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龙巫教拉来助战的两千图坎骑兵，就是从那边渡海过来，也是从我国渡海返回到那边去的”
他略微喘了一口气，然后又继续向众人解释自己的未来打算，“……前些年征服了高丽的帖木儿可汗，据说乃是一位雄才大略的英明之主，非常喜欢招募四方各族的勇士。若是凭着这一年征战所闯出的名声，还有和龙巫教使者、图坎援军的一点交情，若是我等过去投奔的话，就算轮不到特别滋润的美差，至少也应该不愁吃穿。而且，以后万一帖木儿可汗想要征伐东瀛，我等还可以作为开路先锋，借着图坎人的威势卷土重来，再次打回长州藩故乡，向那些出卖了我等的叛徒报仇雪恨……”
阐释完毕自己的意图之后，绯月宗一郎深深地吸了一口气，抬头环顾着身边这最后一百多名的奇兵队战士，然后失望地发现，虽然确实有那么几个人在跃跃欲试，但更多的人却是或犹豫、或退缩——遭受追捕通缉的日子确实不好过，可要他们离开故国，去投奔一位陌生的异国君主，看起来也实在有些不靠谱。
当然，绯月宗一郎自己其实也很清楚这一点，因此在叹了口气之后，又补充说道。
“……好吧，我也知道，这个选择对诸位来说很是艰难。但想来大家也都清楚，如今的这位仁孝天皇，已经是穷途末路，垂垂待毙而已，实在是跟不得了。若是有谁走得迟了，被前来追剿的敌人盯上，那可就再也别想走掉……总之，愿意跟着我去高丽那边闯出个名堂的，自然是热烈欢迎想要就此散伙、隐姓埋名过日子的，我也绝不勉强，还给你们发一笔路费回家就是千万不要再陪着这位无能昏君送死了”
听到这话，诸位奇兵队的士兵们终于松了一口气，开始三三两两地讨论起各自的去向问题……
普通人毕竟大多还是害怕未知与冒险的，因此商量到最后，总共只有二十几个人愿意去高丽碰碰运气，而其余的百来号人，则都表示要分了行李散伙回家。
对于这种情况，绯月宗一郎也只能捏着鼻子认了——好歹没变光杆司令。
然而，无论是绯月宗一郎本人，还是他手下的一百多名官兵，全都一直未曾觉察到，在他们身后这座貌似平静的沙丘下面，其实却潜藏着一双双敏锐的眼睛，正悄悄地注视着他们的一举一动……。
二百三十八、孤家寡人是怎样炼成的（中）
二百三十八、孤家寡人是怎样炼成的（中）
鸟取沙漠中的除夕之夜，夜空黯淡无光，地面亦是一片黝黑。
而在日落之后不久，下酷城天守阁内的灯火，也一盏盏地先后熄灭了。
在得知了黄泉神社黑巫女们带来的噩耗之后，哪怕是再怎么没心没肺、与现实脱节的脑残公卿，也都迅速陷入了最深沉的惊恐与绝望之中——距离他们逃出京都才不过半个月时间，整个关西就已经集体易帜，只剩了萨摩一藩尚未叛离……这天下未免也缩水得太快了吧
更要命的是，由于山阴山阳两道尽皆易帜，他们如今居然是深陷于敌占区的中央——这可如何是好？
虽然仁孝天皇还在强打起精神，宣布一切事态尚在掌握之中，大丈夫だ问题ない并且还声称，他现在已经派人去寻找船只，御驾很快就要转进到安全的萨摩藩……但还是没有一个人能够放得下心来。
——没办法，这位天皇已经折腾出太多做事不靠谱的劣迹了。
愁肠百转之下，诸位公卿们纷纷打起了借酒浇愁的主意，同时也算是在苦中作乐，庆贺新年到来。只是这借酒浇愁愁更愁，由于心情实在糟糕，他们就着各色糕点和腌萝卜、小咸鱼，才喝了没几盏清酒，贺年的和歌都没作出一首，便一个个毫无仪态地醉倒在了榻榻米上，甚至鼾声大作。
而那些侍女和仆人，已经拖着疲惫的身体，忙忙碌碌地服侍了他们一天，见状也就赶快各自去找地方休息——至于守夜巡逻的事情，自有外边的兵士操劳，他们只要服侍好自家主人就成了。
夜色渐浓，寒风凛冽，鸟雀无声，天守阁内除了北风的呼啸，就只有轻微的呓语和鼾声传出。
但在这座天守阁之外，原本一路护卫御驾的一百多名士兵，却已经悄悄收拾好了行李，整装待发。
熊熊燃烧的篝火旁边，全副披挂的绯月宗一郎，最后检阅了一遍这支他一手拉起来的奇兵队。
凡是堆放在天守阁外面的财物，不管原来是属于奇兵队将士的东西，还是那些逃难公卿甚至皇家的积蓄，都已经被士兵们悄悄瓜分。而剩下的一点儿粮食，也全都塞进了众人各自的背囊。队伍里仅有的几匹马，被小心地勒上了嚼子，马蹄还裹了稻草，以避免发出声响，让天守阁内的人惊觉。
如果是在那些真正无边无际的大沙漠里，随便走夜路是非常危险的，稍有不慎就会走散或mí路。
但这片超迷你的鸟取沙漠，却是非常地富有岛国特色……怎么说呢？整片沙漠呈细条形，沿着海岸东西向分布，一边是险峻的山崖，一边是广阔的大海，虽然有三十多里长，但最宽的地方也才三四里，窄的地方更是连一里都不到，站在任何一座沙丘上都能望见海岸——说白了也就是一片特别宽广的沙滩罢了。
因此，打算渡海去高丽碰运气的绯月宗一郎，只要带人直接走到海边，然后沿着海岸线前进，一直赶到那座荒废渔村搜集船只就是了。只要没把东西方向搞反，就绝对不会有迷路的危险。
至于那些已经预备要散伙隐居的家伙……就算在这片微型沙漠里迷路了又怎样？只要尽量远离这座下酷城，不要等到明天再给逮回来就行了——而且看着那班公卿们个个一副手不能提肩不能挑，连走远路都够呛的扑街衰样，就算是被不慎瞧见了，估计也没本事把这些腿脚强健的逃兵们给抓回来。
而同样是出于对身边这些弱不禁风的公卿们的轻视，有人甚至还想做得更进一步。
“……绯月大人，外边这些挑担和板车上的金银绸缎虽然不少，但那些最值钱最珍贵的玩意儿，比如名贵香料和珠宝之类，可都是被天皇陛下还有公卿们在天守阁里随身藏着啊”
一位小头目有些不甘心地回头望了望夜幕掩映下的天守阁，悄悄凑到绯月宗一郎的耳畔，低声建议道，“……眼下既然是大难临头各自飞的局面，那么就没有任何事情比尽量搂钱更重要的了。不管是弟兄们在散伙之后各自找地方安家立业，还是您带队渡海投奔之后，在高丽那边的衙门里上下打点，谋求贵人接见与提拔，都是非常费钱的。为什么不趁着这个机会再冒一次险，杀进去把他们这些肥羊统统都给抢了？”
这个愚蠢而又贪婪的念头，当即就让绯月宗一郎攥紧了拳头，重重地往他脑门上砸了一下——由于担心弄出声响惊动旁人，所以没劈耳光——然后一把揪住他的耳朵，低声地咆哮道。
“……傻瓜！你居然想直接打劫天皇？哼，不错，那些公卿固然体弱，天皇身边也没剩几个宫廷卫士，看似不难对付。但谁知道他们有没有式神或者守护灵之类的东西傍身？你难道有招数破解这些东西？”
说到这里，他忍不住喘了口气，“……而且，那几个黄泉神社的黑巫女，如今也还在城中尚未离开。这些侍奉黄泉之神月读命殿下的黑衣巫女，差不多个个都是心狠手辣嗜血暴虐之辈，最擅长把人整治得求生不得求死不能——难道你想要背上一堆恶毒诅咒，浑身长疮流脓，从头一直烂到脚吗？”
“……这个……呃……确实是在下考虑不周，让绯月大人您见笑了……”
这个小头目虽然贪婪无耻，但倒还没有丧失理智，听了绯月宗一郎的这一番分析，当即便恍然醒悟，明白了自己这番异想天开是何等的荒唐，赶忙呐呐地就要退下。
可是，绯月宗一郎却一把将他拉住，接着又抬头打了几个手势，示意几个军官凑到他身边来。
借着摇曳闪烁、明暗不定的火光，绯月宗一郎沉默地注视着这一张张熟悉的老面孔，久久地沉默不语，似乎是要这些心腹部下和老朋友的容貌都牢牢记在心底……
如此气氛凝重地默然对视了良久，绯月宗一郎这才叹了口气，缓缓地开了口。
“……这一年以来，你们几个跟着我冲锋陷阵，流过血，负过伤，吃过苦，也享过福，好歹也算是在这世上轰轰烈烈地走了一遭，不愧为男儿本色。只可惜时运不济，最后还是没能带领你们闯出一条光明大道……多余的话，我也不想说了。眼下分别在即，还请大家多多保重身体，后会有期”
说罢，他便整了整袍服，弯