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看着时间已经不早了，秦烨和斯特恩匆匆的出了城，用了半天的时间走到了离哈罗德堡最近的一个村庄。
因为离王城很近，所以秦烨来到的这个村子规模比较大，人口大约在两百左右。
进了村，秦烨斯特恩一前一后，一个大声的喊着招募士兵的信息，另一个敲着花了5个银币买来的铁锅，吸引村民。这一招很有效，不一会功夫，在家中吃晚餐的村民就被吸引到了二人身边。
“大人，佣金是多少？”一个里秦烨最近的农夫问到。
“佣金是1盾一个月。”秦烨来之前已经打听好了民兵的价格。一个民兵一个月1盾，职业士兵3盾，有经验的老兵6盾，骑兵10盾，而骑士则是可遇不可求的。
“才1盾，上次有个大人出2盾我都不愿意去呢！”另一个站在人群中的农夫不满价格，对身边的人小声的说。
虽然声音很小，但秦烨还是听到了，于是对着身边的人群大声的说：“其实我出的价并不低，对于一个没有战斗经验的民兵来说已经很高了，1盾一个月有没有跟我走的？”
“1盾一个月实在是太少了。”听到秦烨的话，最初问话的农夫皱了皱眉头，接着说：“大人，这可是我们卖命的钱，而且马上就要播种了。”
“那你们说需要多少？”听着农夫的话，秦烨有些怀疑自己打听到的消息是不是已经过时了。
“如果2盾的话我就跟您走！”农夫的语气很坚定，没有2盾自己绝对不会加入秦烨的队伍。
听到带头农夫的话，围在秦烨身边的其他农夫也都表示，如果秦烨给出每个月2盾的话，就会有一大批人跟他走。
秦烨看着乱哄哄的人群，忍痛报出了自己的底价：“每个月1盾半，这是我最后的底线了。”
秦烨最后的报价没有达到自己希望的价格，很多农夫开始离开人群，返回自己的家中继续晚餐。
看着围在自己身边的人越来越少，秦烨像个商人在叫卖自己的商品一样大声说：“每个月1盾半，战利品我只要十分之一。最重要的是我们不上战场，只做一些简单的护卫任务。”
秦烨最后那句不上战场的话引起了所有人的注意，原本一些已经离开的人又再次站到了秦烨身边。
“如果要加入我的佣兵队，就请站好队接受你们队长斯特恩的检查，记住我们不要老弱病残。”看着又重新聚起的人群，秦烨知道1盾半，绝对可以招募一支数量可观的队伍。
秦烨的话起了作用，打算参加佣兵队的农夫排好了队伍，一个接一个走到斯特恩面前接受检查。由于资金不足，再加上剔除了几个装备不全，身体条件不好，想骗取佣金的人，在这个村庄里秦烨一共招募了九名民兵。
秦烨让招募到的民兵带上自己的武器，每人付了半盾金币后，带着这些人返回了哈罗德堡。
第八章第一次受雇
秦烨带着队伍用了半日的时间，在午夜时分返回了哈罗德堡。由于城门已经关闭，秦烨命令所有人在城下就地休息后，自己也找了一堆干草和衣睡下。
这时的西陆已经到了十月份，夜间湿气比较重，穿着薄棉衣的秦烨被冻醒了好几回。好不容易挨到了天亮，城门刚一开就带着队伍进入了哈罗德堡。
由于刚招募的民兵需要一个住处，而自己和斯特恩也需要一个落脚点，秦烨就花了2个金币，在靠近佣兵公会办事处的地方租了一间民房。
解决住宿问题后，秦烨又让斯特恩去附近的市场买回了一些食物和写字用的鸡毛笔与墨水。待斯特恩带回这些东西后，秦烨在一张木桌上摊开羊皮纸，让刚招募到的民兵报上自己的名字，自己则按照汉字的音译写下了每个人的名字以及获得的佣金。
得知招募自己的贵族会写字，虽然是从没有见过的文字，那些大字不识一个的民兵们，还是流露出了和前一天斯特恩在佣兵办事处门外一样的崇拜神情。
在记录完民兵的名字后，秦烨为了自己在以后的日子里方便管理，又把自己对这些民兵的要求和他们需要遵守的纪律说了一遍。
做完这些后，秦烨把斯特恩留在了临时的住处，看着这些民兵，防止他们乱跑惹出麻烦，自己则去了佣兵办事处。
刚推开佣兵办事处的大门时，那个接待过自己的老办事员就跑到了秦烨的身边说：“大人，昨天您刚走，就来了一位雇主，在我不懈余力的推荐下，他决定雇佣您的佣兵团为他的商队护卫。”
“哦，是吗，还有这样的好事？”秦烨正愁着没有机会赚钱，没想到刚刚注册登记了，就有人雇佣自己，这可是天大的喜事。
“是的大人，我对他说您是‘金’家族的人，他马上就决定要雇佣您的佣兵团。”受到秦烨情绪的感染，老办事员也很高兴。
秦烨只有十个人，听到办事员的说后很想知道对方的要求，于是说：“那么他们商队的规模有多大，需要雇佣多少人？”
秦烨的问话，让老办事员有些不好意思了，很小声的说：“商队规模不是很大，只需要一支十人的队伍。”说到这里办事员眼睛一亮：“不过，他们的佣金很高，出到了30盾，而往返只需要大约一个月左右的时间。”
听完了办事员的话，秦烨心里有底了。一个月的时间除了支付民兵的佣金外，自己能有一多半的赚头。
“这是对方支付的15盾的定金，另一半会在商队到地方后付给您。”办事员说着回身给秦烨拿来了15个金币。
看到了金币秦烨更高兴了，拿出了5个银币赏给了办事员。拿到银币的办事员眉开眼笑，对秦烨说：“谢谢您，慷慨的大人。不过我需要对您说明，您的佣兵团在以后每接收一次任务都需要交纳一定数量的中介费用，这些中介费根据您佣金的多少来收取。而这次，因为是您第一次受雇，所以不需要抽取费用。”
老办事员把以后需要收取费用的事对秦烨说了以后，又告诉他两天后商队会来办事处，希望到那时秦烨准备好队伍。
了解了这些后，秦烨走出了办事处，哼着小曲一路轻松的回到了住处。
秦烨高兴的表情在一回到住处后就被斯特恩看在了眼里，于是斯特恩问秦烨发生了什么高兴的事了。秦烨就把已经受雇的事告诉了他，而且还拿出了那15盾的定金来炫耀。
看到定金后斯特恩也非常高兴，这是他们第一次通过正当的手段赚来的钱，所以和秦烨商量着要把这笔具有纪念意义的钱存起来。等存到一定数目后，给秦烨买匹战马，斯特恩认为一个骑士没有战马可不太像话。
斯特恩没有一点私心的话很让秦烨感动，虽说自己是这支队伍的领导，可如果没有斯特恩的帮忙，自己要想成立一支队伍也是很费力的。于是秦烨很听话的把定金交给了斯特恩，接到定金的斯特恩用一块亚麻布很小心的包了起来，放到了怀里靠近胸口的地方。
两天的时间很快过去了，秦烨带队早早的就来到了佣兵办事处，等待自己的雇主。
直到中午，秦烨有些不耐烦时，一支十五人的商队才姗姗来迟。经过来办事员的简单的介绍后，秦烨就带着佣兵队跟着商队出发了。
秦烨护送的商队将要前往的目的地是纽维尔公国的布伦斯威克堡，商队一共有四辆马车，除了一个商队领队，两个学徒和四个车夫外剩下的全是奴隶。
马车上的货物很重，以至于走过的路上压出了很深的车辙印。秦烨很想知道马车上装的是什么货物，但出于对方的行业保密性强忍着没有开口。
“容我冒昧大人，您的马呢？”骑在马上的商队头领见秦烨徒步跟在自己身边，开口问道。
说到关于马的事情秦烨就有些尴尬了，只好实话实说：“非常抱歉先生，我不知道该怎样回答您的问题，我没有马。”
“呵呵，这个我明白，您是在某项游戏中把你的战马输掉了。”商队头领以为秦烨是个赌棍，“我想问您一下，您的佣兵队真的是‘金’家族人建立的吗？您现在的是什么爵位？”
商队头领的口气像是在盘查自己，秦烨觉得没有必要对他讲实话：“是的先生，我的领主有上千名的骑士，产业遍布整个西陆，佣兵事业的收入只是他赚取的一点零花钱。而我是一个没有领地的内附骑士，现在的爵位是男爵。”
听到秦烨的回答，商队领队笑了，他对自己花了低廉的价格却招募到一支一流的佣兵队而感到很满意。
而秦烨在对话结束后却不是很高兴，甚至感觉到了一些潜在的危机。在这个血统和出身至高无上的世界，自己想要生存下去必须要付出超出常人十倍甚至是百倍的努力。
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