弃长用短,就只能图个侥幸。”
术伊巴尔冷笑道:“苏赖老,你这话听起来有理,但其实狗屁不通!谁不知道慢慢来更好?但是阿尔斯兰会给我们这个时间吗?这边进军不利的消息一旦传到八剌沙衮,两河诸部会有什么反应,那就难以预料了!”
说到这里帐内所有人都是心中凛然,这些人能坐在这里,见识都非凡流,自然明白眼下萨图克最大的敌人,不是前面