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柳花见到李娟同意了雪梅的话，笑着对刑氏道：“师母。既是这么说定了，那我就跑趟腿去秀儿嫂子那里求她的马车用一用。”
刑氏看着柳花，脸上尽是慈爱的神色，温言道：“你去做甚？路上雪滑湿脚，摔着你可怎么办？那几个皮小子都在院外呢，你唤敬民去。”
柳花答应了一声，转身出门了。
李娟听到敬民的名字。脸上白了白，却垂着头不敢抬起来。
不一会柳花去而复返，说事情已经吩咐妥了。
刑氏点点头，这才开口和李娟说话，问她李玉贵是几时出的事故，现在身体怎么样。李娟煞白着脸。将家里的事情一一说了。
雪梅见她神情悲怯，心有不忍，搬了张凳子请她坐下说话。李娟摇摇头，固执的站着。
刑氏见状，表情缓和了一下。眼神却依旧凌厉。心里打定了主意，再也不想和李家有任何交集。这样一哭二闹三上吊的儿媳妇，她可消受不起。万一哪天说了重话，就跪在院门口向外人哭诉，老刘家几十年的脸面还要不要？
话已经问完了，刑氏便垂下了眼睑，不再和李娟说话。
李娟等了许久，也不见刑氏出声，心中一阵难过。眼睛偷偷往上抬了抬，落在了刑氏衣襟间一件赤金七事上。
这套金七事，是前段姜恒送给刑氏的，说是让她闲来无事时摆弄着玩。刑氏自从得了女婿的东西后，天天挂在衣襟上，逢人便说这是女婿送给她的。
现在谁不说刘承志家的二女婿待刘二和刑氏跟亲生父母似的？如果不是因为这些传言，自己怎能生出这样狂妄的念头？
此时，院外响起敬民的声音。
“爹，娘，马车来了，请李……李姑娘出来吧……”
听到这个声音，李娟的眼泪扑簌簌的落了下来……
“既是妥了，你这便去吧，去了赵家代我问他声好，就说我隔几日必会过去拜谢。”刑氏语调冰冷的说道。
李娟冲着刑氏和刘承志各自福了一福，转身而去。
“慢着，”雪梅急忙从炭盆里夹了几块炭放进了手炉和脚炉里，又拿个袋子装了十几块炭，一古脑的塞进了李娟手中，“路上拿着暖手暖脚，仔细别冻着。”悄无声息的，一块五两重的银子滑进了李娟的袖口中。
李娟抬起泪眼怔了怔，就要从袖子里往外掏，却被雪梅一把拦住，“快去吧，你越晚去玉贵叔的身体就越不好，你和我在这里说话，耽误的可是玉贵叔的性命……”
李娟向着雪梅福了一福，掀起帘子出了上房。
敬民站在院外，看着她慢慢地走了出来，再慢慢地上马车，慢慢地放下车帘，却始终没有看自己一眼。不由得痴了！
是怨自己没替她说好话吗？可是，依母亲的脾气若是自己敢说话，必定是会怒的。
马车缓缓的开动了，车里坐着的李娟手里紧紧抱着手炉，飞泪如雨……
上房里，刑氏喜笑颜开的和柳花说话。
……
……
正文、第183章 欲献秘方
上房里，刑氏因喜刚刚柳花解围，待她更加亲热。柳花却是一个懂规矩的，虽是刑氏另眼待她，却没有半点恃宠而娇的意思，反而是小心翼翼的更加恭敬。
刑氏看她的眼神便有些不同。
敬民将李娟送走，回来复命，刑氏却是不想理他，连上房门都没让他进。敬民心里有事，也不敢多问，便拱拱手出了院去找重山和顾二虎。
既是知道李玉贵受了伤，刑氏便少不得备了礼物，和刘承志一起往李家村而去。
去了李玉贵家，却见到屋塌人倒，满院的凄凉。刑氏对李娟的不满又少了一份，毕竟是一心为了救父命，失了主张。
此时的毛氏，早已经没有了往日的精明，只知道坐在李玉贵病床前，双眼直直的看着丈夫。刑氏和雪梅在病床前待了有半盏茶时间，她竟是一无所觉。
刑氏叹了口气，只得领着雪梅出去和秦夫子说话。
“怕是救过来了，以后也要长年卧床不起了。”秦夫子如是说。
刑氏和雪梅听了这话，当即变了脸色。一个农户家庭最怕的就是长年卧床，到那时银钱跟流水似的花出去，只怕不出几年李家的家底就要光了。
想到这里，刑氏的脸上露出异样之色。走之前，塞给了毛氏五两银子。毛氏还是浑浑噩噩的，没有知觉。刑氏拍了拍她的肩头，叹了口气。
“以后提点着你哥，不许他再和李娟来往。”回家的路上，刑氏背着刘承志和雪梅低声说话。
雪梅抬了抬头，闷闷地说了声是。
趋吉避凶，人之本能。刑氏此时不愿再和李家来往，也是正常。苦的只是敬民和李娟，也不知道他们到底有没有缘份在一起。
天稳稳的放了晴，南河村的村民们便热闹了起来。
今天刘家二房放出了话，要替村中几个孤老病弱的家庭修缮屋顶。又一家给二十斤面。得知了这个消息，整个村子都沸腾了起来。中国人一向都是有慈悲心肠，对于愿意做慈善的人都是有几分崇敬的心理。见到刘家愿意挑头，就有几户家境好的。便自告奋勇的也跟着刘家出粮出力。而那些家境不好的，则是愿意出工。
一时之间，村子里竟是形成了抚老爱弱的好风气。
今年的雪比往年的雪都要大一些，村子里倒是真有几户人家被暴雪给压倒了屋顶，见到刘承志领着一群小子扛着木头和大梁给自家重新将屋顶盖好，不由得又是感激又是欣喜。
修缮不起屋子的，多是贫苦的佃户，平时连吃饭都是问题，哪里有钱盖房子？这次刘家出头替他们重新翻修屋顶，不少老人拉着刘承志的手不舍得放开。非要将来给他立长生牌位不可。
里正也是知道这件事情的，原本按他的意思也是想掺与其间。可是想了想后，他却选择只出工出力却不出钱。
他已经算计好了，这明府大老爷和刘承志是半个亲家。刘承志有这番作为，想必大老爷脸上也是有光的。自己一旦出钱。那么这事就是自己挑大梁了，还不如自家出工，这个好名气让刘承志担了。说不得讨了大老爷的欢喜，能给自家一些实惠来。
纵是讨不了大老爷的欢喜，能巴结上刘承志还愁巴结不上大老爷吗？
想明白了这一点，便令家里的小子天天跟在刘承志身后随时听候使唤，暗地里却是将刘承志的所作所为写了信往知府衙门递去。
叶哲光看了里正的信。带了几分兴奋，叫了府里的师爷说话，“亲家到底是亲家，处处为我涨脸，这高产种子的事就不说了，现在又主动抚恤孤苦。令我地方无忧……”
师爷连连道喜，“今日有刘亲家此举，明日便可以全府推广，想必东翁的京察今年必是优等。”
叶哲光点点头，满面红光。又和师爷细细的谋划。
刘家这里还在有条不紊的给几户人家修缮屋顶，却不知道叶哲光此时请了府中的几个商贾吃饭，谈话间有意无意地提及了他的亲家刘承志。话里话外都是在赞扬刘承志体恤孤苦，心存善念。那些商贾不论是坐商还是行商，都是年老成精的人物，怎会不明白这是知府借机要钱呢？便你出二百两，我出一百两的出了抚恤银子，少不一时倒也筹得了将近二千两。
商贾们都以为叶哲光必是会把钱自己贪了，没想到转眼叶哲光便立了一个名目，将这些银子以‘助危抚困’的名义分拨到各县，令他们专款专用，救治那些在风雪中受苦的孤贫之户。
此举一出，叶哲光的名声立刻上了一大截，竟是隐隐有了青天的称号。
不过四五天光景，河南府出的事情便报到了河南布政使司的耳中。
明朝建立后改元朝之行省为承宣布政使司，布政使司仅仅主管民政，其他的又设提刑按察使司掌刑狱、都指挥使司掌军政，合称都、布、按三司，遇大事由三司会商。
叶哲光所报的乃是民政，正好属河南布政使司管理。接到了叶哲光的报表，河南布政使司不由得喜上眉梢。他正愁今年的大雪会减了收成，生怕皇帝怪罪。现下有了叶哲光这个善政抵在前面，少不得也能让皇帝少问责他一番。于是便将叶哲光的好处一停里说上十停，夸得天花乱坠般，写了奏折往南京城去了。
这些，刘家身为升斗小民自然是毫不知情的，刘家的人正在迎接叶管家。
“今年天冷得邪乎，这路上的积雪得有三尺多厚，真是举步维艰，怎么敢劳动叶管家一趟一趟往我们这里跑？”刘承志和刑氏客客气气的将叶管家往上房里领。
叶管家不敢在刘家托大，拱着手陪笑，“好叫亲家得知，老爷和宜人知道今年雪大，特意叫小的过来给亲家送一些吃穿的东西。宜人还叫小的来问问，亲家的粮食够不够吃