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这个老头子曾经是一个男爵，而且能力也很是不俗。
手下人带回的是这个皮埃尔男爵的回信，回信的措辞非常的客气和谦卑，皮埃尔在心中表示，对于帕宁将军的好意，他个人表示非常的受宠若惊，相信整个团体的人都会对帕宁将军的高义而感动——但是他没有权力决定是否接受帕宁将军的好意，因为他无权做主。
“都是废话。”帕宁面色阴沉，他将手里的那封信窝成一团直接扔到了墙角：“达令陈为什么没见你？”
“听说，那位魔法师好像已经很多天露过面了。我的人在那儿转悠了很多天，打听到了许多消息，但大多数都是没有价值的情报。我猜测，那位魔法师可能根本就不在家，可能是外出了。”
看着这位忠诚的家族心腹，帕宁思索了片刻——他很信任这个部下，能被他挑选带来西北的，都是心思缜密，做事稳妥的人。帕宁并不需要那些敢打敢杀能拼命的猛将——他自己就是！
“西北要塞的情况怎么样？”
帕宁问出了自己最关心的问题。
部下的回答，让帕宁提着的心稍微放下了一些。
“那些人组建了一支骑兵队伍，然后每天都在境外巡视戒备。他们的兵力不足以守护所有的要塞群，所以似乎干脆放弃了外围，而是以巡逻的手段进行警备。不过，我听说他们已经在扩建军队了，有一支军队一直在军营之中训练。至于边境以北……暂时，我没有收到兽人那边有什么异常的消息。”
帕宁出了口气，但是神色依然不太好看：“现在没有异常，不代表以后没有异常。那些兽人迟早会动的——一旦它们动起来，动静就绝不会小！西北要塞压制了它们一百多年，那么多兽人曾经把脑浆子都磕破了，都没打开这座要塞，如今它却变得完全不设防摆在它们的面前，这就是一块肥肉，我不相信那些兽人一旦得到消息之后，还会无动于衷——我若是兽人的王，绝不会放过这个机会！无论如何，这么一座可怕的要塞群，有机会的话，先拿下再说！要不要全面开战是一回事，但先拿下要塞，掌握在自己手里，总是占便宜的好事。到时候进可攻退可守——这种便宜谁会白白放过！”
帕宁恼火的说着——这些话与其说是讲给部下听，倒不如说是讲给自己听的。
帕宁的诉说依然被打断了！
大厅之外，一身武官装束的斯潘飞快的狂奔而来！
斯潘一直被帕宁委任为行政长官，其实就等于是临时总督的身份。
可斯潘自己却一直不喜欢把自己当做文官，而总喜欢穿着一身武将的打扮。帕宁的统帅府里，护卫都知道这位斯潘先生的来头很大，而且也是帕宁的信任的人，所以他一路冲进来，也没有人阻拦——这也是帕宁自己的吩咐：斯潘来找我，任何时候，让他直接进来！
看着这位宰相之子满头大汗的冲进来，神色焦急，仿佛一只被踩的尾巴的猫的样子，帕宁就忍不住揉了揉额头。
“你带来了什么坏消息？”帕宁苦笑：“说吧！局势已经很坏了，我想不会还有什么更倒霉的事情发生吧。”
斯潘走到了帕宁的面前，他手里紧紧捏着一张纸，然后缓缓放在了帕宁的面前。
“你猜错了，帕宁。更坏的事情发生了……比我们现在面临的情况更糟糕！”
“哦？”
帕宁忽然心烦意乱，他懒得看面前那张纸了，皱眉道：“说给我听！”
斯潘深深吸了口气，沉声道：“今天，总督府接到了一份来自于郁金香家族送来的警讯，是以正式的政务文件通报的程序送过来的。”
“政务通报？”帕宁一愣。
斯潘苦笑道：“努力行省其实一直都是看郁金香家脸色生存的。按照惯例，郁金香家一直和努力行省的行政系统有政务公文通报的传统，这一点，帝都方面一直都是默认的。我只是奇怪，这种事情，他们居然不直接传递消息给你，而是用政务通报的程序送了这么一份文件过来。”
“说吧，郁金香家送来什么消息？”
斯潘神色阴沉，一字一字道：“草原人，反了！”
腾！
帕宁豁然站了起来，动作太大，面前的桌子也被他一下带倒！
……
草原人的确反了！
郁金香家的公文说的非常清楚。
大约在半个月之前，郁金香家在草原上的密探用僚鹰传递来了消息。
草原王的金帐王庭，已经聚集了大大小小十多个部落的人马，控弦二十万！
可以说，这是一百四十年以来，草原上第一次出现这么大规模的军队集结。
如果不是那位草原王忽然闲极无聊要玩武装游行游戏的话——那么就只有一种解释：那位草原王要发动战争了。
至于发动战争的对象……他们总不会骑着马越过乞力马罗山脉去打矮人族或者是兽人王国。
唯一的敌人，就是从西北走廊往东……罗兰帝国。
草原王已经发布了一份战争檄文。
那篇檄文痛斥了这一百多年来罗兰人对草原人的剥削和掠夺以及压榨。尤其是痛斥了郁金香家对草原王族的无礼。草原上的王，还有各个部族的首领，在郁金香家的面前犹如奴仆猪狗一般……
总之整篇檄文，就是描述了草原人在邪恶的罗兰帝国的压迫之下，如何如何的民不聊生。
而这位草原王本人，则是顺应天意，顺应民心，要替天行道，带领英勇善战的草原人民，反抗来自于邪恶的罗兰帝国的压迫。草原人不再甘愿继续当罗兰人的奴隶，而是要翻身当主人。
至于翻身的具体做法，那就很简单了：拿起弯刀，骑上骏马，越过西北走廊，去罗兰人的家里，烧！杀！抢！
……
郁金香家在草原上的很多眼线都已经被抓捕和清洗掉了，但是依然还有许多眼线将消息送了回来，好几份先后收到的僚鹰带回来的消息，都是一致的。
所以情况就基本可以确定了！
……
“控弦二十万？”帕宁用力揉了揉自己的眉心，摇头苦笑道：“就算是二十万头牛羊，要全部杀光也不会很容易吧。”
“将军，我保证，二十万草原人比二十万头牛羊，杀起来要困难得多。”斯潘的语气带着一丝嘲弄。
帕宁拍拍手，忽然冷冷道：“郁金香家把这个消息通报给我们干什么？草原人要打进来，他们首当其冲才对，就算要派兵抵抗侵略，也是郁金香家第一个头疼才对。”
斯潘摇摇头，他盯着帕宁，语气非常严肃：“第一个问题，我可以回答您，帕宁将军！至少目前来说，郁金香家并没有公然造反。所以，他们现在的合法身份是帝国的所封的合法的贵族。身为贵族，向距离自己最近的帝国官方政府通报外地入侵的消息，是合理而且合法的——你甚至应该表彰他们，这是每一个罗兰帝国贵族应尽的天职。”
帕宁瞪大了眼睛。
“第二个问题……他们现在不需要头疼了。”斯潘咬了咬嘴唇，苦笑道：“郁金香家在公文上已经写的狠清楚，他们自称兵微将寡，无力抵抗二十万草原军队的入侵，所以他们已经下令在家族所有的领地之中采取了收缩防御的策略。他们将有限的兵力收缩在仅有的几个大城市之中，采取了固守的策略……他们甚至在公文之中对我们表示：为了延缓敌寇的入侵脚步，他们已经做出了巨大的牺牲，采取了焦土策略，放弃了城市周围的乡村土地，农夫们抛弃了家园，搬迁进了城市之中……”
焦土策略？
帕宁忽然很想骂人！！
做人能不能不要这么无耻？！
焦土策略？！
你郁金香家有土可以焦吗？！
谁不知道西北这么贵地方，地广人气，土地贫瘠！
郁金香家的领地，比努林行省更靠西北！他们的土地更贫瘠！一百亩土地，有九亩半都是沙子！！
郁金香家的广大领土，绝大部分都是旷野荒原！！根本没多少耕地农田！
焦土？
本来就是满是砂砾的土地，你焦哪门子土？！
至于房子……西北的房子大多都是土坯建筑，那些农夫才不会在乎几间破屋子呢！
更何况，郁金香家有的是钱！损失那些房子，家族补偿得起！
……帕宁忽然就意识到了一个非常不妙的问题了！
“他们……真的这么说？收缩防御？放弃乡村……全部人口尽量收缩到城市之中？”
“……是的，我的将军阁下！”斯潘冷冷道：“郁金香家的人口分布原本就是非常简单的，他们绝大部分人口都在城市里，乡村几乎没有多少人。只有一些边缘的地方保留了可以放牧的草场。但�