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她的半句话咽了回去，有些愕然地看着自己被他抓住的手。辛格死死地瞪着她，目中盛满了愤怒、不舍和激动。他跨前一步把锦书笼罩在自己的影子里，嘴唇微微颤抖着沉声说：“何锦书，我真是瞎了眼才会——”
锦书一言不发，努力试图挣脱他的束缚。辛格的语气忽然悲哀下去，颓然地松手退开一步，声音低沉暗哑：“如果我背弃了……曾经的理想，是不是更没可能？”
锦书不是第一次在他脸上看到这种表情了。帝国军方强攻榄城总督府那天夜里，她也看到过。他眼底浓重的悲哀似哭似笑，似乎并非全为自身命运。但是她咬着牙没有说话。心里忽然涌现出的念头把她吓到了。往事一幕幕回现在眼前，她不知道这种设想是否正确。
对面的男人低声笑起来，带着浓浓的自嘲与对命运的嘲弄。“这个夏季学期结束，我就会回榄城。”
倚在路灯下，自上而下倾泻的水银灯光在他脸上洒下抹不去的光影暗夜。冬风拂过已经敛去了狂热与悲哀的面颊，他的目光深深地落在锦书脸上，灼热渐渐散去。
“回去从政。”
他并没给惊讶的锦书以追问为什么的机会，转身决然离去。
等到那与黑夜同色的背影消失在夜幕里，锦书忽然明白了他的异样。那是一丝戾气。
辛格并不是好脾气的人，孤僻焦虑且沉默寡言，会有戾气也不奇怪。比如第一次见面时得知她的身份后；在榄城请他喝粥的那个夜晚；拖着她避开兵乱……但在桑蒂亚家里的那三天，戾气尽洗的辛格对孩子的温和让锦书都很吃惊。还有，在纽约那次通宵滑冰。
那天夜里，他不知从哪里翻出了啤酒，大概是心情不错，他的话也多了一些。锦书不知道他是否还记得自己说过的话。他无疑曾经试图以医学挽救故乡，弃医从政是不得已而为之还是看清了现实？禁欲、殉道主义者、虽千万人吾往矣、为时代洪流裹挟的个人命运、求而不能得的悲哀……她不知道自己还能给他加多少个标签，但这些，似乎都不是真实的他。他把自己紧紧掩藏，她从来就没有真正看懂。
但她记得，那个坐在葡萄架下给桑蒂亚指导作业的男人，在夕阳下的回首微微一笑。
锦书茫然若失地回到十四楼。玛丽不在。她煮了碗意面 ，就着电视新闻吃了。吃完看看时间还早，索性拿了清洁套装和钥匙去给对门公寓打扫卫生。沈斯晔留给了她一把钥匙。她回来的一个月里，每周都会去清扫一次。
打开门，打开灯。
小小的公寓大概只有五十平米，家具都是宜家出产，相当流水线的风格。仿佛蒙尘是一个不好的预兆似的，锦书早在回来的第一周就请工人搬走了圣诞树，把房间收拾的干干净净。打开灯时锦书有种错觉，沈斯晔会站在那里对她微笑“你回来了？”但一片明亮之后，光洁的地面还是只倒映出一个影子。
锦书叹了口气，把带来的碟片放进CD机。
耳边，女扮男装的孟丽君正与皇帝同游上林，打机锋一来一往水泼不进。心怀爱慕或说是不轨的皇帝百般暗示：“你看那鸿雁飞过声声鸣，卿可知此鸟乃是恩爱禽？”孟丽君则回以君臣大义：“臣只闻此鸟识礼仪，你看它该后不前排字行。”
想到皇帝大概可能有的表情，锦书不由莞尔，端了喷壶来给窗台上的天竺葵浇水。
皇帝犹不甘心：“信步来到龙池边，见龙池中对对游鱼嬉水中，我与卿水里照影影成双，正好比一龙一凤喜相逢。”孟丽君严正回答：“水里纵有双照影，只见龙来不见凤，如今是红日西沉月东斜，微臣我国事未料先辞君！”
宁可死在丞相任上也不愿被收为后妃，她是真的喜爱追求实现抱负的过程吧？进入后宫，就再也不得自由了。但倘若丽君亦是仰慕皇帝呢？锦书慢慢放下喷壶倚在窗前，嘴里像是咬破了一枚橄榄，甜酸苦涩一并涌上心头。
想追求佳人的皇帝仍未熄灭自己的念头，嬉皮笑脸地念白：“哎！国事不妨明日办理，此刻莫扫寡人之兴。你我同住天香馆，共饮一盅如何呀？”这时大概是要顺势牵上郦卿的官袍袖子了？然后苦口婆心地诱导：“郦卿啊，人言富贵在青春！”
在她微怔的当儿，有人含笑悠然说道：“你我同住天香馆，共饮一盅如何？”
前车之鉴，锦书一时间分不清这是不是幻觉；在她加以验证之前，身子已经被温暖的拥住了。她明显的感觉到他左臂活动很不灵活。心里一时又是酸涩又是喜悦，她仰起头看着他的眼睛，轻声说：“你回来了？”
不需要其他言语，沈斯晔笃定地点头：“我回来了。”
心间好像被吹了气的气球填满，一时间所有的思念都化成了清风飘散。锦书踮起脚尖……今天穿的是平跟鞋。脸颊有些发烫，头顶有人在窃笑，锦书没好气的红着脸戳他：“低头。”
沈斯晔从善如流的低头，锦书主动吻了上去。
热恋期间的吻大概可以以一当三，而吻是爱与尊敬的表示，他们之间决不缺少这种感情。但问题是沈 斯晔如今是个病人，擦枪走火即使可以也绝不是现在。锦书很及时地推开他，这才有心情追问此前的事情。沈斯晔虽然脸色有些苍白，精神却是好的，尤其心情看来极好。他没有直接回答，倒是先坐下使唤她：“孤王累了，爱卿为我端杯水来。若是端的好——”
锦书被磨得半点脾气都不剩了。“赐我什么？白银万两？”
“爱卿是脱俗之人，岂可用这身外之物辱没。”沈斯晔笑着睨她，拍拍自己身边的位置示意她坐下。他像是对这种戏剧式对白上了瘾。“不如，孤王便以身相许如何？”
锦书又气又笑地给他端来热水杯：“你这无道昏君……”
“明君要禁欲，昏君才有美人相伴。”沈斯晔于是昏庸了一把，拖她过来揽在身边抱着，懒洋洋嗅着她头发里的橙花香。“六宫粉黛，无限江山，不是去年五月里你对我说的？待孤王正位大宝，封爱卿一个‘寿与天齐侯’可使的？我要吃糖。”
“……谢主隆恩。”锦书嘴角轻微地一抽，把酒心巧克力剥开用糖纸托着递给他，促狭说道：“可是大王你真小气，怎么也得什么八百里封地、一字并肩王吧？”她昨天才听了《瓦岗寨》，对程咬金大有好感。“来几道免死金牌，再把你的御厨赐我几个？”
很没形象地斜倚在沙发里，沈斯晔懈怠到连手指都不想动，就着她的手吃了巧克力才懒懒点头：“爱卿劳苦功高，是孤王思虑不周了。”
他黑亮的眸子转过来，定定看她：“既如此，爱卿可愿意正位中宫？”
即使皇帝此前还瞒着众人，昭旨一经明发，谁都看得出来他退位的意图。这意味着，锦书眼前的男人至多再过数年就要登上那个至高的位置。他问出这句话，很明显意有所指。锦书沉默下去，但沈斯晔的目光一瞬不瞬地紧紧笼罩住她，脸上没有了惯常的懒懒玩笑神色。
“……可我对它几乎一无所知。”似乎过了许久，锦书终于抿了抿嘴角。“完全陌生，没有半点生活交集……要承担的责任，和义务，是什么？”
这个话题其实很容易发散，但沈斯晔在顷刻之间就选择了最简单的一句：“上以事宗庙，下以继后世。”并简明扼要地解释：“侍奉父母，养育子女。”
然后他看见锦书露出了“怎么这么简单”的惊讶表情，便安慰地握紧她的手。
“具体而言，就是寻常夫妻对社会该尽的义务，只不过多了点象征意义。”他伸手端起杯子，垂眸看向杯中的一泓浅碧，嘴角含义不明的微微扬起来。“逢年过节去祭祀天地祖宗，出席必要的公务场合，陪我见人以及你自己见人，在大部分场合把自己收拾的能看。这些我觉得你能做到完全没问题。”
锦书若有所思地点点头。然后这个话题到此为止。“给我看一眼你的伤。”
沈斯晔忽然呛了一下。他要平稳一下心绪才不至于将没端稳的茶水洒在身上，顿了顿才转过脸来，眸中竟有些许的讶色：“……小锦？”
锦书并没注意到他的异样神情，看了一眼腕表，意识到此刻已是深夜，她微微蹙起眉。“你用的是什么药？当时是怎么处理的？”并非不知道为他疗伤的必定是顶尖的外科医生，她只是放心不下。“还有当时的病历呢？带来没有？”
“……”沈斯晔失语了刹那，身边的女孩子还在微露焦灼的等他回答。他看进锦书满含担忧的清亮眸子，忽然很想无奈的揉一揉眉心。锦书见他没有动作，又催促了一句。沈斯晔微微闭了下眼睛，再度