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原本安宁僻静的林间小道上，现在正传来一阵错落的马蹄以及缺油的车轴所发出的刺耳的吱嘎声。
昨夜的一场急雨把本来就不甚好走的小路变得更加泥泞不堪，杂散的碎石块以及腐烂的树叶混合在地上的烂泥里，车轮碾压上去不时冒出肮脏的气泡和吱咕声。
这条小路是已故的加莱公国第一任大公费烈斯。加莱执政时期修建的。这条路贯穿过整座巴布兰卡森林，然而已有一百多年历史的小路在岁月无情的侵蚀下早已变得面目全非，自从费烈斯大公逝世后他的继任者们就再没有一位修缮过这条小路，谁也不愿意把大把的钱扔在这条没有什么价值还散发出令人恶心的腐败气息的小道上，那可是一笔很大的费用，其数额足以让一个中等城市的财政长官心脏病发作。
这大概也是克斯特南男爵的税务官很久才来这里一趟的原因之一。通过那条破败不堪气味难闻的小路穿越巴布兰卡森林的确不是一件让人高兴的事。
不过这也给居住在恰特镇上的人们带来了不小的麻烦，道理相同，若是想通过这条小路到最近的城市瑟索斯堡去，同样也是一件很困难的事。
虽然从恰特镇到瑟索斯堡只有两百桑法尔的路程，但是，这条路崎岖难行，没有两天的时间根本别相走过这片茫茫的巴布兰卡森林。
一辆样式十分普通的马车正缓慢的在泥泞的小路上行驶着，我们姑且把它称作一辆马车好了，因为以衡量一辆普通的旅行用马车的标准来看的话，这辆马车无疑是太……破了一点。狭窄低矮的车厢上用木板钉着一个类似槽装的东西，看上去应该是为了长途旅行时安放行礼用的，如果道路比较平坦的话那上面似乎还能坐上两位乘客。这种马车是看不到玻璃窗这种比较贵重的奢侈品的，那种东西只有贵族的马车上才会有，这辆马车上只是用粗重的雨布缝制而成的窗帘来遮风挡雨。铜制绞链和转向轮这样比较精细的配件在这辆车上也是看不到的，可能是出于坚固耐用的考虑，这辆车的车底和车轴倒是用熟铁铸成的。
风徐徐刮过茂密的树林，摇动着挺拔参天的大树，发出“沙沙”的声响。
由远至近的沙沙声汇聚在一起，仿佛就像是涓涓溪流汇成了一条奔腾咆哮着的大江，此起彼伏的声音如同一波又一波的浪潮冲上滩头，狠狠地在礁石上摔得粉身碎骨，连绵不绝。
巴布兰卡森林的树木十分茂密，能够穿透层层叠叠的枝干和树叶投射到地面上的阳光是极其有限的，因此这条小路的上并没有多少光亮可以照耀前方的道路。
等到太阳渐渐落山的时候，想要看清眼前的道路，就更加困难了。
恰特镇本来是没有马车的，不过昨天晚上在镇长家投宿的时候眼尖的苏菲儿（盗贼嘛）在他家的后院发现了这辆破旧的马车。当伯爵提出要租用马车的时候镇长却说了一通什么这辆车是自己年轻时候走南闯北时候的老伙计，有自己有着极其重要的意义，自己百年之后还要和它一起上路……的废话，总之是不肯答应出租。在他絮絮叨叨地啰嗦了二十分钟后小夏终于失去了耐性抽出军用匕首架在了镇长的脖子上，冷冷地问了一句：
“租不租？”
而镇长也当即十分配合的表示把这辆马车送给两位尊敬的先生和一位美丽的小姐……噢，还有一位聪明可爱的小少爷。
伯爵出于对某人这种野蛮强抢行为的不屑，在第二天一早出发前决定把从达尔达斡部落带来（带来的？）的三峰骆驼赠送给镇长来作为补偿。这笔意外之财几乎让镇长笑歪了嘴巴，要知道卖掉这三峰骆驼换回的钱足可以让他把破旧的住宅修葺一新，并且舒舒服服的过上很长的一段时间了。于是他很热心的指点几位贵客，要穿过前面的巴布兰卡森林即使昼夜不停也需要两天的时间，所以最好带上一些必备的食物、淡水已经在森林中宿营所需要的东西，不然在森林中过夜是很危险的。尤其是最近人们都说那森林中有一只可怕的怪物常常袭击夜间在森林中宿营的行商，所以他好心的劝告几位不如找些人来做伴，这样会比较安全一些。
谢绝了村长的热情挽留，四人又回到了红鼻子波可的酒馆里，这又把老波可吓了个半死。不过这次众人只是胡乱买了些食物和淡水以及野营用的帐篷等用具，那对贵族情侣已经连夜走了，于是大家只是牵走了那四个倒霉蛋留下的健马。唯一可恶的就是那个黑头发的小子居然跑到厨房里揭开锅盖看了又看闻了又闻，然后一脸诡异地把波可拉到一边，舔着嘴唇问那几个煮了的家伙味道好不好，这让波可几乎昏了过去。
“神在上！那个少年一定是地狱里的恶魔转世来的！他带着那可怕的笑容阴森森的问我，他距离我是如此之近，我甚至能看到他獠牙的反光，闻到他身上浓重的血腥味……”在之后的很长一段日子里，波可都对别人这么叙述着这件事。一直到三年之后的“克苏流血夜”事件爆发，老波可才改变了他的说法。
“亲爱的，你为什么要问那个老头有没有把……那个煮熟了呢？”伯爵半依在狭窄车厢的座位上问道：“难不成，你对那种恶心的东西也有兴趣？”
“有屁兴趣，我吓唬吓唬他而已，你不觉得那老头害怕的时候红鼻子一抽一抽的很好玩吗？”小夏一脸郁闷的回答。本来发现了个新的好玩的东西——马车，可兴致勃勃地上去试了几下子，差点把车给赶到道边的深沟里去，结果被其他人给轰了下去，禁止他再靠近驾车位，这让小夏很是愤然。让大家没想到的是，艾米尔对赶车倒是驾轻就熟，在小路上十分泥泞的地方也显得游刃有余，如果不看年龄的话，大家竟然都以为他是一位有着丰富经验的老车夫，这也许和他身上沙漠游牧民族的血统有关吧。
“哦，原来是这样，呵呵～！”伯爵微笑着说道：“果然只有食尸鬼才会对那么恶心的东西有兴趣呢。”
听到了新名词，小夏好奇的坐了起来：“食尸鬼是什么玩意？听起来好像蛮厉害的！”
“不不，不是那样。”伯爵像是看见了什么肮脏的东西似的皱起了眉头：“食尸鬼……噢，真抱歉我提起了这么令人恶心的玩意……”
正在一边翻阅着盗贼手册的苏菲儿抬起头来：“食尸鬼是一种亚魔族类，简单说就是比较低级的魔族，喜欢群居，个子比一般的人类略高，攻击力也不强，不过它们都是成群结队的出动，一群大概都在五十只以上，喜欢以各种生物腐烂的尸体为食。”
“呃……好像的确是种挺恶心的东西。”对吃十分敏感的少年听了苏菲儿的形容不由得脸色开始发绿起来。
“确实如此！确实如此！”有洁癖的伯爵也在一边拼命的点头。
“我们的下一站是哪里呢？”小夏换了个话题。
“嗯，我看看……嗯，我们大概还要一天半的时间才能到达瑟索斯堡，可以在那里稍稍休息一下，然后乘船顺流而下到达加莱的首都罗庞帝诺，在那里有大型的魔法飞艇，可以直飞克苏公国。”苏菲儿合上了手中的笔记：“这已经是最快的路程安排啦。”
伯爵轻轻地鼓掌：“小姐，您是一位优秀的向导。”
苏菲儿微微向伯爵欠身：“哪里，您过誉了。”现在她已经懂得了只要恭恭敬敬地对待这位伯爵，平日里的他也并不是像传说中的那样邪恶残忍的，至少从行为上说……嗯，基本上还是一位优雅的贵族的……除了有点变态之外。
“你打算如何赚钱呢？”苏菲儿一直对小夏的这个决定很好奇，她想了好久也想不出究竟有什么办法能那么肯定的从那些铁公鸡身上刮下钱来，最后只好决定不想了。
小夏神秘地笑笑，做了个鬼脸：“商业机密，恕不外传。”
“哎呀，告诉我啦”
“不行不行！现在说了到时候就不灵了～”
“昨天你在酒馆里是怎么解决掉那几个刺客的？”伯爵忽然开口问道：“你的手法不属于任何我所知道的，不算好看，但好像很有效，是什么？”
小夏摸摸鼻子：“军用搏杀术，是我们那里军队里的士兵人人都会的技能，没有什么特别的。”
“是吗？”苏菲儿白了他一眼：“下手一点都不容情，真残忍！”
“搏杀术里都是杀人的招数。”少年冷冷地一句就把盗贼的话全堵了回去：“况且在我的世界里，你不杀人，人便杀你，我很怕死，所以我只好先杀别人。”
“那……那你第一次和德里安大人见面时不是也动手了吗？那时候你为什么不下杀手