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“你还记得你妻子的死是多么痛苦漫长吗？她是多么信任贝兰吉亚斯姐妹？她们是如何把饭菜带给她的？她并非死于胃部肿瘤，而是黑炼金术。在为你筹备葬礼的漫长岁月中，我只想要这么点东西来开胃。”瑞沙大佬的笑容中洋溢着阴损的快感，“苟延残喘了很久，不是吗？我听说那非常痛苦。哦，这可不是诸神的手笔，韦加罗。就和你所爱的每个人一样，她死在我手里。”
“为什么？”巴萨维的声音微弱而低沉。
瑞沙大佬跪在他身边，近乎温柔地揽住他的脑袋，冲他耳语了几句。时间过得异常缓慢。瑞沙说完后，大佬瞪着他，嘴巴张得老大，难以置信地瞪圆双眼。瑞沙慢慢点了点头。
他揪住巴萨维的胡须，猛力向上扯去。一柄短剑从袖中落入他的另一只手，瑞沙拿着短剑，从韦加罗·巴萨维暴露在外的下颚底部捅了进去，只有剑柄还留在外面。巴萨维有气无力地蹬了一下腿，再无动静。
瑞沙大佬站起身，抽出短剑。贝兰吉亚斯姐妹抓住巴萨维的领子，把他扔进海湾的黑暗水面。在巴萨维漫长的统治期内，这片海洋曾接收过他的很多牺牲品和敌人，如今也将他欣然接纳。
“卡莫尔城的大佬只有一位，”瑞沙说，“如今轮到我了。轮到我了！”他把染血的短剑举过头顶，环顾全场，似乎在等待抗议。见无人应声，他继续说道。
“我不光想要除掉巴萨维，还要取代他。我的理由与你们无关。但现在有桩交易摆在我和你们所有人之间。卡莫尔的正派人们。”他环顾四周，双臂叠放在胸前，下巴翘得就像尊古老的青铜雕像，主题则是征服世界的将军。
“你们必须仔细听我说完，然后作出决定。”
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“你们所获得的一切都不会被夺走，”他继续说道，“你们为之辛勤劳作，为之受苦受累的一切都不会被废除。我敬佩巴萨维所做的安排，就像我痛恨做出这些安排的人。所以我要说的是……”
“一切保持原样。所有帮主和他们的帮派将控制原来的地盘。他们要缴纳的税贡跟过去一样，时间也和过去一样，每周一次。秘密和约会保留下来。在巴萨维统治下，破坏和约的代价是死亡，在我的统治下，也是死亡。”
“巴萨维的权力和职责都归我所有。他应得的一切归我所有。为了公平起见，他的债务和责任也归我所有。如果有人能证明巴萨维欠他的债，那这份债现在就转加在瑞沙大佬身上。他们中的头一个人就是艾蒙·丹泽尔……上前来，艾蒙。”
瑞沙大佬右方的人群中传出一阵低语，泛起一片波澜。几秒钟后，在回音洞里给洛克留下深刻印象的瘦小男子被推到前面，他显然已经被吓傻了，枯瘦的膝盖不断发软。
“艾蒙，别紧张，”瑞沙伸出左手，掌心向下，五指摊开，就跟巴萨维过去对每个人所做的那样。“跪在我面前，称我为你的大佬。”
艾蒙哆哆嗦嗦地单膝跪倒，握住瑞沙的手，吻了吻那枚戒指。他的嘴唇立时沾上巴萨维的鲜血。“瑞沙大佬，”他用近乎哀求的声音说。
“你在回音洞表现得非常勇敢，艾蒙。如果异地处之，很少有人能做到和你一样。巴萨维为此向你许下重赏，这样做一点没错。我会替他履行这个诺言。你会得到一千克朗和一套别墅，以及无尽的奢华享乐。那些还有很多年好活的人，都会向诸神哭告，希望能与你交换身份。”
“我……我……”泪水从艾蒙眼中夺眶而出，“我没想到您会……谢谢，瑞沙大佬。谢谢。”
“我祝你得偿所愿，以报答你为我所作的贡献。”
“恕我冒昧，这么说……那不是……不是您，在回音洞里？瑞沙大佬？”
“哦，不，艾蒙，”瑞沙放声大笑，声音低沉，充满快意，“不，那不过是个幻影。”
在浮坟大厅的另一端，瑞沙口中的幻影正怒火中烧，一次又一次握着拳头。
“今晚你们已经见我双手染上鲜血，”瑞沙大声说道，“也见到我张开双臂，希望你们将其视作宽宏大度的姿态。我不是个难以相处的人，我希望咱们能一道蒸蒸日上。只要像侍奉巴萨维那样侍奉我，这个目标就一定可以达到。我问你们，诸位帮主，谁愿意屈膝跪倒，吻我的印戒，尊我为大佬？”
“朗姆狗帮，”大厅前排一个矮小瘦削的女人喊道。
“伪光割喉者，”另一个人叫道，“伪光割喉者愿意！”
这他妈的真是莫明其妙，洛克心想，灰王杀了他们过去的帮主。他们是在跟他耍什么花招吗？
“睿智杂种帮！”
“引火男爵帮！”
“黑眼帮！”
“克朗帮，”另一个声音响起，随后又是一阵齐声附和，“克朗帮支持瑞沙大佬！”
洛克突然想要放声大笑。他把一只拳头塞进嘴里，硬把笑声变成滞涩的咳嗽。谜团豁然开朗——灰王不光除掉了巴萨维手下最忠诚的帮主，肯定还提前跟他们的下属达成了交易。诸神啊，这屋里不穿号衣的灰王手下比穿号衣的还多……都在等待着今晚真正的大戏开场。
六名男女上前几步，跪到站在水池旁的瑞沙面前。自从那条鲨鱼硬生生咬掉巴萨维的胳膊后，水面上再没显出一条背鳍。那该死的盟契法师对付动物还真有一套，洛克怀着愤怒和嫉妒的心情想道。他发现每次面对驯鹰人花样翻新的技艺时，总感觉自己特别渺小。
这些帮主一个接一个地跪在地上，向大佬宣誓效忠，亲吻他的印戒，真心实意地称他为“瑞沙大佬”。紧接着又有五个人上前跪倒，显然是决定顺应大势所趋。洛克迅速做了计算，单从他刚刚接受的这些誓言来看，瑞沙已经把三四百正派人据为己有。他台面上的武装力量得以迅速扩充。
“那么咱们就算相互引见过了，”瑞沙对所有人说，“也都相互认识了，而且你们知道我的意图。现在你们可以回去干自己的事了。”
驯鹰人用空着的手打了几个手势。大门内的机关装置喀喇喇地反向滑动，随即徐徐开放。
“我给没拿定主意的人三天时间，”瑞沙大佬吼道，“之后的三个晚上，你们随时可以到这儿来跪倒发誓，就像你们曾对巴萨维所做的那样。我真心希望能够慈悲为怀——但我也警告你们，现在最好不要惹我。你们已经见识过我的手段。你们知道我有巴萨维所欠缺的资源。你们知道我心情不悦时，会变得冷酷无情。如果你们不愿在我手下做事，如果你们觉得反对我才更明智更刺激，那我要提一个建议。打点行装，带好你们的财产，从陆路城门离开卡莫尔。如果你们想要上路，我的人绝对不会阻拦。在这三天时间里，我允许你们离去，这是我的承诺。”
“在那以后，”他沉声说道，“在那以后，我会立些该立的‘榜样’。走吧，告诉你们的誓卒。告诉你们的朋友，告诉其他帮主。告诉他们我说过的话，告诉他们我等着接受他们的效忠。”
有些人开始向大门口散去。其他人——也许是比较聪明的人——则在瑞沙大佬面前排起长龙。灰王在一堆尸首间接受了每个人的效忠。那些红手帮众和巴萨维兄弟还躺在各自倒毙的地方，鲜血兀自从身上涌出。
洛克又待了几分钟，等到屋内压力渐轻，闷热腥臭的密实人潮疏减成几股人流，他也向入口处走去。洛克感觉双脚就像头颅一样沉重，疲倦似乎正迅速将他侵蚀。
地板上到处都是尸体——巴萨维的卫兵，还有那些忠诚的誓卒。人群逐渐稀疏，洛克能够清清楚楚地看到这些死人。就在通向走廊的巨门旁，躺着波内尔的尸体，他一生都在为巴萨维大佬服务，如今年事已高，却惨遭横祸。他就躺在自己的血泊中，喉咙被人割断，战斗刀还在鞘中，显然还没来得及拔出。
洛克叹了口气。他在门口逗留片刻，回头看着瑞沙大佬和驯鹰人。盟契法师似乎朝他看了一眼，在这稍纵即逝的瞬间中，洛克的心脏怦怦乱跳。但法师什么也没说，什么也没做。他只是站在那儿，看着瑞沙大佬的新臣仆亲吻他的戒指。维斯崔思打了个呵欠，张了下鸟喙，似乎这些没翅膀的家伙把她搞得很无聊。洛克匆匆忙忙向外走去。
狂欢者们离开帆船，排着队从跳板走上码头。监视他们的卫兵都是瑞沙的人。他们甚至没有移开躺在脚底下的尸体。有些人只是冷眼观瞧，其他人则友善地冲人们点头。洛克认出了其中好几个。
“三天三夜，女士们先生们，三天三夜，”有个人说道，“告诉你们的朋友。你们现在是瑞沙大佬的人了。不用惊