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“我还是第一次听说这事……唉，有了。这么个超级衰人助阵，我们那位可怜的甘梅利尔执政官，今年看起来是铁定要落选了……”菲里摇了摇脑袋，叹息着翻了个大大的白眼，“好了，不提那个令人忧郁的家伙了。你给我接着说下去，当科曼特将军猝死之后，在通贝斯港战场又发生了什么事情？”
“这个，最新发生的事情很多，情。报非常紊乱，而且往往自相矛盾。但总的来说，就是全乱套了……”
……
任谁也没有想到，这样一场事先酝酿数月之久，进。攻者挟数十万大军之势倾力出击；防御者也用尽了一切手段拼死迎敌的大会战，竟然会先是以一种近乎于滑稽的方式，几乎跳过了一切最起码的序曲和铺垫，直接进入了轰轰烈烈的高潮；接着又以另一种更加近乎于滑稽的方式戛然而止，虎头蛇尾地画上了休止符。
受封就任三角洲世袭总督不足一个月时间的科。曼特将军，才刚刚登上他一生成就的最高顶峰，根本来不及享受一下征服者的权势和辉煌胜利的荣耀，就仿佛那些在正剧开幕前活跃气氛、插科打诨的小丑一般，因为精灵军的工程质量问题，非常晦气地葬身于数十吨砖石泥沙之下，就此永远退出舞台……其中的峰回路转，实在是让人咋舌不已。
更糟糕的是，由于他在塌方身亡之前，不但把整。个司令部全都搬到了那座该死的旧炮台上，还召集了附近地区几乎所有的实力派首领前来观战，然后统统被精灵军的豆腐渣工程来了个一锅端——其酿成的最大恶果，就是当灾难爆发之后，逃过一劫的将士们顿时没了主心骨，再也推举不出一个有能力和威望服众，至少是能够暂时稳定住局势的家伙。
当一部分士兵。自发组织、仓促展开的抢救清理工作，以宣告无效而告终之后，那些来自于上百个地区和部落，操着全然迥异的口音，举着各自不同的军旗，又刚刚死了自家衣食父母，眼看着饭碗就要不保的士兵们，顿时一个个都是满腔的怨愤、惶恐和失落，心中再无一丝战意……随着领导层的集体消失，这支空前庞大的联军在短暂的震撼过后，也很快步上了自行瓦解的道路。
那些本来就是墙头草顺风倒的部落民兵且不去说，这些家伙彼此做了不晓得多少年的邻居，相互之间有着交情但同样也有着仇怨，其中还不乏恶斗了几百年的老冤家。先前的一系列战斗中，即使有大批印加军在后督战，各家首领亲自带队弹压，依然有不少人偷偷在背后对着“临时同僚”见死不救甚至打黑枪，至于为了战利品分配或战斗误伤等问题而爆发的小规模冲突，更是多得数不胜数——在上头有人约束的情况下，基层尚且能折腾成这样，一旦指挥中枢被突然端掉，底下更是纷纷趁机有怨抱怨，有仇报仇，没过多久就闹得愈加不象话了。
即使是科曼特将军麾下的一万多直属部队，情况也同样不容乐观。尽管这些人在名义上统统号称嫡系，但其中也只有大约两千左右是从西部高原带出来的老底子，其余80％以上的兵员，尽是前不久在特诺奇蒂特兰城之战中“弃暗投明”，从精灵军那里“反正”出来，刚刚扛起黑鹰军旗还不足两个月时间的俘虏兵。除了在武器装备方面勉强够格以外，忠诚心、战斗意志和军事素养都很成问题。在一般情况下，尚能用老兵带新兵，高薪加优抚的办法，设法对他们加以笼络和制约，但到了这个大家都变成无头苍蝇不知所措的时候……就很难对这些家伙的军人荣誉感抱有什么过高的期待——他们没有再一次倒戈反水回去，投入精灵军的怀抱，就可以算得上是挺讲义气啦！
此外，那些来自于野蛮部落的战士，更是个个失魂落魄，恍如行尸走肉，甚至有当场自尽的——根据他们的古老传统，一旦酋长或者头人莫名战死，他们这些保护不力的家伙，事后十有八九会被部落长老下令殉葬，连家属都未必能免罪……与其消极等待如此悲惨的未来突然降临，还不如现在就死了更轻松。
为了推卸责任、发泄怒气，士兵们在短暂的沉默之后，先是互相指责喝骂，接着就是拳脚相向，最后在无人能够有效调停的情况下，终于爆发了极为惨烈的内讧。再加上某些别有用心之人的煽风点火，所有人都仿佛被棍子捅过的马蜂窝一般，群情汹汹地沸腾起来，把尚未消灭的敌人完全丢在了脑后。
而在全军之中占据了最大的比重，被强行裹挟着进城抢劫的二三十万武装暴民，更是几乎在炮台塌方的那一瞬间，就彻底失去了控制。那些抢够了的家伙，纷纷扛着财物女子满意而归；而另外一些还没来得及塞满口袋的迟到者，则是红着双眼抓紧时间再捞最后一把，甚至将坏主意打到了某些“先富起来”的同伴身上……一时之间，攻城大军的乱相愈演愈烈，迅速达到了白热化的程度。
另一方面，本已经濒临油枯灯尽的精灵军，也立刻抓住了这个关键的转折点。在丹尼尔中将的亲自带队之下，硬是刮骨剜肉般地拼凑出了两千多人的敢死队，大胆地从几处街垒中悄悄杀出。趁着敌人新逢巨变的慌乱和内斗，他们没费多少力气，就将好几股早已全无斗志的土著民兵击溃驱散，并且迫使他们乱糟糟地反卷回去，进一步地引发了攻城联军全线溃逃的狂潮——封建时代的旧式军队，其团结性和凝聚力几乎都要靠将领的个人威望来维系。指挥官一旦横死，在群龙无首之下，绝大多数人的士气和意志也就都垮掉了，见前线溃败，正好借此就坡下驴，也跟着一起跑了再说。
于是，看似浩浩荡荡的几十万人马，由于被彻底瘫痪掉了中枢神经，结果就这样在区区两千精灵军的反击下，几乎毫无抵抗地哗啦一下轰然而散，统统跑了个稀里哗啦。不仅军械辎重基本上丢了个干净，光是因为沿路互相践踏而死的倒霉鬼，就达到了数万人之多！
事实上，那些英雄史诗里面所谓的杀敌无数、血流成河、伏尸百里，绝大多数也都是这么一回事。两军列阵对垒，面对面往来厮杀，看似血腥惨烈，但实际所造成的死伤总归只是少数。真正厉害的大规模屠戮，通常都只可能是发生某一方彻底崩溃之后。
总之，这次被许多人寄予了厚望，而且开局也异常顺利的攻城作战，至此已经彻底宣告破产了。
……
当瑞恩斯坦还在添油加醋地向众位同僚狂喷口水，大肆吹嘘他刚才“冒险侦察”到的战役过程的时候，地平线上已经开始腾起成片的烟尘，接着便陆陆续续有不少溃兵从大道尽头出现，由于烈日的曝晒，这些家伙看上去几乎个个气喘吁吁，神志涣散，仿佛随时都有可能倒地不起。为了减轻负担，他们把身上能扔的东西差不多都抛了个干净，而跑丢了鞋子的也不在少数，甚至还有人脱得只剩下一条内裤，颇具赤膊奔命的风采。乍一眼看去，很容易将他们误会成难民……事实上，这些家伙目前也和确实难民差不了多少。
其中，绝大多数溃兵都是一心逃命，只是和菲里他们擦肩而过。但也有一些人鼓起了勇气，犹犹豫豫地逃到了巨熊军团临时驻地的附近，依依呀呀地比划着手势，希图乞讨到一些食物和清水——这些家伙的要求最后到了50％的满足，因为巨熊军团为了勉强凑出一顿午饭，刚刚将仅有的极少量干粮消耗一空……没有多余的东西能够用来接济“难民”了。
万般无奈之下，菲里只得吩咐炊事员烧了几大锅盐开水款待他们。幸好，在这路边就有一条水量不小的灌溉渠，而燃料也可以通过砍伐行道树来解决。
接着又过了一会儿，见到这里有军队在进行收容，而且阵容还算严整，感觉上似乎比较安全，越来越多的溃兵便开始聚拢过来，然后乱纷纷地挤在一起，大口大口地往嘴里灌着水，同时彼此骂骂咧咧。看起来完全没有一支正规军队最起码的风貌，倒是和游荡四方的流浪汉相差无几——很显然，这些家伙已经是从精神到肉体都统统垮掉，在短时间内废人化了。
见识过这样一副劫后余生的凄惨情形，巨熊军团上下全都是心中直打鼓，纷纷鼓噪着表示自己头也不晕了，脚也不抖了，身上也有力气了，可以立即掉头开拔了，而不必等到相对凉爽的黄昏……一心只想要赶快跑路回到祥瑞号，先闷头缩进那个安全的乌龟壳里面，看看风声究竟如何再说。
然而，他们的最高指挥官似乎却有着不同的想法。
“不，我们决不能就这样撤退！尊敬的诸位，难道你们直至现在还没有察