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鞅为政之后，形势为之一变，赵鞅合智、魏、韩四家之力，灭范氏和中行氏，拥晋阳、邯郸等强城大邑，其实力、财富已凌驾于晋君之上，无诸侯之名而有诸侯之室。”
伍封道：“赵氏非晋国公室出身，是完完全全的异姓，赵夙、赵衰之时以异姓初立，靠亲近和忠勤而得公室之重用和赏赐；赵盾之时赵氏虽忠于公室，但赵氏的宗族势力渐大，赵盾善于为政，已经能参于废立、执掌国政；赵武更为不同，是个孺雅之人，借晋之国力和公室的威信号令诸侯，行弭兵大会，减诸侯之贡，责诸侯退所占它国之地，礼事谨而文赋倡，成晋国霸业之顶峰和数百年间最文雅的一段霸业。其后晋国公室衰弱，到赵鞅之时，赵氏便凌晋君之上了。”
范蠡道：“赵氏与秦君是同一个祖先，自周幽王时便到了晋国，晋献公灭霍、耿、魏三个小国，赵夙是晋献公的御者，毕万是车右，晋献公回国，便将耿赐给了赵夙，魏赐给了毕万，毕万因此改为魏氏，二人始为大夫，成了赵、魏二家之始。不过，赵魏二家挤身贵卿，却是因赵衰和魏 随晋文公逃亡十九年而成。”
陈音道：“单从赵鞅与诸家灭范氏、中行氏，便可知赵鞅的厉害。”
范蠡道：“其实眼下赵氏最可怕的不是赵鞅，而是赵无恤其人。赵无恤之母虽是身份低微的翟婢女，但他的才能足以比得上当年的赵盾，胜过赵鞅多矣。最奇怪的是赵氏一族中最有才干的两个人，赵盾之母是翟君的公主，赵无恤之母也是翟人，翟乃狄人，这二人身上都有狄人血统，十分奇怪。”
伍封嘿然，道：“赵飞羽若为代王生子，那血统就更怪了。”
陈音见伍封脸色有异，知道他与赵飞羽之间有些名堂，打岔道：“齐国的田氏势力也大，只怕比得上晋国的赵氏吧？”
范蠡道：“田氏比赵氏更要厉害。田氏本是陈国公子，陈宣公杀太子御寇，宣公的堂兄陈完惧祸奔齐，齐恒公想用他为卿，陈完力辞，任为工正，不再用本国之号，改称田完，成为田氏之祖，距今有一百九十多年。田氏在齐国不比赵氏在晋，他们毕竟是外人，非齐国的世族，田完不愿意为卿而只为工正，正是怕了树大招风，以他的势力自不敢为卿而与齐国的国高等世族相比，这是他的聪明处。传到田无宇时，田氏在齐已经五世了。当时齐国栾、高两家弄权，田无宇与鲍国将两家攻杀，田鲍分二家之邑财。田无宇聪明之极，将所分之财献给了齐景公，齐景公大悦，将高唐大邑封给了田无宇，田氏大富。田无宇又请景公之命，将高氏逐走的群公子招回，自出家财以赐，公室子孙无禄者皆以私禄养之，访国中贫约孤寡者供粟以生。借贷之时还以大量借出，小量收入，贫而无偿者索性焚券不计，田无宇死后，其子田乞行事如父。其时齐景公刑重敛厚，国人苦之，自然是视田氏为再生父母。田乞死，田恒仍依其祖父之政。田氏有田无宇、田乞、田恒三代施德于齐民，齐民归附如流水，望之如父母，在齐国已是稳如泰山了。”
正说话时，鲍兴匆匆而来，道：“公子，越王后遇刺！”
众人大吃一惊，鲍兴道：“有人潜入越王后的馆舍中行刺，幸好被鹿少爷发现，王后只是受了惊吓。”
伍封道：“那刺客是谁？快带了来。”以小鹿的身手，吴国除了颜不疑、任公子、伯嚭、王子姑曹等人外，再无敌手，因此刺客遇到小鹿，想来讨不到好去，多半被小鹿所擒了。
鲍兴摇头道：“刺客有二人，脸上蒙着黑布，被鹿少爷杀了一人，另一人并未擒到，不过被鹿少爷赶走了，恰好小人和小阳儿奉小夫人之命，为鹿少爷送酒肴去，正好碰上刺客，险些撞在刺客剑下。小阳此刻追了上去，鹿少爷和小刀怕王后有失，不敢离开。”
伍封惊道：“连小鹿儿也擒不住，这人的身手不弱，小阳未必是其对手，这吴都之中何来如此高手？这人向何方走了？此刻吴都紧闭，刺客出不了城，快备车来，我去拿他。”
鲍兴道：“鹿少爷也这么说，是以叫小人来报讯，那人向东南方向而逃，小人与小阳追了一阵，到府前才分手，不过他无车无马奔走，未必能逃很远，最怕的是刺客如果另有接应，那就不妙了。”
伍封问道：“被杀的那人是谁？可曾认出来？”
鲍兴道：“那人是个女子，也不知道是谁。”
伍封愕然道：“是个女子？莫非是落凤阁的莠葽或萑苇？”
鲍兴摇头道：“不是莠葽。”
范蠡和陈音站起身来，道：“我们去保护王后，捉拿刺客就烦龙伯了。”
众人分头行事，楚月儿匆匆赶了来，道：“夫君，我们去捉拿刺客。”
伍封笑道：“区区一个刺客，怎劳得月公主大驾？交给为夫就行，月儿大可以留在府中休息。”
楚月儿笑嘻嘻道：“公主和柔姊姊说我是夫君的超级侍卫，只要夫君出府，月儿便得跟着当车右。上次落凤阁未让我去，今次拿刺客理应去得吧？”
伍封皱眉道：“我看这多半是公主的主意，怕我在外面胡滚，让月儿做监视。月儿向来心思纯净，什么话一问便知。”
楚月儿笑道：“其实是月儿喜欢跟着夫君，时时冒一点险，找人厮杀比试，甚有乐子。”
二人到了府院，鲍兴已备好铜车，将车驶出了府，向南追去，道：“适才那刺客便向这方向走的。”
伍封奇道：“我们这府第已快在城南，刺客还往南走，莫非能越墙出这内城？幸好我整备了城郭守戍，此刻城郭已闭，刺客也逃不出城。”
楚月儿道：“夫君，在龙伯之府南边还有一座府第哩！”
鲍兴点头道：“那王孙雄为公子新建的府第便在城南，不过公子没有去住，听说此府眼下正由伯乙住着疗伤。”
伍封笑道：“好不好我们拜访一下伯乙？”
楚月儿道：“夫君这一去多半会吓住他。”
鲍兴道：“如今各国闾里管制极严，夜间怎也不敢放人进去躲藏，那刺客往城南而走，说不定到了伯乙府上。”
这时马车到了伯乙府第附近，圉公阳从黑暗中冒了出来，小声道：“公子，公主，那刺客到了此处便不见了，多半已入了伯乙府中。”
鲍兴将车停在巷中，伍封道：“刺客是偷偷进去，还是直走了进去？”
圉公阳道：“这就难说了，只因他入府之时，正好那伯嚭从府中出来，小人怕被伯嚭发现，躲在了一旁，伯嚭走后，刺客便不见了踪影。小人早想进去看看，却不敢离开，既然公子和公主来了，小人这便进府瞧瞧。”
楚月儿知道他擅长穿墙，越脊的本事却不如庖丁刀，遂带着圉公阳都墙边，握着圉公阳的腰带，挥手将他送上墙头，圉公阳身轻矫健，得楚月儿一臂之力，立时窜了上去，解下腰带系在墙边树枝上，滑入墙内。
楚月儿走回来，上车道：“这事巧得紧，莫非刺客与伯氏父子有关？”
伍封皱眉道：“伯嚭得了越人之贿，在朝上要议和，怎么又会与刺客勾勾搭搭，要加害越王后？那刺客可能入府，也有可能随伯嚭走了。”
过了好一会儿，圉公阳由墙内爬出来，沿腰带滑下，到车前道：“公子，公主，府中未见异常，只有那伯乙和他府中的人。”
楚月儿奇道：“你怎知道没有外人？”
圉公阳笑道：“那日伯乙从龙伯之府灰溜溜地搬走，那些家人小人都见过，今日所见仍是那班人。”
伍封赞道：“想不到小阳竟有过目不忘的本事。”
圉公阳道：“不过那石番也在府中，或可算是个外人罢。”
伍封道：“石番是大王的车右，又管宫中的侍卫，晚间不在宫中当值，如今落凤阁也没有了，他跑到伯乙府上干什么？”
楚月儿道：“小鹿儿身手不弱，那刺客竟能逃了去，这石番便大有嫌疑了。”
圉公阳道：“听说石番的拿手兵器是铜殳，不过那刺客手中的武器却是一口剑。”
楚月儿道：“刺客既然在脸上蒙上黑布，自是怕被人认出来，多半是个熟人。既然怕败露痕迹，便不能用独门的兵器了。”
鲍兴笑道：“譬如让小阳去暗杀一个人，又不能让人知道，小阳便不能拿你那支铁布，说不定也是随随便便拿一口剑。”
伍封眼珠转