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吴霜与丈夫相视苦笑。
大约一炷线香之后，室外的鼓乐声渐渐与电视里重合。众人忙都散了，各司其位。等到冰雹般的马蹄声在庭前静下来时，一位礼官疾步走进了正厅，在东侧面西站定，朗声说：“皇太子奉制行亲迎礼！”
何麓衡微微叹了口气，跟着两位赞礼迎了出去。吴霜有些惴惴地等候着，度秒如年。仿佛过了许久，那个要成为她女婿的年轻人终于庄重地走进了前院。
或许是因为严寒，他的脸颊有些红，眼睛却是沉静明亮。侍从亦步亦趋跟在他身后，捧着一对装饰锦缎朱缨的大雁。“用雁者，取其随时而南北，不失其节，明不夺女子之时也；又取飞成行，止成列，明嫁娶之礼，长幼有序，不相逾越也。”亲迎之礼的礼物只有这一对大雁，与此前那些奢华的金银珠玉大相径庭。其中祝福的深意，却比珠玉深远多了。
礼官上前，请主婚人和太子妃生母东西相向而立。沈斯晔对岳父母微微欠身。
此刻已交申时，阳光透过中堂的大玻璃窗，把一房间映的温暖光亮。青年的眼睛清亮仿佛一汪冰雪融成的泉水，辉蕴含光。两位女官引着盛装的太子妃从内室里缓缓出来，在何夫人位置之下盈盈站定。礼乐已止，满室屏息静气，沈斯晔却目不斜视，庄重地接过礼官奉上的大雁，缓步上前，把那美丽的鸟儿安放在堂中的案上。
锦书蒙着盖头静静站着，等了好久，终于听到了那个熟悉的清朗声音。“岳父大人。请受小婿一拜。”而后便是衣摆窸窣。父亲似乎轻轻哼了一声。然后他平和温润的声音向这边转了过来，却不是对她说话。“岳母大人，容小婿代内子拜谢您生养之恩。”
刹那的安静。锦书几乎能感觉到他热烈的目光透过了丝绸，落在她脸上。虽然有盖头的遮挡，她的脸颊还是直烧起来，心脏一下下跳的酸甜无力。拜谢了父母，他就要带她走了！
耳畔寂静了刹那，她听到一个恭敬地声音说：“车驾在中门外，殿下请先行一步。”
锦书稍稍有点失落。但也早已被告知，他是不能对她说话的。只得由着女官扶着自己，一步步小心地走出中堂，脚下好像踩着云彩。寒风凛冽，她不由得一颤，立即有人拿来一条厚重的披风为她披上。一路下了台阶。
庭院里挤满了人，却是鸦雀无声，静静看着她走到中庭，却又回头去望父母的方向。可隔着盖头，能看到什么呢？皇储亲手挑起绣着丹凤朝阳的车帘。大红吉服的太子妃小心翼翼地敛裾上了凤车，似乎知道夫君就在身侧。然后，车帘放下了。
沈斯晔对阶下依依不舍的岳父母再次长揖为礼，而后大步走到中门外，翻身上马。乐官奏响古曲《凤于飞》，仪仗在不宽的路上仿佛绵延到了天边。身后凤车轧轧，缓缓驶出中门。
凤凰鸣矣，于彼高岗。梧桐生矣，于彼朝阳。
117洞房昨夜停红烛
亲迎之后的同牢合卺直到薄暮时分才结束，天色暗沉，云彩沉沉地压了过来，快下雪了。
拜过天地，沈斯晔却只能把锦书送到洞房。设在谨身殿的盛宴虽然是他们两个的结婚宴会，锦书作为新娘却没有份。沈斯晔满心歉意，觉得自己独自去吃喝作乐，抛下她不顾；看着明亮灯下大红吉服的娇小身影，心神俱醉，私心里反而不愿被别人分享这金屋藏娇的美景。他走的依依不舍，惹得一群好事者在背后窃窃发笑。
皇储一走，洞房里就只剩了新娘和女官们。锦书静静坐着，努力在维持端正坐姿同时放松颈椎。隔着大红盖头，洞房里明亮的光线并不刺眼。熏香的味道轻轻袅袅，熏人欲醉。耳边女官们在低声说话，不知是谁小声说：“那边已经开宴了……挡酒的人有没有……”
说到这里，女官们不由纷纷回头，悄悄打量坐在床边的太子妃。何锦书蒙着绣并蒂莲的盖头，微低着头坐着，一身大红吉服厚重富贵，反倒显得人纤秀文静，袖口外的一点指尖像是白玉雕成。看到新娘子微微动了一下，似乎在茫然四顾，忙有人过去道：“殿下？”
太子妃仿佛有点不好意思，停顿了一下才轻声说：“……能给我杯水么？”
女官们交换了一个眼神，点点头。于是有人去斟了一盏茶，递到她手上。锦书轻轻说了声“谢谢”，松了口气，捧着核桃大的茶杯小口喝了。茶很香，极开胃。她刚放下手，立即有人来把杯子拿走。
不知道提出吃点东西的要求，会不会被当做得寸进尺呢……
锦书终究没好意思这么厚脸皮，默默忍下了饥饿感。洞房里相当安静，但她知道自己绝不是独处，否则——她暗暗捏了捏袖子里的两块糖，犹豫不决。剥糖纸需要时间，动作也不小。锦书惨淡地想着，想到沈斯晔此刻大约正在朵颐，不由得稍稍有点郁闷。可怜婚宴的菜单还是她最后敲定的，却落得个不知其所的下场。
她倒不像别的新娘那样对将来满怀忐忑。她了解丈夫的品行和爱情，有良人陪伴在侧，未来可能的坎坷算得什么？
胃在这时咕地一响。或许是幻觉，锦书还觉得眼底一黑。低血糖的前兆开始出现，脊背出了薄薄的冷汗。攥紧了手指，她百忙之中还心想，如果新娘饿晕在洞房里，不知道这种习俗会不会改？……
“三嫂！”
千钧一发之际，忽然有个娇俏清脆的女孩儿声音飘进来了。衣摆窸窣声近，只听那清脆的声音笑眯眯道：“这里好暖和！外面都下雪了呢。”女官忙笑问道：“公主怎么出来了？”
“我吃饱了啊，坐着好无聊。”声音娇柔，让人不忍心苛责她的逃席，“那边都在灌哥哥的酒，闹哄哄的讨厌，我才懒得在那里。我今天本来想求哥哥带我去亲迎的，他不理我，哼，何姐姐——嫂子你——替我教训他好么？”
“公主！”女官见承华公主居然想和锦书说话，赶忙来阻拦，“……太子妃是新妇，不好多说话的。那边还有些小点心，比酒席上的精致，公主要不要去吃一点？”
嘉音眼珠滴溜溜一转，巧笑道：“我不饿啦。”言罢凑近来看锦书的盖头。
锦书只觉得手心一暖，有东西被飞快地塞了进来。嘉音直起腰，若无其事地倾身去看床边悬挂的香囊，然后施施然走开去，笑吟吟道：“对了，我在这里歇一会好么？”
“知道，我不躺在床上，这里不是有个美人榻嘛。”
“头好晕……早知道就不喝酒了……”
“可是……当着别人的面睡下太失礼了……拜托了……”
女孩儿弱不胜衣地斜倚在榻上，一只手还按着太阳穴，笑眯眯地目送女官们暂时回避。等到最后一位女官把门轻轻掩上，她才一跃而起，含着点得意之情轻快地低声说：“嫂子你快吃点东西，要不一会她们会回来的。你喝水么？栗子糕会噎嗓子，我给你倒杯茶？”
锦书起初还以为嘉音真是喝醉了，颇为担心；听到后来明白她要调虎离山，好不容易才忍住不笑出声。这精灵古怪的小丫头与她令兄比，真不知道谁诡计更多。想到她冒着寒夜溜出来就是为了给自己送吃的，心下很是感激。
点心用油纸抱着，还没拿出来就香味扑鼻。锦书倦怠的精神忽然惊醒，食指大动，觉得盖头是个麻烦，就想暂时揭起来。嘉音赶紧阻止她：“不不还是留给哥哥来揭……快吃，我怕露马脚，特意挑的不容易掉渣的点心呢。”
锦书脸一红，轻轻说：“麻烦你了……嘉嘉。”
嘉音笑眯眯地大有深意道：“不麻烦，都是一家人嘛。”她原想开个玩笑，说“饿到我小侄儿怎么办？”然后又觉得这么说太不端庄，做妹妹的不该这样窥探兄嫂，就罢了。
倒是有不少不入流的小报这样猜测过皇储大婚如此赶时间的原因，甚至惊动过太后；据说沈斯晔还被叫去盘问过一顿，详情不为人知。这些风波并没有影响到锦书，嘉音却相信自己哥哥绝不会做出这样的事来，让心爱的姑娘为此难堪。兄长在妹妹的心里一向都是完美无缺，在爱情和婚姻上也不例外。
嘉音托着腮坐在床边，看锦书小心地吃着软糯香甜的糕点，想到大西洋岸边那些春风化雨的日子，孩童般清澈的眸子里就有些感慨。那个温柔又淡定的姑娘如今成了哥哥的妻子，琴瑟在御，她可是第一个媒人！她十分得意，不知为何，又有点羡慕和寂寞。
“三哥喝的酒其实不多。”她想了想，这样软语安慰，“我哥自制力最好了，嫂子放心。”
锦书在盖头下莞尔微笑。嘉音也笑，心想还有苏慕容陪在后面，双重保险呢。
嘉音只在此盘桓片刻，就被太后�