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王木眼睛眨也不眨地盯着，看着那黑影依然保持着始终隐藏与环境的黑影中的夜行方式折到了祖屋旁，“咯”一声轻响，再听得“吱呀”一声，竟然是打开并推开了门。
门只推开了半扇，那人一闪而入。
在农村，祖屋里，供奉着家谱，祖宗的神位，是家里的圣地；但它同时也是老人们“等死”的住处，是相当于“门房”的最不受重视的所在。在规矩上，祖屋象征着一个家，其他的房屋可以任意拆迁，惟独祖屋不能，所以祖屋也是最年代久远，最老破残旧之处。
王木不相信神灵。但村里人对灵牌、神位的重视程度，可达到荒谬的境界。于情于理，王木都不能坐视，更何况他已经拿定了主义擒下来人？
他悄无声息地打开房门，闪身而出，迅速、无声地走到了祖屋外，突然屋里一亮，那人竟然胆大到点燃了放在供桌上的油灯的地步──难道这人竟以为家里没人？不怕发觉？
以行动而言，王木也懂得这种借环境隐身的方法，他自信没被这人发觉，就向前移动了两步，使自己可以清楚地看到祖屋内部。
一片乌云遮掩了月色，夜，立刻变得一片漆黑，而祖屋内的微弱之光，也因此显得无比明亮。祖屋内的景象，也因这光亮而变得毫发可鉴。
顺着半掩的门向里看，他立刻看到了一幅无比诡异、一生也难以置信的画面。
祖屋之内，正有人在盖房子。
世间的盖房，只有两种。
一种，是为活人居住的阳宅；一种，是为死人居住的阴宅。前者需要先打地基，然后一砖一石地垒建起来，后者也应先打地基，但这个地基却指得是选择方位、决定大小，它的建设，是挖土，沙石瓦砖的作用，与阳宅虽有相同之处，却大体相异。
现在，祖屋里，正有人在盖冥房。
有很多的人。
那些人，自然都小得可怜，他们忙碌的位置，正在供奉着灵牌、神位的桌子之下。
供桌上那盏油灯的亮光，便宛若他们的阳光。在“阳光”下，这些人忙碌的井井有条。有的当监工，有的是劳力，其建造的方式也各自依靠实力。有的只挖一个很浅的坑就了事，有的把坑挖地大点，深点，有的加注沙石，运送木料砖瓦，有的在坑内垒建平房，四合院，各式民宅，大殿、楼房。然后填土掩埋；有的则挖了一个很深很深的坑，运来堆积如山的建筑材料，在里面修建王宫般建筑，然后以土覆盖，堆为土丘，再在丘上种花草树木，形成土山。
桌子下的土地，象极了一个大千世界。
忙碌的人们，在油灯亮光下，显得既疲惫又欢娱。
突然间一阵忙乱，宛若供桌下的人们遇到了末日般，人们争相逃窜，消失在已经建成的或者正在建设的冥房中，“辽阔”的土地上，就只剩下了一个高高瘦瘦的汉子，手中持着匕首，目光犹如寒冷的冰块一般，抬头望向惊讶而恐惧的王木。
那双眼睛，象狼，象鹰，象蛇，象一切既凶狠残忍也可怕可惧的动物。
拎着斧头站在门外的王木不觉怖然呆住。
──那个人，正是引他来的黑影。
“我需要一棵树！快砍来！”
一个细微的命令，忽然传出，这命令居然有种无法言传的威力，让人无法抗拒。
王木茫然转身，看看紧挨祖屋的椿树，举起了斧头。
“不能砍！”椿树旁忽然冒出了那个出现过两次的白胡须老头儿，又惊又急地叫。
但王木的这一斧，已经砍在了椿树上。
※※※※※
九月六日晨，与王木合塌而眠的王甲，先被醉得不醒人事的弟弟砍了一掌，再被一脚踹下床去。
是可忍孰不可忍，王甲毫不犹豫地端来一盆水，泼在了王木身上。
一盆辆水泼醒了王木。他睁开眼睛，就看到了笑嘻嘻得意洋洋的王甲。
“王木啊王木，不能喝就少喝点，不会喝就别充英雄，瞧你那熊样，还有没有一点人样？起来起来！该去上坟了！别耽误了正事！”
“阿甲阿木醒了？”王铁嫂挑开门帘走进来。“吃几个荷包蛋吧。阿木，头还疼不疼？身上咋都湿拉？咳，不会喝酒就和你俩哥学学，酒这东西又不是大鱼大肉的，有啥好？我托人买了箱砀山梨，还剩俩，听说吃了它能解酒，等会一块吃了吧，放外面桌子上了。啊──听嫂子的话，知道没？”
“我……喝……醉了？”王木迷迷糊糊地问。
“不是你还能是我？”王甲更开心了。
“我记得……”
王木讶然住口，突然想起了自己二两就醉的可怜酒量。
※※※※※
九月五日夜，王妈在值班室里，做了个可怕的梦。
她梦到大地震开始，紧挨着祖屋的椿树树根，破坏了整个祖屋的地基，王庄变成了一片瓦砾，王甲王木在树根下只露出了惨叫着呼救的头。
声声“救命”，让她哭地死去活来。
早晨将醒未醒时，似乎听到了地震预报：
──据折戟市地震局预报，在九月五日至九月二十日间，石县大葬山一带，将发生7。2级大地震……
她一惊而醒，急忙问另一个值班的人。
“地震？哪儿有的事！刚才收音机里播放了地震局的消息，但那是在辟谣。恩……是说，大概意思是：……恩，根据地震局检测，我们这儿根本没有发生地震的可能性，所谓一百多年一次的大地震传言，根本就是种谣传。”
“──方志？就算是方志上说过，也得再等是三、五年吧。”
第三章 祭周
9
一、 周年大祭
王庄的祭周，有着自己独特的规矩。
除了三周年和周年外，他们不在乎清明节、寒衣节、鬼节。人逝后，“七七”、“周年”、“三周年”三次祭祀，日后是否祭奠，都不再重视，即使是逢年过节回乡探望，到坟上看看转转，也毋须带香火。但在三次大祭时，不但要带上香火、鞭炮、纸钱，还要带上神位、灵牌。
他们认为，大祭时，也是地狱放假时。死者，会在此时返回阳世。“鬼神两位、周年探家”，此时死者魂灵或许会在一坟边游移，或许会回到生前的家去探望一番。这是因为冥府大门也分为墓门以及灵门两种，死者的通行证不一定会开在哪个门。因此亡灵家属在祭祀时必须带好神位、灵牌，放到墓上，然后才烧香、鸣炮、送钱，乞求保佑，并饶坟七周，为亡灵护卫，以免当面错过，钱被其他的鬼魂抢走。
这是周年大祭，必须带上神位、灵牌。因此王甲吃过早饭后，就回家取神位、灵牌。王木则因醉后初醒头疼欲裂的缘故，暂留在王铁家里。
王铁是王甲王木这一支中的三大爷之孙。他们“家”无人住后，每次回家，多住于各叔伯家，而又因这些人家中惟有三大爷家里最宽敞，其孙王铁在村里更是首位十万元户，次孙王水在外地某大厂当厂长，有“福气”、有“财气”，住着也舒适，所以多住于“三大爷家”。
王甲出门后，王铁起身通知各家。王木百无聊赖，便在屋里找出了一张纸、一支铅笔，开始凭记忆描绘出梦里所见的白胡子老头儿。
对这个似幻亦真的梦，不知怎的，他总有种深深的畏惧之感。
记忆中，他一向是极少做梦的。即使有，也会在醒来后就忘得一干二净。而这一次，在醉酒后所做的噩梦，记得竟是如此清晰，尤其是连梦中的人面目也记得十分清楚，畏惧之余，倒也觉得十分有趣。
既然有趣，就不妨让它记得更久一些，描绘出来，便是这个原因。
他用了一整张八开的大纸，画出了梦中的白胡子老头儿的面像，审视后再修改，直至画出了那双传神的眼睛后，才满意地伸伸懒腰，准备签上自己的尊姓大名以及作画日期，想象着千年后被评为绝世画家时这张画的价值时，就不禁露出了微笑。
就在他做着白日梦时，三大爷拄着龙头拐杖，耳聋眼花地走进屋，眯着眼看看那张画像，忽然奇怪了。
“阿木哪！你在哪儿找到的你祖爷爷？前些年你祖爷爷画像丢失的时候，你才两个月吧？”
他的声音很大，而且为了怕人听不清，还正对着王木的耳朵，几乎要贴到耳朵边上。
王木骇了一跳。
他的人虽没有跳起来，那颗心却在回味到三大爷话里的意思时，差点真地飞起来。
──这一次，他是真的恐惧。
王甲已经推开了家门。
院落中的景象，让他吃了一惊。
一年没有住人，这院落简直已经成为了原始森林。
一颗颗树拔地而起，树与树之间是半人高的荒草，上午九点的阳光，已经称得上是火毒了，但照在这样的院落中，依然象是照在了远古洪荒