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想起那个少女，雪梅的思想就溜到了姜恒身上，也不知道他有没有对叶知府说过自己的怀疑。
这时却听到赵顺惊慌的声音，“你不要跪，不要跪，既是自家亲戚，我断没有不管这件事的道理。只是你也知道。现在府里乱糟糟地千头万绪，明府大老爷忧心不已，些许小事，他是不会理会的……”
雪梅定睛一瞧，原来不知何时芳兰又跪到了赵顺面前。求他往叶知府面前带话。
赵顺脸上带着尴尬，伸出手不知是扶好还是不扶好，看着芳兰不停的向自己磕头，脸上通红一片。
雪梅急忙抢步上前去扶芳兰，“有话好好说，这样跪来跪去的成何体统？你不要为难赵叔，他绝不会置之不理的。”
芳兰恨恨地瞪了她一眼。转过头不理她，单单只面向赵顺说话，“赵班头，我有话要私下和你说，不知你方便不方便？”
赵顺怔了怔，看向了刘承志。
刘承志被这个侄女搅得头晕脑胀。便摆了摆手。
赵顺无可奈何的叫了婆子过来，又另开了一间雅室，单独和芳兰说话。
等到俩人一前一后出去，刘承志叹了口气，“这叫什么事？”
“兴许是有什么不方便对外人讲的事情要私下告诉赵叔呢。”雪梅想起了后世警察问话都是单独问询。没有当着别人面问的，便替芳兰开脱道。
“敢情，我们在她心里倒成了外人了？”刑氏嗤地一笑。
刘承志本来还想说些什么，可是看到妻子这样，也只得住嘴。随手端起一盏茶就往嘴里倒，却将里面的牡丹花连同茶水一起倒进嘴里，嚼了几嚼觉得不像茶味，就愣了一愣。
雪梅急忙笑道：“这是牡丹花茶，女人们喝的。”
刘承志讪讪地笑，放下了手里的茶盏，“可应了那句古话，叫牛嚼牡丹了。“
刑氏听了这话扑哧一笑，露出笑容。
雪梅站在旁边，看到父母感情和睦，不由得往敬民那里看了一眼，却见到他面容惆怅，显然是有满腹心事。
不由得叹了口气。
少一时，赵顺面露古怪之色，敲响了这间雅室的门。
敬民过去开了门，见到芳兰没有跟在赵顺身后，便探出身子往外面瞧了瞧。
“刘大姑娘在另一间雅室里吃茶呢。”赵顺咳嗽了几声，看着刘承志的目光有些闪烁。
“赵叔，我芳兰姐说了什么？是不是有线索了？”雪梅见到赵顺的表情不自在，便开口问道。
“雪梅啊……”赵顺拉长了声音，却又突然住口，挠了挠鬓角，露出尴尬之色。
老实如刘承志也看出了赵顺有话要说，连忙追问了一句。
“这个，这个……”赵顺吭吭哧哧地说不出来话，看向雪梅露出心虚的表情，被追问的急了才把刚刚芳兰说的话重复了一遍，最后说道。
“刘大姑娘说怀疑刘二姑娘杀人。”
“姥姥……”刑氏当即怒了，捋着袖子就往外走。
雪梅愣住了。
……
……
正文、第195章 吓走赵顺
“承志兄，你这侄女小孩子心性，惯会胡言乱语，我看以后要多加管教才是。我衙门里还有公务，就不多陪承志兄了，告辞，告辞……”寒冬腊月天，赵顺却是满头大汗，勿勿忙忙地揖了一礼，便夺路而逃。
出了雅室大门长吁一口气，如飞般的逃走，心中腹诽不已。
这都是什么事？就因为刑氏喊人喊的慢一些，那刘姑娘便认定是刘家二房心里有鬼，要不然为什么不肯向知府报官？他刚刚替刘二辩解几句，那姑娘又扯出了雪梅，说雪梅一向不满刘承业，定是她使人杀的。
当即把赵顺吓得个半死。
赵顺的三班班头是从何而来？就是因为雪梅要嫁给姜恒，叶知府要培养本地势力才将他扶作班头。如果他将雪梅给拘了，只怕明日姜恒便不与他罢休，到时别说三班班头了，怕是要挨板子哩。
所以，他将芳兰说的话转述一遍后，便立刻溜走，打定主意把这事烂在心间，只当没听到。
刚刚出了余庆茶楼，于大朋便迎了上面，将他拉到了一旁。
“姐夫，有人出五十两想在监牢里提一个活羊估。”羊估是他们这一行的黑话，意思便是从牢里放人。若是死羊估，便是杀人。
“哦，这羊估什么来头？”一听到五十两，赵顺心里怦然一动。就是四下打点，他也能落上二三十两。
“没啥来历，是个哑巴。据出钱的人说，这羊估当初冒犯了他家的姑娘，而后逃走。这家人追了半夜，没想到他逃到了饥民堆里，然后被咱们的人给拘起来了。这家人怕这羊估说出姑娘不好的话，愿意出钱保他出去，只求亲手处理。”
于大朋往左右看了看，低声道：“事关女子闺誉。所以那家人要求千万不能对任何人说，免得坏了姑娘名声。”
“是哪家的人要？”
“是城西胡家。”于大朋道。
这胡家家中良田百顷，又有商铺数十处，在洛阳城也算得上一个大户。平时挺低调的，怎么这次突然要出钱往外弄人呢？想了半晌没想出什么原因来，便甩了甩头。
“这两天不太平，咱们是大老爷的人，万事得长个心眼。派个知近的人去审审哑巴，看能审出来点什么不能。要是不能审出来就放个人情给胡家好了……”赵顺嘱咐道。
赵顺觉得事情不像于大朋表面上说的这么简单。这个哑巴极有可能是在家里先受过刑，然后才逃出来的。估计是看到了家里的什么阴私事情，主人家便以调戏小娘子的名义来抓他。
“姐夫说的极是，先审审。”于大朋笑着道。
……
雅室里，刘承志和刑氏一脸的铁青。
“我早就说过。这就是一个白眼狼，你不相信，现下可倒好，居然把咱们闺女给告上了。”刑氏瞪着刘承志，气呼呼地道。
刚刚赵顺一出雅室的门。刑氏便捋着袖子要去揍芳兰，却被刘承志给劝回了雅室。刑氏是个火爆脾气，当即就在雅室里和刘承志吵闹了起来。
在另一间雅室的芳兰，这时坐立难安，左等右等不见赵顺去拿人，也不见有人过来寻她问话。刚想出去，却被雅室门外守着的婆子不阴不阳地给堵了回来。
心里跟明镜似的。这赵顺怕是把她卖了。
不由得又是恨又是羞愧。
刘家二房有什么资格过上这样的好日子？她却只能和父母一起被赶到庄子里受苦。虽然那里有仆役们侍候，可是仆役们的脸色却是极难看，动不动就吊脸子给她看。
不过是让看门那一家人给她洗洗衣裳，便指桑骂槐的骂人。说什么她是侍候王姑娘的，不是侍候刘家人的。
现在连王秀儿都是刘家人，她手下的仆役难道就不姓刘了？
可是一想到家中床下藏的银子。她又觉得心安。父亲若是真去了，有那几十两银子她也能坚持几年。实在坚持不下去了，便去投奔黄少爷好了。
反正他曾说过，随时欢迎她。
没来由的，心里却慌乱了起来。若是被二房知道了这银子的来历。会不会把银子抢走？
芳兰定了定神，端起茶盏来呷了一口。
“一笔写不出两个刘家，二房再厉害那也是大房的弟弟，那高产种子自己家里也应该有一份。”芳兰深吸了一口气，翘起了兰花指，细细品着花茶的香味。
有了她今日的攀告，雪梅还有脸嫁给姜恒吗？不管赵顺怎么搞，反正自己是苦主，到时只管一口咬定是雪梅杀的即好。
谁愿意娶一个上过公堂的女子做妻子？
想到这里，芳兰又得意地笑了。
突然，雅室的房门被人猛地推开。刑氏阴沉着脸，走在最前面。
芳兰唬了一跳，急忙放下了茶盏站了起来。
“贱人……”刑氏捋起袖子抡圆了巴掌，狠狠地打了芳兰一个响亮的耳光，芳兰被这一巴掌打得趔趄向后，扑倒在苇席之上。
“你爹娘将你生出来没有教好你，我今日替你爹娘好好的教训你一番。这世上的人都知道亲亲相隐的道理，就只有你惯会攀咬亲眷。你以为今日告了雪梅你能会落得什么好？公堂上二十板子杀威棒那是断断少不得的。”
大明律定，亲告亲，杖二十。芳兰和雪梅是血亲，若是芳兰无故告她，得先受二十板子杀威棒才可以陈述冤情。不仅她要受杀威棒，就连刘承业和敬东的功名也要受到影响。不管芳兰能否告赢，她的父兄极有可能被革去功名。
刑氏骂完了这几句，冲着芳兰身上吐了几口唾沫。
芳兰脸色煞白，抚着肿胀的脸，半晌说不出话来。
雪梅看到刑氏气得狠了，急忙给她倒了一碗茶递到了她的面前，然后转身问道：“你到底对我有何怨气，为何要攀污我？”
芳兰只是死死地瞪着她，却不言语，眼睛里几欲冒出火来