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“我让您不高兴了，”瑞沙说，“请接受我的歉意。但您有什么办法以武力表达这份不满呢？您的仆人们都睡得很香。您的雷纳特和所有午夜人都在城里，刺探我的秘密。这里只有你我三人，堂娜·沃岑莎，何不拿出点风度来？我希望能和您礼貌相处，亲切交谈。”
沃岑莎冷冷地瞪了他几眼，随后冲日光室里的一张扶手椅摆摆手。“请坐吧，复仇先生。但恐怕这里没有给你的伙伴准备舒适坐椅……”
“哦，没关系，”驯鹰人说，“我很喜欢写字台。”他走到房门旁的小书桌前，坐了上去。瑞沙则穿过房间，坐在堂娜·沃岑莎对面。
“嗯嗯。复仇，没错。你完成这个心愿了吗？”
“完成了，”瑞沙大佬愉快地说，“我发现复仇的感觉特别好。”
“你跟巴萨维大佬有些过节？”
“哈！是的，有些过节。我在巴萨维面前杀死了他的两个儿子，又把他喂给他非常喜爱的鲨鱼。你可以说就是因为那些过节。”
“你们之间的陈年老账？”
“二十年来，我一直梦想看到韦加罗·巴萨维的末路，”瑞沙说，“如今我亲手实现了这个梦想，而且取代了他的地位。如果这件事对您来说有些……不便之处，那我深表歉意。但这是我唯一感到抱歉的地方。”
“巴萨维不是什么善男信女，”沃岑莎说，“他是个冷酷无情的罪犯。但他很有远见，明白许多大佬都不明白的事理。我跟他达成的协议，在两方面都结出了丰硕果实。”
“如果失去它，那真是莫大损失，”瑞沙说，“我很欣赏秘密和约，堂娜·沃岑莎。我对它的欣赏和我对巴萨维的仇恨，是截然不同的两码事。我希望看到这份协议继续保持下去。我登上巴萨维宝座的那天晚上，就下令要这样做了。”
“我的探子们也是这么告诉我的，”堂娜·沃岑莎说，“但我必须承认，我本希望在此之前就听你亲口说出。”
“我的延误实难避免，”瑞沙说，“但我们还是来了。此前礼貌不周，这我乐意承认。还请允许我做些补偿。”
“怎么补偿？”
“如果能有机会参加公爵的换季日庆典，”瑞沙说，“那将是我莫大的荣幸。我的穿装打扮和行为举止，都有很高的水准。您可以说我是一位衣食无忧的绅士——我可以向您保证，凌鸦塔里不会有人认得我。我的童年是在卡莫尔城度过的，那时我就常常注视这些高塔。我很愿意向卡莫尔城的贵族们致以恰当敬意，哪怕一次也好。当然不会空手去，有些相当奢华的点子正在我脑海中打转。”
“这个要求，”堂娜·沃岑莎缓缓说道，“可能有些太过分了。你的世界和我的世界，瑞沙大佬，是不能相交的。我就不会参加你的盗贼狂欢。”
“但您的探子们会，”瑞沙愉快地说。
“再也不会了。告诉我，你为何要下令把他们放逐？在正派人中，叛徒的惩罚是死亡。他们为何没有得到抹在脖子上的那柄尖刀？”
“您真想让他们死吗，堂娜·沃岑莎？”
“当然不是，”她回答道，“但我对你的动机更感好奇。”
“在我来看，这些答案显而易见。我需要保持一定程度的安全，所以肯定不能让您的探子们留下来碍事，就像巴萨维所做的那样。当然，我也不想让您产生不必要的反感。所以我认为留下他们的性命，是一种友好姿态。”
“嗯嗯。”
“堂娜·沃岑莎，”瑞沙说，“我敢百分之百肯定，您会立即开始在我的人中间安插新的探子。我对此表示欢迎。更精明的一方，将在这场游戏中获胜。但咱们已经偏离了这次对话的主题。”
“瑞沙大佬，”堂娜说，“你不像那种需要用隐讳言辞来抚慰情感的人，所以咱们有话直说吧。保持秘密和约对整个卡莫尔城都有好处，所以你我之间的工作联系是必要的。在你接到正式邀请，并且有人护卫的情况下，我甚至可以在这间日光室和你见面。但我就是不能把你带到公爵跟前，我不能让他见到像你这样的人。”
“这太令人失望了，”瑞沙大佬说，“但他却可以邀请詹卡纳·梅拉乔作为自己的客人，不是吗？一个在很多场合与巴萨维大佬合作的人。还有其他众多航运船长和金融家，他们也从跟巴萨维的帮派达成的协议中获取了不少好处。秘密和约让卡莫尔城的所有达官显贵都获益匪浅。而我实际上是他们的仆人。是我的自制力保住了他们口袋里的钱。难道我就如此卑贱，甚至不能在餐台旁站一小会儿，只是充作背景人物，欣赏眼前的胜景？只是在空中花园里徜徉片刻，满足自己的好奇心？”
“瑞沙大佬，”堂娜·沃岑莎说，“你拨动的良知琴弦，没有发出任何声音。我不是公爵的蜘蛛，因为我是如此心软。我无意冒犯你，真的，但请允许我换个方式把话说清。你当卡莫尔大佬还不到一个星期。我对你的看法才刚刚开始形成。你只是个陌生人，先生。如果你从今天开始统治一年，并且在正派人中保持局面稳定，维持秘密和约。那么到时候……也许我们可以对你的提议进行一些考量。”
“事情只能是这样了吗？”
“目前只能是这样了。”
“天哪，”瑞沙大佬说，“这个拒绝对我的伤害远远超过您的想象。我有些礼物想要展示给卡莫尔城的贵族们看，而且没法等到明年。请接受十二万分的歉意，但我必须拒绝您的拒绝。”
“你到底想说什么？”
“驯鹰人……”
驯鹰人从堂娜·沃岑莎的书桌上站了起来。他拿起一支鹅毛笔，又抽出一张羊皮纸摆在面前。“堂娜·沃岑莎，”他边说边写下粗重的花体字迹，“安洁维丝塔·沃岑莎，对吗？多么美丽的名字……多么美丽，多么真实的名字……”
银丝在他左手中上下翻飞。随着手指的动作，羊皮纸上逐渐升起一道蓝白火光，勾勒出安洁维丝塔·沃岑莎的字样。在房间对面，堂娜用双手抓住脑袋，不住呻吟。
“我很抱歉要用这种不太友善的方式强调自己的观点，堂娜·沃岑莎，”瑞沙大佬说，“但您不觉得让我参加公爵的庆典，对他来说也极为有利吗？您肯定不想让尼克凡提公爵失去我以至高敬意向他献上的礼物。”
“我……我说不好……”
“是的，”驯鹰人说，“哦，是的。您会非常乐于接受这个想法。一定要保证瑞沙大佬接到最为诚挚友好的邀请，参加换季日晚宴。”
羊皮纸上的文字闪出更加明亮的光芒。
“瑞沙大佬，”堂娜·沃岑莎缓缓说道，“你必须……一定要……接受公爵的好意。”
“你不接受拒绝，”驯鹰人说，“瑞沙大佬必须答应你的邀请。你就是不能满足于否定答复。”
“你……绝对不能……拒绝。”
“我不会拒绝的，”瑞沙说，“您真是太客气了，堂娜·沃岑莎。太客气了。至于我的礼物？我有四尊精美绝伦的雕塑要献给公爵。我一点不想打扰他。我的人可以把它们随便放在宴会厅的什么地方，当然这需要您的协助。我们可以等公爵不那么忙的时候再拿给他欣赏。”
“多有趣啊，”驯鹰人说，“你很欣赏这个建议。”
“再没有……比这件事更让我开心的了……瑞沙大佬。你做得非常……得体。”
“是的，”瑞沙大佬说，“我做得非常得体。这只是我应该做的。”他笑了几声，从椅子上站起来，朝驯鹰人挥了挥手。
“堂娜·沃岑莎，”盟契法师说，“这次谈话让你非常满意。你很希望在换季日见到瑞沙大佬，而且会给予他一切帮助，保证把这几件重要礼物运进凌鸦塔。”他说着叠起纸张，塞进马甲口袋里，又用银丝打了几个手势。
堂娜·沃岑莎眨了眨眼，深吸口气。“瑞沙大佬，”她说，“您一定要走了吗？今晚跟您一席长谈，真是令人愉快的消遣。”
“而在我来看，您是最有魅力的女主人，尊贵的沃岑莎夫人。”他依照完美的宫廷礼节，右足向前踏出半步，深深鞠了一躬。“但咱们都琐事缠身。我必须去照看我的生意，也好让您处理您的事务。”
“那就这样吧，亲爱的孩子。”沃岑莎正要起身，瑞沙便作势让她坐着别动。
“不，不。您不用送我们了。我们自己能找到路离开这座美妙的塔楼。请继续处理在我来打搅之前，您正在做的事吧。”
“这根本不算打搅，”堂娜·沃岑莎说，“那么，我会在换季日见到你吧？你会接受我的邀请吗？”
“是的，”瑞沙大佬说。他走过日光室的大门时，转回身冲堂娜微微