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只见宋妈妈带着连打哈欠的众姑娘都站在院里，一群官兵模样的人正在逐个盘问，为首那人四十多岁，身穿宝蓝色长衫，外罩月白坎肩，正是裕亲王爱新觉罗福全。
“你们当中谁是当家的？”一个官兵小头目上前冲着众人嚷道，“让当家的出来说话了。”
“小人是这里的当家。”宋妈妈出来道了声万福，恭声答道。
“哦，原来是倚翠阁的老鸨子。”那官兵小头目估计是倚翠阁的老客户，见是宋妈妈说话不禁客气了几分，“相信妈妈也听说了，最近扬州城里不太平，前日还走脱了几名逃犯，不知妈妈有没有见过闲杂人等。”
“官爷明鉴。”宋妈妈又福了福，答道，“我们这院子里住的都是胆小怕事的女眷，怎么会跟逃犯扯上关系呢？”
那官兵头目半信半疑地看了宋妈妈一眼，又环视了众姑娘一番，突然道，“奇怪，倚翠阁的姑娘都在这了吗？怎么没见到花魁沈姑娘呢？”
“糟糕！”我心中暗道，“若是这个时候被人发现我的床上空空如也，只怕会惹来怀疑，但是下面灯火辉煌，我若施展身法回房，定会被人发现。”
“沈姑娘近来身体不好，可能还在休息，小人这就叫人去把沈姑娘请来。”宋妈妈处事还是相当老道，她挥手招来一个小丫头，吩咐了几句，那小丫头便快步向我房间走去。
“不用那么麻烦了！”那个官兵小头目举手拦住了那小丫头，说道，“既然沈花魁身体不好，不妨我们一起过去看看，慰问一番也好。”
怎么办？我见那官兵要亲往探查，便心急如焚。如今秋兰一个人躲在我房间里，若是我不及时，出现只怕小丫头会应对不及。
正想着，突然想起宋妈妈说的“身体不好”，看着屋子后面仅余的一抹漆黑，我心里顿时有了计较。
趁着众人都往我房间走，我飞身下来躲进那片黑暗里，迅速脱去夜行衣。出门时没考虑到会没机会回房换衣，所以我夜行衣中仅着亵衣，但如今歪打正着，正好使我的谎言更具说服力。
快步赶到房间，见众人已敲开了房门，秋兰跪在中央，宋妈妈和那官兵头目正在问话。
“小丫头，你哑巴了？官爷在问你话呢？”那官兵头目见秋兰沉默不语，气急败坏地叫道，“再不说话，当心官爷抽你嘴巴。”
秋兰依然没有说话，但双眼已是眼泪汪汪，她求助地看了围观的众姑娘一眼，但众姑娘都没有说话。
“秋兰，你家姑娘呢？”宋妈妈上前好声说道，“你不要害怕，只要你如实说来，妈妈自为你做主。”
“姑娘！姑娘……”秋兰说着，便大哭起来。
“好了！你们不要吓唬小姑娘了。”一直没说话的裕亲王突然开口了，他一把扶起秋兰，眼中满是慈爱。
看到裕亲王的反常的表现，众人均一愣。那官兵小头目拍马屁居然拍在马腿上，自然是万分沮丧，宋妈妈因摸不透裕亲王的心事也老奸巨猾沉默不语，于是整个屋子只剩下秋兰低低的抽泣声。
十五 虚荣的牡丹
“秋兰，秋兰，你怎么了？”这个时候，我恰到好处地拨开众人走进屋来。
“姑娘！姑娘！”秋兰见我一阵惊喜，随即又放声大哭起来。
“不要难过，秋兰，姑娘没什么事，不过是吃坏了肚子多上了几趟茅房。”我将秋兰搂进怀里，安慰道，“姑娘不会有事的。”
秋兰也是个聪明伶俐的丫头，她听了我说的话，便已明白了八分，只见她擦干眼泪，紧紧地抱住我，说道：“姑娘一定要保重身体，千万不能有事哇。”
“沈姑娘身体不适？”裕亲王走到我身边，看了我一眼，问道。
虽然之前我已经见过裕亲王两次，但都是远眺，所以看得并不真切，如今是我第一次和他近距离接触。他不过二十多岁，身材高大，魁梧健壮，五官虽算不上精致，但也颇具男子气概，一双眼睛犹如寒潭般，令人有深不可测之感。
“沈姑娘身体不适？” 裕亲王沉思不语，又问了一次。
“哦！有劳王爷关心，沈宛想是吃坏了肚子，一夜连上了五次茅房，因想着天黑无人，便衣衫不整前往，不知王爷大驾光临，真是失仪了。”我福了福，恭声答道。
“恩！沈姑娘脸色的确不太好！夏秋之际，容易腹泻，姑娘要多多保重。”虽然裕亲王看似对我异常关心，似乎是信了我的托辞，但从他那双眼中的疑虑看，可知他心中依然有所怀疑。
“多谢王爷关心，沈宛记下了！”我又福了福，谢道。
“对了，本王和姑娘应是初次见面，不知姑娘何以知道本王的身份呢？”
裕亲王的提问看似和颜悦色，但实际上却是危机四伏，若我应对不当则很有可能暴露身份。
“沈宛是猜的。”我微微一笑，镇定自若地答道，“沈宛前几日听市井传闻，说裕亲王亲来扬州调查福尔勒被杀一案，今日见官兵云集落红轩，领头之人又有几分王者之风，沈宛就斗胆猜您便是裕王爷，侥幸猜对了。”
“嗯！沈姑娘果然冰雪聪明，怪不得李大人对姑娘大嘉赞赏！” 裕亲王笑了笑，说道，“本王还听说姑娘琴艺非凡，不知能否为本王演奏一曲。”
裕亲王的用意很明白，他要学司马懿听琴，借助琴音来探查我是否心虚。但对于一个王牌刺客来说，这样的探查实在是没有什么意义，因为要成为一个好刺客，一个重要条件便是要学会镇定。
慢条斯理地调好琴，我开始演奏，谈的是古曲《鹿鸣》，为了配合裕亲王的身份，我吟诵了一首三国枭雄曹操的《短歌行》：
“对酒当歌，人生几何？ 譬如朝露，去日苦多。 慨当以慷，忧思难忘。 何以解忧？唯有杜康。 青青子衿，悠悠我心。 但为君故，沉吟至今。 呦呦鹿鸣，食野之苹。 我有嘉宾，鼓瑟吹笙。 明明如月，何时可掇？ 忧从中来，不可断绝。 越陌度阡，枉用相存。 契阔谈宴，心念旧恩。 月明星稀，乌鹊南飞。 绕树三匝，何枝可依？ 山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。”
《鹿鸣》原为周朝宴乐群臣嘉宾所用，曲调富贵雅致，《短歌行》是曹孟德赤壁之战前夕所作，格调豪迈，两者融合富贵但不俗气，豪放但不苍凉，别有一番味道。
“好！沈姑娘果然琴艺高操！”一曲完毕，裕亲王击掌叫好，“本王本想再多听姑娘弹奏几曲，无奈姑娘身体不适，本王定当改日再来拜访。”
“承蒙王爷抬爱，沈宛不胜荣幸！”我起身施礼道，“请王爷走好！沈宛衣衫不整就不送了。”
“无妨，姑娘身体重要。”说着，裕亲王便起身离开，大批官兵便紧随其后，不一会儿落红轩恢复了安静。
“辛苦众位姐妹了。”我欠身致歉道，“等沈宛身体康复，自当请诸位姐妹小酌以示歉意。”
众人也没说什么，都各自回去，最后房间里就只剩下我和秋兰。
“姑娘，刚才真是吓死我了！”秋兰拍拍胸膛，说道，“若不是姑娘及时回来，我都不知道怎么应付。”
“刚才不过侥幸蒙混过关，想必他们近日还会前来。”我面色凝重地说道，“所以我们以后要千万小心。”
“嗯，姑娘！”秋兰点头道。
而后几日，我便万分小心，白天不轻易出门，晚上出去也必早去早回，那个裕亲王倒了来了几次，不过都是在午后，所以也没出什么岔子。
秋兰还是每日借出去买东西之机打探消息，但依然还是没有容公子的消息。已经整整过去了二十多天，容公子按说早该到扬州，但不知是不是路上出了什么事，直到现在仍然音讯全无。
那日午后，裕亲王也没来，我便想借机小憩一番，谁知刚入梦，便让秋兰摇醒。
“小姐，你知道我今天在街上看见了什么吗？”秋兰凑在我耳边，说道。
“什么事？莫不是容公子……”我心中一紧，问道。
“唉！姑娘不要整天就想着容公子，今天我在街上看见牡丹了。”秋兰饶有趣味地说道。
“看到牡丹不是很正常！她不是最喜欢逛街吗？”我嘘了一声，准备继续睡觉。
“姑娘知道牡丹逛进了谁家的门了吗？”秋兰见我要睡，又再次把我摇醒。
“谁家的门？”我边闭上眼睛，边随口问道。
“她进了扬州府衙。”秋兰一字一句说道。
“什么？”我顿时从床上跳了起来，连忙问道，“她去府衙干什么？”
“姑娘你猜呢？”秋兰故意卖关子，笑而不答。
好你个小妮子，居然考起本姑娘来了！我沉吟了片刻，心中便有了答案。
“牡丹一向贪慕虚荣，一心想找个权贵托付终身，莫�