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身低头,秦川心想,如果他是一个心怀嫉妒的仆从,那么他的这种隐忍非常的可怕。
对于芬妮不时的示好,韦鲁斯感到头疼,他对这个年纪的小女孩实在没有兴趣,不然当初就不会拒绝莉莉娅的婚事。说起莉莉娅,韦鲁斯觉得这次的西行是一次错误的决定。就读于醒狮学院的莉莉娅这次也有前来荣光要塞,她打探到韦鲁斯的名字,疯狂的写信给韦鲁斯,质问他当初离开雪境的原因,字里行间充斥着野蛮的字眼,譬如你如果再敢抛弃我,我就会让我父亲把你抓住,用剑切下你的小鸡鸡……
为了避免见面的麻烦,韦鲁斯请求亚伦最后出发。
这次比试要暗杀的对象,在出发前已经抽签定好。等到全数队伍赶到荣光要塞,当天会立刻去往兽族的领土。
亚伦抽签得到的暗杀对象,难度最大的是暗杀野狼部新任的首领桑代克,这人是当年斩杀亨利伯爵的兽人名将马库斯的侄子,根据军方刺探得到的情报,桑代克长期率领着轻骑游走在荒古大陆各处,要找到他的行踪几乎没有可能。
亚伦选择了放弃,新的暗杀目标是万兽皇族三位公主中的红发公主乔蒂,久居在荒古大陆南方的山地,即将嫁入比蒙皇族。
她的死会加深万兽与比蒙两大皇族对彼此间的猜疑,为弥补婚事的失败,万兽皇族必须让新的公主代替乔蒂嫁入比蒙皇族,另外两位皆有恋人。
“不管她们喜欢的人是谁,肯定不会是兽族内部的普通角色,红发公主虽然无辜但是死是必然的结局,你们如果不忍下手,让我来解决。”亚伦抬头仰视着雄伟的古老要塞,在黑影渐渐清晰起来,伴随着移动的火光,他轻吟咒语,拔地而起的冰刺在半空形成一朵冰玫瑰,守夜的巡逻队伍放下手中的弩弓,纷纷控制坐骑落在周围。
这是批全副武装的战士,手持弩弓,腰佩斩剑,坐下的魔兽形似蝙蝠,有成年雄狮的个头,以翼手支撑在地,火红的眼珠散发热气,皮表呈现出半透明的颜色,内里像有火燃烧,忽明且暗。这种魔兽成为守夜军团的专属坐骑,在帝国已经有三千年的历史,最初是由武勒奥德执政时期的福兰贝克一手训练的它们,取名为“照夜兽”,一种栖息在荣光要塞东北部洞穴里的古老魔兽,可以吐出烈焰,浑身散发光亮,飞行的速度很快,唯一的缺点是容易受伤。
最初的照夜兽军团,作为帝国的主力军团,参与过多场大规模的战役,有着不俗的空战能力,死伤却总是惨重。直到“焚心”理查德执政时期,将照夜兽军团重新组建为守夜军团,不再随意加入战场,主要负责城防、巡逻,不仅节省了帝国的开支,也令这支军团真正的发挥出了它的作用。照夜兽的温暖身体不仅能给士兵带来暖意,也能取代容易熄灭的炼金火炬,给守夜的士兵照明,现在驻守在荣光要塞的照夜兽军团人数总共有两百人,兽族一直以来都想要消灭照夜兽军团,施行过多次的暗杀行动,皆以失败告终。
回忆着来前看过的西部资料,秦川注视着领队的战士按剑大步走来,向亚伦微微躬身。
亚伦热情的与他拥抱,亲吻他的脸颊,叫他约拿沙姆,奥格莱文的亲信,荣耀要塞的守夜军团指挥官,一个中年年纪的战士。
“帝国西部的环境不像北方,这里真正的寒冷是在一月到来以后,你们记得带好厚重的披风,诸位导师带领的队伍已经刚刚出城,你们随后在城内略作休息就起程吧,这次的比试真的让人意外,我们的人都很支持马恩陛下这次的决策,懦夫不能猎取荣光,只有在战场经受过磨练的人,才能成为帝国优秀的战士。”在等待风眼铜花熊狮到来的时候,约拿沙姆与亚伦并肩在队伍的最前方闲聊着。
“这是柯贝尔向陛下提出的建议,他给自己惹来无穷的麻烦啊,现在君安城内想要杀死他的贵族不下百人,就像当初奥格莱文的处境一样,这次陛下一意孤行,排除众议,立志要施行改革,如果失败,付出的代价会很惨烈,如果成功,将为帝国带来空前的繁荣,马恩陛下的名字必定能够在史册留下辉煌的篇章。”亚伦若有所思的回答。
“虽然陛下得罪了大部分家族,但是赢得了边境守军的支持,大皇子又亲身在这里从军,三皇子在远东经商,教会铁蹄又时刻待命,没人会愿意轻易为了王座拔剑,更不会轻易的愚蠢到与帝国为敌。”约拿沙姆的声音冰冷,如他的外貌一样,经历过生死杀戮的他,看人的眼神显得冷酷,这让卡斯帕和罗密欧害怕的不敢与他对视。
“当年的暗杀我可印象深刻啊,刺客潜入皇宫,将先皇一剑封喉,出手狠辣果决,在皇城卫兵赶来前服毒自杀,我们追查了半个月的时间,始终无法从他们身上获得任何有关雇主的线索。不过值得怀疑的是,陛下年轻的时候也是出色的剑士,即便在书房也剑不离身,刺客怎么能够这么容易杀死陛下呢。”亚伦感慨的叹息,“权利的漩涡永无止息的时候,不管是什么样的制度都不能阻止某些人内心欲望的膨胀,即使是教会,现在的他们也无暇顾及我们了,这个世界上最可怕的计谋就是告诉别人真相不是么,约拿沙姆。”
约拿沙姆侧目看了眼亚伦,说道:“你说的是真的么,为什么要等这么多年。”
“权利的游戏需要耐心啊,太过心急的人总会失败,在这个迷雾重重的棋盘上面胜者总是如狮子一样蹲伏,等待最佳的时机露出爪牙。”亚伦的话里有另外的意思,他在和约拿沙姆说着暗语,站在他们身后的秦川隔着面具注视两人的背影,思想着他们在说什么。
约拿沙姆重新正式前方,短暂的沉默过后,说道:“暴风将至的前兆么,我真幸运能够生逢其时。”
“我倒希望这样的暴风永远别再有,为此死去的生命不计其数。”亚伦侧身,苍老的面颊露出笑意,“说起来,你已经在西部呆了二十多年的时间了吧,从没有想过回去么。”
“兽族尚且在窥视帝国的边境,我怎么可能回去故乡,而且我的亲人都已经离世,即使是回去怎能怎么样呢。”约拿沙姆也看向亚伦,声音依旧冰冷。
“可以开始新的生活,大皇子他在城内么。”亚伦拉了拉身上的斗篷,随着风眼铜花熊狮的靠近,周围的空气也骤然变得冷冽起来。从现在的位置,秦川能够清楚看到这群庞然大物,竟然是以倒退的方式沿着冻结着寒冰的岩壁缓慢下移。
“随大人出城了,负责保护诸位导师的安全,引开兽族的斥候,我们出动了三百骑兵,轻装出城的。”约拿沙姆拿起腰际系着的号角吹向,风眼铜花熊狮猛地跳跃落地,浑身缭绕着风雪,像是一圈一圈飞旋的魔法符文。约拿沙姆示意众人上前,爬至风眼铜花熊狮的背上,秦川才发现这种魔兽的背部像袋鼠一样,有皮肤皱褶所形成的囊,大概可以容十人躲在里边。经过商议,芬妮选择了让珞琦、雷丽、贝丝陪着她,并且声名不许男孩子跟她们躲在一起。
瑟雅和卡斯帕、罗密欧跟随艾登躲在了一起。当伊多提出要跟他们躲在一起的时候,罗密欧和卡斯帕垂下了小脑袋,却无法拒绝好朋友的要求。
“我从小在北寒长大,见过的魔兽很多,这种魔兽我是还第一次见到呢,难怪很多的学者要用一生的时间来学习魔兽的知识,不同的魔兽习性不同,它们拥有的能力也不同,在我的家乡最常见的是冬狼,卡斯帕、罗密欧,你们知道么,冬狼如果不是习惯在寒冷的环境生存,它们一定能够成为军用的出色坐骑……”卡斯帕钻进了囊内。
秦川带着浅浅的笑意,和韦鲁斯、德萨、奥卡西、弗吉尼亚、艾奇逊躲在了一起。
约拿沙姆在最前领路,附近有飞骑兵护送风眼铜花熊狮沿着城墙向上。
“这个约拿沙姆似乎根本不把我们放在眼里啊,连我们的名字都不过问。”黑暗里响起克舍尔略显不满的声音。
韦鲁斯回答说:“边境的守军尊重勇者以及战士,像我们这群初来乍到的佣兵,想要得到他们的看重需要时间。”
“我想来佩服忠诚,有血有肉的士兵,过去参与的迷惘海峡战役,他们与佣兵一样在战场无所畏惧,值得尊重。”德萨在黑暗里说。奥卡西认同的说:“兽族不时骚扰边境,他们在前往兽人领土巡逻的时候,会发誓对死要有应有的觉悟,过去我的父亲直至战死,都没回到家乡看我一眼,他们对帝国忠诚,对家人却有些残忍,所以长大以后我选择成为佣兵,而非帝国的士兵。”
“梅雷迪斯你的过去怎么样,