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政府岁收在这位税务钦差大臣盘点之前进行截流回收……”
望着奥斯卡那副半信半疑的嘴脸，乔尔少爷只得换了一种通俗易懂的说法。
“换句话说……就是我们只需向钦差大臣通报政府收益中应予缴纳国家的那部分税款，至于其他的收入。我们就可以由五省联合政府的财政部门独自进行分配。”
“你是说……偷逃国家的税款？”奥斯卡瞪大了眼睛，他不敢想象若是连地方政府都开始逃税……
“这是没办法的事！”委罗内斯尴尬地摇了摇头，这种事若是大大方方地说出来绝对会被处以叛国罪。“帝国的收入主要来自于税收，如果把每年的税务收入比作一个大蛋糕，南方五省在其中的份额就是四分之三强，这还要包括蛋糕外层的那些糖衣、奶油、坚果、巧克力！因为出去税收，给皇室的献礼和进贡大部分以及无偿援助东疆西安鲁和近卫军的物资都出自南方贵族阶层和那些腰缠万贯的大商人。”
“很形象的比喻。”奥斯卡红着面孔点点头，莫瑞塞特皇室他还不了解，但作为安鲁的家长……安鲁就是靠吃百家饭长大的孩子，在战争最艰难的岁月甚至完全要靠帝国各地的救济才能勉强度日。若说安鲁从来没有与莫瑞塞特皇室彻底翻脸，恐怕来自帝国的白食就是最有效的镇静剂。
“您知道为帝国创造岁收四分之三强的南方五省在接下来的政府预算案上占有多大的比例吗？”
奥斯卡摇了摇头。
委罗内斯恼火地敲了敲桌子，“是11·7％！这个数字是南方人创造的财富的七分之一！不但如此，我们回馈给帝国的税收越多，帝国投入到南方的预算就越少，这两个数字本应是正比的关系，可谁都搞不懂是哪里出了问题，产出与实际所得的比例越来越高，高到南方五省联合政府的公务员要用支羽毛笔都要自掏腰包。所以……海怪是天才，若不能从税务收入这个最根本地基点解决问题，即使南方政府拥有独自核算的能力也是白搭。因为帝国中央该拿走多少就是多少，反过来投入南方的资金还是逐年递减……”
“我明白了！”奥斯卡终于点了点头。“你说这是一个建设性地计划，说说他的可行性吧！”
委罗内斯森冷地笑了一声，“我相信海怪若是真想操作这件事地话……我们会有九成成功的机会，他若只是想把女皇任命的税务大臣也拖下水，那我就不得不怀疑他这样做的动机。”
“什么意思？”
乔尔少爷吸了吸鼻子。他倒真想有朝一日能够成为海怪那样精明的理财大师。“若是想把税务方面地账目做得滴水不漏，那么来自首都税务部的支持必不可少，新上任的税务大臣贪财好色，尝不到甜头或是不被蛋糕吓住的话就不会帮忙，一旦他接受贿赂，那么那位关键的钦差大臣就好办了，只要他是南方人就不怕他家门口就范。”
“还有呢？”奥斯卡绝不相信海怪哥斯拉会有与人分一杯羹的念头。
“还有就是完全准备！”年轻的商人又叹息一声，“海怪这个家伙……他搞出这么一手形而上的圆环系统多半是为了让自己撇清关系，一旦事发，一切责任都是那个主管税务的钦差大臣必须承担的。而海怪只要推卸一句，‘会计事务所只处理税务盘点之后地数字’，这样一来……估计天塌下来也砸不道占地面积几达三平方米的阿尔莫多瓦哥斯拉。人们会发现这件事根本与他无关，他只是坐在家里把握女人，然后等着南方政府送来数之不尽的金币。“妈地……”奥斯卡大声吐出一句粗口，就像他在监狱里骂得那样舒泰。“这样一来……海怪得到了金币、女人、和敢于陪着他一块儿下地狱的税务大臣。而自己完全已与这件足以接受审判的事彻底撇清关系，似乎天下的好事都让他占了！”
就在乔尔少爷想要继续说点什么地时候，密室的大门突然打开了，奥斯卡向条件反射一样拧转沙发，他的手掌已经按住机关，若是开门进来的这个家伙没有什么急事，他相信自己在下一刻就会触动机关，将这个冒失鬼变成刺猬。
“殿下，殿下！咱们走不了啦，咱们走不了啦……至少今天咱们走不了！”默茨海尔一边叫嚷一边奔向端坐在主位上兼且满脸疑惑的小亲王。
“鲁道夫霍斯！您认识鲁道夫霍斯对不对？”兴奋的军情局长舌头打结儿，语无伦次。
奥斯卡翻了一个大大的白眼，“谢谢你专程跑来问我这件事，我认识鲁道夫霍斯，确切一点说还和他正经打过几次交道。”
“咱们的特勤处长在一个秘密联络据点……肚子……被……被塞了把铲子！”
“你说什么？”奥斯卡终于意识到事情的严重性。
“暗杀！是暗杀！看样子是特勤处长遭遇了一次精心策划、规模空前、声势骇人的暗杀行动！”
“你敢肯定？”奥斯卡从座位上一跃而起。
默茨海尔伸出三颗手指，“我发誓！您让我啃什么我就啃什么！鲁道夫霍斯重伤昏迷，特勤处上下根本不敢隐瞒讯息，我是皇室书记处那里得到的确切通知，估计女皇陛下马上就会派人向您说明此事！”
奥斯卡冷冷地哼了一声，“也许阿莱尼斯会以为是我干的也说不定！”
军情处长那兴奋的神情突然冷落下来，“您是说 ……不是您干的？”
奥斯卡像看待白痴一样瞪了过来，“你认为这个世界上的疯子还少不是？就不能有人患有比我更严重的心理疾病吗？再说我什么时候说过要干掉鲁道夫霍斯？”
“这就奇怪了……”默茨海尔疯狂地抓挠着头皮，不是与特勤处不共戴天的亲王殿下，精明如蛇蝎的鲁道夫更不会被西方同行暗算，那么到底是谁……
奥斯卡突然摆了摆手，“不管是谁，既然我们的特勤处长病了……”
“那么干嘛不去要他的命呢？”默茨海尔微笑着接过亲王殿下的话题。
奥斯卡哦啦一声，“去一趟天鹅山，把13和帕尔斯召回来，调集所有立誓效忠军情局的特勤密探，我要知道鲁道夫的病床被放在哪里。”
军情处长连忙恭身敬礼，就在他打算领命而去的时候，面色狰狞的小奥斯卡突然掖住他的手臂。
“你知道怎样吩咐13和毒医吗？”
默茨海尔想了想，他在反复查验过亲王殿下那副随时想要择人而噬的面孔之后才心领神会地点了点头。
“帕尔斯负责让他生，杀手之王负责让他死！”
“哦啦……”奥斯卡欢叫了一声。“你说的真是对极了，就是叫他生不如死！咱们绝对不能辜负光明神偶然的恩赐！”
第二十三集 第五章
教历801年2月17日，泰坦国家新闻出版署的号外上豁然印着帝国特勤处长遭遇暗杀伤势严重的字样。奥斯涅安鲁莫瑞塞特亲王殿下坐在肯辛特宫的大客厅里，那份政府公告就在他的亲信将领手里传递着。
男人们都在抽烟，侍者还在为他们的酒杯不断填加酒水。亲王殿下的心情十分不错，他和手底下的军人有说有笑，像看花边新闻一样品评这份公告的文笔，间或还要对餐盘里的点心夸奖几句。
似乎没人在乎特勤处长是死是活，人们只是用“缅怀”的口气谈论着鲁道夫霍斯“生前”的过往，就好像这个家伙早已离开人世。
大概是傍晚，肯辛特宫的餐厅布置好晚餐的时候，奥斯涅亲王最终确认了鲁道夫霍斯的位置。特勤处长就被安置在他的官邸里，守卫十分严密，连宫廷都派出了一队圣骑士，而首都保卫师还动员两个骑兵大队封锁了霍斯伯爵家附近的街区。
就在奥斯卡仔细琢磨双重谋杀的可行性时，肯辛特宫的门房传来消息，“帝国皇帝阿莱尼斯一世女皇陛下驾到！”奥斯卡就想，事情可能不会尽如自己的心意。
女皇陛下只是用眼尾扫了一下陆续退出大厅的军人们，就像她以为的那样，丈夫没有过来拥抱她，而是站得远远的、恭敬的向她行礼。阿莱尼斯不耐烦地摆了摆手，她径自坐入大客厅上的主座，然后用焦虑的目光四处打量。
奥斯卡地肯辛特宫还是老样子。阿莱尼斯曾是这里的女主人，她对入眼的一切极为熟悉，对当她地目光落在丈夫身上时……女皇陛下沉重地叹了一口气。她对面前的男人已经极为陌生，就像看待一个从不了解也从不认识地人。
“谢谢你的花。我很喜欢！”阿莱尼斯尽量让她的笑容显得自然亲切。
奥斯卡愣了一下，他这才记起今天本是出发的日子，早晨的时候他送给妻子一篮包心玫瑰花。
“就这些吗？”帝国亲王坐入女皇地下手边，他有点担心地打量着妻子。