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一老者摇头道：“若是吴人真能抵御越兵，越人又岂能三番四次入寇，毁我良田，杀我子侄？”
又一人道：“自龙伯来吴之后，我们才能反败为胜，百姓都说，唯龙伯才是勾践的克星。令尊先相国若在，定不会让龙伯弃吴民而去。”
伍封叹了口气，道：“勾践只所以退兵，答应两年之内不攻吴国，其中一个条件便是在下三日内必须离开吴国，若是在下不走，岂非与越人以口实？他们便不会守两年之盟了。非是在下不顾吴民生死，而是因顾忌吴民之生死，才会离吴而去。”
一老者道：“勾践之所以定要龙伯离国，那是忌惮龙伯的神威，龙伯如果走了，岂非正中越人下怀？”
伍封道：“虽是明知如此，在下也不得不走。其实在下不比大王、王子和各位吴臣的本事大，留在吴国，未必有用。”
这时，夫差过来道：“其实寡人也不想王弟回去，但寡人与勾践有约，王弟若是不走，越人定会入寇。”
伍封道：“这些年吴国饥荒连连，粮草不足，不耐久战，假以两年之期，只要百姓勤耕作、士卒勤操练，国殷兵强，何惧越国？当年吴入破楚灭越，何等勇猛？如今吴人几番被越人所欺，并非吴人不如越人，而是天灾人祸所至。”
百姓知道留不住伍封，有的涕泪起来，一老者叹道：“天灾倒不可怕，可怕的却是人祸哩！”
伍封将鲍兴叫上来，命他将一车金帛分给这些百姓。百姓各领了若干金帛，这才缓缓散去。
一众吴臣见百姓对伍封如此留念，各有所思，夫差心道：“这小子倒会收买人心，若是长留吴国，真是有些后患哩！”
本来伍封是想早早赶路，悄悄留去，谁知道还是弄了个惊天动地，等到百姓散去，夫差与众吴臣回城之时，已是日上三竿了。
伍封一众人等向北而去，沿途不少百姓成群结队地上前致敬，伍封将夫差所赐的金帛、众吴臣所送之礼散发一空。
午间过了延陵，到了黄昏时分，车队到了一处山前。
伍封对妙公主等人道：“这里就是阳山。”
妙公主道：“如今正是三月桃花盛放之时，不如我们便赶到谷中，夜宿桃树之下，岂不是好？”
楚月儿拍手赞道：“好主意，月儿也想看看夫君幼时常玩的地方是何模样。”
伍封向叶柔看了一眼，道：“这是先父旧日的邑地。柔儿，你想不想看看满谷桃花盛放的美景？”
叶柔笑道：“公子拿主意罢。”
伍封道：“那好，我们便入谷中去罢。”
山路颇为崎岖，不过也能容车仗驰行，一路桃香阵阵，路旁桃树渐渐多了，半个时辰之后，人车转过山口，眼前赫然是一片桃林，覆地三里有余，夕阳中桃花如锦，玉绣斑斓，轻风伴着阵阵桃香，沁人心肺，果然是极美之景。
伍封命将营帐扎于桃林之中，小鹿带人扎营立鼎，众女叽叽喳喳地在林中奔看，十分高兴。
可惜未过多时，夕阳西下，众女只好回到帐中，妙公主不悦道：“才看得数眼，这日光便没了。”
伍封笑道：“无妨，今晚睡过，明日一睁眼，便可见这片桃林在晨曦之中的另一种美处。”
楚月儿道：“这桃林也奇怪，虽然满眼桃花，却不见有桃，是何道理？”
叶柔道：“眼下吴民饥馑，多半是吴民摘去裹腹了，幸好未损桃树。”
伍封笑道：“西施夫人送了我一车桃，这些桃的祖宗便是这片桃林，我们仍可坐在桃树下吃桃。”
春夏秋冬四女洗了数十枚桃，用盆托着拿来，众人吃着桃，闻着风中的桃花之香，胸怀大畅。
妙公主吃着桃，口中嘟咙道：“西施夫人大有先见之明，多半猜到我们会夜宿桃树之下，偏又树上无桃，便送了车阳山桃给我们。”
叶柔忽地皱起了眉头，脸色微变，道：“阳山桃？是否……”，伍封心中一震，惊道：“不会吧？”他扔下桃，赫地起身，将小鹿叫进来，道：“小鹿儿，你和小刀、小阳、小兴儿分四个方向在林外查探，若是有人埋伏林外，那便糟糕之极了！”
小鹿答应，出外叫上三人，分四方各自去探路。
妙公主不解道：“我们大队人马，普通强盗怎敢打我们的主意。”
楚月儿道：“西施夫人送了一车阳山桃，总不是说到了阳山便要赶快逃走吧？”
伍封沉吟道：“昨日我到宫中向姊姊告辞，姊姊并没有说什么，多半是因颜不疑在一旁之故，后来走时，旋波小声对我说，姊姊叫我在路上小心，今日姊姊又对我们说要一路小心，难道是大王有意害我们，被姊姊知道，又不便通传，才会如此？”
楚月儿道：“怪不得今日送行的人中不见颜不疑和伯嚭，伯嚭不来便罢了，颜不疑不来相送便有些说不过去，想是这两个家伙先来阳山谷设伏罢。”
妙公主却不大相信，笑道：“夫君太多疑了吧？大王与你是亲人，你对大王又有救命之恩，是吴国的大功臣。如果我们要留在吴国，大王怕你对他不利，因而加害也说得过去，但我们一路动身回齐国去，与大王便不甚相干了，大王何苦加害我们？”
过了一会儿，小鹿四人先后回来，鲍兴满脸惊色，道：“公子，各位夫人，这次可大大不妙了，桃林外山中有不少人埋伏。”
伍封道：“四方都有埋伏？”
圉公阳道：“东、西、北面均有士卒，唯南面我们入谷处还未有人。”
小鹿递上一根枯枝，道：“师父，你看！”
伍封见枯枝上包着一层油布，上面涂满膏脂，庖丁刀道：“林中树上有不少这种干柴枯枝。”
叶柔惊道：“若是敌人半夜趁我们入睡时，四周扔下火把，虽然夜雾甚浓，但有这些涂着膏脂的枯枝干柴引火，这片桃林必定会成一片火海，公子身手再好，只怕也逃不出去。”
伍封脸色铁青，“嘿”了一声，道：“想不到大王如此狠心，竟想将我们尽数烧死在桃林之中！此计甚毒，非颜不疑或伯嚭想不出来。小兴儿，快叫大家收拾，从南面退出桃林，我猜伏兵此刻正向南面入口处合拢，只盼能来得及冲出去。”
幸好入林未久，大家忙着立帐，车上的东西大多还未卸下来，连庖人鼎中的热汤也还未曾烧开，片刻间众人便收拾停当。
伍封上了铜车，见还有寺人想将营帐撤下，忙道：“营帐便不用管了，颜不疑用兵仔细，说不定会派人偷窥，林内有营帐立着，他们便以为我们仍在林中。”
点齐了人数之后，众人急往南退，在谷口之时，见东西山上隐隐有火光向谷口移来，知道是敌人合围的士卒。
伍封心中暗叫侥幸，带着大家出了谷口，道：“前面不远处有一个山洞，长狭如蛇，名曰‘干隧’，勉强可以行车，另有出口，我幼时曾入内玩过，我们便从洞中出去。”
他下车在前引路，用大铁戟在山壁杂草中点点戳戳，找到了山洞，圉公阳和庖丁刀拨开杂草，露出一个近两丈高的洞口。
伍封带着人车入了山洞，而听着四处都有滴水之声，他隐约记得大致的方位，用铁戟在前点戳，摸索着弯弯曲曲过了两三处转折，才命人点上火把，转了几个弯，外面人自然见不到洞中的火光了。
这时众人才渐渐宽下心来，便觉洞中潮气沁人，一股腐臭之气扑鼻而来。
妙公主小声道：“呸，这地方气味难闻得紧。”
伍封知道她从小娇养惯了，歉然道：“公主，都是我爱惹祸，让你要躲在这种鬼地方来。”
叶柔道：“先不要往里面走，这洞中腐气甚重，似乎多年无人来过，洞中雾幛之气闻久了也会伤人。小鹿儿，你带十人各拿火把，缓缓往里面走，用火将瘴气烧除。”她和小鹿是山中人，从小住在山中，对山中之事自然是颇为熟练。
圉公阳和庖丁刀点着了数十枝火把，伍封道：“小鹿儿，你们不可大意，仔细洞中有猛兽毒蛇，务要小心。”
小鹿点了点头，带着十人缓缓向前，他们一手拿着火把，一手握着刀，谁也不敢大意。
鲍兴、圉公阳和庖丁刀三人将火把周围插好，大家这才向周围细看，只见四周怪石狰狞，洞壁上渗着水珠，甚是阴森可怖。
伍封道：“我和月儿去将洞口的草弄一弄，免被人发现。�