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家，大都烧柴火，但也会在逢年过节有客人来时烧炭火做饭菜，方便快捷。现在一百斤炭要卖八块钱，还是蛮贵的，所以都节约着用。
说者无心，听者有意。旁边的晓林眼睛闪闪发亮，暗自决定明天也和晓山哥哥一起去捡煤炭。
“天，你居然跑去捡煤炭了。”中午时分，半天没见人影的晓林背着煤炭，满脸漆黑，只看着两只眼珠子是在打转，咧着嘴傻笑着出现在家人面前时，王氏简直惊叫出声了。
“你这娃娃，不开腔不出气的，我还以为你去哪儿疯跑了，晓刚也来找了你几趟了。我看看，你别也给背些煤矸石回来。”叶英又疼又爱的看着眼前的儿子，就因为昨天郑嫂子说晓山能干，捡的炭能烧一个冬天。今天自己的这个傻儿子就跟着去捡煤炭了。接过背篼，鸡蛋大小、巴掌大小的煤块堆了小半背篼，这个才八岁的儿子总爱给她一点意外的惊喜。
“妈妈，明天我还要去，还有很多女生在捡呢。有时候，遇着运气好的，还能捡好几斤重的大煤块，今天晓山哥就捡了几个。”晓林兴趣盎然，很希望明天好运会临到自己头上。
“哪那么容易，一车石渣出来倒在那儿，无数个孩子挤进去捡，你哪挤得赢。”叶英不抱这种幻想。
“能，我人小个子小，一下就挤过去了。”李晓林颇有经验。
“妈妈，明天我也去。”晓晓听了，很有兴趣。“你看只捡上午，天气又不热，有煤炭烧这个夏天都不用烧柴火，以免热得难受。”
想着这个冬天要修房子，到时请匠人，还要开伙食，也要烧很多煤炭，孩子能捡一些是一些，也节约不少钱，叶英也就默许了。
这个暑假，以晓山为首李家沟捡煤炭的队伍一下子壮大了不少，连李晓刚都跟着凑热闹，七八个孩子日复一日的爬坡上坎，乐此不疲。
正文 第六十二节 放牛
“叶英，牛给你牵来了噢。”一大早，郑嫂子把一头膘肥体壮的水牛给牵到了家门口，朝正在扫坝子的叶英喊道。
“嫂子，看，这又麻烦你了，我还准备挑完水就去你家牵牛的。”身后，传来了卫东的声音。郑嫂子转身，看他正挑着水回屋。卫东就是个标准的好丈夫，每天早晨都会给叶英挑满一缸子水才下地做活碌。
“嫂子，看这头牛在你家喂了二十天，都大变了个样了。”叶英丢掉扫把走过来，接过郑嫂子手中的牛绳，认真的看了看面前的这头牛。
“现在人多地多，一家二十天的喂养，别人家我是不好说，到自己家我就得尽心的管。从组上分到我们几家后，那头卖了的老牛，再到这头小牛，哪家喂得如何，大家心里都有一杆称。”种地离不了犁田打耙，这水牛相当的重要。虽然说现在条件好了，但哪家哪屋能单独喂养得起一头牛呢。所以依旧像以前一样，几家人打伙用一些重要的农具，轮流喂牛，农忙时商量着用。但有些人家喂养就不尽责，一天到晚关在家里，连水都很少牵出来喂，更不要说一天一两背篼的青草了。
“就是，做人难，这当牛也不容易，看噢，正当农忙时就遇到那样的人家，吃得差不说，还得做这几十亩的活，可怜的，也是说不出话，要不然都要喊黄了。”卫东将水倒进水缸，挑了空桶出门，感叹了一句。
“它现在到你们家也是享福，这才六月初，二十天都是你家两孩子的事，天天牵出去溜达，洗澡。”郑嫂子对这家人很放心。
“就是，晓林这孩子，头两天就在问牛是不是该到我们家了，他还指望着骑牛呢。”叶英笑道。
“那就捡不成煤炭了？”郑嫂子也知道，前几天自己无意中的一句话，让这孩子又找到一项事做。
“他说今天上午捡煤炭，下午就去放牛。捡起瘾了，他奶奶都在笑他以后是不要当煤炭王了。”叶英想起最近这两孩子捡煤炭干劲十足，才短短几天，都捡了一百多斤了。心里也很高兴。“你来之前才和晓山他们一起走了。”
“那行，交给你了，我就去翻苕藤了。唉，你不知道，我那块大土的苕藤草都封箱了。”郑嫂子说完，背着背篼扛着锄头就往山上走了。
叶英将牛拴在屋旁边的树上，转身扯了几个谷草丢给它，只等下午孩子们牵出去在山上吃草、去河沟里滚澡。
“牛轮到我们家喂了，正逢假期，就交给你们俩个管了。牛粪我挑，牛圈我打整，但放牛、喂水，割牛草算你们的了啊。”午饭时，卫东郑重的交待给了两个儿女。
“是，保证完成任务。”晓林丢下碗筷，“啪”的来了个立正，学着电视上军人的模样，敬了个礼，回答着卫东，惹得叶英和晓晓都差点呛着了。
说到做到，晓林每天下午都会优哉游哉的骑着他那头高大的牛，后面跟着小跟班晓刚，去山上放牛。晓晓就等太阳快下山时去割一背牛草回来，偶尔天气凉快，姐弟俩也会一起出门，一边放牛，一边玩耍。待牛在山上吃草或河沟里洗澡时，晓林会用自制的竹拍子给牛拍打牛蚊子。
－－－－－－题外话－－－－－－
外面爆竹声声，烟花满天，竹子属于今朝有酒今朝醉的类型，码了点字就上传了，祝支持竹子的亲：有情人的情人节快乐！没情人的元宵节快乐！
正文 第六十三节 刨野地瓜
“姐，明天是六月六，地瓜熟，明天他们都不去捡煤炭了。我们上午就去放牛割牛草，到时好刨野地瓜。”晓林把今天伙伴们商量好的事给姐姐说道。
夏天这个时节，山上的野地瓜熟了。孩子们都会跑到山上，在树林边，山壁上细细的翻找。扒开野地瓜藤，运气好的话，就会看到拇指大小的红透了的野地瓜，甜甜的，香香的，很满口。路遇地瓜藤，连大人都忍不住要俯身翻看一番。
一天早，路边的草上还挂着露珠，姐弟仨人就牵着牛，背着背篼往后山山崖边去了。结果，起了个大早，赶了个晚集，等到了目的地一看，队上的晓山和李晓峰几个孩子早都趴在那儿了。一个个的荷包都装满了。
“快来，晓林，这儿好多噢，又大又红，好吃极了。”晓山一边招呼着晓林，一边撕了皮，往嘴里扔了一个。
“姐，我们去刨地瓜了。晓刚，你放牛哈。”晓林心急的安排。“唉，算了，晓刚，你和我们一起去刨，姐，来，把牛给我，我给它拴在这棵树上，等会儿给它移个位置就好了。反正周围这么多草，够它吃的了。”晓林从姐姐手上接过牛绳子拴在树上，一手拉着晓刚就跑去刨地瓜了。晓晓也禁不住诱惑，一同前往了。
“哇，你们快来，这片崖壁上好多，比刚才的还大还要红。”李晓峰爬上一片山崖，刚翻了一会了，突然惊喜的叫道。
呼啦啦的，一群孩子全都住那片山崖跑去。大家边刨边吃，一个个荷包都装得满满的。累了大家就坐下来边吃边玩。
“来，晓峰，给你一个大的。”晓山招呼在一旁撕皮，正饱餐着的晓林，并示意他摊开手来接。
“啊，毛毛虫。”不疑有诈的晓峰乖乖的摊开手，结果手心传来毛茸茸的感觉，定眼一看，居然是自己最害怕的毛毛虫，小家伙吓得甩都甩不赢，带着哭腔惊叫起来。
“哈哈哈、、、”一群孩子全都随着晓山笑起来。晓晓害怕他恼羞成怒，努力不笑出声，却把自己肚子都给憋疼了。而晓林和晓刚则肆无忌惮的笑得大声无比。
“笑，笑，笑，等会儿有你哭的时候，你自己看，你的牛都不见了。”被大家嘲笑的晓峰不好意思的站起身，朝山崖上看去，居然没看到一上午都在那儿打转的牛。于是忍不住提醒道。
“啊？”晓晓最先反应过来，抬头看时，真的看不到牛的影子了。“快，晓林，牛不见了。”说完自己先爬上山崖去看。晓林也吓了一跳，连忙跟着往山崖上爬去。
等姐弟二人看到牛时，心里凉了半截。那个不厚道的家伙，挣断了半截绳子，居然在一块红苕地里偷吃了半块土的苕藤。看见姐弟二人时，正昂着它高高的头颅，嘴里嚼得津津有味的，有意无意的叫了两声，似乎在向二人炫耀着什么。
“遭了，你们姐弟俩惹祸了。”等孩子们都爬上山崖看清楚眼前的情况时，晓山担心的提醒着晓晓。
“就是不知道是谁家的地，我们只有赔他家的苕蕂了。”晓晓敢做敢当，主动提起赔偿的事。
“赔都是后话，眼前是遭爸爸妈妈晓得了，我们要挨打。”晓林有点害怕妈妈的棍子，自己皮厚，从小到大挨的棍子比姐姐多哪去了。
“不知道是哪家的，先主动去给人家道个歉才是最要紧的，总不能等人家