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郑天洪紧绷着脸，眉头紧锁道：“说是二弟踩着梯子盖阁楼时没稳住，摔了下来，人没事，只是腿摔折了。”
郑母一听人没事，这才松了一口气，急着问道：“那现在人在哪呢？”
宋金武安慰道：“大娘别着急，医馆的大夫看下着大雪，就好心留天旺住在医馆了，明个儿雪停了再去接回来，大娘放心，已经给了人家钱托着照顾了。”
郑天洪此时，一脸难言地道：“娘，大夫说，二弟这腿若是治不好，怕是要落了残的。”
郑母本来松了一口气，如今听得这话只觉得脑子一阵嗡嗡作响，哇哇悲痛道：“俺家这是造了什么罪啊，好好的儿子怎么一回来就要成了瘸子了呀，这以后的日子可怎么过哟……”
宋金武和郑天洪也是一脸悲痛，璧容过去抚着郑母坐下，劝道：“娘，大哥不是说了吗，治不好才会落下残，若是治好了，不就没事儿吗？”
郑母方如梦初醒，止了泪急切道：“是啊，是啊，老大，跟大夫说说咱们好好治。”
郑天洪神色倦怠，想是奔波一天的缘故，他叹了口气，一五一十地道：“镇上的黄大夫说得去县里治，我问了诊费，他说至少得备上五十两银子……”
郑母听了，腿一软险些跌在地上，嘴角抽搐着半天说不出话来。此时刘氏已经苏醒，秀莲扶着她从屋里出来，只见她面容苍白，眼底青黑，只那双眼睛神色坚定，哑着嗓子道：“娘，就是倾家荡产我也得跟孩子爹治！”
郑母此时已经没了主意，别说五十两，家里现在都掏干净了也剩不下十两，像他们这种农户家里，一年的花销也不过五六两银子，这五十两就是一大家子劳苦十年也不见得能存出来的。
秀莲见大家都不说话，便道：“咱们且也先去亲朋好友家借借吧，二弟这事可耽误不得。”
郑天洪此时仿佛一下子苍老了，坐在凳子上颓废地道：“这么一大笔银子要上哪里去借，年关将至，家家户户只怕手里都不宽裕，再说就是一家借个一两吊钱，又要凑到什么时候才能凑齐。”
秀莲急地数落他道：“你在这叹气又有啥用，这腿若是治不好了，那人不就废了！我明个儿一早回娘家去问问，招娣娘也回去给亲家母说说，娘，俺姑那兴许还有点银子，你明个也去求求吧，好歹大伙都是亲戚，也不好袖手旁观不是。”
郑母此时只当秀莲是家里的主心骨，她说啥都直跟着点头，宋金武见家里还有事管事，也道：“大嫂子说的是，多方走走，能凑多少算多少。”
翌日一早，秀莲和刘氏都略微带了点瓜果回了娘家，秀莲惦挂着刘氏的身子，便让刘氏坐了宋金武的车去，自己则走着回去。
秀莲娘家人多，又没分家，三个哥哥一个没出嫁的妹子都跟着老两口过，她爹娘偷摸着从自己的私房给拿了三吊钱，又让她捎了一篮子鸡蛋，那只老母鸡秀莲念叨着还能下蛋便没要。
刘氏嫂子一听她回家借钱的事，在家里好一通大骂，无非是说着嫁出去的女儿泼出去的水，怎么一有了倒霉事就知道回头找娘家帮忙，平时他们家里吃香喝辣也不见这她给这边送来点。气得刘氏浑身发抖，想着若不是有求于她，真想出去好声骂她一顿。
她老娘好一通数落，她嫂子才骂骂咧咧地拿出了一百钱，还絮叨着年前就得还上，不然拖到来年就破了家里的福。刘氏一生气索性也没要，她嫂子一听立马就拿了回来，还说就知道这老郑家不会穷的这份上，定有不少家私呢！
刘氏她娘看不过去，便偷着给了一吊钱，又从自己过去的嫁妆里拿了两支珠钗。也不知怎的就被她嫂子知道了，站在院门口嗷嗷地嚎着自己怎么为这个家劳心劳力，婆婆却成天把钱往外撒。弄得街坊四邻全往他家看，有几家也认识老郑家的，便也挨家凑了个八十、一百钱，里里外外也有了约么半两。
倒是宋金武掏了家底，送了二十两银子来，郑母料想着这定是宋婆子存了不少年留着给儿子娶亲用的，但想到家里的状况不知要还上多久，又怕耽误了人家一辈子的大事，迟疑着不敢收。
宋金武宽慰道：“大娘，您就别跟我客气了，我家小虎子打小跟你家福哥儿穿一条裤子长大的，何况你我当初娶虎子她娘时还是您给我丈母娘家说的好话呢，眼瞅着天旺出了事，我若是不管那可是要遭雷劈的！”
一番话说得郑母感动万分，颤抖着接过钱匣子。
秀莲算了算，道：“我这手里总共有四两，弟妹卖了首饰也有了三两，咱们家手里的都凑起来有现钱六两，朱家吴家也各借了一两，如今总共是凑了十五两银子，加上宋家送来的二十两，还差十五两，娘明个儿去管俺姑问问吧，我想着他家以前卖了地应该手里还有存银。”
郑母从秀莲娘家送来的一篮子鸡蛋里抓了一把儿，拿笸箩装了，一家人去了榆树底下钱婆子家。一进门见着钱婆子就忍不住哭了起来，说了天旺遇上的这趟灾。
大伙来的时候本来是信心满满，料想着他们一家子可是忙里忙后地帮了钱家不少忙，钱婆子怎么说也不会在这么个危难时候不伸一把手。
钱婆子听了以后也跟着郑婆子哀恸地哭喊一阵，说自己哥哥咋也不知道在天上保佑保佑自家孩子，凭的出了这事，又跟着宽慰了一通。
郑婆子还没提借钱的事，钱婆子倒是先让芳姐儿去里屋炕头上拿她那个钱匣子来，大方地道：“怎么说俺也是老二的亲姑姑，这事可不能看着不管不是。”
郑母听了险些没掉出眼泪的，心道着果真是姑舅亲，辈辈亲，打断骨头还连着筋，甭管平日里怎么样，到了关键时刻还是得说亲人肯拉你一把。
岂料，打开匣子一看，里面只有二两白银并一吊铜钱，一个小银角子，好似一桶泪水浇道了头上。
钱婆子笑着道：“这些钱是俺这一年里存下的，本是想着今年搬了新家，过年给全哥做身新棉衣的，也添些年货啥的，如此就拿去给你家先应应急吧。”
郑母厚着一张老脸，又跟钱婆子低着声道：“他姑啊，俺们除了你家也没有旁的亲族了，洪灾一闹，那些哥们兄弟的也不知道都去了哪，如今俺们实在是没有别的路了，大夫说老二那腿得上县里治去，起码要花上五十两，俺们又是借又是凑的折腾了两天，眼下还差十五两，你看……”
郑母的话还没说完，就听钱婆子道：“哎呀，你说这事来的多不凑巧，俺家本来还有十两银子的，是原先卖地剩下的，可前个儿老头子家那边一个跟我挺好的堂姑子过来，说她儿子在镇上开了间铺子，问我跟不跟着入份子，我一犹豫就把钱给她了，早知道要有这事，我就留下了！你看这事闹的。”
钱婆子的话说的郑母心里一阵拧巴，谁不知道那钱家那边因为田地的事儿都恨透了钱婆子三口，且不说有没有人真跟她要好，就是真有那样的族亲，也没得会为了钱婆子去得罪钱家族里那群血亲！不过是不想借钱，凭的还编出这么一套话来。
郑母也没说旁的，直说急着再去问人借钱，连桌上那几两银子也没拿着，自己就出了门，郑天洪也不好说别的跟着也走了，还是秀莲装着客气谢过了钱婆子，拿了桌上的钱回去。
待他们走后，钱婆子哼的冷笑了一声，道：“我说怎么这么好心，又是帮咱们买房买地，又是帮着种粮食，敢情是看上了我手里的这点棺材本儿，变得法的让我往外拿呢！”
芳姐儿趁郑家一众走了才从厨房拿了炭火头点上，钱婆子见了说道：“得亏了你老娘我当初会看，就知道天旺这小子是个没福的，若是当初遂了你的意思，看你现在跟着个瘸子往后日子可怎么过！”
芳姐儿想反驳两声，见钱婆子瞪她，又低下头不敢出声，钱婆子边烤着火，闷头想了想，又道：“我看这宋家的也是个不靠谱的，家里是有座金山银山怎么的，巴巴的把家底都拿了借给人家，也不想想人家还不还得上，真是个不会过日子的！”
芳姐儿听她娘这么说，以为答应自己的事又要反悔，急着辩驳：“人家那是有情义，你还想着我找一个抠门的不成，哪天要是全哥儿出了点事儿，我回头拿不出钱来救命，你就满意了！”
钱婆子气得嘶的一声，伸手在芳姐儿背上捶了两拳，连声道：“呸呸呸！你个破嘴儿，没得咒你自己亲弟弟，要不是你个人不知羞耻做出那种事儿，早进了严家享清福了，俺们也不至于现在住那么个破地儿受罪！”
芳姐儿听了闷闷地哭起来，转身跑进了屋里咣的一声关上门。
气得钱婆子在屋