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“是西洋鬼畜……呃，不对，是耐色瑞尔帝国的船？”
毛利新一顿时愕然地睁大眼睛，忍不住倒抽一口凉气，“……这条船真的是好大啊！比横滨军港驻扎的那几艘战列舰还要大上好多倍。似乎也只有这些奇妙的西洋人，才能打造出这么多如此巨大的战舰吧！”
他喃喃地低语着，随即在眼神中猛地闪过一道精光，“……那么，这一次袭击幕府舰队的幕后黑手，又会和他们是什么关系？天底下绝对没有哪一伙海盗，能够装备得起这么多战舰。而且，当初的那次叛乱，好象也处处透着古怪……事情的真相只有一个，我无论如何都得要把它找出来！”
回忆起妻子在病榻上形销骨立的凄惨遗容，毛利新一不由得用力地握紧了拳头，恨恨地发下了誓言。
第三卷 寒风中的战火 第九章、衰运当头的黑岛藩
第九章、衰运当头的黑岛藩
第九章、衰运当头的黑岛藩
尽管祥瑞号提前派遣了老黑龙福尔摩斯去驱散鲨化鱼人。并且还释放了那个马林提去威胁利诱，但最后救回来的幸存者依旧为数不多，总共还不到二十个人——海战毕竟已经过去了将近一天，依旧没能逃脱或淹死的士兵，数量真的是很有限，而鲨化鱼人刚才追杀的那些家伙，实际上是和歌山藩临时组织的搜救队，一看见有大批海怪来袭，就放弃任务逃之夭夭了，根本无需救援。
结束了短暂的搜救工作之后，菲里便独自骑着老黑龙福尔摩斯越过海湾，进入陆地，想要找对面的和歌山藩打个招呼，探听一下具体发生了什么事情。没想到那边的城堡里却是如临大敌，隔着老远便能听见警钟长鸣，老黑龙根本还未曾进入射程，各种枪弹炮火就都没头没脑地砸了过来。无论菲里在天上再怎么用扩音术高喊自己没有敌意，甚至还不顾丢脸地打出了一面小白旗，都没有得到和歌山藩方面的任何回应——那帮家伙似乎已经被惨烈的战斗折腾到精神崩坏，彻底陷入到歇斯底里的疯狂敏感状态之中去了！
无奈之下，为了避免造成不必要的冲突。他只得放弃了找当地人进行沟通的打算，转而返回了自己的战舰，开始对救捞上来的幸存者分别审核询问，试图获知这个国家的最新动态消息。
正当倒霉的长州藩前任藩主毛利新一浑身裹着厚毛毯，哆嗦着蹲坐在祥瑞号的甲板上，一边手捧搪瓷杯子啜饮热茶，一边操着有些结结巴巴的耐色瑞尔语，接受菲里。泰勒司令官的反复盘问之时。思乡心切的黑岛忠夫先生，却已经迫不及待地在中途抢先下船，带着几个亲信心腹登上小艇，急匆匆赶赴老家而去。
黑岛忠夫的老家黑岛藩，顾名思义就是一个名叫黑岛的岛屿，由一个姓黑岛的古老武士家族世袭统治……这听起来似乎有些像是在绕口令，不过事实就是如此。从某个没有确切记载的时代开始，黑岛家一族就世代定居于此，以至于究竟是用地名决定了姓氏，还是用姓氏确定了地名，眼下也已经不得而知了。
总之，这是一座非常美丽的南方岛屿。
晴朗的天空，明媚的阳光，碧蓝的海水，郁郁葱葱的椰子树，一望无际的白色沙滩，盛开怒放的娇艳花朵……虽然地理位置稍微有些偏北，但依靠附近强劲暖流的影响，这座岛屿依然不可思议地充满了南国风情。在阵阵清爽的海风中，所有景色看来都是如此的鲜明艳丽。洋溢着无限的独特魅力。
然而，黑岛忠夫在登陆之后所看到的场景，却是与秀丽风景极端不协调的一幕——扭曲变形的破碎堤坝，塌方坠落的陡峭山崖，只剩下一堆残墙断壁的町镇废墟，覆盖着厚厚一层白花花盐碱渍痕的荒芜田野，以及……完全从地面上消失了的黑岛家主城，春哥城！
“……我记得从这边的小路过去，应该就是一个延伸进海里的小岬角啊！”
站在某处海风凛冽的矮丘上，望着前方广阔无垠的空旷海面，黑岛忠夫心中万分困惑地嘀咕着，“……而咱们家的城堡就坐落在岬角尽头——可现在却跑到哪里去了？”
现在他所踏足的这个黑岛藩，与多年之前离开的时候相比，根本就是面目全非。
黑岛藩领主一家世代居住的小城堡，眼下已经彻底消失，而供奉祖先春哥菩萨的小神社，则是被完全埋在了崩塌的山崖之下，纵横交错的灌溉水渠几乎都干涸了，枯萎的庄稼被掩埋在杂草丛中，就连聚居着全藩绝大多数人口的城下町（以领主城堡为中心，所设立的集市、聚落）。也成了一片荒凉而死寂的废墟……黑岛忠夫印象中的那个家乡，如今已经是荡然无存了。
更可怕的是，他带着几个手下在整个岛屿上来回转悠了一圈，居然愣是没找到一个活人——虽然黑岛藩乃是一个名义上石高一万，实际耕地不过五千多石，也没有什么特别出产的超袖珍型穷困小藩，据说在东瀛四岛三百藩国中排名倒数第一。但是在黑岛忠夫的记忆里，好歹也应该有着一百多个武士，大概两三千的常住人口……怎么眼下却变成了一座名副其实的无人岛？！
一层不祥的阴霾，就此悄悄爬上了黑岛忠夫的心头。
而当他神情沮丧地离开黑岛，再次划着小艇返回祥瑞号，并且在甲板上遇见了落难的前长州藩主毛利新一等人之后，这一可怕的阴霾便立即得到了证实。
“……哦，原来阁下就是传说中那位出洋闯荡的黑岛家少主？那可真是失敬了啊！”
缩在一层厚厚的毛毯中，前长州藩主毛利新一阁下用颇为同病相怜，或者说是很有些幸灾乐祸的眼神，上下打量着黑岛忠夫，“……您想问黑岛藩近来的事？唉，贵藩这阵子似乎是流年不利啊……按照江户城那边市面上流传的小道消息，似乎是很快就要被幕府下令废藩了！”
要废藩？！！！
听到毛利新一居然说出这么个特大利空消息，拥挤在四周凑热闹的黑岛家武士顿时全都跳了起来。
对于这个时代的东瀛武士而言，要说这世界上有什么最可怕的事情，那么就莫过于废藩了——按照幕府律令，某藩一旦被废，那么所有的领地都会被幕府没收，该藩的全部武士也就从此变成浪人，非但俸禄全无，地产易主，生计窘迫。就连社会地位都要严重下跌！
根据该国通行的习俗，有身份的武士一律腰悬双刀，而没有主家的浪人却只能佩带一把刀……别小看了这多一把刀少一把刀的区别，这意味着前者是官身，是上等人，平民见了都要下跪行礼，一个不高兴还可以随便挥刀斩人；而后者却差不多等于是臭要饭的，谁都可以朝他一脸不屑地吐唾沫。
而且，黑岛藩本身只有五千多石的耕地，眼下也已经荒废得差不多了，被没收掉倒也不算太可惜。但黑岛家历代祖宗带人出洋打拼，给世界各国做雇佣兵赚来的卖命钱，可是全都被投资到了江户、京都、大阪这些城市的房地产上，从中收取的房租才是黑岛藩的主要进项。而且，为了让幕府减免一些税收，这些地产还统统都挂在了本藩公产名下——废藩之后，这些房地产也将会被全部没收，而黑岛家的一干君臣就当真要化为拄着刀子要饭的穷光蛋，流落乡下去打家劫舍了。
所以，黑岛忠夫一时间也同样是被吓得不轻，赶紧扯住毛利新一的衣服就向对方追问：
“……请问阁下，鄙藩在近年究竟犯下了何等罪行，竟要被幕府如此为难？”
“这个……唉。倒不是幕府方面有心想要为难你们。”毛利新一满脸悲悯地叹息道，言语中当真是不胜唏嘘，“……而是老天爷硬要一而再、再而三地为难你们啊！”
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不知道是因为黑岛家代代乐衷于搞基、道德极度败坏而触怒了神明（这个可能性很小，因为当今这年头的东瀛武士，十个里面最少有六七个是双向插头，而更早以前的性变态比例还要更高一些）遭到天谴，还是因为黑岛家掌握了“死后原地满状态复活”的绝技，而遭到一帮专门赚死人钱的和尚神官暗中下咒（这个可能性很大，据说他们就连自家供奉的女神，都敢封印了拉到青楼里接客卖钱），总之。在去年春天，也就是菲里和黑岛忠夫还在那位“不死鸟”特库姆塞大王的麾下，与精灵军接连鏖战的时候，一场可怕的大海啸突然席卷了整个黑岛藩，并且对全藩居民造成了极为沉重的生命财产损失。
在此次天灾之中，黑岛藩的城下町和港口顿时化作一片废墟瓦砾，而仅有的几块农田也给浸泡在了海水里，近两年怕是得彻�