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众人哄然大笑。
伍封怕她们责怪春夏秋冬四女在与展如比试之前与自己胡闹，是以大逞如簧之舌，胡说八道了一通，将三女哄得笑眯眯地极其开心，自然就不会兴问罪之师了。
饭后，数十人人高高兴兴出府，妙公主、楚月儿和叶柔坐在铜车帏中，伍封一乘兵车在前，站在舆中如同天神一般，威武过人。一路上吴民见到都招手呼叫，对伍封一行车马恭敬无比。
鲍兴昨日早已探明比试之地，驱着兵车在前，从吴都西南的盘门而出，过了灵岩山，不一会便到了太湖水湾之上。
太湖方百余里，烟波浩淼，在寒风下碧浪翻腾。虽然湖边风寒，但仍有数万人围立在湖旁。
中间木栅所围之处原是吴国水军的一座小寨，现已腾出来，中间高台上旌旗猎猎展动，早立了一座厚厚的暖帐，那是夫差之帐，寺人宫女小心侍立着，等候夫差到来。
寨中有二三十处营房，原是吴军所用，今日暂借各位大夫贵人避寒之用。
伍封入寨之时，寨外围观的吴民见他威风凛凛，轰然雷动，伍封笑着对他们挥了挥手，下了兵车。妙公主等女也下了车，随着伍封前行，便见王子姑曹、颜不疑、任公子、伯嚭与展如等人迎了上来，众人见伍封身后这一种妻妾都穿着盔甲，仍掩不住其动人的美貌，尤见楚月儿和妙公主的倾国倾城之美，更是勃然心动。
王子姑曹魂为之夺，愣了良久方道：“大将军当真是艳福无边，如此天下美女不知从何处觅来？”
庖丁刀与圉公阳守在众女的两侧，听他出言无礼，庖丁刀叱道：“你是何人？竟敢出言辱及公主？”
伍封摆了摆手，哼了一声，姑曹忽想起伍封有两位夫人是齐国和楚国公主，适才的言语私下里说尚可，但当着满朝吴臣这么说出来，的确是大有失礼之处，忙道：“在下是个粗人，大将军和公主请勿见怪。”
伯嚭眼中露出嫉恨之色，上前道：“大将军年少金多，出手豪阔，一下注便是五千金，莫非今日真有必胜把握？”
伍封笑道：“在下是个冒失莽撞之人，太宰既然开设赌坛，在下若不凑一点热闹，岂非不给太宰面子？金帛事小，无非是大家高兴高兴而已。”
伯嚭冷笑道：“大小官员看好大将军的并不多哩，似乎只有数人下注买大将赢。幸好吴民大多买在大将军身上，虽然一金二金不等，仍然有不少，否则伯某和王子姑曹这赌坛也设不下去了。”他见伍封满不在乎，这么说自是为了打击伍封的信心。
展如也穿着衣甲，他见伍封信心十足，心中颇有些不安起来，心想此人既然有“龙伯”之称，说不好真的有极佳的水性，今日得小心在意才行。
伍封见展如颇有些紧张，笑道：“展司马下了多少注呢？”
展如叹道：“在下怎及得大将军富甲天下，只是倾囊而出，下了八百金注在自己身上。”
伍封笑道：“无妨，展司马尽管放手一搏，赢了当然是好，万一输了，这八百金便由在下奉还。”他见展如虽为高官，却真的连千金也拿不出来，不消说，这人至少不是个贪吝之徒，立时对他大生好感。
颜不疑在一旁赞道：“龙伯气魄过人，在下和任司寇也各押了千金在龙伯身上，想来一阵间能大有所获。”
说了一阵话，伍封等人入了暂划给自己的营房。此房紧靠着湖水，里面有五个铜炉烧得辟驳正响，极有暖意。伍封在房中坐了下来，闭目调息。众女知他一夜未曾好睡，暗暗偷笑，不过众人知道他水中的本事，无不放心，各坐在一边，喁喁细谈。鲍兴等三人站在营房门外守住不提。
过了好一阵，便听营中欢呼：“大王来了！”
伍封带着众女出房，便见数十车驾浩浩荡荡入了营寨，夫差下了车，等香车上的西施由寺人扶下来，挽着西施的手上了高台，众人欢呼施礼，寨内寨外黑压压跪倒一片。
夫差命众人起身，派寺人将伍封等众臣叫上台去。伍封将剑解下来，交在秋风手上，自己与众人上了高台。
只见旋波和移光二婢站在西施之后，正笑吟吟看着他。二女之旁更有一人，生得粗壮无比，腰大十围有余，年纪才二十多岁，满脸青渗渗的短胡须如针一般张立。伍封心道：“这家伙孔武有力，多半就是石番。”
夫差笑吟吟道：“今日寡人与臣民为乐，王弟与展司马的赌赛只是个借口而已。不过既是公然赌赛，总要有个法则才行，姑曹与太宰请寡人做这个公证，想来有合适的比试之法。”
伯嚭道：“大王，微臣与王子商议过，以为水中比试，无非是泳潜之技和水中格击两种。因而拟了三法，作三局相试，胜二局者自然算胜。”
夫差问道：“有哪三局呢？”
伯嚭又道：“二位既然都是名将，第一局当然比的是水中格击，都时候各执兵器在水中格斗。”
夫差皱眉道：“这又如何判定其胜负呢？总不至于要刺死了人吧？二位都是寡人爱将，如此万万不可。”
伯嚭道：“刺死当然不可，刀剑无眼，是否有伤便不好说了，唯有看谁先被对手迫上了岸，谁就算输了。”
颜不疑摇头道：“若是有人败了偏不上岸，岂非无人能胜？如此比试怎看得出谁胜谁负？”
胥门巢道：“二位都是有头有脸的人，输便输了，总不至于如此混赖吧？”
夫差向伍封和展如看去，问道：“二卿以为如何？”二人都点头赞同。
伯嚭道：“第二局是比潜水之技，按理此技应较潜水之深浅或水中之时长短两项，但如今天寒水冻，大王虽然神勇盖世，也不为此小事下水作评判，是以潜水之深浅便无法裁定了，只好比时间之长短了。第二局便请展司马和大将军潜入水中，谁先冒出头来换气者便算输了。”
伍封与展如见甚是公允，都点头答应。
伯嚭道：“第三局比的是泳技，主要看水中速度如何了。”他指着湖中道：“前面一里多处的岛上有两面竹牌，一面上绘着龙，一面上绘着蛇，刻有二位的名讳。二位到了岛上，取回自己那一面，谁先回来便算胜了。”
伍封对速度无甚把握，不过前两项是必胜无疑，若胜了前两局，已是必胜之局，第三局是否能胜便无所谓了。
二人点头答应。
展如立时信心大振，知道伯嚭的这番安排对他大为有利。水中格斗最难不过，吴国便只有他能在水中使出矛法来，世人无能比拟，伍封陆上的本事再好，如了水中便如虎落平阳，怎胜得过他从小在水中练成的“断水之诀”？第二局潜水他更有把握，或者伍封潜技极佳，但未必会如他一般冬泳耐冻，只要他在水中多呆一阵，伍封多半会受不住寒气窜出水来。
夫差见伍封笑嘻嘻地毫不在意，便命身后那粗壮的人道：“石番，你将法则宣示下去，二卿自去准备，听见台上鼓响过后便开始比试。”
石番站在高台之上，将三局比试之法大声宣示，此人嗓门奇大，声音在风中滚滚开去，连寨外的吴民也听得清清楚楚。
妙公主等女正不知道会如何比试，听见石番的宣布后都放了心，相视微笑，知道夫君必胜无疑。
伍封回了房，脱下了大氅和盔甲，只穿着雪鹿皮水靠，手握着“天照”重剑站在湖边，静等展如出来。过了一阵，展如也穿着水靠到了湖边，手执长矛，虽然冷风阵阵，脸上却若无奇事，伍封暗暗佩服：“这人未习过吐纳之术，居然颇能耐寒。”
忽听台上鼓声急响，鼓声一止，二人便走入水中，片刻间到了离岸三丈多远的水深处，没而不见。
众人远远便见水面上白浪滚动，只道这二人有好一阵恶斗，不料他们才下水中，忽地一物从水中激射而出，斜飞出了七八丈高，倏地落下，插入岸上沙石之中，细看便是展如的那一支长矛。
王子姑曹和伯嚭暗叫不妙，不知展如的兵器怎会脱手，脑中念头方过，还未及细想，近岸处的人便听哗然水响，又有一条细长的人影从水中飞出来，“噼啪”一声重重地摔下地来，半晌爬不起来，正是那条“水蛇”展如。
王子姑曹等人相顾愕然，怎也料不到展如才下水去，片刻间便落败，见他这么摔出来，自然不是自己窜出来的，何况他也没这份本事，只能是被伍封扔出水面来。
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