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吴氏却恭敬地道:“不过是比太太早片刻罢了,殷姨娘带着大姑娘和二姑娘已经在怡蕊厅里呢,二姑奶奶一家子也都在呢。”
齐氏顿了顿,才道:“吴姨娘便和我们一道进去吧。”
如梅心里已经对吴姨娘刮目相看了,果然是个聪明人,看了一眼低眉垂首走着她身后半步远的吴姨娘,暗自评价道。
怡蕊厅乃是老太太的起居室,自是比如梅那半间起居室大得多了。屋里果然是坐着、站着许多人。主位之上左右两边的高位上自是沈六老太爷和老太太殷氏。老太太正和殷姨娘说着话。而六老太爷则是和高彦江说着什么,他怀里还拥着八九岁的男孩子。如蔷和如兰则和彦雪彦冰姐妹坐在沈宁的下首。
早有婆子打了帘子让齐氏等人进了屋子,众人便停了说话。
齐氏便带着如梅和两个儿子跪在两老脚前:“媳妇儿拜见老太爷和老太太。还望老太爷和老太太节哀,莫为老爷的事情而伤了身子。否则九泉之下,老爷怕也走得不安心了。”
如梅等齐氏说完也带着两个弟弟磕头道:“孙女(子)拜见祖父、祖母。”
沈六老爷和沈圭相貌有六成相似,只是如今已经是奔六十的人了,头发和胡须都是半白的,自是比不得而立出头的儿子。六老太爷自是心疼中年而逝的儿子,心里对着齐氏这个儿媳却是有些怨恨的,怪她没有好好照顾自己的儿子,但是对着孙女和孙子心里却是怜惜的。便道:“起来吧,如今已经是白发人送黑发人,再悲痛也应当保重你们自个的身子,没得让我和老太太又为你们担心。倒是听说泽哥儿有些不好?圭已经去了,可不能因着去的人而让孩子损了身子。”
齐氏自是低首恭敬的应了。
“这是渊哥儿和泽哥儿吧,过来,让爷爷好好看看。”沈六老太爷招过两个孩子,看着稳重的渊哥儿和泽哥儿,想起已逝的儿子,心里叹息。
另一边,殷老太太看了看如梅,不过问了两句话,便放她回了如蔷等人一边坐了。
“老太爷,还是说说正事吧,媳妇儿虽是妇人家,心里也要有个谱才是。”老太太殷氏问了问彦江一路上的事情后,看着抱着泽哥儿哥俩的老太爷,心里一阵不舒服,便对着沈六老太爷道。
沈六老太爷这才开口对齐氏道:“让圭儿五七下葬,你莫以为我们这是慢待圭儿,圭儿是我亲子,我自是疼他的。只是这圭儿是最孝顺不过的,虽然他如今已经走了,若是知道自己停灵过久对家宅不利,定也是不愿意的。我已经请教过白马寺的主持了,五七下葬,到了七七时,再请来大师做满水陆道场也就是了。媳妇儿,你看如何?”
齐氏心里再不满,如今也只得道:“老太爷都是为老爷和家宅好,媳妇儿自是没有意见的。”
沈六老太爷听了满意道:“五七出殡虽然仓促,但是该备下的东西都置办得差不多了。远点的亲戚大多会是拜年时顺便祭拜的,想要动身亲送圭儿上山的亲戚,如今差人送信也是来得及的。他们虽赶不上出殡礼,但是年后走动也会祭拜的。族人那里,便更好说了,此乃我六房之事,通知一声便是。还有,这外宅之事,我全托了彦江处理,你若有什么意见,便找他说就是。”
齐氏便对着如梅姐弟道:“你们三人代父亲和我谢过你们大表哥。”
如梅自是和两个弟弟又对着高彦江行了大礼。高彦江自然拦住他们,最终还是在齐氏的坚持下受了如梅姐弟的半礼。
齐氏等如梅姐弟各自回了坐,才又对着老太爷道:“媳妇儿知道大外甥是个能干的,但是他奔波多日,怕是经不得太过劳累。何不请族中叔伯兄弟出面来分担一二呢?”
沈六老太爷本想答应,却听沈宁起身道:“嫂子也太客气了。彦江为了他舅舅,再累也是应该的。不若是阿成在一边搭把手便是。”
老太太不喜欢大房和二房之人,自是附和女儿道:“如今乃是年节前,族人人家也都是有事的,此时去打搅他们也是不好……”
齐氏却道:“老太太和姑奶奶说的都在理,只是,一来,大外甥若是因他舅舅而不爱惜身子,我们怎么过意得去?大外甥还要读书呢。二来,媳妇儿想着老爷在时和族中人多有往来,如今他去了,族人也定是不会吝于援手的。而姑老爷,媳妇儿实在不敢再请他为老爷之事忙乱了!”齐氏说道最后一句,便摸着素白的帕子抹起眼泪来。
老太太和沈宁在如梅他们刚到家没多久,就知道这高成一路上丢脸的行为。却没想到齐氏这般说了出来。高成的丢脸行事,一路上的众人都看了去。老太太和沈宁想辩解一二都说不出什么话来,顿时噎住了。
老太爷见状,瞪了瞪一旁不成器的女婿一眼才道:“便依了儿媳吧。晚间我亲自去找大老太爷说说就是……”
齐氏对老太爷和老太太蹲了蹲谢过了后又道:“媳妇儿谢过老太爷和老太太了。只是媳妇儿也应该娶给族中的长辈请安才是,媳妇儿顺便给大老太爷和大老太太说说就是,没得还劳烦老太爷这般大冷天的出门。”
老太爷听了不在意,点点头道:“也好,本想让你明日带着孩子给族中长辈请安的,今日去了也是一样。”
只是下首的沈宁,眼神闪了闪,看了眼面色不太好的太太太使了个眼色。
老太太这才道:“就这样办吧。彦江也别闲着,你舅舅的事情,尽心些是应该的。”然后对着齐氏道:“你既然回了家,这个家里的事情自是你来管了,宁娘管家的事你便接受吧。宁娘,你记得把家里的事情和你嫂子好好说说,各处的钥匙给你嫂子,账房的册子也整理好搬去你嫂子屋里才是。”
沈宁便对着齐氏道:“账本我早几日就让账房里的管事都收拾好了,明日里,我便让各处的管事来拜见嫂子,交接一番才是。”
一边的殷姨娘和众位姑娘心里各自转着心思,除了如梅,大多猜想齐氏定是会顺势答应的。
但是齐氏却开口拒绝了,她对着老太太和沈宁道:“媳妇儿初回家,家里的事情一抹黑,如此仓促接过管家事宜,肯定会出岔子的。而因为老爷之事,我如今都是心里悲痛,还要这几个孩子要管教,这管家之事,只得让姑奶奶继续看着了。若是姑奶奶实在忙不过来,等明年开春后我来给妹妹参详一二就是。”
沈宁没想到齐氏会拒绝,她早就弄清楚齐氏性格为人,如此出乎她意料,本想再说说,却因沈六老太爷发话只得同意了齐氏的话。
老太爷不过是听见泽哥儿咳嗽,便道:“宁娘再代你嫂子管段时间吧。”他觉得这齐氏还是先照顾好两个孙子最重要,反正这管家的事,女儿做得也不差的。
不说众人的心思,如梅心里却是很高兴,她见祖父对两个弟弟的态度,再看几个姐妹和表弟彦海的脸色,心里一笑,思考其晚间要和齐氏一起去拜访族亲的事来。
拜访大房
作者有话要说:这章乃是今天重写的,感觉和昨天那章大体不差了,哎,我很倒霉啊,U盘似乎是坏掉了,可惜我的资料和文档……“太太,我刚才瞧见二姑奶奶的脸色不大好呢!”吕嬷嬷有些幸灾乐祸的说。
齐氏虽然将管家这个烫手山芋给扔了回去,但也只是小胜一场。如今刚回老家事儿多,何况晚上要去大房拜访。齐氏知道她们家有丧事,她这守孝之人带着晚辈晚上拜访,总有些说不过去。但是如今沈圭出殡在即,便是六老太爷都不在意,她齐氏一新寡之人,难不成还要顾着六房的颜面?
“刚刚老太爷说了,因泽哥儿病还未好,我们也是长途跋涉回家,所以这两日就在自己屋子里吃饭,你待会去吩咐厨房,我和几位姑娘哥儿的晚膳提前一个时辰用。”
吕嬷嬷听了忙应了不提。
“等老爷出殡了,你将我们带回来的人理一理,得力的都安排好。这老宅的人便是得用的,也都是老太太及姑奶奶的人。”
“这个我省得,哎,幸好老爷保佑啊,说起来大姑娘倒是没有二姑娘心狠,三姑娘怎么说都是她同胞妹子,居然这般算计妹妹!太太您对她们都不差啊!”吕嬷嬷想起如梅述说梦中如蔷和如兰姐妹的无情,心里就恨恨的。
齐氏想着如梅说的点滴,心里也很是气闷。如今只得处处小心留意,觉不得真的让一切如如梅的梦境成为真的。“好了,吕嬷嬷,你去厨房吧,我去三姑娘那里看看。”
齐氏没让丫头跟着,径自去了明华轩。庭院里冰雪未融,依稀是当年她初嫁过来的情景。只是在齐氏眼里,都有一番萧瑟凄凉之景。是了,这个家里能够支