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——在这个国家，自古就有男女混浴的习俗，哪怕是高官贵人也不例外。而在温泉浴池中一边泡澡一边商量问题，更是不值得惊讶的寻常之事，和酒店或俱乐部的包厢并没有什么两样。
所以，两位女士在浴池里都显得很是落落大方，反倒是唯一的那位男士似乎多少有些放不开。
“……嗯？尾张国织田家献黄金三十两，白米十石，请求我军出兵帮助其恢复藩国？拉倒吧就这么点儿捐献，难道是在打发叫花子吗？唉，就叫这伙吝啬鬼自己想办法忽悠些山贼土匪去复国吧事后朝廷会承认其领地合法的。啧啧，这点钱也就够办个手续而已……”
“……近江国彰义队山田太郎队长进贡黄金六百两、白银一千两、珍珠两斗、丝绸四百匹、白米两百石、杂粮六百石，请求朝廷正名……嗯，这家伙倒是大方多了，可以给他封个近江守的实职，也好让他衣锦还乡……什么？已经封给别人了？那就封个琵琶湖奉行吧具体能拿到多少领地让他自己去争。
诶？这下面还写了什么？嗯，彰义队内天花蔓延，已有一半队士病倒，山田太郎队长自己和五个家臣还染上了烈性梅毒，期盼西洋友军尽快派遣牧师救治，才好让他们有命为朝廷效力……啧啧，原来是一群半死不活的病鬼啊可惜随军牧师就那么十几个，候诊名单都排到明年了……不过看在这些厚礼的份上，可以让那个队长本人插个队，明天送到静水幽狐那边，给静水大师和那几个改宗皈依的尼姑练练手……”
“……岛崎水军总长岛崎拓海进贡珍珠三斗，金小判四百枚，上等海盐一百石，铠甲二十副，新鲜海产十船，求封南海道（四国岛）管领？这家伙似乎只是个海贼头目吧，居然口气这么大？唉，算了，听说在大阪被围困期间，多亏了他竭力搜集和输送粮食，才勉强维持住局面。还是先给他封个淡路守，把占着地盘正了名吧。至于南海道管领么……就叫他看看自己有没有本事把土佐藩搞定再说”
“……嘿嘿，这份文件倒是挺有意思，咱们的老朋友，丧妻失子全家死光的前长州藩主毛利新一殿下，现在终于耐不住寂寞了。他不知怎么地在关东拉起了一支队伍，报告说想要到深陷敌后的旧领地去打游击战，同时联络长州豪族弃暗投明，图谋复国兼复仇，故而请求拨发五百人份的军械、弹药与粮食……”
美艳的黑暗精灵女政客，刚刚攀上自己一生从政事业的最高峰，成为这个国家当前最高三巨头之一的泽娜女士，懒洋洋地泡在满是硫磺味的温泉水里，将身躯斜倚在池畔的水磨原石，慵懒地手持一份文件，对着身侧的菲里扬了扬，“……这家伙两次在长州藩被打得亡命逃窜，还有一次半路上就差点喂了鲨鱼，全家都在长州叛军手中死光了，怎么现在居然还能一下子拉起五百多人？”
话语之间，她那墨玉色的身躯朝旁边挪了挪，浴巾随即徐徐滑落，顿时好一阵乳波荡漾，看得菲里立即就有些口干舌燥，目眩神迷，只得赶紧低头咽了一下口水，这才把心思收了回来。
——对于这世上任何男人来说，推倒女强人，攻略女上司，都是一项极富挑战性、刺激性与诱惑力的工作，而菲里对此也绝非没有兴趣。可惜以他这副精致娇小的伪娘皮囊，虽然并不缺乏女人缘和桃花运，但却偏偏一直都是处于被人推倒而非推倒别人的可悲状态，而且还是更可悲的一推就倒……
“……唉，那位倒霉的毛利新一，也算是咱们的老相识了，他那点儿底细有谁不清楚？这回毛利新一确实是拉了五百多人过来点验没错，而且有一半以上都是精壮汉子，只是其中很多人看着都挺眼熟——似乎是毛利新一借着自己的人情，从附近豪族的家丁中临时借来凑个数，等军需物资到手就自然回去了。”
构思了一下措辞之后，他将其中缘由稍微透露出一些。泽娜女士闻言先是愕然，随即便是深深的叹息。
“……呃……到敌后打游击还想着要吃空饷？我总算明白他是怎么把长州领地给丢了的……”
“……这个……以我看来，他更像是手头紧张，一时拉不足壮丁，所以临时借了些人手来壮壮声势。”
虽然菲里对这种试图欺上瞒下，偏偏到最后还是没能骗过任何人的小花招同样不屑，但出于整体全局的考虑，他还是开口替那位一心复仇的毛利藩主辩解了两句，“……只要他能够给敌人的后院放上一把火，某些小毛病也就不必太计较了。水至清则无鱼，人至察则无徒嘛。”
“……嗯，你说的也对，不过我们手中的枪械和火炮同样很有限，而且没有生产能力，短时间内根本得不到补充，最多也就能拨给他们一些近日来缴获的太刀和竹枪。在军费资助方面，倒是可以从这几天收上来的献金和贡品中直接拨出一部分，至于粮食么……”
泽娜女士又在浴池中挪了挪身子，回头向某只正在自斟自饮的贫乳萝莉问道，“……三井小姐，最近这几天，你的商业协会不是一直在东海道各地大规模采购粮食吗？现在的收获怎么样？”
“……还不错，用掉了库存的最后五万两黄金，又赊了一小笔账，总共买到糙米十八万石，杂麦五千石，芋头和土豆四万石，还有一些米酒、酱油、咸萝卜和腌鱼之类……”
三井龙姬大小姐把酒杯放回水面漂着的木盆中，慢吞吞地开口答道，同时还不忘用嫉妒的目光瞟了泽娜女士的丰硕肥乳一眼，“……现在镰仓那边的米价，已经跌到了四百文钱一石都无人问津，因此拨一批军粮出来根本不成问题。”
“……现在的粮价居然这么便宜？”菲里听得顿时有些咋舌，“……不是说今年又是旱灾又是战乱，还有黑心商人投机倒把、囤积居奇，关东各地铁定要闹出大饥荒了吗？”
“……没办法，谁叫这阵子我国人口减少的幅度，比今年粮食产量的削减还要厉害呢？很多人都还没来得及饿死，就已经病死了。自然会有不少口粮从这些死人的嘴里被省下来……”
三井龙姬大小姐一边慢悠悠地啜饮着杯中清酒，一边淡定地诉说着某些令人毛骨悚然的恐怖话题，“……那些要买米吃饭的城里人，如今已经有大半都遭瘟死光了。商人和土豪囤积的粮食没人消费，自然也就不值钱了。官府派人去乡下收租子也变得很轻松，过去那些收租小吏还得全副武装，担心被暴力抗租的农民给打回来，现在却只要事先做好防疫准备，然后直接将板车拉到村中谷仓，看到有什么好东西就搬什么，最后再放一把火，将村里那些发霉朽烂的茅草屋统统烧掉——村民不是逃走就是病死了……
此外，不知有多少粮店老板愿意捐出全部存货，只求我们教会派遣牧师给他或他的家人施法治病。于是各类食品价格自然又慢慢回落到了早先的水准……这都是很正常的物价调控方式啊”
“……喂喂，按常理应该没有那个国家敢尝试这么恐怖的物价调控方式吧这可是你的祖国啊”
菲里一边用红铅笔在毛利新一的申请书末尾写下了批示意见，一边翻着白眼如此哀叹道，“……自从我离开镰仓以来，关东那边又有多少人死于瘟疫了？该不会已经达到上百万吧”
“……上百万？嘿嘿，恐怕还不止呢就算按最保守的估计，大概也在两百万以上……”
三井龙姬大小姐突然将杯中清酒一饮而尽，洁白如玉的面庞上泛起一丝醉人的酡红，神情也从淡定变得伤感，“……自从疫情爆发以来，东北诸藩全都下严令封锁港口，阻断道路，禁止旅人通行，各种消息很难传递过来……但还是知道那边的情况同样不妙，甚至有几个大名本人都暴病而死
唉，我还依稀记得，在去年的这个时候，我国光是记录在册的人口，就有两千六百万之多。而私下里那些逃税的隐户黑户，更是不知还有多少。可若是等到明年的这个时候，这两千六百万人口，天晓得到底还能不能存活下一半？或者说能不能至少剩下一个零头？”
浴池中的另外两人一时默然，对于这场突如其来、席卷列岛的惊天浩劫，任何人都是无能为力。
突然，围绕温泉的布幔被人从外面“刷”地一声掀起，顺便也打破了这片尴尬的沉寂。
“……温泉蛋已经煮好了，大家要尝尝吗？”
蕾妮用双手托着一只巨大的木盘，笑盈盈地放在了温泉池畔的水磨原石上。
二百零一、囧囧有神的战地野炊
二百零一、囧囧有神的战地野炊
说真的，温泉蛋的名气虽大，味道其实并不怎么样。