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在宴会结束后，三位王国的统治者发出了一项震惊西陆的联合声明，决定将三个国家合并为杰弗里帝国，由原来维希王国的国王登基成为皇帝，而其余两位升级成为国王，将原来版图内的公国变为帝国中的王国。
虽然王国联合升级帝国后，几个统治者依旧统治原有地区，基本的行政区域没有明显变化，但经济军事等等一切夹杂在一起，综合实力的提升还是让西陆其他势力感到了威胁，西陆原本平衡的局势隐约有打破的局面。
于是，在杰弗里帝国皇帝在教廷接受教皇加冕时，由纽维尔安德森？兰皮特大公主持的北方军事联盟会议，在都城布伦斯威克举行。与会的除原本参加军事联盟的络丝公国伊莎贝拉大公夫人外，还有在西陆销声匿迹了很长一段时间的哈罗德王子。作为曾经北方军事联盟中一员的诺曼公国也受到了兰皮特的邀请，但忙于解决国内问题，准备与私生子哥哥伊特曼最后一战的亚瑟分身乏力，只能拒绝了对方的邀请。
面对邻国合并成为了强大的帝国，兰皮特也建议与会的几国合并帝国，以此来对抗南方的压力。北方联盟几国的统治者虽然有些血缘关系，但他们的血缘关系向上至少追溯到十几世纪前，不像南方三国统治者，彼此之间有着直系的血缘关系（瓦特？杰弗里与比尔？杰弗里为堂兄弟，比尔？杰弗里与范？博德为表兄弟。）。因此兰皮特的提议遭到了反对，在会议结束前仅仅重申了北方联盟参与国之间相互的权力及义务。
于是在比尔？杰弗里头戴皇冠从教廷返回帝国后，西陆变成了一个由毫无威严，却又不容忽视的教廷，一个背靠爱情海，幅员辽阔，虎视眈眈的大帝国，一个北方三国（纽维尔，络丝，哈罗德）组成的军事联盟，一个处于内战的公国，一个努力发展的王国以及两个骑士领共同构成的大陆。局势也由此变得更为微妙，整个西陆风起云涌。
第36章谋划
西陆的格局形成后，除了还在内战的诺曼外，所有国家都陷入了一段偃旗息鼓的静默期。在战争中尝到了苦头的国家开始纷纷效仿伊斯坎达尔，着手大力发展本国经济，修生养息。
在伊斯坎达尔新都的城堡里，秦烨正皱着眉头站在大厅的地板上，听13科的探子将最近西陆发生的重大事情，尤其是杰弗里帝国的成立，一一汇报给自己。
在秦烨看来，杰弗里帝国的成立看似偶然，却预示着一个道理，那就是不论是上层社会的统治者，还是下层社会的平民，都有一个组建强大统一的国家愿望。无论是谁，无论是哪一个国家，都肩负着统一整个西陆，为百姓带来安居乐业的环境，统一趋势是势在必行。
在探子汇报完毕走出大厅后，秦烨命人叫来了德隆师傅。这个年迈的老人这些年来为王国的建设出了不少力，耗费的心血熬干了他花白的头发，以至于王国的许多人称呼他为格劳瑞的大脑。之前秦烨为德隆师傅建一座观星台的承诺，也随着王国的建立与诸多事情被搁置了一边，但这丝毫没有影响德隆师傅对王国的帮助。
当德隆师傅颤巍巍的走进城堡大厅时，发现国王正紧皱着眉头，站在平铺着西陆地图的长桌前一言不发。
“国王陛下，你叫我来有什么事情？”德隆师傅走到长桌前询问道。
秦烨抬起头，看了一眼身边的老人。“你觉得，如果我们要发动战争，占领一个国家，哪一个最容易得手？”他指了指桌上的地图，上面每一个国家的行政区域都历历在目。
“发动战争？”德隆师傅有些诧异。要知道在半年前，国王还在为怎么停止战争而煞费苦心，如今却又毫无缘由的问出了这样一句话。德隆师傅向地图上看了一眼，思索了片刻回答说：“如果不排除其他因素，我个人认为哈罗德最容易得手。”
“哦？”秦烨将目光放在地图上哈罗德的版图上，“可以详细说说吗？”
“是这样。”德隆师傅清了清嗓子说道，“之前蛮族的入侵以及与王国的战争，让哈罗德实力大减，有将近一半的土地归属了我们。如今在哈罗德国内，土地问题矛盾尖锐，贵族与贵族，贵族与平民，无论那一个阶层都势同水火。而连年的战争让哈罗德丧失了许多兵员，虽然在近期他们没有大的举动，一直解决维护国内的事情，但这正恰恰暴露了他们对外参与各种事件能力的不足。面对这样一个对内矛盾不断，对外毫无能力的国家，如果要进行战争，势必成为我们的第一个目标。”
西陆各国虽然在不同程度上受到了战争的影响，但却为伤及根本，只有一直以“西陆宪兵”自居的哈罗德，多年来的穷兵黩武，在与蛮族，与伊斯坎达尔的战争中伤了元气，成为了受战争影响最大的国家，无力收复失地也恰好证明了哈罗德无所作为的原因。德隆师傅对哈罗德的分析可以说非常透彻，这也与秦烨的分析不谋而合。
秦烨点点头，认真的看了一下哈罗德的版图，以及王国在原哈罗德东部地区建立的西部兵团，然后开口问道：“德隆师傅是否有好的方法，在我们尚未对哈罗德用兵，就能极大程度的削弱这个国家。”
德隆师傅想了想说道：“办法倒是有一个，只不过投入比较大，我怕王国把全部精力都用在这上面，最后得不偿失。”
“你可以说说看，如果可行，我们就按照你说的去办，如果不可行，我们再想其他的办法！”
“恐怕你也知道哈罗德东部领土丧失后，许多贵族外逃的情况吧。”德隆师傅看了看秦烨的反应继续说：“许多哈罗德贵族外逃，是因为他们在其他国家有依靠，但那只是哈罗德丧失土地贵族中的一小部分，还有许多贵族留在了哈罗德，被迫依靠其他贵族生存下去。为了获得那些微小的生存机会，依附别人的贵族们丢掉了原来的一切，除了贵族头衔，他们几乎和普通的平民一样，甚至还没有一个富裕的平民体面。”说道这里，德隆师傅停了下来，“我想，这些已经足够了吧！”
“你是说，让我们提供他们需要的一切，然后让这个国家在内部发生分裂？”秦烨看着慈眉善目的德隆师傅想，如果不是亲耳所闻，任凭谁也不能猜到这样的计谋是从他嘴里说出的。
德隆师傅微笑着点点头，“国王两年前出王国出发，去帮助诺曼公国的亚瑟平息内乱，我想诺曼国内的情况你也看到了吧！国内的战争远比国外战争对一个国家的破坏程度要严重，有时候甚至可以完全灭亡一个国家。”
德隆师傅说的没错，在诺曼的一年多，秦烨深深体会到了内战的可怕性。因为交战的双方彼此熟知，为了打击对方，他们不惜采用各种手段，而这些手段所带来的痛苦，都强加到了平民身上，最终却是全部强加在了王国之上。
王国与王国之间的战争，即便是压倒性的胜利，也不能让战火遍及被侵入国家的每一个角落，而国内战争却大相径庭，王国内的每一寸土地，都成为了引发内乱双方必争的土地。王国之间的战争很有可能会牵扯到第三方利益，由此被迫达到和解，而国内战争属于家事，根本不存在着调解的可能性。因此，国内战争对一个王国的破坏程度，远甚于王国之间的战争。
“你的想法很好，扶植一个代理人，让他们通过内战来消耗整个王国的实力，到那时候我们将不费吹灰之力侵吞这个国家。”秦烨经过一番考虑之后，对德隆师傅的计策表示赞同。“对了，我必须告诉你让我发动战争的原因。”
“这个我正想知道！”
“刚才根据13科探子的报告，荷普，达格利什，维希在圣鲁兹举行会议，最终通过了合并成为杰弗里帝国的条款。”秦烨颇为担忧的说：“如果帝国建立之初就开始对周边入侵，西陆任何一个国家将是无法抵抗的。但他们不会在帝国建立初期发动战争，毕竟之前的战争消耗巨大，所以趁着这个空隙，我们要迅速扩大自己的实力，而远离杰弗里帝国的哈罗德正好是我们的第一个目标。如果瓦解不了哈罗德内部，我将不惜代价入侵哈罗德，在吞并哈罗德之后对外宣称帝国！”
“虽然我们的实力对付哈罗德根本不成问题，但要抗拒南方帝国的压力，还需要小心谨慎。相对来说，在哈罗德内部制造混乱，还是相对比较稳妥！”德隆师傅劝诫说，“另外武力入侵将会引起哈罗德王子的不满，到那时候我怕阿兰达公主会——”
一提到阿兰达，秦烨的心�