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“我懂了，我懂了，因为他们偷了人家的东西，所以遭到了卜帝的斥责。”
洋子说道：
“三千子，据说刚才对母亲说话的那个孩子今年都9岁了，但身子骨很弱，连腰都直不起来。可是他母亲又在外面工作，所以只能在这儿的托儿所里受人照顾。”
“是吗？”三千子不由得踮起脚尖，寻着声音望去。
接下来是主日学校的老师站在舞台的幕布外面说道：
“今天有些特别尊贵的客人莅临。他们今夜的突然光临，大家事先并不知道，就连老师也没有想到。他们还带来了一个好消息，将为大家演唱一首歌曲。那么，他们是谁呢？就是在慈善医院疗养的孩子们。他们的病情已经大有好转。那么，下面就请大家静静地欣赏他们演唱的歌曲吧。”
观众席上的人们一齐抬起头来，急切地等待着帷幕的打开。
他们从舞台上看到了一幅多么令人心酸而又叫人怜爱的场景啊！
站在舞台上的，有脚上缠着厚厚绷带的孩子，有手脚枯瘦。面色苍白的孩子，还有绷带遮住了眼睛的孩子。而且，全都只有五六岁、七八岁的光景。五个小孩并排站在舞台上，乍一看不禁令人涌起揪心的疼痛感。
他们行礼以后，开始唱了起来：
……在我们酣睡的夜晚
也守护着我们的金色星辰
啊，闪闪发光的金色星辰
……在黑古隆冬的夜晚
也保护着广阔的天空
指引我们道路的金色星辰
听着听着，三千子感到眼睛一阵发热。
往旁边一看，洋子早已是泪流满面了。
孩子们那纯朴的歌曲，可爱的稚嫩的嗓音，仿佛在向全世界的孩子们倾诉心曲似的。
观众席陷入了一种可怕的沉寂之中。
不幸的孩子们所唱出的歌声，是否也飘到了天上的星星那儿？
三千子再也忍不住了，一把握住洋子的手说道：
“姐姐，谢谢你送给我一个这么好的圣诞节。”
“三千子，你该懂了吧？这个世界并不是只有美好事物存在……你一定要好好地珍惜自己的幸福……”
三千子诚恳地点点头说道：
“现在我都不好意思把自己的礼物送给姐姐了。”
“讨厌，你让我耐着性子等到了今天，却……”
“别笑话我，因为这礼物过于孩子气了。”三千子揩干了濡湿的睫毛，把一个白色的小盒子交给了洋子。
“谢谢，我可以在这里打开吗？”
洋子欣喜地打开了盒子，是一个带着一把小银锁的银色纪念盒，还有巧克力做的圣诞屋。
“该怎么感谢你才好呢？这个纪念盒肯定会成为我的守护神。真是谢谢你了。”
三千子的心中充满了无限的感慨。
第三学期业已接近尾声，学校里，到处都沉浸在一片噪动不安的忙乱气氛中，就像是轮船启航前的港湾……
把人送走和被人送走这两种情感，搅乱了少女们的心。
在校园的角落里，好几对姐妹都恋恋不舍地厮守在一起，来度过这最后的有限日子，这所剩无几的时光。
不久前克子出院了，但还没有来上课。
因此洋子和三千子得以毫无牵挂地每天守候在一起。但洋子是一个富于同情心的人，并不认为克子没有在场就可以趁机伤害她，以致于她对三千子的态度也有所保留。
或许是克子也深谙洋子的心境，故意没来上学的吧……
毕业生们连说话的口吻也装出已经长大成人的架势，彼此畅谈着自己的种种梦想。
正午刚过，从港湾的海面上挟带着春光一起吹来的微风，温柔地抚触着人们的肌肤。
“啊，还有一周了。这阵子连老师们也都不再发怒了。”
“不仅如此，还安慰我们，说她常常厉声斥责同学们是因为觉得大伙儿可爱。”
“那个教礼仪的老师变化最大。”
“要知道没有比她更爱挑剔的人了。不过，一想到今后再没有人这么训斥自己，又不免有些凄凉。”
“真是讨厌呐。从今以后，母亲们的眼神会越来越严厉，社会上的指责也会越来越复杂和苛刻。”
“不久还要嫁人呐，不是还会一辈子被对方训斥吗？”
“你说得太离谱了，你给我记住，有你好受的！”
她们互相追逐着，忽而你打我我打你，忽而你数落我我嘲弄你，闹得个不亦乐乎。或许是因为走出校门就如同启航驶往遥远的异国他乡吧，所以更是加深了这个年纪的少女们心中的感伤。
“据说A班有一半的人都要继续升专修科。另外，希望就职的人也不少呐。至于我们B班嘛，似乎野心家并不是那么多。可能是太多的人都希望就读新娘学校吧。”
“尽管那么说，关于山田已经有了结婚对象的事，其实是造谣呐。”
“对，是造谣，造谣。”山田面红耳赤地溜走了。
她跑到了校园的角落里，恰好遇上了洋子。只见伺奉嬷嬷的那个修女头戴着白色的帽子，手提一个大包紧跟在洋子后面。
“八木，你在干什么？”
“有点事……”
说着，洋子带着修女走进了勤杂工的房间。
山田百思不得其解，就一直呆呆地站在那里，不一会儿，钟声敲响了。
只要观察一下这一阵子的老师们，就会发现：或许是出于想把剩下的教材内容全部作个了断的考虑，她们对学生们心神不定的模样总是视而不见，履行着作为教师的最后义务。尽管不乏这样的老师，也还有另一些老师对学生们心不在焉的态度大为不满，厉声喝斥道：
“有人以为只要学校一毕业，就万事大吉了。——其实那只是一种荒谬而浅薄的想法。你们还只是一只雏鹰呐。一切都还有待于将来。你们该怎样有效地利用从老师那儿掌握的知识呢？——我理解你们毕业之际的兴奋心情，因为老师也曾无数次体会过相同的心情。但只顾着兴奋，心猿意马、以为已经考完了，功课怎么着都行……那你们的将来未免太可怜了。必须把考试视为一生都要不断接受的东西。好吧，今天就进行一次小小的考试。”
教室里一下子沸腾了。当大家都已高枕无忧时，这个“考试老师”的突然出现，使学生们目瞪口呆。
“哼，将来要是在同窗会或校友会的主持下。为这个‘考试老师’举行退休庆贺会或是荣升庆祝会，我是绝对不会参加的。”有些学生忿忿然地思忖道。
“反正行也好不行也好，已经对成绩单上的分数没有影响了，就随他去吧。临别时搞点恶作剧，也是老师的惯用伎俩呗。”另一些人随遇而安地说道。
但讲台上的“考试老师”却对学生们心里的想法不屑一顾，只是心满意足地观察着学生们手忙脚乱的样子。或许这就是这位老师每年都绝不疏漏的恶作剧吧。
“那么，下面我写考题了。时间为40分钟。”
一、关于佛教在日本的传播
二、法国革命的间接原因和直接原因。
三、《土佐日记》①、《源氏物语》②
《徒然草》③《弓张月》④以及《仲夏夜之梦》、
《浮士德》、《战争与和平》等作品的作者名字。
……………………
①日本最早的假名日记作品。作者纪炎之。
②平安中期的长篇小说。作者紫式部。
③镰仓时代的随笔作品。作者吉田兼好。
④日本最早的假名日记作品。作者纪炎之。
“老师，光是写法国革命那一道题就得花40分钟呐。”
即使有人噘着嘴巴大发牢骚，也无济于事。“考试老师”一出完题目，就从教室里拂袖而去了。
教室里响起了钢笔划动纸张的沙沙响声。这时有人小声地叫喊道：
“八木，八木，快告诉我。”
洋子微笑着，蓦地萌生了一种感觉：如此这般地并排着桌子，为考试而大伤脑筋，彼此帮助，也仅限于今天了……她不由得为女性之间那浅薄而善变的友情发出了轻轻的叹息。
但是，惟有我和三千子将永久地保有那份女性之间的友情。在离别之际，这种决心就如同泉水般涌向心田……
“洋子姐姐，快给我一张照片吧。”刚才三千子还催促过她。
“照片明天就冲洗出来。到时候我会给你一张最好最好的。——瞧，我们俩最近�