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卷起的飞雪后，披着斗篷，脸藏于兜帽阴影下的魔法师，持着魔杖缓步走来，声音低沉沙哑的说道：“来到我的领地，不要妄图反抗挣扎，天空的老鹰会飞也难逃我的掌心，说吧，你们来这里的目的，不知道一月的魔爪森林危险有吸血虫出没吗，这些小东西都是我的宠物，你们是它们盘中的美餐，只需我愿意，你们死亡的过程会非常的痛苦。”魔法师脚下冻土翻动，无数的血色虫子钻出雪地，又钻回土里。他漫步走来，跟随的亡灵侍从嘎嘎怪笑，笑声宛若风声呜咽。这具骷髅穿戴白骨战甲，背后拥有血色的骨翼，似有若无的腥气从身上弥漫，他与他的主人一样拥有强大的力量。
“我嗅到了腐朽的气息，你与我一样啊年轻的魔法师，这条黑暗的道路充满艰辛，需要死亡与鲜血铸就荣耀。”魔法师在身前止步，近距离的对视，秦川才恍然发现这个声音沙哑的魔法师是个女人，拥有一头白色的长发，面色苍白，满脸伤疤。
她非常的消瘦，五官却很精致，一双几乎不见瞳孔的白色眼睛透露着冷冷的杀意，嘴角微微上挑，浮现出一抹莫名的笑意。“你是什么人，我嗅到了【血色印记】的气息，洞悉异族黑暗生物的烙印，古老的诅咒血脉，穷尽一生时间也难逃脱厄运的光明后裔，为什么要来这个地方，是为审判我的罪恶么，你们是来自圣教的人！或者仅仅是他们的试探的赴死者。”
“该死。”皮克怒气冲冲的吼叫，不敢轻举妄，“难怪当初那个光明魔法师说在这里感受到了不同寻常的黑暗气息，她逗留了多年，一直试图找寻原因，你是十多年前来这里的。”
“原来不知不觉已经过了这么久的时间，那个愚蠢的魔法师我记得她。”亡灵魔法师喃喃自语，继续说道：“现在该回答我的问题了吧，年轻的魔法师。”
迫于这个女人的强大，秦川只能把来魔爪森林的目的告知。
亡灵魔法师听完陷入短暂沉默，说道：“你们认识的那位伯爵现在怎么样了。”
“你想知道什么。”德萨警惕的看着她。亡灵魔法师挥手，黑色的气焰割伤德萨的双腿，他跪倒在地，“你们走吧以后的一月别来这里打扰我。”
女人转身带着亡灵侍从消失在冷雾后。她是听到基思亚伯爵的名字才决定收手的。基思亚伯爵在意的女人只有年轻时候的恋人，来自玛丽亚家族的蓓姬，一个亡灵魔法师，与伯爵相恋了数年，悄无声息的离开君安不知所踪。
“这个女人难道是蓓姬玛丽亚！”德萨不敢置信的瞪大眼睛。很难相信，基思亚伯爵找寻了尔十多年的爱人一直逗留在君安城的附近。
“不会吧。”奥卡西充满疑虑，“如果她是基思亚伯爵的恋人，为什么这么多年来不去见他一面。”
“不管那么多了，我们先去找到基思亚伯爵再说，然后再去拜访库克家族！”德萨吃痛起身。当即由皮克领路，队伍走出了魔爪森林。
来到伯爵的府邸，仆从告知基思亚伯爵再与重要的客人商议要事，只能在大厅等候。
等待了会伯爵与一个年老的商人并肩来到大厅，这个商人看起来非常面熟，仔细的打量一番，秦川发现他是在拍卖场以一万五千金奥德力压某位贵族买下啸虎盾的那个白发商人。
老人与基思亚伯爵亲吻脸颊告别，基思亚伯爵等到客人走后，才正式问起拜访的原因。
德萨将有关亡灵魔法师的消息告知基思亚伯爵，伯爵不敢相信的多次询问，才确认自己听到的话不假，立刻想要组织人马进山寻找蓓姬。
克舍尔提醒他，蓓姬可能即将成为死灵魔法师，如果事情传开可能会引来教会的注意，带给蓓姬危险。基思亚伯爵只好放弃这个打算，决定带上几个亲信秘密去往魔爪森林。
由于炼金材料还没凑齐，德萨提议二月的时候一起进山，基思亚伯爵同意了。在拜见完基思亚伯爵以后，奥卡西和弗吉尼亚需要去库克家族的府邸，赔偿违约金。
为小心库克家族为难，秦川把乌藤夜魔杖系在了身上，有他和克舍尔两名魔法师陪伴，库克家族的家主想要对奥卡西和弗吉尼亚不利的话，也需要深思熟虑，尤其是克舍尔来自暗火岛的背景，是不能被轻易忽略的。与传闻中的“疯魔”瓦罗然为敌，想必很多贵族不会盲目的为了一点小钱就撕破脸皮。
库克家族的府邸是在皇城内，通过城防军的盘查有点麻烦，奥卡西出示了库克家族的委托单，详细说明了来意，又被询问很久，守卫才放行。
皇城拥有六重高墙，内三重城墙保护的是皇帝的古堡，外三重城墙保护的是主要封臣的府邸。关系错综复杂的众多家族簇拥着奥德家族，帝国三千多年的历史，这些家族崛起又走向没落，没落又再崛起，或者彻底的消失。唯独不变的是奥德家族永立在城心，经久不衰，越是接近古堡的贵族府邸，其主人的地位往往越显赫，部分皇室魔法师与首席谋臣甚至能够住在古堡的塔楼内，时刻为皇帝分担忧愁。
库克家族依附黑斯塔家族，方能在君安崛起，尚未能够真正触及权利的中心，家族府邸位于城西角落，远离皇城的中心。由奥卡西带路来到库克家族的府邸外，一座辉煌古老的庭院式建筑，与城东的晤德士区的建筑风格很相似，建筑的表面拥有很多石雕装饰，仅是玻璃窗没有彩绘，这样的建筑能够省去不少的钱，盛行于“焚心”李查德死后的百年，后来即位的诸位皇帝施行安养生息的政策，并且节约皇室的开支，大力倡导全境以节省为荣，使得帝国再一次走向强盛。听着韦鲁斯随口提起帝国的历史，秦川观察这些墙壁，表面的浮雕讲述的故事是有关奥德大帝的，全无教会的圣徒。透过铁质的围栏与高耸的扇形门，秦川看到庭院里停了很多的马车，有仆从等候在外，似乎在等待重要的客人。
奥卡西说明来意，仆从打量他一番，有些不耐烦的说明他们的家主卡迪南正在会客，如果有事情改天再来，这些马车的主人在君安城都是颇有名声的贵族，是不能怠慢的。
“该怎么办，改天再来么。”奥卡西望了眼巨大的落地窗，精美的丝绸窗帘阻隔了他的视线，从大厅传来的笑声隐约能够听见。
“我们直接把委托单和赔偿金留下就可以了，就请你帮我们向卡迪南说明歉意没能完成任务，按照委托的约定我们应支付赔偿金二十枚金奥德。”弗吉尼亚把一袋金币交给他，又给了对方五银卡拉。仆从不动声色的接过，表示知道该怎么做，声名没有敢私吞这笔钱的胆量。。
出了庭院一辆马车恰好停在门前，自马车内走下一个年轻人，穿戴整齐，一头浅灰色的短发微卷，眼睛淡蓝。仆从立刻上前，称呼他为少爷。卡迪南的独子，费罗德。仆从在他耳边低语了几句，费罗德示意他继续守门。
“你们找我父亲有事情的话让我来带路吧，今日宴客主角并非是他，他会有时间的。”费罗德彬彬有礼，把金币交还给奥卡西。“关于赔偿金我可以暂时做主，父亲规定赔偿的金额，只是希望你们能够尽力，并不是真的需要这笔钱，你们请随我来，我的父亲肯定会高兴认识你们的，他总是喜欢和佣兵做朋友。”
费罗德这么热情，让人难以推辞。
在库克家族的第二会客厅秦川见到了卡迪南，一个脸颊消瘦的中年男人。
卡迪南对于奥卡西没能完成他的委托表示不在意，并且希望奥卡西不要心存忧虑。
“佣兵的名声建立起来非常的辛苦，这点我能体会，当初我从布利平原来到君安，也度过一个艰难的时刻，你们请不要担心，我会对这件事情保持缄默，你们的名声不会受到影响，我不是喜欢八卦的人。”卡迪南示意仆从离开。“想必你们略有耳闻，我精通剑术，擅长的是双手剑，在布利平原的时候，我常与已故的卢塔堡的领主罗德尼老伯爵，以及炎法城主罗特一起比剑，对于剑士的实力有着敏锐的直觉，比起普通的佣兵，你们的剑术应该不错，而且你们的团队组合很好，既有领队冲锋的盾战，也有陷阵杀敌的狂战，双剑战士可以协防，弓箭手与魔法师能够弥补远程牵制的不足，魔剑士则在远程与近战间游走。我们库克家族正缺少像你们这样优秀的佣兵队伍，每年一千金奥德为基础酬金，委托的任务另外支付委托费，不知道可不可让你们留在这里为我们库克家族效力。”
一千金奥德对于名不经转的佣兵来说，已经是非常可观的一笔财富，卡迪南如此诚意，让德萨陷入了沉思。不管他会做出怎