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在北崖口，一向不擅长攻城的竭族蛮子居然使出了匪夷所思的法子，将装着黑水的瓶子扔进城墙，再放火箭助燃……那种黑水，产自极西的大漠中，水扑不灭，一时间满城哀嚎，尽是烧伤……当时北崖口的守将姓杜，在他带着兵士们守城之时，他的夫人也带着仆妇，领着城中妇女援救伤兵……在伤兵营中，一名烧伤的士兵疼痛难忍，神志不清，在杜夫人为他换药时，抓向她胸口，扯住了她的衣襟……”
“啊！”，周曼华惊叫一声，双手牢牢地捂住了自己的胸口。
“杜夫人的衣裳被死拽着松不开，周围有仆妇上前，想要将伤兵拖走，更有人已抽刀对准了受伤士兵的双腕。那时的杜夫人刚生下小女儿不久，推挡之间……”，周显的讲述顿了顿，想斟酌下怎么再跟两个年幼的孙女讲下去。
“伤兵手捋夫人乳，戚声唤娘。边有同袍泣而跪求夫人，言道此人自受伤以来滴水不得进，已是弥留之际，思亲之举，望恕其罪。夫人默然，趺坐于地，怀抱伤兵于膝上，解衣，乳之……”
周曼云的声音极轻极细地将剩下的故事讲完了，依着前世的记忆。
“原来云姐儿听过！”，周显宽慰一笑，点了点头。
“后来，这位杜夫人如何了？”，周曼华急切地问道。
周曼云摇了摇头，她前世听到的故事也就到这儿了。
“待战事平定，论功行赏后，有人针对杜夫人于众目睽睽之下解衣的失行之举弹劾杜将军，责他疏理内帷。有腐儒上门建议杜将军休妻，更有些人家见将军升迁做好了送女上门的打算。将军言道，‘我的性命官位都是夫人从死人堆里扒出来的，唯恐她休我，我又何胆休她！’”
轻哧一声，曼云的小手捂住了嘴，只两只眼弯成了月牙。祖父故意粗着嗓子学说的将军言，仿似在仿着真人。
夫令妻从才是常理，世上真能有这样的夫妻？等笑过了，曼云垂下眼睫，也同时发现身边的曼华的手正紧紧地扭着衣角。
“杜将军杜恒城，杜夫人莫支氏，正是云姐儿的外祖父母。”
周显捋须，看着两个孙女从质疑到震惊的眼神，缓缓言道：“华姐儿！周家世代书香，从前从未与武将家中联过姻。你五叔五婶结亲，祖母极力反对的旧事，你应有所耳闻……”
“祖父！”，周曼华瞥了坐在身边的曼云，怯怯地唤了声音，脸上带上了微红。祖父说的是事实，作为周家这一代的长女，关于五叔五婶的婚事，祖母和母亲的抱怨，她都有听到过，这种私下的非议撕扯开，着实有些难堪。
“曼华！当年我作主与杜家结亲，你祖母一直责我，是因贬谪松崖目光短浅，想要寻杜家作为托庇。但其实……其实，我欲娶杜家女为儿媳，是慕杜夫人贞烈高华！”
“阿爷！”，曼云的脸上也显出了讶异之色。她曾听过杜氏讲了她与父亲之间的往事，再联想着前世周家隐瞒娘亲身世来历的态度，一直都怀疑着父母亲事并不为周家长辈所认同，祖父之说出乎意外。
“贞烈高华！”，周显强调了下，老脸带上了半醉似的酡红，灼灼地看着两个孙女，道：“我讲杜夫人的故事给你们，就是想让你们知道，女子之贞，不在于身，只在于心！”
“谁在乎？谁在乎！什么周家名声，都是借口！”，老周显站起了身，扬着手臂，情绪激昂。
“阿爷！”，曼华泪流满面地扑跪在地上，抱住了周显的双腿。
周显回身，咧开了嘴，也痛哭出声，“华姐儿！是阿爷这老头子没用，才让你受了委屈！”
“孙女儿只求找个安静所在，剃度出家好了！”，周曼华的请求夹在哭声中呜咽着响起。
“佛也只收开悟人！”，周显摇摇头止了曼华的想头，忍住泪，劝起了还在抽泣的大孙女，“华姐儿！阿爷想让你去燕州！”
“我听玄霜他们讲，你祖母他们已在霍城散了你故去的消息，就连远在洛京的亲友也差人送信去了。死而复生，终非小事。到了燕州，我将你托给杜夫人，你就跟着她，再仔细想想将来要怎么办……春华秋实，你是阿爷孙辈中的第一个，我总想你好好的，你们都好好的……”
那一边爷孙哭作一团儿，而周曼云却独自坐在椅上蜷腿抱膝，心底抽起的寒意一丝一丝地将整个小小的身体绕得密密匝匝。
故事里讲的那位夫人居然就是自己的外祖母，可前世里听过两次这个故事，讲述的人都没提起过。
第一次，是与高维新婚燕尔时，他当野史小说讲的，隐了年代地名姓氏，全只用某替。第二次，却是数年后，景国公大军将复燕州，萧泓在临行时突然提起的燕地旧闻，他还接着说要把曼云也赶到医帐去照样儿学学。
他们不知道？
他们知道！他们知道这是外祖母的事迹！周曼云攥紧了小手，前世里他们讲述时的细节在此刻无比清晰地映过心头，她能肯定，他们都是知情人。
比起那个傻傻的周曼云，他们了解她的事更多，可是都选择了隐瞒。
想到被愚弄的前生，周曼云紧紧地咬住了嘴唇。
☆、第57章我需要你
寒雨一江秋。
春夏之时一直干旱无雨的平州，在七月之后反倒陆续地迎了几场大雨，甚至在八月中下旬时，江岸还连着出现了两次凶险的汛情。
洛京皇城里皇帝老倌重病的消息也渐渐随着寒风从北至南地传了来，到了十月初，就连普通的市井百姓相互见了也会故作神秘地打着哈哈，猜测着是不是就要变天了。
“说来也是，到了永德十五年，上天对陈朝的厚待之德已近了尾数。”，小小的周曼云站在南行的船甲板上，扶着船舷护栏，望着渐离渐远的丰津渡，暗自感叹。
她不通占卜星象，但是她曾经历过。天终是要变的，但对于千疮百孔的周家来说，当务之急是要赶在下一场连绵秋雨锁江之前，回到霍城。
虚言师徒也在船上，他们要跟着周家一道向南。早在半个多月前，躲在八耒山里的最后一批逃亡役夫已与他们告别先行离开，自去寻找能让他们安身立命的地盘扎根去了。被虚言以嫡传弟子身份带着身边去送别他那帮子“兄弟”的周曼云，很是见了前世里一些声名显赫的大反贼，其中包括了北楚的国主刘泰。
可就在周曼云还没弄清她这个重生的变数把虚言带到江南霍城，会不会影响北楚国运时， 就又听说丰津渡口重新押来了一批河工，比之从前服役的，数目还要更多。
而且因为当日的西湾逃人事件，新征来服劳役的农人和囚徒一样，脸上被统一打上了金印，烙下了个“河”字。不仅丰津如此，据说陈境之内的各河工所，都已经采用了同样的法子管着。
所以，在十一年后。截了陈朝末帝南巡龙舟，使其再不得北归的“河人”，是由此时开始就有了的。若不是如今亲眼看到，想必自己还会和前世一样感慨，陈朝末帝固然荒唐，可庙号定为孝宗的先帝还是极好的一代明君。
乱，原由此即始。
曼云的眼中轻换上了一片雾霭，缓缓地闭上，江风拂面，在耳边如泣如诉……
一只略嫌冰凉的小手在曼云的手背上轻轻一拍。她一睁开眼，就看见了堂哥周慎露出的腼腆笑靥。
六岁周慎正在换牙，见堂妹呆看他。不好意思地含住了露出两个空门洞的牙齿，低声邀请道 ：“六妹妹，外面凉！我们进去，下棋吧！”
周曼云笑着点了点头，任着周慎牵着她的小手。晃晃悠悠往船舱里行。
“慧极必伤，情深不寿……”，待两个孩子的身影消失在舱门前，刚刚示意着周慎把曼云叫回去的老周显孤零零地站在不远处的甲板上，默默地盯着桅杆，黯然落泪。
桅杆上的帆卷着风。尖啸着，而侧旁正悬着一串麻布剪制的铜钱。钱串儿跟着风尾不停飘摇，向四周通告着。这一艘携着“归乡客”的丧船。
游子异地愁归乡，待到归时已成客。是从幽冥黄泉归来，只能偶探人世的客。
船上挂布钱是行舟的规矩也是一道不用明讲出来的保障。
即使天下太平，江上也不了吃靠水吃水，混江饭的江匪。但匪有匪道，三抢三不抢。 商抢官不抢。富抢贫不抢， 红抢白不抢。前两者不过是看着油水多少和会不会受到报复，若是利大，偶尔也是会破例的，但最后一条“白”不抢，却是禁忌非常，毕竟没人愿意抢个“死”回来。
“柘儿，你护爹爹归乡。爹爹也会护着曼云，还有你未出世的孩儿，平平安安，长大成人……”
“阿爷！”， 周曼云带着一脸羞红小跑到了周显的身边，扶住了祖父。�