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“娘，你倒是说句话啊。”连秀儿一边哭，一边对周氏道。
“老头子，这事都已经是这样了。这些还是你的亲儿子、亲孙女不，你那心不是肉长的，你忍心，我不忍心，要是花儿有个好歹，我老婆子也不活了。”周氏指着连老爷子道。
“咋还不吃饭，都哭啥那？”门帘子一挑，连家老二连守义从外面晃了进来。后面跟着进来的矮矮胖胖的女人是连守义的媳妇何氏，她手里领着的小女孩是两人的小女儿连芽儿，今年刚刚九岁。母女两个都穿着簇新的棉绫袄裙。
“花儿咋也哭了，就要嫁人了，把眼哭肿了可咋办？”何氏一进屋，看见连花儿在哭，就蝎蝎螫螫地叫了起来。“蔓儿不是活过来了吗，明天让孙家的人领走，啥事不都完了！”
这个大嗓门，正是她刚醒过来的时候听到的，要把她给埋了的那个女人，连蔓儿的脸一黑。
“二嫂子，咱爹方才说了，不让蔓儿去的。”张氏抱紧了连蔓儿道。
“啥，你们俩不是都答应了吗，咋现在反悔？”连守义指着连守信斥道。
“蔓儿死了一回了，这事不能行了。”连守信涨红了脸，闷声道。
连蔓儿打量着屋子里的人。连家现在分成两个阵营，一个阵营是卖掉连蔓儿，成全连花儿，进而成全连家老大。这个阵营中的有连老太太周氏，连秀儿，连家大房，连家二房。另外一个阵营，只有连守信和何氏。这还是连蔓儿以死争取来的。
决策人是连老爷子。连守信和张氏是连蔓儿的亲生爹娘。她还需要加一把柴。
连家大房为了这件事，是下了功夫的，只从屋子里几个人身上的穿着就能看出来。
“秀儿姑姑的衣服好漂亮，新做的吧！”连蔓儿摆出一副呆呆的表情，眼巴巴地看着连秀儿的妆花褙子。
连秀儿爱惜地摸了摸自己的衣服，哼了一声，懒得搭理连蔓儿。
连蔓儿当然不会放在心上，她又转脸看着何氏，“二伯娘和芽儿妹妹的新衣服也好看，二伯娘这么穿，真像仙女。”
“真的？别说，你这小丫头还有点眼光。”何氏得意地笑了起来，“这么多年，也就今年得了这么两件。”话中意思，似乎还有些不足。
“这两件，加起来，也不如秀儿姑姑那一件值钱。”连蔓儿心中一动，又说道。
何氏、古氏和连花儿都变了脸色
“爹、娘，大伯娘也给你们买新衣裳了吗？”连蔓儿有扭过头，笑着看连守信和张氏。这两口子好像有点傻，她得把话说的更明白点。
张氏哇地哭出声来，接着就扑通一声跪在了地上，连守信也跟着跪下了。
“爹、娘，蔓儿也是您亲孙女啊！”
“你这个畜生！”连老爷子喝了一声，用旱烟袋向连守仁的身上招呼过去。
“老头子你疯了，你咋打大儿子！”周氏扑上前去阻拦。
“我为什么要打他？你问问他，做的是什么事？他对得起老四不？”连老爷子推开周氏，继续抽打连守仁。
只听得啪嚓一声，烟袋杆子断成两段。连老爷子还要再打，周氏已经扑到连守仁身上，护住了儿子。
“你要打他，干脆先打死我！”
连老爷子毕竟下不了手打老妻，只得扔了手里的半截烟袋，长长叹气。
“爹啊，儿子知道错了。您就可怜可怜儿子，冷板凳坐了二十年啊……事情已经是这样了……”连守仁突然跪到连老爷子跟前，抱着连老爷子的大腿，大哭起来。
古氏和连花儿也都在连老爷子跟前跪了，低着头开始抹眼泪。
“去把老三两口子叫来。”连老爷子低头半晌，吩咐连守义道，又对着炕下头，“老四两口子都起来吧，我刚才的话不会改。”
连守信和张氏这才慢慢地站起来。
“爹……”连守仁抱着连老爷子的推，又哭着喊。
“你也别哭了，我都知道了。”连老爷子闭了闭眼，在连守仁的肩头轻轻拍了两拍。
连守仁立刻就不哭了。古氏和连花儿都低着头，相互交换了个眼色，暗自欢喜。
一会功夫，连家老三连守礼和媳妇赵氏，跟着连守义从外面走了进来。
“家里出了什么事你们都知道了，我就不说了。现在都叫你们来，大家商量商量，怎么能凑出五百两银子来。
正文 第四章 钱要找谁借
连老爷子这样说，是要几个儿子共同承担这五百两银子了。
“还凑啥啊，咱家的钱，不都在爹和娘的手里吗？”连守礼老实地道，连家是连老爷子和连老太太当家，他们几个儿子手里可是一个大子都没有的。
五百两银子不是小数目，对于连家更是可以用倾家荡产来形容。连老爷子看来是明白谨慎的人，为什么会做出这样的决定那。
说起来，连家老爷子在这个村子里，也算是个有些传奇色彩的人物。
连家的祖上已不可考，连老爷子是真正的白手起家。他很小就没有了父母，只好出外做学徒。因为待人勤谨忠厚，在店铺里人缘很好。他又是个有志气的人，脑子灵活，好学而又特别上进，就在别的学徒偷懒、混日子的时候，他很快就将一架算盘演练的精熟，而且悄没声地还练出一笔好字。这其中的艰辛没人知道，最后他做了一家大铺面的掌柜。
二十几年的掌柜做下来，连老爷子也积攒下一些银钱。然而他心中这些终究是贱役，耕读才是根本，等手里积够了钱，就辞了东家搬回村里来，买房置地，一心供养儿子们读书，希望能改换门第。
连老爷子在供养儿子们读书方面，是很肯用本钱的。终于，连家老大在二十岁的时候考中了秀才，连老爷子欣喜若狂，从此，更是全力支持大儿子。只是天意弄人，从那以后，连家老大几次乡试都名落孙山，就是每年的岁考，也只能排在中等。连家老二是和连家老大一起念的书，钱也花的不少，却连秀才也没能考取。他本就不喜读书，后来干脆就彻底将学业丢了。
那时连家已经有了许多人口，庄户人家，只有田里有些出产。连家老大和老二又是手里散漫的，连老爷子为了连家老大乡试卖掉了几块地之后，连家的光景就暗淡下来。到连家老三和老四的时候，不过在村中的私塾认了几个字，就回来务农了。
虽是如此，连老爷子仍旧认为大儿子是读书的种子，总有一天会中的。
中举做官光耀门庭，纳监做官光耀门庭。这之间虽有差距，却总归是完成了他的夙愿。在加上心疼大儿子，连老爷子才终于做出了这个决定。
连守仁、古氏和连花儿算是瞧准了连老爷子的软肋。
“咱家现在还有多少银子？”连老爷子问周氏。
“只有老大家拿回来的二十两，还有咱们压箱底的几两碎银子，最多能凑四十两。”连老太太道。
四十两和五百两的差距，也太大了。
“爹，这钱，杨成峰就在镇上等着，明天就要。”连守仁小声道。
“家里只有三十亩地了。”连老爷子叹气道。
这么说是要卖地？那可是一家人的命根子。
“爹，这钱应该大哥自己出！”连守义道。
“二弟，咱没分家，分什么你我的。”连守仁道。
“那宋公子不是非咱们家花儿不娶吗？”何氏眼珠一转，想出了一个好主意，“花儿你跟宋公子说说，不就是五百两银子吗，在咱们是天大的事，在他，手指缝里漏出一点来就够了。花儿一个黄花大闺女，还不值他五百两银子？”
何氏话说的粗鄙，连花儿羞的一张脸通红。
“二婶，还没成亲，我就向他家要钱，我以后还能在他家抬起头来做人吗？”
“你怕抬不起头来，就不该臭显摆，把人家的玉佩给砸了。”何氏从来嘴上是不吃亏的，马上反击道。
“你……”连花儿又羞又气，转头趴在连秀儿怀里又呜呜起来。
“孩儿他娘说的不错，大哥，这些年，你住在镇上，有秀才的廪米，还有做馆的钱，可没拿回来过一文钱，家里你几个侄儿都吃不饱，每年赚几个钱，都添给你去吃茶喝酒了。你总说等进学让兄弟和侄儿们跟你享福。福咱是没享到，家里的地倒是卖了有一多半了。剩下这几亩再卖了，你侄子们去喝西北风啊。”连守义笑嘻嘻地道。
连守义的话，勾起了何氏的新仇旧恨。老大一家算计的精，让她帮着说话卖连蔓儿，才给了她和闺女一人一身衣裳，可这两身衣裳，还不如连秀儿一件值钱。要不是连蔓儿方才一句话，提醒了她，她又被老大一家给糊弄了。
什么以后跟着沾光，老大一家这话说的还少了，啥时候真兑现过。古氏那狐狸精，总是拿三瓜俩枣的就想打发她。
“哎呦，这是要了命了