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赵胜轻声叹气，担忧道：“胜亦知此危机形势，郡兵调度已然捉襟见肘……劫匪的事先放放，集中精力应对渔阳公孙瓒和俊靡的严封，如胜所料不错，他们二人已经走到一起。严家乃是俊靡第一大户，其若异动，俊靡、无终必将遭受牵连。”
毋安低声建议：“要不先把严虎释放安定其心，等到主公那里……”
赵胜断然反对：“绝对不行，如此行事必将引起他人效仿，先前的辛劳整顿将付诸流水，浩如容易获取的民心将损失殆尽……严虎绝不能放，即便为此与全郡的世族富户敌对也在所不惜！”
毋安道：“好，既然赵公心意已决，安定当全力去办。”
赵胜听到赞同之声稍感宽慰：“由阳乐增调二百郡兵支援俊靡，玄菟消息传回来之前，那里绝不能乱！”
……
面对空无一人的小镇，乌桓将领第一次被有力无处使的苦闷感觉困扰。几年来每次到辽西、玄菟劫掠都会大开杀戒，见到老人孩子便砍，见到年轻女人便抢。可今天……派出十几队斥候搜寻皆不见半个人影，有的只是足迹——走向西南山谷的足迹。乌桓将领琢磨来琢磨去仍搞不清其中玄机，想破脑袋也不明所以，最后看看将黑的天色，只得采用最稳妥的办法——就地休息，天亮后再去追捕。
很快，夜幕如天盖降临将一切笼罩在黑暗之中。柳平地界升起百余处篝火，以小镇为中心扩散开来。吵闹打骂声络绎不绝，观看四周飞虫被火光吸引渐渐汇聚萦绕翻飞的情景，成为生长在草原上的乌桓兵仅余的乐趣。
柳平西北三里外的土丘上，高顺清点着篝火数量，以此大体确定敌兵数量。魏明禀告道：“高都尉，根据沿路观察，这拨乌桓贼应在四五千之数。”
高顺点头道：“还好主公定下火攻之计，剩下的只是引诱拖延。魏校尉熟悉地形，仍旧负责外围侦察，最好能截断他们与宾徒的联系。如果敌人继续增兵必须及时联络。”魏明领命离开。高顺驻足原地思索诱敌之策。
午夜时分，皎洁的月光淡淡地映照出幽深诡秘的柳平，寒水河边青蛙与蛐蛐交相鸣叫，配合着潺潺水流融会成一曲绝美音乐。民居内传出浓重的鼾声，此起彼伏惊扰得猫头鹰瞪大双眼歪头叹息。巡夜士兵懒懒散散地兜圈，快要迷成一线的眼睛仅容得下沿路火光。
“都记住各自的任务了吗？”高顺最后叮嘱一边。
“都尉放心，保证完成任务！”几名什长坚定应答。
“好！记住以号声为准，出发！”言罢高顺翻身上马抽剑出鞘：“一会以放火为主，切忌厮杀，大家跟紧，谁也别掉队！”
一声马嘶打破黑夜沉寂，随后号声大作，如滚雷震彻大地，惊飞林中群鸟，惊醒熟睡鼠兔，当然也惊动了乌桓骑兵……“夜袭！有人夜袭！”“快起来，准备打了！”
在乌桓兵慌忙应战之时，高顺带领三十骑兵高举火把冲进乌桓营寨，一手执刀剑劈砍愣头苍蝇般冲出帐篷的乌桓兵，一手晃动火把引燃附近帐篷……大火很快燃起，熊熊火光照亮夜空，混杂着乌桓兵慌乱的叫嚷。
没有受到袭扰的乌桓兵纷纷奔向临时搭建的马场，以求骑上自己的战马作战。然而当他们赶到马场时，却发现那里已经有一队骑兵在活动，不过，不是保护马匹，而是将马场的围栏砍倒，催赶战马四散奔逃。乌桓兵惊呼大叫，借着微弱的月光，既要躲避马群的践踏，又要想办法拉住一匹骑上去，场面混乱到极点。
乌桓将领被这吵闹惊醒，披着柜子里翻出来的上好衣服冲出房门喝问：“啥事？吵什么吵！”
“将军，西边遭到夜袭！敌人到处杀人放火，还捣毁两座马场，放跑近千匹战马！”
乌桓将领眼一瞪怒骂道：“死汉狗！敢玩这一手！告诉下边今夜别睡了，全都爬起来追人，俺倒要看看谁这么大胆敢闯老子营寨！”
话音未落，门外又跑进一兵口中大叫：“将军不好了！”
“怎么说呢！你个羊羔子，活腻了是不是！”乌桓将领听到这近乎诅咒的话当即大骂。
那兵哪里理会这么多，大声嚷道：“抢来的粮食都被烧了！”
乌桓将领抬脚踹翻这个兵怒吼道：“羊羔子咩咩的，又烧帐篷又烧粮……愣着干什么，快去集合人手追，追不到谁也别想好过！”
高顺径直突击，自北向南穿透敌营，留下一条火龙映照夜空。西南山口，三队人先后到齐，一战下来损伤十余人。高顺满意地点点头摆手一挥：“进山！把动静弄大点，别让乌桓畜牲跟丢了！”众将士闻言大笑，几年来遭受的窝囊气在这一刻得到了最好的发泄。
集合好三千来人的同时，夜袭的损失也呈报上来。乌桓将领咬牙切齿道：“羊羔子咩咩的，死了五十多……啊……伤了三十多，战马丢了近百匹……去，把值夜的抓起来砍了！其他的都听好：追不到刚才夜袭的人，谁也别想好过！”
“嗷！嗷！”三千多人先后吼叫，举着火把尾随进入山地。另外留下一千人驻守柳平，对周围进行搜索。
这三千多骑兵浩浩荡荡的在山里游行，沿着高顺故意留下的痕迹先向南后向西，绕过一道小山梁后反向东，绕啊绕，转啊转，折腾了两天，乌桓将领惊讶地发现自己又回到了初次进入山地的路口，这里往北五里即是柳平。乌桓将领疑心大起更兼愤怒，敢情追了两天竟然只是转了一个大圈！这让自己有何面目指挥部属……这时，柳平方向一骑飞奔而来。
“将军，此地周围皆已搜遍，留在村子里的只有老弱，拷问半天才弄出点消息。在将军到来之前，曾有一支郡兵驻扎于此，大概有个三五百人，还有一百多骑兵！”
乌桓将领眼睛一亮，转怒为喜：“你个羊羔子咪咪的，总算让老子逮到了！怪不得追了两天追不上，原来有骑兵啊！”
忽然前方出现骚乱，一人快速奔来：“将军，前面又发现敌军了！追不追？”
乌桓将领嘿嘿冷笑：“追！一定死死咬住！再跟丢了提头来见！”随后命令柳平分兵五百沿着这两日的追击路线搜索。有人不解，乌桓将领诡笑道：“前两天为何追不到敌人反而绕了一个大圈？刚刚俺才想明白，因为他们一直跟在俺们身后。所以啊，两头派兵围堵，不信这帮汉狗还能长翅膀飞了！”
一路紧追不放，似乎是乌桓人变聪明了，又似乎是前面被追的敌人精疲力竭了，总之，乌桓兵不仅看到了前面疯狂奔逃的郡兵，还看到了扛着大包小包男女混杂落荒逃命的百姓，这种场景令他们忘记了先前遭受的袭击，满眼仅剩下包裹和女人……
乌桓将领得知发现逃难的百姓后当即大喜过望，硬是从合不拢嘴的狂笑中迸出一个字：“追！”
功夫不负有心人，顽强追击的乌桓兵终于在日落前赶到了野火坡东口，嬉笑幻想着遥望谷内草木间跌跌撞撞缓慢移动的百姓以及拖着戟、扛着旗毫无斗志的汉军……乌桓将领的嘴仍没有合拢上，此刻他勒住马匹，双眼满是淫邪贪婪之色，露出的一嘴黄牙更将丑陋毕露无遗……谷口的乌桓骑兵越聚越多，却没有一人敢于超越将领的位置，他们也在欣赏前面百姓逃亡的景象，仿佛这些能够他们带来无尽的快感。
乌桓将领缓慢抽出剑高举向前，口中嚷道：“谁抢到归谁！冲啊！”旋即第一个催动马匹冲向谷内。其余骑兵等待这一刻等得望眼欲穿，此时听到命令，几乎全部吼叫着、嘶嚷着提速狂冲……
趴在北侧山坡后的高勇对沮授笑道：“烧烤大会要开始了！”
第二卷 立足东北 第四章 以弱敌强之烧烤盛宴
乌桓将领挥剑冲在最前，视线早已被一女子锁住，一心想着追上去将其擒拿。紧跟其身后的两个百人长发现谷内有些怪异，半人高的草丛下面竟然是枯枝，马蹄踏上发出“劈啪”乱响，偶尔树刺还会将马蹄刺伤，令战马痛苦不堪。在这树木不多的山谷为何能有如此多的枯枝？为何枯枝附近没有树木……他们试着向乌桓将领禀告，却连叫几声不见回应，回头望去，只见狂奔中的乌桓兵也没有几人注意到，绝大多数都被前面即将跑出谷外的难民吸引……
高勇越看越是欣喜，乌桓贼彻彻底底地被贪婪支配，三千余人几乎全部挤进谷内，完全忘记了在谷口留驻兵卒守住退路的重要性，轻叹一声后对沮授言道：“军队的军纪最为重要，像乌桓贼寇这般将领带头……唉！”
沮授微笑，目光落在东口：“主公，东谷口已经安全，可以烧烤了！”
高勇“嗯”一声，扭头对身后的王信点头示意。王信�