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一个难伸腰的人，怎样赶羊群上山去？
李画敏走出茅屋，请小鬼去唤来罗振荣。很快，罗振荣畏畏缩缩地来到晒场。
“阿荣，你叔叔身体不好，你今天代他去放羊。”李画敏一开口就是命令，没有商量的余地。
罗振荣不敢拒绝，小心地说：“敏敏，我从来没有放羊过。小心把羊看丢了。”
李画敏生气地瞪眼：“我不会白使你的，从你欠我的银子中扣除五十个铜子。不过，要是丢失了羊。赔偿损失的银子加在你欠我的银子上。就这样定了，你听到没有？”这个浑蛋就是欠抽，李画敏的眼中已经闪动火苗。
远远看到财叔走来，李画敏急忙吩咐罗振荣：“不准离开，我还有话说。不准让你父亲知道我在这儿。”李画敏闪到茅屋后背。
财叔向茅屋走来，他昨天被烫伤的地方敷药，面上缠满了布片，昨天踢裕叔的脚莫名其妙地疼痛，不得不拐根拐杖。两亩地给赵家永远夺了去，夫妻俩莫名其妙地受伤。财叔直叹祸不单行！
财叔见到罗振荣在晒场上溜达，虽然觉得奇怪，也没有追问。他迈进茅屋就冲裕叔瞪眼叫骂：“阿裕，你这个胳膊肘儿往外拐的东西！昨天不帮自家人，却帮赵家那个小寡妇。你是在被窝里得到了她的好处么？！浑蛋！阿贵的聘礼没有着落，由你来负责。你这两天内把羊卖了，筹集二十两银子。你要是连这点小事都帮不了。要你有什么用！”
“是，大哥，我赶紧筹集银子。就怕时间太紧迫，两天内卖不出羊。”裕叔向来怕财叔，不敢有提任何的意见。
财叔气冲冲地说：“两天的时间，足够了。最迟明天傍晚。你给我筹集二十两银子。要是不能按时给人送出聘礼，有你好看！”
李画敏在茅屋后背，听到财叔的话恨得她牙痒痒的。低声对小鬼说两句。财叔走出茅屋的时候，突然滑跌，坐在地上挣扎着站不起来。罗振荣看到，跑过来扶父亲。
财叔拐着拐棍走得没影，李画敏方从茅屋后面出来。因财叔这番来。李画敏李对罗振荣更看不顺眼，远离了裕叔的茅屋。压低声音狠狠地：“在你叔叔身体痊愈前，由你来放羊。把羊放丢了，敢不放羊，你试试。实话对你讲，你父亲这个样子，是我弄的。你最好劝说你父母亲，对你叔叔好点，否则不会有他们的好日子过。你要是敢对别人乱说，小心我割了你的舌头。”
罗振荣看脚尖，连续回答了几个是。对这位女魔头的话，罗振荣不敢掉以轻心，因为他领教过李画敏的厉害，实在太多了。
看看时间差不多了，李画敏带上两箩筐的桑叶回家。
赵世宇和阿森坐在梧桐树下歇息，吃刚刚摘回的梨子、蟠桃和水蜜桃。李画敏到梧桐树下，跟赵世宇说起财叔威逼裕叔要银子的事。赵世宇、阿森直骂财叔不是人。
李画敏试探地望赵世宇：“阿宇，裕叔身体不好，叫他到哪里去卖羊。不如我们买几只羊回家，既可以帮了裕叔的忙，又可以增添家中的绵羊。只喂养两只羊，实在少了。”因小羊羔渐大吃奶量增多，李画敏近几天没敢挤羊奶喝。
“也好。我原想等卖了家中的龙眼果后，才多买几只羊的，现在提前几天买羊没关系。阿森，你帮我去赶羊。”赵世宇也担心裕叔遭到财叔等人虐待，决心帮裕叔一把。
阿森欣然答应。
李画敏回东厢房，取了二十几两银子，与赵世宇、阿森朝西边的小路走去。
听说是来买羊，裕叔高兴地忍痛下床，将羊群赶出羊圈，请李画敏等人挑选。
李画敏挑了三只强壮带小羊羔的母羊，有两只小羊羔刚出生没多久，吃的奶少，她可以喝一段时间的羊奶了。李画敏指定那三只强壮的母羊，对裕叔说：“裕叔，我们就要这三只母羊连带小羊羔。”
“敏敏，买羊不是这种买法的。裕叔，后面那只母羊和小羊羔不要了，另外要这只羊。”赵世宇驱赶另一头强健的公羊，跟上前面的两只母羊和小羊羔。
阿森笑嘻嘻的，打趣说：“还是阿宇想得长远。有了这只羊，你家的羊群将会不断添丁了。”
赵世宇一本正经地说：“当然得长远打算。只养母羊和羊羔，这羊群永远不会壮大。现在搭配着喂养，说不定两年后，我家的羊就变成十几只了。”
不知是有意还是无意，李画敏朝赵世宇看时，这位憨哥冲她另眨眼，笑得邪邪的。两朵红晕飞上李画敏的脸颊，她没有跟赵世宇争。母羊搭上羊羔是八两银子一对。单独买一只大羊要六两银子，李画敏给裕叔二十二两银子。
看裕叔把银子小心翼翼放到口袋里，李画敏悄悄挑起眉尖：这二十二两银子，迟早会回来的。
赵世宇、阿森帮裕叔把羊群重新赶进羊圈。裕叔趁罗家人不在，挤了满满一葫芦的羊奶给李画敏带回家。赵世宇问候过裕叔的健康状况，安慰裕叔几句，就与阿森一起驱赶新买的五只羊回家，关进羊圈里。
赵世宇看羊圈里大小七只羊，若有所思地说：“羊多了，再割草回来喂恐怕不行。得赶到山上去放。”
“没关系的，割草喂羊的事，以后我来负责。”李画敏大包大揽。反正有小鬼什刹帮忙，不用她费半分力气。
李画敏背上箩筐，到木薯地里跟小鬼一番讨价还价，跟小鬼达成协议：由小鬼每天清早前把羊草割好，藏匿在木薯地里；因添了这份工作。以后李画敏不再限制小鬼每天的酒量，把酒藏在木薯地里，任由小鬼自己取食。
今天太阳已经升起，小鬼不能到太阳照射到的地方去割草。李画敏背箩筐到果园里去，小鬼将果树下、果园旁搜集个遍，凑足一箩筐的青草。李画敏在果园里荡一会千秋。把已经成熟的水果尝个遍，看看时间差不多，背起装上青草的箩筐回家。
阿森与赵世宇在梧桐树下。忙着锯木。阿森悄声对赵世宇说：“阿宇，你家敏敏挺能干的呀。不过半天工夫，就采摘了两箩筐的桑叶，又割回一箩筐的青草。她过去不是由人侍候的么？咋变得这样能干？”
这话，赵世宇爱听。他斜眼看西边放青草喂羊的李画敏，轻声说：“她现在是我的媳妇。”那言外之意是。即使她过去是娇生惯养的千金小姐，成了我的媳妇便变得能干了。我的媳妇不赖！
阿森没再说话，心中着实羡慕赵世宇。在阿森看来，娶个俏丽又能干的媳妇，比登天还难。
李画敏不知道赵世宇、阿森在议论自己，她喂过绵羊，就提起全家的衣服到井边洗。这种劳动，小鬼帮不上忙，李画敏亲劳亲为洗衣，费了不少的时间。洗衣回来，李画敏坐到秋千上看锯木。
月娘割豆子回来，看到羊圈里多出了五只羊，心中不高兴，回屋里埋怨李画敏：“咋又买羊？这得费多少银子。咱家的银子不宽松，喂养两只羊就足够了。”在月娘看来，赵家喂养绵羊，纯粹是为李画敏提供羊奶。
李画敏不等月娘再唠叨，抢着说：“母亲，你不知道，财叔威逼着裕叔要银子呢。罗家需要二十两银子给阿贵送聘礼。裕叔身上有伤不能到镇上卖羊，是我跟阿宇商量着买下几只羊。裕叔有了银子不再遭裕财叔、财婶打骂，咱家多喂养几只羊也是好的。”急急把赵世宇、裕叔搬出来，李画敏知道这两个人在月娘心中都占有重要的地位。
果然，月娘听说买羊是为了帮助裕叔度过难关，就不再多说了。
晚上，李画敏照例教赵世宇识字、念书。李画敏教赵世宇念书时，两人挤到油灯下看书，这种近距离的接触，嗅到那若有若无的幽香，赵世宇心痒痒的。
赵世宇有意拿话撩拨女先生：“敏敏，你念书算数够聪明，在挑选羊这事上却傻得很。你就不想到让这些母羊继续做母亲么？”
李画敏听出赵世宇不安好心，装作没有听到，只看书本。这位憨哥，两人独处时他说话越来越过分。
赵世宇不肯就此刹住，他斜眼看李画敏，厚颜无耻地低声问：“敏敏，你觉得我怎样？”
“头脑简单，四肢发达。”李画敏冷若冰霜地答复，拿戒尺在桌子上重重敲击，警告说，“别东拉西扯，专心念书。”
真是岂有此理！念书的时候，居然想调戏女先生。
赵世宇受到打击，黯然片刻，又笑嘻嘻地搂李画敏：“敏敏，我哪里头脑简单？瞧，自从跟你念书后，我已经认识许多字了。”
李画敏柳眉倒立，对准那伸来的魔爪一尺子拍打下去，脆生生地响了一下，那赤裸的胳膊上留下了红红的痕迹。
正文 097。小骗子，意敢骗我
天刚亮，李画敏就惦记卖羊花出的二十二两银子。吃过早餐�