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“昨天我爹和我娘商量了，就把四婶过年时给我娘的喂猪的那些钱，都抓猪羔子。”连叶儿就道。“反正今年我们也没有地种。我爹去山上上工，我和我娘在铺子里干活，再加上洗衣裳，剩下的。我们就养猪、养鸡养鸭。”
连蔓儿点了点头，没有地种，就专心发展副业，钱一点也不会少赚。
去年连蔓儿就跟着连守信和张氏来过王石榴家抓猪羔子，今年自然是轻车熟路。张氏挑了三只小猪羔，一共五十九斤，每斤依旧是五十文钱，价银一共是两千九百五十文钱。赵氏也挑了三只，过秤称了是五十六斤。价银是两千八百文钱。
张氏本来打算抓五只小猪羔的，让了两只给赵氏，才只抓了三只。
王石榴夫妻两个相帮着两家人将小猪羔送回了家。
连叶儿夹依旧用的连家老宅的猪圈，连蔓儿家用的自然是新宅子跨院的猪圈。
“叶儿，你们钱够吗？要是不够，我这可以给你先垫上。”连蔓儿就小声对连叶儿道。
“够了，蔓儿姐。不用你给垫。”连叶儿就道。过年的时候，张氏给赵氏喂猪的钱是两千七百挂零，加上她们三口人挣的工钱，足够付这买猪羔子的钱。
“你们还要买鸡、买鸭吧，还得过日子。要是银钱不凑手，你就跟我说一声。”连蔓儿告诉连叶儿道。她想帮扶着连叶儿一家把日子给过起来。
“我们先用自己的钱，要是到时候真不够啥的，那我再跟蔓儿姐你开口吧。”连叶儿想了想。就道。
“那也行。”连蔓儿就道，“叶儿，你们今年这是不打算搬出来了是吗？”
“我爹说不搬。”连叶儿低下头道，“说那么大的院子，空着也是浪费。就是搬出去了，还得来回地照看。还不如就先不搬。我爹说，等攒够了盖房子的钱，把房子盖起来了，我们再搬。”
连蔓儿哦了一声，这像是连守礼的想法，保守，能省则省。
而且，连守礼和连守信一样，舍不得老宅。连守信不也是直到发现没办法在老宅住下去了，才下决心搬家的吗？而连守礼，因为没有儿子继承香火，他对老宅的想法，还要更复杂一些。
对此，连蔓儿也只能沉默。
只抓了三只小猪羔，当然不够，第二天，连守信就套了小牛车，带上张氏和连蔓儿往赵家村来。
赵家村的赵老疙瘩家今年也养了小猪羔，连守信提前打了招呼，赵老疙瘩将八只小猪羔都留着没卖，让连守信先挑。
与王石榴家的白皮带黑花的猪不同，赵老疙瘩家的小猪羔是一水的黑毛猪。
“……可以往俺们村打听打听，凡是买过俺家的猪羔子的，没有不夸好的。……上食，长的快，好好喂着，过年的时候，少说也能长到二百斤。”赵老疙瘩非常热情地介绍着他家的小猪羔，一边用树枝将趴在母猪跟前的小猪羔赶起来。
看着小猪羔长的结实，跑动的也欢实，连守信和张氏就都很满意。
三口人，一人挑了两只小猪羔，只将最瘦小的两只留给了赵老疙瘩家。
“得了，剩俩捞渣，俺们自己个养活了。”赵老疙瘩笑道。
六只小黑猪羔子，过秤称了，一共是一百零三斤四两，抹去零头按照一百零三斤来计算，价银合计是五千一百五十文钱。
隔天，连守信又去青阳镇的大集上买回来六只猪羔子，这六只出自两窝猪，一共是一百一十一斤，花了五千五百五十文钱。
一共十五只小猪羔，连守信就将找人砌墙，将一个大猪圈隔成三个小猪圈，每个小猪圈里都放了猪食盆和水盆，这是怕十五只小猪羔都挤在一起，有的抢不上食，长不好。隔开来养，就可以有效避免这种情况，也可以减少猪瘟病的发病率。
买回了小猪羔，连蔓儿扒拉着算盘算账，十五只小猪羔，总共的花费折成银子供是十三两六钱五分，养上一年，年底留一头自家杀了吃肉，其余的卖掉，估计最少可得银四十四两二钱。
喂猪主要用连记铺子剩下的泔水，这个可以不算钱，那么去掉买猪羔子等成本，一年下来，养这些猪的纯利润大约是三十两银子，另外加上一头猪的猪肉。
三十两银子，对于大户人家不算什么，但是对于庄户人家，却是笔大收入。
小猪羔买回来，有大梁子媳妇喂，并不用连守信和张氏操太多的心，张氏就找了个破篮子在里面铺了干草和棉絮，在上房东屋的炕梢弄了一个窝，又抓了一只抱窝的母鸡进屋。
“娘，你咋把它抱屋里来了。”连蔓儿看见张氏手里打蔫的母鸡，就问张氏。
“鸡抱窝孵蛋，不能冷着。不抱屋来，在外面，这鸡也孵不出来啊。”张氏放下母鸡，就提了一篮子鸡蛋，往炕上坐了。
“那放前院厨房里，要不放铺子那屋里不也行吗，干啥非得弄这屋里来？”连蔓儿就道。
“搁别的屋我不能常看着，我不放心。再说，别的屋，也没这个屋暖和。要不是知道你嫌埋汰，就搁你那屋里了。你和你姐那屋里最暖和。”张氏就举起一个鸡蛋，眯起眼睛冲着阳光打量。
听张氏这么说，连蔓儿就不吱声了。
“你别看着它这样，抱窝的鸡不吃不喝，一点也不埋汰。”张氏继续挑拣着鸡蛋。
连蔓儿就爬上炕，在张氏身边坐了。
“娘，你这是干啥那？”连蔓儿问张氏。
“挑孵鸡的鸡蛋。”张氏就拿了两个鸡蛋，让连蔓儿对着阳光看，“这个就能孵出小鸡来，这个就不能。”
张氏让连蔓儿看两个鸡蛋蛋黄处的细微差别。
连蔓儿眨眨眼，点点头，表示看明白了。其实她没大看明白，不过心里知道，不是每个健康的鸡蛋都能用来孵鸡的，只有受过精的鸡蛋，才可以。连蔓儿家有公鸡，但也不是每个蛋都合格。
张氏只挑了十个鸡蛋，然后就又提了个篮子上炕，这篮子里面放的都是鹅蛋。每个鹅蛋，都比连蔓儿的手掌还要大。
连蔓儿捧着个滑溜溜的鹅蛋，爱不释手。
“……从小七同学家买的，说都能孵，我再看看。”张氏就又将鹅蛋每一个都对着阳光看了一遍，满意地点点头。这才将十个鸡蛋、十个鹅蛋都仔细地放进鸡窝里，又将母鸡抱上去，让它趴好。
“行了。”张氏又让连蔓儿帮忙，在炕梢放了一扇闸板，将鸡窝隐蔽在闸板后，和外面的空间隔开，这才拍拍手道。
母鸡孵蛋期间，不仅要温度适宜，而且最好选用安静、隐蔽的空间，避免母鸡受到惊扰。这样可以保证小鸡的出壳率。
“娘，这些蛋，得啥时候能孵好？”连蔓儿又问张氏。
“正常算要二十一天，也有早两天晚两天的。”张氏就道。
“二十一天，那时候我哥差不多刚考完试。”连蔓儿算了算，就道。
“差不多。”张氏点头。
晌午，五郎和小七从私塾回来，五郎就从书包里拿出一封信。
“我爷的信。”
第四百七十一章 见信如面
五郎说着话，就把信放炕上了。
连蔓儿就瞄了一眼，见那封信颇有些厚度，算算日子，应该是在周氏回到太仓之后，还写了找人捎过来的。五郎的前面写了两封信，太仓那边都没有回音，不知道这封信里面，会写些什么。
“五郎，小七，去洗洗手。”连守信并没有急于要看信，现在他更关心两个儿子是不是饿了。“洗完手赶紧吃饭。你爷那信，咱吃晚饭再看。”
“哎。”五郎和小七就都答应着去洗手。
将饭菜都摆上桌，一家人坐下吃饭，连守信和张氏只是向五郎和小七询问了两句在私塾的事，谁也没有提连老爷子的信。
吃过了饭，收拾的停停当当的了，还是五郎先将信拿了起来。
“爹，你自己试着看看不？”五郎就把信递给连守信。
连守信也跟着小七学了些字，不过说到看信，还是有难度的。
虽是如此，连守信听五郎这么说，还是将信接了过去，撕开信封，拿出信纸展开，皱眉看了一会，连守信就又将信递还给五郎。
“我就能看明白，你奶到太仓了。五郎，还是你念，我和你娘我们听听就行了。”连守信道。
五郎就接了信，开始念。
信的开头，连老爷子首先告诉连守信和连守礼，周氏已经于某日顺利地回到太仓，一切安好，让他们两家人放心。
连老爷子每次来信，在信封上写明的收信人都是连守信，而在信里面抬头都是“吾儿守礼、守信”。
所以，每次接到连老爷子的信。连守信都会通知连守礼一家，现在连守礼不在，有赵氏和连叶儿在，到时候也会将信的内容转达给连守礼。
接下来，连老爷子又在信里说，他自去年年底，身子就不大好，�