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斯特恩将手里的棋子扔下认输，抬头看见了站在身边出神的亚瑟，于是问道：“您不是跟着大军出发了吗？怎么又回来了？”
“她是想邀请我加入，或者是来问我为什么不加入！”秦烨快速将棋子摆好，对着斯特恩说：“再来一盘！”
斯特恩不再说话，低头下棋，这时却听见亚瑟在一旁说道：“或许在会议上你选择沉默是对的，别人都说你的愚蠢，可我却看见了你的聪明。不过我明知道那样做不对，但我却不能和你有同样的选择，我的父亲在沙漠里，所以我也必须去沙漠里。”
秦烨没有做声，只是低头下棋，一盘接一盘的下，直到最后他又赢了一盘，扔下了手中的棋子，从身旁侍卫的手中拿过了一面双刀战旗把她它交到亚瑟手中。“带上它，在危急的时刻或许能派上用场。”说完他转身离开了遮阳棚，没走几步又停下转回身说：“我就要回伊斯坎达尔了，我的王国遭到了邻居的攻击，如果有一天教皇问道这件事的话，希望你能念在一个朋友的份上告诉他事实！”
亚瑟将战旗叠好放在胸甲内，然后笑笑说：“我会的！”
“记住，当命运掌握在别人手中时，不要试图与命运抗争。”
“我会的！”亚瑟笑着骑上战马，跑出了营地。
这时营地里一片忙碌，所有的士兵都在收拾回家的行囊。秦烨则在一边对着斯特恩说：“当亚瑟带着她的残兵败将回来时，你一定会明白我现在说的话！”
第16章智慧
爱情海的海面风平浪静，碧蓝的海水纯粹的像一块蓝色的镜子，近百艘大帆船载着上万名士兵平稳的行驶在海面上，船四周回绕着海鸥的叫声，愈来愈近的地平线显现出强壮的骨骼。航行近半个月的时间，秦烨带着士兵终于摆脱了慢慢黄沙，回到了西陆苍翠的原野。当船只停靠在岸边，士兵们爆发出一声呼喊以表达一年多来的思乡之情，接着便鱼贯而出，踏上了西陆的土地。
所有士兵走下船只集合整队，然后避开教廷和其他领主的巡逻队一路向北，在一个月后回到了伊斯坎达尔。
这时，北方的战火烧得正猛，战报像雪花一样飘落在秦烨手中。哈罗德蓄谋已久的战争，终于在教皇将全部精力放在东方圣地时取得了收获。所有渴望土地的哈罗德领主，放下彼此之间的成见，迸发出他们超乎平常的热情，带着士兵加入了战斗。在领土战争爆发后的三个月里，哈罗德不仅收复了所有失地，还趁秦烨远在东方圣地时，向伊斯坎达尔的国土推进了1700钩。这种轻而易举获得土地的方式，让所有哈罗德的领主喜上眉梢，发誓要在教皇将注意力重新放回这片土地前，灭亡伊斯坎达尔这个新生的国家。
关于事实，其实教皇并没有无视因土地爆发的战争，但对付东方新崛起的势力，已经耗光了他所有的精力。更何况两大骑士团早已加入到了东方圣战中，他既没有时间也没有金钱在短期内组织一支足够强大的军队，用高压政策去平息这场战争。于是他只能一边时刻注意这北方的战争，一边装作掌握了全是事情的进展，继续在教廷的宝座上碌碌无为。
对于教皇不插手干涉战争的原因，包括秦烨在内的几乎每一个西陆领主都心知肚明，但他们并不将这些心知肚明的事情说出来。因为战争对于这些人来说，就像农夫种下的庄稼一样，只要不不发生灾荒，就总会有收成。不过其他领主不知道，这次战争最终获益的只有一个人，那就是命令军队全线撤退的秦烨。
这次战争一共进行了大大小小若干战役，但最终在随着秦烨回到奔腾城一纸撤退令后，战争胜负的决定权集中在了阿兰达的出生地迪沃和秦烨第一次取得辉煌战绩的拉德里夫地区。其实整个王国西北部地区还有许多规模不大的战争，那是不愿意接受秦烨撤退命令的领主带着自己的属民抵抗侵略者的战斗，但这些并不能决定战争的走向。
对于这些还在敌占区抵抗的领主们，秦烨并不强制命令他们撤退，毕竟在秦烨当上国王以后的宽松政策，让这些领主在自己的土地上得到了巨大的收益。留恋土地和土地上的财富，让他们不愿意将土地拱手让于他人。于是这些小规模的战斗，吸引了数量可观的敌人。
伊斯坎达尔的主力部队全部集中在奔腾城，一共有30000多人，这让一些撤退至奔腾城的领主纷纷请求，希望用一场决战打败入侵者。但这面对这些请求与主动出击的呼声，秦烨充耳不闻，他在等待一个时机，一个在发动一次战役就能彻底打败入侵者的时机。
斯特恩已经走了很长时间，但并没有任何消息传回来，于是秦烨就在自己的城堡里，与完成营建新都的德鲁师傅讨论一下关于星相，机械和炼金术的问题，打发一下等到消息时的无聊时间。
日子一天天的过去，又过了近三个月的时间，冬季的北方被白雪覆盖，位于蓝水河畔的奔腾城也在入冬的第一时间感受到了寒冷。德隆师傅说这是暖冬即将结束，寒冬即将到来的预兆。这句话说到了秦烨的心坎上，于是他投入了更多的热情，加入到了研究星相的学习中，与西北部的战报不显示出任何一丝焦虑。
对于国王的表现，很多领主感到失望至极，因为在即将入冬的三个月里，哈罗德已经将伊斯坎达尔西部与络丝链接的地区全部控制，迪沃地区受伊斯坎达尔王国控制的城堡越来越少，直到最后查理，种马，蛮牛，奥古斯特的部队全部退缩到了同一座城中，而这座城堡也随之被尾随而来的哈罗德军队围的水泄不通。
哈德罗方面认为，这是最后决战的时刻，他们派出的探子已经探明，在这座城堡中拥挤着伊斯卡达尔最后的2万士兵，如果攻破这座城堡，以后进攻的道路上，直至奔腾城下都不会遇到任何抵抗，因为他们的探子报告说，就在对方营建的新都里，也只有寥寥的200人用来维护新都治安和城防。
探子的消息这让围城的哈罗德领主们倍感高兴，虽然在战争开始没多久后，他们就开始靠抵押土地和借贷来维系战争的正常运转，可一想到攻下这座城堡后，伊斯坎达尔一望无际的土地将归自己所有，他们还是耐着性子坐在城下的帐篷里，等待城破后的瞬间。
终于在有一天，覆盖的白雪在太阳的光照下消融，暖冬挣扎着做出他最后的贡献，为来年的庄稼补充水源时，秦烨停止了与德隆师傅探讨学术问题，跨上战马带着奔腾城内准备多时的20000士兵，开赴了西面的战场。
刺夫被临时受命奔腾城城防官留在了城内，一同留下的还有几个对国王有些怀疑的领主。不过他们在刺夫对秦烨前不久的行为做出解释后，就迫不及待的带着自己的士兵追上了国王的大军。
领主们前后不一的行为让德隆师傅感到困惑，于是他找到了为不能参与战争感到有些沮丧的刺夫。当时刺夫正在玩弄他从海盗宝藏中得到的心爱匕首，当德隆师傅说明来意后，他头也没抬的说：“战争是需要花费的，哈罗德近几个月来的花费全部是从在纽维尔的金行总部借来的。”这句话之后他便没了声音，留下德隆师傅一个人站在原地为秦烨的智慧赞叹不已。
果然在秦烨走后的一月后，西方战场传来的捷报。当伊斯坎达尔的军队开赴战场时，金行突然宣布停止对哈德罗的战争贷款，于是毫无准备的哈罗德军队在一夜之间失去了购买战争必需品的资金。在坚持了一段时间，在伊斯坎达尔的主力军队来到迪沃后，哈德罗军队一触即溃。
仅仅一个月时间，失去了补给的哈德罗军队不仅丢掉了刚刚到手的土地，而且将战争带回了自己的王国。
第17章来信
对于溃逃的哈罗德军队，秦烨并没有心慈手软，他将军队整合之后又分成三个部分，开始在哈罗德王国内追击敌人并占领土地。又过了一月的时间，已经彻失斗志的哈德罗军队彻底放弃了抵抗，伊斯坎达尔军队长驱直入，顺利抵达了哈罗德堡城下。
在战争的整个过程中，除了对金行的事情只字不提，秦烨将每一个战争细节都报告给了教廷。当教皇在金色的圆顶大教堂内阅读秦烨的来信时，再次感觉到了自己掌控整个西陆的权力。其实在教皇的世界里，对权力的描述极为简单，对于那些不听命令的国王领主，他会极力打压，就像对待内森一样，而对那些尊重自己尊重太阳神赋予自己权力的领主，教皇就会不懈余力的帮助。
在大的方面，秦烨对待教廷的态度总是能让教皇感到自己的影响力，当�