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的进出。高顺将一切看在眼内，半个时辰后隐入密林。
幸亏连接柳平至河阳的高速路修建完毕，否则高勇的弩兵团即便坐上马车也不可能在午夜前赶到令支。高勇率领的弩兵在肥如改作步行，留下十余辆马车运载箭矢。由于沿途乌桓斥候被扫荡一空，乌桓在令支以东出现持续时间长达三个时辰的侦察缺口，故此弩兵畅通无阻秘密开至令支城下。
午夜时分，潘严得知援兵赶到立刻开城迎接，谁知竟看到太守亲自领军，大出预料，急问：“太守为何亲自领军前来，令之城北有近三万乌桓兵，如若强攻此城恐难坚守，万一城破。。。。。。”
高勇翻身下马将潘严拉起，仔细打量道：“自六月一别未曾相见，想不到潘兄仍是老样子。。。。。。呵呵，可是这身官服怎么如此邋遢？”
潘严仍旧劝道：“请太守到阳乐指挥作战，乌桓兵一两天内即会攻城。。。。。。潘严誓与令之共存亡，可太守。。。。。。”
高勇哈哈笑道：“潘兄放心，令支城不会有事，我也不会让乌桓攻破城池。”言罢命令身侧侍卫：“立刻传令裴石在海阳、阳乐加强守卫，做好接收避难百姓的工作。”随即又对潘严说道：“趁现在乌桓松懈的机会立刻将城内老弱妇孺送往海阳。记住：只限老弱妇孺，其他男子无论什么身份都要留在城内协助退敌。”
看到高太守年纪轻轻却有如此魄力，潘严心生敬佩。以前初次见面时只觉高勇多半是贪图享乐不学无术的纨绔子弟，不想其面对乌桓大军压境比自己还要镇定，潘严心中感慨：“所谓处乱不惊镇定自若大概即是形容面前的高太守的吧！”
这时，高勇迈步向城内走去，“潘县令，立刻叫彭县尉到县府商议作战方略，同时将城内青壮组织起来，按照大汉军制编列并交给弓弩团的军官训练。此次前来，我将玄菟郡裁撤郡兵后剩余的兵器甲胄都带来了，待青壮编列完毕后立刻分发。。。。。。为了击退乌桓，为了保卫边疆平安，我们必须拿出视死如归的勇气和决心，作为父母官更应笑对困难，这样才能给人民信心和希望！”
听完此番话，潘严足足呆立片刻，而后两行热泪滚滚留下，高勇那瘦小的背影立时淹没在泪水模糊之中。潘严轻轻点头，激动道：“遵太守令，下官立刻集合城内百姓！”
装载辎重、兵器、甲胄的数十辆马车全部进入城内后，紧跟其后的弓弩兵在军官的指挥下开始分批入城。
此时，彭呈闻讯赶到，正望见潘严站在城门下发呆，遂要张口呼唤。但是，张开的嘴因为眼前出现的事物而发不出声音。潘严看到彭呈的模样略感惊奇，正巧耳畔传来刻意压低的整齐的脚步声，遂转头相看。不想，这一看也变得与彭呈一般无二。
城门下，排列整齐的弓弩兵齐步迈进，钢臂弓、钢臂弩在月光下散发出金属特有的幽蓝光芒，朦胧中隐约可见的黑甲与红衣令人心生敬畏，面具后那充满坚毅、忠贞的双眼透露着年轻人的自信与无畏。。。。。。
彭呈缓步蹭到潘严身边低声问道：“潘县令，这。。。。。。这些是太守带来的援军？”
潘严凝望许久，半晌才缓慢回答：“大概。。。。。。是吧！”
入城后，弓弩兵立刻休整准备明日大战。高勇直奔县府政堂，杨凌立刻调派侍卫接管县府守卫。不久，潘严与彭呈一同赶到。
进入屋内，彭呈立即跪拜：“下官令支县尉彭呈拜见高太守！”
高勇挥手示意二人坐下，跟着问道：“潘县令，详细汇报一下令支县百姓的避难安顿情况。稍后，彭县尉再述说敌方情况。”
潘严整理衣襟回道：“回禀太守，令支县辖五乡，计八千七百五十口。此番乌桓来袭，因事先探查，故有充足时间准备。至昨日，令之以北的三个乡近三千百姓皆已安全转移。其中一千余口进入县城，余者进入徐无、肥如暂避。令支以南的两乡也大体进入县城。”
高勇心中稍加盘算，问道：“这么说来城内百姓在五千之数？”
潘严点头确认：“太守所言正是，昨日为抵御乌桓进攻，下官曾做过统计，老弱妇孺占据大半，可用于支援作战的青壮约有两千五百口，加上原有郡兵可勉强凑够三千。”
高勇闭目静听，随后问彭呈：“乌桓情况如何？”
彭呈回道：“据探查，此番领兵入侵者是乌延部第一猛将乌亚律其，四十余岁，跟随乌延三十年。此人勇武名冠乌桓，兼有谋略，是乌延的左膀右臂。根据敌营判断，兵力在三万左右。奇怪的是，昨日敌主力赶到后并没有急于进攻，让人捉摸不透。”
听到此处，高勇微笑道：“这次又让沮公料对了。那乌桓是在等待辽西郡将兵马集结在令支，而后加以围困，到时候诺大的辽西便要任由乌桓肆虐了。潘县令，迁移百姓的工作必须在黎明前完成，城内的粮食全部留下充作军用，看样子这场仗得打个十天半月呢！”
潘严立刻起身：“下官立即安排，保证天亮前将百姓安全送出。”言罢快步离开县府。
彭呈偷看高勇，见其面容沉静，遂轻声问道：“高太守，属下见援军装备虽好可仅有千余人，即便加上城内编列的三千也不过四千之数，凭借这微薄兵力如何抵挡乌桓三万兵马的猛攻？”
高勇慢慢站起，走到门外凝望群星闪烁的夜空：“智者，无中生有、虚实真假，一千可抵一万。况且，彭县尉认为我会仅安排一千郡兵救援？战争永远都是充满魅力的赌命游戏！”
第三卷 初露锋芒 第一章 保卫令支（中）
“彭县尉！”高勇突然转身低声说道：“立即安排人手连夜开挖通向城南密林的地道。此战胜负难料，必须做好最坏打算。”
彭呈闻言立刻望向高勇，莫名中夹带几许失望，“高太守，属下认为与乌桓血战必须抱有必死的决心，否则连万分之一取胜的机会都没有。挖地道逃跑恐怕会让将士百姓寒心！”
高勇凝视彭呈淡淡的说：“这一点你不懂，决一死战是必须的，却不能因此枉费士兵、百姓的生命。况且挖地道是做最坏的打算，我也不希望他派上用场。虽然我已下定决心与城池共存亡，可仍有人想要活下去，地道算是留给他们的希望吧！”
彭呈当即立正敬礼，眼神中充满敬佩之色，而后迈起坚定的步伐走向门外。
令支城很快躁动起来，潘严让郡兵挨家挨户通知连夜撤离之事。上至世族大户、下至平民百姓无不为此悲喜交集。喜者，妻儿老小可以离开令之这块危险之地；悲者，丈夫、儿子将要留下与乌桓厮杀。随着人流聚集，南城门内逐渐传出哭泣声，安慰、嘱咐、叮咛的话语被一遍遍述说，承载着无尽的亲情、友情与爱情。
潘严眼含泪水一次次拉开紧握的手，每组织百余人便开启城门向南出发，一队一队均有郡兵引路，各自选取不同路线，只求让尽可能多的人平安进入海阳。
望着逐批离去的百姓，潘严担忧道：“高太守，令支距海阳一百余里，万一遇到乌桓斥候……”
高勇望着城外的一片漆黑，隐约可见差役手中火把发出的萤火虫般微弱的光芒，“放心，乌桓骑兵不喜夜战，而且我已安排郡兵接应，只要等到天亮……”
黎明前出城侦查的杨凌回报乌桓营寨未见异动，至此潘严高悬的心才算放下。高勇看其双眼血红，宽慰道：“不用担心了，相信百姓已经平安离开令之地界了。”
……
通往海阳的官道，两名郡兵护送着百十名妇孺向南走去。他们是最后一批，因为几名老人扭伤了脚延缓了行进速度，致使黎明前仍未离开令支地界。眼见天色渐明，郡兵越发紧张。乌桓人一般在清早派出斥候，如被发现，这百十人将凶多吉少……正思量间，右侧林中突然传来一阵马嘶。二人心惊，转头望去，只见十余匹乌桓骑兵冲出树林，一个个面露狰狞手舞兵刃，带队者更哇哇怪叫，不知是兴奋还是神经。
两名郡兵相互对视，齐声吼道：“你带乡亲先走！”而后又同时愣住，年龄稍大者突然吼道：“乡亲们，跟着小黑向树林中跑，千万别聚在一起，一定要平安到达海阳！”言罢紧握战戟向乌桓骑兵冲去。
乌桓兵看一汉军竟敢独自迎战，皆大声嗤笑，斥候队长发出命令后拔剑出鞘催马杀向汉军，其余斥候各自散开挥剑冲向妇孺中早已选好的目标。马蹄嬉笑与躲避哭泣交织在一起，惊飞林中大群鸟雀。
年长的郡兵义无反顾，挺举长戟刺向斥候队长。不想，斥候队长双腿夹马突然加速，手中剑锋直取郡兵咽喉。郡兵判断失误只得退往一旁。斥候�