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民的光荣与梦想，也承载了无数精灵军将士的诅咒和怨恨。
数万名身材瘦小的土著步兵们在军旗下持械屹立，他们脸上纹饰着恐怖的猛兽图案。身穿土黄色地紧身军服，刺刀和长矛的利刃泛着摄人心魄的寒光。
在他们的周围，则是海洋一般的胸甲骑兵、铁魔像和森然竖起的火炮。中间还夹杂着若干服饰华丽的祭司，正又叫又跳地在战场上履行他们地本职工作——通过包括催眠、媚惑、洗脑在内的种种人道或不人道地手段，给全军将士鼓舞斗志。
相对而言，精灵军这边的阵容就要萎靡多了——从大胜到绝境，从天堂到地狱的大起大落。显然不是什么家伙都能承受的。连日的苦战榨干了他们骨头里的最后一丝精力，而且也实在不能指望饥肠辘辘的饿兵会有怎样地精神面貌。连旗手举着的绿叶军旗，也显得有气无力。至于那些来投靠的墙头草部族，早已脚底抹油提前开溜了。
“敌人的总兵力在三万到四万人左右，其中大约有一万是特库姆塞的精锐禁卫军，装备的火炮数量可能还在我军之上。”
放下被硝烟熏黑的望远镜，丹尼尔幽幽地叹息说，眼神中满是忧郁。
刚刚结束的前哨战中。四千精灵军和两千附庸军在半小时内被不到三千名敌骑兵击溃，丢失了时光神殿南侧和西侧地全部营寨，并且不得不自毁了大部分笨重的攻城臼炮。
如此一来，丹尼尔根本来不及集结部队，被迫放弃了突围的计划，指挥全军退缩到了北面这片拥挤的湖滩上，连散布在外围的近万名士兵也顾不上了。
不过，这也好歹让两位统帅对敌人的兵力和战斗力有了一个初步地直观印象。不至于做出什么明显脑残的决策来。
“特库姆塞的禁卫军倒是没什么。毕竟我们早就预料到了，他是不会坐视圣地陷落的。”帕里斯海军上将也放下了望远镜，指着天空补充说道，“但更要命的是，耐色瑞尔人来了……”
“没错，就是那艘传说中的浮空战舰……”丹尼尔苦笑起来。“还真是瞧得起我们这伙疲惫的流浪汉啊！”
就在对面那片土黄色人群的头顶上方，一艘纯白色的巨大战舰正神气活现地翱翔于晴空之上。即使是在这个尚有相当一段距离的地方，阵地上地精灵军将士也可以清晰地看见船头黑洞洞地粗大炮口，还有桅杆上那可笑的熊头内裤旗，以及另一面完全不可笑地蓝色六芒星旗……
“……看到这个严重超越他们贫乏想象力的大玩意，咱们的‘可靠盟友’个个都抖得跟筛糠一样，立即开始了新一轮的大逃亡！”
金精灵中将继续苦笑着朝他理论上的上司、实际上的副手通报着坏消息，同时扳着指头一个个数了起来，“鹞鹰部落、仙人掌部落、云雀部落……除了蛮牛部落派来的六千战士走得太慢，被堵了回来。其他的‘同盟者’全跑光了！”
帕里斯海军上将拼命揉着隐隐作痛的太阳穴。叹了一口气，无力地摆了摆手。“走了也好，要是都留下来，我们还得调拨部队提防他们临阵倒戈呢……现在还有多少兵力可用？补给情况怎么样？”
“我们手里还有五个不满编的正规军团，两个还算完整的玛雅附庸军团，一个只剩架子的阿兹特克附庸军团，总计两万两千左右，另外就是蛮牛部落那六千石器时代的‘勇士’了。现有的粮食最多可以维持四天，弹药还剩不到两个基数……骑兵大多散在了外围，来不及收拢，已经失去了联系。希望他们能在背后多少给敌人找一点麻烦……卧倒！”
丹尼尔中将的话音毫无征兆地戛然而止，他猛地纵身一扑，将帕里斯推下了轮椅，死死地按倒在地上——尽管把大部分的精力都放在了同帕里斯海军上将的交谈之中，但是丹尼尔还是时刻通过眼角的余光留意着敌阵，并且敏锐地捕捉到了祥瑞号主炮口的橘红色闪光……
“咻——轰隆！”
丝绸发射药包急速燃烧所产生的灼热气体，推动着上百磅重的炮弹飞出炮膛，伴随一串尖利的呼啸声，在精灵军阵地上腾起一朵由尘土和血肉尸骸组成的硕大喇叭花。
成片的人体碎片飞洒向空中，同时也让士气衰颓的士兵们发出一阵阵惊惶的叫喊。须臾之后，又一朵喇叭花在阵地上爆开，接着是第三朵、第四朵……
虽然对方的炮术显然不怎么样，炮弹的落点乱七八糟，全无准头可言。但是足足绵延数里的庞大阵地，不管怎么胡乱放炮，总也能砸到几个目标。而精灵炮兵却只能看着天上的对手干瞪眼——两边的高度差太大了，无论怎么计算，也没法把炮弹发射上去。
事实上，这艘战舰没有舷侧炮，只安装了前后两个双联装炮塔四门主炮，发射频率也很缓慢，平均五分钟才能发射一轮，实际给精灵军造成的死伤并不太多。
但是，这种一边倒被动挨打的局面，实在是太让人泄气了。正在挨炮弹的士兵可不会考虑什么概率问题，没有谁愿意承受这种看不到尽头的炮击。丹尼尔很清楚，如果再这么继续下去，最多一两天时间，他的部下就要开始哗变崩溃了——必须立即发动决战，才会有一线生机，时间不在自己这一方！
但是，既然连守都无法守，难道就有办法攻吗？
从表面上看，目前两军的兵力对比相差无几，印加军约有三四万，精灵军则是两万八千。精灵军一方还有现成的营地工事可以依托，占据着主场优势，外围还分布着若干散兵游勇。粗看起来，似乎尚有一战翻盘的可能。
但实际上，由于几乎所有骑兵都被阻绝在外，精灵军已经失去了机动能力，只能被动防守而已。加上士气低落、弹药粮秣极度匮乏……丹尼尔估摸着，己方要是能顶住敌人的两三波攻势，就已经是神明保佑了。
不过，眼下似乎也没有别的选择了……
“既然没有打阵地战的本钱，那就干脆背水列阵，来一场轰轰烈烈的对攻吧！”
金精灵中将咬着牙下定了决心，然后一边招来卫兵，吩咐他们将再次晕厥的帕里斯海军上将抬回帐篷，一边挥手下达了准备野战的命令。
“另外，命令剩下的龙骑士升空迎击！无论如何，最起码也要压制住敌人的浮空战舰，否则我们根本没有任何取胜的可能！”
“可是，将军，这些龙骑士都是各大教会养的私兵，并不在我军的编制之中……他们能服从命令吗？”传令兵怯怯地问道，“要是这些龙骑士自己溜走了，咱们可没法用军法来约束他们。”
“尽量试试看吧！”金精灵中将无奈地摊了摊手，“告诉他们，诸神所要求获得的神器就在前边的废墟中。如果他们不帮我们打赢这一仗，也就别想去拿了！唉……都到这种时候了，还分什么彼此？大家都是精灵啊！”
他痛心疾首地说道，“要是我们真能够团结一致，这世界上又有什么能够阻挡我们！可是……唉！”
丹尼尔长叹一声，语调沉郁悠远，心中似有无限郁结，却又无从开解。面对眼下近乎于绝望的局势，他除了垂死挣扎的凶性，更多的却是找不到前途的迷茫——不仅是他所统率的军队，还有他所效忠的这个国家。
由于情报资讯的匮乏，丹尼尔并不清楚，对面这支敌军的实际情况，其实也并不如表面上看起来那么光鲜……
PS：字数以外
官僚主义实在可怕，电路修复遥遥无期，在五月里；本书不得不改为两日一更，更新时间顺应大流，设定在每天晚上六点，请大家多多留言，并提出建议——老老王积攒的精华总是没地方发！
八十五、天堂与地狱只有一线之隔（下）
八十五、天堂与地狱只有一线之隔（下）
时光神殿废墟的上空，祥瑞号船头。
特库姆塞身穿一件费伦大陆风格的紧身军装，头上却戴了一顶富有民族风格的五彩羽毛大头冠，捻着胡须昂然而立，眯起双眼，俯瞰着远方的敌阵。
高空风大，冷咧的气流掀起他的大氅，猎猎生响。
在他的脚下，是数万名忠心耿耿、久经沙场的强兵悍将；在他的身后，这个世界上最大口径的舰炮正喷吐着火舌；在他的前方，横扫半个高原的残暴对手已经陷入慌乱之中……
纵使接下来还有一场恶仗要打，比起他之前经历过的许多场著名战役，这一回也要有把握得多了——无论如何，己方的兵力、火力都占据优势，这在特库姆塞投身军旅以来，还是破天荒的头一遭呢！
但是，即便如此，特库姆塞的脸上依旧没有显露半点喜色，只看得出一片如山岳般的沉稳凝重——或许，这就是所谓的王者气度吧！
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