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Ralph敛去笑容，低低说一声，“对不起。”
霖霖怅然摇头笑。
他在石阶上坐下，和她并肩坐在一起，看着远处星星点点灯火，不再说话，就这么安静地陪她坐着，谁也不再开口。
寒风凉丝丝掠过脸颊，地上落叶被吹得簌簌四散。
想起敏言，想起午间那一幕，霖霖不由叹了口气。
却听叮的一声，他点亮打火机，给自己点燃一支烟，再将小簇火焰举到她面前，替她重新点燃指尖已熄灭的烟。并浅吸一口，示范给她看，“小口吸，慢慢的，再呼出来，对……”
霖霖依样照做，这回总算没有呛着，却皱眉摇头，“真难抽，烟熏火燎的……闻起来明明那么好闻，为什么抽起来像活受罪？”
他笑，“是啊，最好不要抽烟，香烟不是消灭烦恼的灵药。”
她侧首看他，“那你自己为什么要抽？”
“我不是为了消灭烦恼。”Ralph一本正经说，“我是为了看上去更像克拉克？盖博。”
她终于笑出声来。
Ralph目不转睛看着她的笑容，将手按在自己左胸上，缓缓说，“有些人永远不会离开，不管什么时候，他们都住在这里，永远在这里守护着我们。”
霖霖怔住，目光刹那迷离。
抬手按上胸口，掌心下是自己心脏搏动的起伏，是血脉奔涌的声音，那是和父亲一样的血脉……眼前渐渐模糊，清晰浮现父亲的容貌，浮现出那飞扬的浓眉，那深邃坚定的眼睛，那睥睨从容的笑。
第十八章（中）
【一九四零年十二月陪都重庆】
对于霖霖在外结交朋友，念卿一向虽谨慎，却也是支持的。
父母的身份与讳秘不该是下一代所背负的枷锁，何况在她幼年已承受得足够，现今她与万千平凡少女一样，享有简单自在的小快乐，属于她父亲的荣光与重负，都如那显赫姓氏一样被深藏。
然而当听到霖霖说，她新结识了一个褐发蓝眼的英国朋友时，念卿神色仍是一变。
霖霖犹自兴奋地摆弄着手上照相机，将如何从那人手上抢来相机的经过绘声绘色说给她听，当然略去了被人追逐抢夺的一段……说及当时为了菲林与Ralph的争论，霖霖眨动黑白分明的大眼睛，“妈妈。如果你不反对，我真希望你能见一见他，让他见识到不一样的中国达官贵人，好让他知道自己对中国人的看法有多偏激，知道他自以为是的正义感有多狭隘！”
“达官贵人，与你我有什么关系？”母亲懒懒倦倦应声，透出几分疏冷。
霖霖笑容敛住，悄眼打量母亲，见她倚在铺了白绒毡的藤椅里，支肘侧身，容颜淡淡隐入落地灯的阴影，看不出喜嗔。
转念间，霖霖心下明白过来，不由有些怅然。
母亲如今洗尽铅华，再不情愿被视作什么达官贵人，往昔时光对她而言已太遥远。
原想让她见一见Ralph，也是盼着她多与外间接触，不至于将自己长久封闭在了无生气的茧里。母亲幼年寄居英国，或许见了Ralph多少有些亲近……看着她冷淡拒绝的神色，霖霖难掩失望。
这番心思体贴入微，却不知自己恰走了反路。
幼年流落异国，记忆里留下的英伦往事，对于念卿只是灰暗和阴冷。
念卿垂眸，见女儿神色失落，心下不忍，便宛声道，“我一向懒得见外人，更不想与达官贵人扯上什么干系……至于结交什么样的朋友，那是你的自由，你已十八岁了，男女间的分寸，你自己心中有数便是。”
“妈，你想到哪里去了，只是个朋友而已。”霖霖不由红了脸，
念卿终究心软，淡淡笑道，“这次惠殊和你许叔叔回来，难得大家相聚，我想平安夜在家中办一次舞会，不管再怎么打仗，日子总是要过的……到那天，你可以将你这位朋友青睐，如有要好的同学也可以邀请。”
“嗯。”霖霖点头。
见她反应平淡，并无预料中的惊喜，念卿有些诧异，却不知平安夜舞会的事情早已被她藏在柜中听去，此时提及，却有勾起心中忧虑。
“敏言怎么不在家？”霖霖避开母亲目光，敷衍笑道，“她是最喜欢跳舞的，若知道要办舞会，不知会多高兴。”
念卿一笑，“她与彦飞出去了。”
霖霖变了神色，“去了哪里？”
“大约是在附近散步……”念卿话未说完，就见霖霖站起身来，丢下一句“我去找他们”，便头也不回往门外跑去。念卿错愕，望着女儿匆促背影，不由蹙起了眉。
宅院外的蜿蜒山道上，铺满一地落叶枯枝在脚下踩出窸窣声响。
霖霖呵着手，向林间焦急张望，白皙脸颊在寒风里冻得发红，林间寂静无人，也不知他们去了哪里。
敏敏会不会将身世秘密吐露给高彦飞，高彦飞若知道了奉命暗杀的大汉奸佟孝锡竟是敏敏生父，他又该怎么办？懵懂私心里，霖霖只觉得万万不能将更多人牵涉进这个秘密，不能让高彦飞知道……脚下枯枝咯吱作响，林子里只有自己的脚步声，入目尽是萧索。找了半晌不见他们踪影，暗自想着该不该让母亲知道敏敏已听见她与薛叔叔的那番话，正思忖着，忽听身后汽车喇叭声大作——
霖霖怔忡回身，见一辆车子驶上来，开车的正是高彦飞。
敏敏坐在他旁边，笑容浅浅，白色长围巾随意搭在肩头，衬着乌鬓雪肌，分外可人。
“怎么一个人出来散步？不怕冷么？”敏言笑语盈盈，看上去丝毫没有不妥，全然已不见昨日的阴郁哀戚。霖霖反倒不知该说什么，喃喃道，“原来你们出去了？”
高彦飞从车里下来，欠身替她拉开后面车门，低声解释，“敏言想去百货公司看看。”
“我这次回来得仓促，没带什么衣服，本想找你陪我去买的，你上午又去了学堂。”，敏言跳下车，拽了霖霖胳膊，对高彦飞扬起下巴说，“你把车子开回去好了，我同霖霖走一走。”
“要，要我陪你们么？”高彦飞不知怎的，在两个女孩面前像又回到幼时的结结巴巴。
“谁要你陪。”敏言瞪他。
高彦飞尴尬地笑。
他二人神色如常，看起来，她并没有向他吐露那个秘密。
霖霖如释重负，轻轻握住了敏言挽在她臂间的手，有些暗暗的怜惜与宽慰。
或许她已想得明白，就如她在钢琴前的自言自语，她是薛敏言，是薛晋铭的女儿，不管骨子里流着谁的血，也不会从她心里抹去这珍视无比的姓氏。
但愿这个秘密，她能聪明地将之永远藏在心中。
看她们两个真要走路回去，高彦飞不放心，只得说，“我开车在后面跟着，不打扰你们散步可以么？”
敏言睨他，“这是向谁献殷勤呢？”
霖霖看了他一眼，目光似不经意掠过敏言，却没说什么话，淡淡一笑别过脸去。
见她这样笑，高彦飞只觉得耳根子火烧火燎，心里一阵慌，呆呆看着她被敏言挽了，肩并肩走到前面去。眼前两个身影，一个高挑婀娜，一个清瘦窈窕，各自衣袂围巾翻飞在风里，晃得他眼里心里都是乱，仿佛跌进乱红迷绿光景。
今日敏言看来心情十分好，颊上浮起浅浅酒涡，“真没想到，外面到处打仗打得乱糟糟，重庆这里却什么都有，百货公司里货品虽不多，款式却照样时新，到底是冠盖云集的陪都……对了，我挑了件长礼服，剪裁十分别致，一眼就替你看中，回去你快快穿给我看。”
霖霖诧异，记得幼时敏言最古怪，每每随母亲和燕姨出门，她总是什么也不要，看见漂亮衣裳一点兴趣也没有。
“你一向不在意衣裳脂粉，怎么现在像变了个人，突然喜欢起来？”霖霖眨眼笑。
敏言侧首看她，眸光幽然，“哪有女孩子不爱脂粉红妆的，那时不过是年纪小。”
她扬起唇角，似嗔似笑，耳畔坠子在鬓丝间闪动光泽。非~凡~
翡翠的郁暗绿色，晃悠在她小巧耳垂下，透着一种恻恻情致。
那珠子形状似泪滴，翡翠也不适合她这样的年纪，十七八女子原该佩戴最剔透的水晶。
霖霖怔怔看她，惊觉从前那个瘦弱矮小的敏敏如今已和自己差不多高，薄薄鬓发，淡淡眉尾，顾盼间自有一分青杏早熟的滋味。
在她面前，自己倒像是个小丫头，没半分女子风韵，仿佛她才应该是姐姐。
霖霖低了头，克制自己想回头看向高彦飞的冲动，想看一看他的目光此刻究竟停在谁身上，哪怕心里隐隐已知道答案——至于心底里涩的、苦的、酸的，究竟是些什么味道混杂在一起，已不想再分辨细尝。
耳边隐隐的，似有谁在尖声发笑。
待得回过神来，这尖笑声已清晰转为空袭警报的厉啸。
高彦�