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父亲有没有对你¬；说什么？”
“没。”锦书摇了摇头。“我也是迷路了才走过去。而且陛下……他似乎……”她看了恋人一眼，犹豫着不确定应当如何措辞。沈斯晔有点嘲讽地扬了扬嘴角，随即嘲讽为淡淡的苦涩取代。“晚年寂寞？”
他拖着她的手走进房间，声音淡淡的听不出心绪。“呵……他又不缺人陪。”
锦书抿了抿嘴唇，不好说什么。这对父子之间的裂痕估计已经深到无法弥补了，但她的心里总有些莫名的不安，却不知从何而起。不忍看他继续皱眉下去，锦书踮起脚尖吻了吻他的唇角，柔声说：“阿晔，我去给你做个仙草冻？”她承认自己的思维已经限于用自己和甜品安抚他；但是沈斯晔揉了揉眉心，忽然不怀好意的扬起了嘴角，俯□来。
……她以后再也不这么干了。锦书在事后郁闷不已地想。
不过这里的确很是美好。锦书窝在窗下的贵妃榻上，边看书边吃新鲜荔枝，身边就是山间流云。沈斯晔的藏书似乎到处都有不少，内容五花八门，足够她在此消磨很久的时光。偶尔他会在书页间隙批注“胡扯”“烂”之类的批语，锦书看了付之一笑。
她的恋人坐在另一面窗下的书桌后看文件，眉头皱的很紧，时而叹一口气。锦书不便去打扰他，想了想，便起身端了一壶茶过去，在他手边轻轻放下。他连头都没抬，接过锦书递到手里的杯子，端起来就喝。锦书抿抿嘴，正要悄无声息的走开，那个人忽然被茶水呛得连连咳嗽。她吓一跳，回头却见他素来从容的眉宇间竟然浮现出了一丝不知所措。
紧盯着手里的一张简报，沈斯晔慢慢苦笑起来。
简报称，工党拟于本月参加内阁改选。他手里的就是名单。出于工作原因，沈斯晔对这些人——他们的立场观点——都相当熟悉，虽然他与他们并无多少交集；但是现在的问题在于，外务大臣那一栏，是他准岳父的名字。何麓衡。
何麓衡一直担任高级外交官，辞职时沈斯晔还不是皇储，他对准岳父的了解限于他的国际法著作。但是尽管如此，他也知道锦书的父亲对政治兴趣不大，否则大概不会主动辞去大好前程；但是如今何麓衡肯放弃国际法院法官的位置回来参加组阁，倒不令他特别意外……假如何麓衡的女儿不是他女朋友。并且，这段恋情对于她父亲而言，完全是地下的。
想起五月里大舅子何江天对自己的态度，沈斯晔闭了下眼睛，哭笑不得。
“……阿晔？”
他回过神。锦书正担忧地看过来，眼里的关心之意让他心底一暖。犹豫了几秒钟，沈斯晔握住她的手，把她拉到自己腿上坐下。锦书微红了脸，“你——”
“小锦。”他打断她的话，难得严肃正经地问。“最近伯父有没有联系过你？”
锦书倚在他胳膊上思索了片刻。“前天爸爸给我打过电话，问我工作怎样。”她微蹙了眉，终于叹了口气，摇头。“你知道我爸爸对我有点保护过度，所以我都不敢带你去见他……”
很好，拖到现在，形势比人强了。
“榄城局势不稳。”
看到匆匆踏进书房的儿子，皇帝开门见山地说。他脸色依旧疲惫，但是精力似乎已经集中到公务上了。沈斯晔怔了怔，在对面椅子上坐下，接过皇帝推过来的简报。
虽然接管了大部分公务，但有些东西他还是无法直接看到，必须从皇帝这里经转，他因此从居处被急召过来，害得锦书满怀不安地目送他离开。点了点头，沈斯晔翻开纸张，没有多说什么。公事与私人感情无关，他想他父亲大概也默认这一点。一时间，书房里只有纸张被翻动的细微声音，世界仿佛静止了。
良久，沈斯晔抬起头来，眼底有点不可置信：“可是这么做对他们有什么好处？”
皇帝摘下眼镜，疲倦地揉着太阳穴。“倒阁。”
他想他忽然明白了什么。手里，是一份指斥自由党内阁在去年榄城事变里收受政治献金的具文。如果这上面所述的事实不假，无疑又给风雨飘摇的政坛狠狠雪上加霜了一笔。政治献金的行贿人，头一条就是祁冈的名字。下周就是自由党内阁关于忻都税制的一项议案表决，如果通不过，那么政府必须全体辞职。
他之前为稳定局势所做的一切努力，至此全部化为泡影付诸东流。
沈斯晔沉默下去，心里的沮丧几乎溢于言表。看见儿子难得外露的郁闷神情，皇帝默然了片刻。“……事态至此，已经没有拦着的必要。斯晔，这次不必强求了。”
沈斯晔显然仍然未从首次调停矛盾就失败的郁闷中走出来，闻言只是勉强一欠身。皇帝低叹一声，也不再多言，起身走向爬满常青藤的窗边。山间的绿意侵入眼帘，他闭上眼睛。
“——那个女孩子是谁？”
身后静默了一刹那。
“吴敬亭的外孙女，何麓衡的女儿。”
皇帝皱眉。“她是吴家人？”
“她姓何。”儿子几乎是立即反驳。“锦书和吴家没有半点关系，她连吴家都没有去过！”
“……朕又不是要找她麻烦。”皇帝苦笑起来。“斯晔，我毕竟还是你父亲，总会希望你们都能过得好。可是你知不知道吴家的立场？她父亲万一入阁，你怎么办？”
沉默。
吴家是谢家的追随者或说盟友，无疑立场在保守党一边。沈斯晔对三十几年前的军购弊案的内幕略有所知，仅此一条便让他难以对吴家产生好感。但是锦书流着吴家的血脉是事实，即使是为了锦书未来好，他亦不可能对此全然不顾。出于势力平衡的需要，皇室最重要的任务就是居间协调；而锦书之前还对他说过近期要去余杭的外家探亲。他没有理由阻拦，但是却莫名奇妙的觉得不安。吴家并非不好相与，但是要是锦书被卷进去的话……
直到从皇帝的居处回来，他都没有完全从这种不安里脱离。锦书或许是看出了他眉宇间的忧虑和倦怠，欲言又止了片刻。“阿晔？……”
沈斯晔笑笑：“没事。”他拿起钢笔，重新把自己埋到文件里去。
没事才怪。锦书隔着贵妃榻和书桌的距离望着他，连他微微皱起来的眉毛都看得清楚。她知道他最近过的相当辛苦，心里不由的有一丝难过；犹豫了片刻 ，她轻声问：“阿晔，晚上想吃什么？”
沈斯晔从书桌后抬起头，疲倦地微笑了一下：“随便。我不想吃。”他是真的没胃口。早上的心血来潮亦不过是想逃离最近这种压抑的生活，并非真的对豆腐脑有多大的兴趣。锦书没有说话。把注意力重新集中回文件之前，他听见她轻轻关了门出去。也许她有一点被忽视的委屈？他模糊地想，但是甚至暂时没有心力追出去哄她了。山间安静到只有声声蝉鸣。
午后三点本该是下午茶时光，他眼前的文字逐渐变得迷糊混乱。预算案，拨款，军备。沈斯晔晃了一下神，强忍着困倦，伸手去拿咖啡杯。已经变凉的苦涩饮料滑入喉咙，他皱了皱眉，终于推开纸笔，决定小憩片刻。
又是混乱的发生在那个未知年代的梦境。
他发现自己已经从天牢里出来了。他已经坐上了含元殿里那个至高的位置，她也从太子妃成了皇后。她生产不久，身体还十分虚弱，只能在他去探望时对他虚弱地笑一笑。但是他不得不把她的家族连根拔起来。那个家族势力已经大到他不能容忍的程度。他严令宫人不准把这件事透露给皇后，但是她还是终于知道了。他看见她一脸泪痕，漆黑的眸子里似乎无声地在问他为什么。可是他一句话都说不出。
她没有为沦为死囚的家人求情。脸色苍白的她只有抱着新生的婴儿时，才会温柔地笑一笑。他在一边看着，愧疚的不知道该做什么。她看过来，眼睛里汪着泪水，但是唇角含着一丝凄凉的微笑。勉力扶着桌边站起身，她跪下去，孱弱地好像风中飘落的叶子。他想挽住她，如同旧日，抱她在怀里柔声安慰；但是他仿佛被蛊术定住了，动弹不得，只得看着他心爱的女人跪在他面前，甚至没有抬头。
“陛下……臣妾但求一个恩典。”
一滴泪无声地落在金砖地面上。
乌云青丝上的凤钗颤抖了一下。
“臣妾原来的家……别拿去充公……”
心脏猛地抽疼，沈斯晔恍然惊醒。蝉鸣声刺耳的闹心，无边的死寂。冷气开得很足，他近乎惶然地起身冲到窗边，猛然推开了窗扇，喘了几大口气。盛夏七月的热浪扑面而来，仿佛给他重新注入了一丝生命力。梦境的碎片连缀在一起，随着醒来的分分秒秒而飞速淡化，片刻后他已经忘了那些细节；但是他记得