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因为沈斯晔亦曾在此服役的缘故，锦书对整个榄城的军事体系都颇有好感，而眼前就有一位靠谱的军人（她表弟不算在内）。钟子恒谨慎地回答着她，只言片语就勾画出了过去的几年。
原来钟子恒也是燕京大学物理系毕业，又在皇家军事学院念了工程学硕士。吴家是书香世家，从没出过军人；吴隽能弃笔从军，多半是对面这个稳重年轻人影响的缘故。钟子恒才二十四岁，已经是经验丰富的歼击机驾驶员，军衔中校；去年榄城暴乱，他亦奉命执行过任务。
锦书忽然安静下去，长长的睫毛低垂着，握紧了手里的白瓷果汁杯。
“何小姐？”
“嗯。”锦书沉默了几秒，抬起眼睛，微微一笑。“……只是忽然想起了一些事情。”
去年夏天，她藏在桑迪亚家的小院里，惶恐不安的等待命运判决，满载炸弹的飞机在头顶呼啸而过。现在其中一位驾机飞过巷战区的军人正坐在她对面，而他当时的举动，无不是受命保护包括她在内的国民。这种感情……还真是微妙而复杂。她轻声问：“如果方便，能否透露一下，当时你们有没有……接到上级投弹的命令？”
钟子恒沉吟了一刻。就在锦书稍稍感到失望时，他点点头。“准确的说，既有，也没有。”
“——子恒！”
钟子恒却摇摇头。“不……我想这不算什么军事机密，她有权知道。”他看向微露紧张之色的锦书。“我们在起飞前，的确携带了空地导弹弹头。”
锦书的脸色有点发白。吴隽露出不赞同的表情，微微摇了摇头，也不说话。
“不过我们那次执行任务更多的是威慑作用。”钟子恒说。他语气平静，仿佛回忆里的并非一段烽火连天。“敌人没有空中力量，但地面叛军也不是不堪一击。当时局势混乱，陷入巷战之后，我们不能置地面战友于不顾，所以我也很庆幸，最终那些弹头没用上。受家父影响，我不喜欢杀人，哪怕是为了执行命令。”
“其实我后来觉得有点奇怪，因为陆军元帅出名的强硬，”钟子恒终于笑起来，清冷眉宇顿时阳光了许多，“……和暴躁。后来也有人说，是皇储拦住了他。据说还爆发了争执，不过这只是传言。——何小姐？”
锦书低低埋着头，手指无意识地捏紧了雕花瓷杯。吴隽投给友人一个阻止的眼色。
过了几秒，她才抬起头，美丽的眼睛里隐隐有水光闪耀：“……谢谢。”
她今天还能活着坐在这里，是因为沈斯晔。他救了她的命，让她不至于死于炸弹冲击波。但他从未对她说过这一切。现在想来，除了后怕，更多的是惭愧。她何德何能，竟能幸运避过死神，又得到了不离不弃的爱情？她甚至曾经不敢正视感情，却又自诩为坚强勇敢，又是何等可笑！……
“嘘。”吴隽灵机一动，对有点不知所措的朋友小声说。“……别打扰她，我姐姐好像心情不好。女人都会这样，你给她点杯雪糕。”
他错的南辕北辙。
锦书此次重返榄城，还是住在榄城高等师范学校，正是旧地重行。她上次的身份属于交换生，这次却算是访问学者，一些实验室的基本工作就不需要她亲自做。因此她反而清闲了些。不过连日暴雨，也不便去城里寻访古迹；好在燕大这边的图书馆里虽然人烟几稀，藏书却不少，锦书便搬了些忻都历史地理的书回来。
总要对丈夫可能一生都要面对的最大挑战有所了解。看书间隙，她苦中作乐地想。
而这些书的作者的观点也南辕北辙。锦书看了几天针锋相对的论文集，对于“学术霸权”不感兴趣（这是一篇论文作者的话），只想知道事实——不过几百年前的事实到底能够被主观叙述还原到何种程度，就要看自己的判断力了。比如，两个世纪前，帝国就在忻都腹地修建了当时世界上最长的铁路，用以运出资源；以及为何帝国殖民止于忻都不再西进，是因为热病传染。再比如，首任总督其实并非好战嗜杀之徒，而是满心装着贸易公司股东利益的商人，种种此类。
掩卷时，锦书对这里的基本情形已经了解了大概。她还看到了不少八卦。
比如有一本书讨论婚姻交流。太祖立国时十户九空，为了恢复人口而没有废除一夫多妻制。直到十九世纪，随着女性地位提高，这一制度才在法律上被禁止。但有趣的是，太祖立国时就为后世子孙立下规矩，绝不可纳海外女子入宫；而百年后征服忻都时，将士争相以当地女子为妻妾，让人不得不感叹太祖有先见之明。至少皇帝们虽然对美貌的异族女人垂涎三尺，还真没有人敢堂而皇之对抗祖宗家法，风流韵事除外，直到上任皇储、如今的靖王为止。祁令怡也成为几百年来忻都地位最高的女性——之前最多不过有人成为总督继室。
写作这本书的老先生已去世十几年，否则不知该痛心疾首成什么样。
休息时，端着一杯热咖啡站在三楼窗边，锦书看着雨幕忽然想，似乎应该去拜访靖王一家？她与沈斯煜唯一一次接触还是在去年。锦书对他没有太多了解，却很喜欢他家胖胖的宝宝。沈斯晔的手机里，有好些张佑琨的照片。或许是因为有混血的原因，孩子像是个小天使。
他似乎是真的很喜欢孩子呢……
锦书把额头抵在图书馆雾气淋漓的玻璃上，闭上眼睛，微笑了起来。
102倾情（二）
自从那天在暴雨里失态，辛格就一直有些刻意避着锦书。她知道他需要经常往来于实验室这边，便也知趣地主动避开。但是送书的事情拖不得。眼看离开榄城、前往南部省份的日程步步逼近，锦书只能硬着头皮主动联系他。她好像足足有十天没见到他了。
“……锦书？”
辛格听去竟是怔了一怔，一时才说得出话。锦书没想到一个电话就让他如此失态，心里微微歉意，小心地说了来意打算。他沉默了一会儿，淡淡答应了，只说等他过些日子忙完。
锦书于是放了心，安心看书做实验。榄城这些日子雨水稍少，气候也没那么潮湿了。她心情愉快，工作效率也高了许多。
辛格还算信守承诺，到了约定的日子就开车过来。锦书在窗子里看见他的车，忙拖着一箱书下楼，结果险些把脚趾砸到。辛格皱了皱眉，起身接过她手里沉重的纸箱。他的脸色有一些阴沉疲惫，眉宇紧锁，神态却还好。
“没力气就别逞能。”辛格把纸箱放进后备箱，并没有多看她一眼。“上车。”
淡淡的尴尬和安静笼罩在空间宽敞的车里，锦书也不知该说什么，只能有点无聊地东张西望。她看见抽屉里有盐霜乌梅，忍不住拿了一颗。
辛格从后视镜瞥了她一眼。锦书立即把梅子塞进嘴，此地无银地狡辩道：“我晕车。”
他轻轻扯了扯嘴角，眉宇稍微柔和些许，没有说话。汽车一时就从宽敞干净的新城驶出。
只是一个街区的距离，窗外的景象就变了。不再有水银路灯、街边花园和红绿灯，路边是低矮密集的铺子门面，只是因为连日暴雨的原因，大约一半关门停业，路上显得有些萧条。汽车驶过洼地时，溅起的污水让锦书微微皱了眉。直到汽车停到那个小院门前，她还在不知所终的发呆。这些小巷千篇一律，她实在无力区分清楚。
看见墙上犹存的子弹痕时，锦书轻轻打了个寒噤。
可是出来应门的，却不是桑蒂亚或是她的母亲。新住进来的房客一脸茫然，只说搬进来时，上一家已经搬走了。房客看见辛格泊在巷口的车，又看见锦书的黑发黑眼，当下觉得这对男女非富即贵，回答的愈发殷勤，可也实在不得要领。这时才有看热闹的邻居出来说，这一家人去年底就卖了房产，据说投奔亲戚去了南边。
一腔好意都被泼了凉水，锦书失望不已。辛格今日比以往更加沉默，他面无表情地站在一边，连看热闹的邻居女人都不敢与他对视。自从回到榄城，他就有些隐隐的不一样了。锦书留意到了这一微妙的变化，却又说不清楚变化在何处。人生际遇如此不同，她也不能干涉。
沮丧了片刻，锦书只能看向不知所措的房客：“你们家，有上学的孩子么？”
“我说你未免也太容易满足了。”
在回程的车里，辛格淡淡地说。他把汽车开上主干道。“送不出去就随手给人，你不会觉得自己虚伪？”
坐在副驾驶的锦书扭过脸来看他。“为什么？”她认真地反诘，但显然并不生气。“难道找不到人，我就要把书背回燕京？再说这家一样有十岁的孩子，给他们也是物尽其用。你这样坚持形式主义，难道不�