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姚宝如怯生生地站在一边，俏丽的脸上泪痕狼籍，见无人注意，便也不哭了。偶尔看一眼手术室门口，再看看这些平常高不可攀的人个个一脸焦急，看见父亲的满面担忧，少女眼底便浮现出一丝复杂情绪，只能悄悄将目光移开。
这一幕却是全都落在了太后眼里。她冷冷地看了一眼尚不自知的姚宝如，转头问沈斯晔：“去问问廖医生，到底情形如何？若是——”
她一语未竟，恰在此时，急救室的门从里侧被推开。医生被口罩掩住大半张脸的脸上仍能看出疲惫，欠身说：“陛下，公主已无大碍了。”
听得一向信任的皇室首席医生如此禀报，太后长舒了口气，一时倒顾不得别的，拈着念珠直念阿弥陀佛；众人均暗自宽心，祁令怡却有些不安。同样出身于勾心斗角的大家庭，她深知其间的曲折奥妙，踌躇片刻终于轻声问：“孩子的状况……怎样了？”
她感到丈夫扶在自己腰间的手一紧，不免微微苦笑。
没有立即得到肯定抑或是其它回答，太后正默诵的佛号戛然而止。她扶着侍从方能站稳，不可置信地厉声追问：“孩子呢？”
素日冷淡的眉宇间亦露出不忍，首席医生几不可闻地叹息一声，深深弯下腰去。
“下官无能。”
华音躺在雪白的被单里，秀美的脸颊没有丝毫血色，仿佛是墨汁被稀释到最淡之后一笔画出的影子。她静静地闭着眼，若非还有呼吸，竟似另一种不祥的念头。医生低声解释是麻醉效果还没过去，要到晚上才好。
皇帝站在床边，几乎是颤巍巍地伸手抚上女儿的额头，满面痛悔。太后轻轻抚着孙女沉睡的脸，良久不语。只有站得最近的沈斯晔才看得见，祖母双唇紧绷，为披肩覆盖的肩膀亦在极轻微的颤抖。孙女小产的消息没有击垮她，却仿佛夺去了她对新生命那一丝热望。
因为华音需要休息，铁面无私的医生很快把诸人都赶了出去。皇帝与母亲对视一眼，彼此都看见了对方的痛心。相对无言了片刻，皇帝闭了闭眼睛。
“母后，请随我去一次宗庙。”
他已是知天命之年，年少时的荒唐都是过去，这座宫廷几乎没有给他留下美好的回忆。在一年之内，经历了长子离家、次子遇刺、女儿小产之后，他原本的刚愎自用已软化了不少，鬓边白发也多了许多。念及此，皇帝心内暗定，叫过自己的秘书低声嘱咐几句。片刻后，裹得严严实实的佑琨已被抱进门槛。佑琨看见爸爸，就咯咯笑着扭动着身子要找他抱。
沈斯煜眉棱一跳，刚要去接过襁褓，皇帝却唤他过去。细细看了长子片刻，皇帝叹息道：“在忻都这一年，实在是委屈了你。”
“无碍。”沈斯煜淡淡说道，“我很喜欢在榄城的工作，父亲过虑了。”
皇帝闻言却叹了口气：“还是不肯回帝都生活？”见儿子有反驳的意思，他倦怠地摆手道：“罢了，由你便是。带着你媳妇和孩子，去给祖宗牌位磕个头罢。靖王妃和世子的封号，我会在年后的上院开幕上提出来。”
言罢他不待惊愕的长子有所反应，扬声道：“斯晔，你过来。”
沈斯晔轻轻咳嗽一声，越众而出，礼数周全地欠身道：“父亲。”
皇帝一瞥秘书，秘书立即奉上一个紫檀描金套匣。
那个盒子颇沉，皇帝接过来放在膝上，深深看了沈斯晔一眼：“祖宗在上，倒也不算轻率。”他伸出右手，在空中轻轻一按。“去跪在太祖神位前，朕有话说。”
沈斯晔的心脏砰然一跳。避开了众人各异目光，他默不作声地走向宗庙正中的太祖神位。先深深一躬，方退后一步笔直地跪下。皇帝站在他身前一步的地方，一句废话都无，淡淡说道：“这盒子里是朕的玉玺，自今日起，一应内外事务均由你全权处理，不必再来问我的意见了。”
沈斯晔暗暗一惊，立即以自己尚未毕业为由坚辞。皇帝沉吟一时，摇头道：“朕且候你半年也没什么；虽是如此，名分要定。皇储封号加摄政二字，你有意见否？”
“……儿臣遵旨。”沈斯晔轻微地闭了下眼，已俯身拜下去。权力交接本不该如此儿戏仓促，但自太后以下，众人均是静静看着，无人异议。
从这一天开始，沈斯晔人生里最壮丽的帷幕徐徐拉开，他身边大部分人的命运因此而变化。后世的传记作者们曾试图找出湮灭在尘埃里的野史，想得知背后的真相，然而他们看见的，不过是冠冕堂皇的一句记录。
——那些人的风采，用一支笔无论如何也描画不出。
65异地恋之缺点所在
锦书从阿姆斯特丹机场出来，转火车到海牙已经是二十九号傍晚，在雪中颇费了一番周折才平安到家。可想而知，又挨了母亲一顿教训。
因为几个月前她在忻都遇险，父亲急火攻心之下犯了心脏病。何夫人一边要牵肠挂肚担心女儿，一边要照顾住进医院的丈夫，还要叮嘱儿子对怀孕的媳妇瞒住消息，那四五天熬煎的人都瘦了几圈；此时见锦书居然还胖了点、脸颊上见肉了，当真是恨得牙痒又打骂不得，狠狠在女儿额上戳了几指头才算了事。如今女儿平安归来，媳妇怀孕五个月身体眼见的变好，也消去了何夫人对于儿子要陪媳妇不能回家过年的一丝遗憾。无论如何，也算是半个团圆节。
锦书还没调好时差，黑白不分睡了一天一夜；到生日那天早上，才被父母一起笑眯眯叫醒，送她一头巨大的泰迪熊。何家爸妈总是把锦书当成要小心宝贝的小女孩儿，对儿子倒从来不溺爱。父亲出去摆餐桌，母亲便坐在床边给睡眼惺忪的女儿梳辫子。
“都二十五岁了啊，是大姑娘了……”长发分成三股，一股压一股绑成松松的麻花辫；何夫人梳理着女儿柔软的头发，有点为人之母特有的伤感。“小时候的模样还在眼前，再过几年等你也嫁了人，谁回来陪爸爸妈妈过年呢……”
锦书就笑嘻嘻黏上母亲：“我不嫁人一直陪着你们不就好了”
“别乱动。”何夫人一声令下，锦书立即乖乖顿住。“那怎么行？到时候就由不得你自己。”她叹了口气，“当年我嫁给你爸时也差不多，办完登记就出国，跟逃难也没什么区别……这是什么？”她发现了锦书的红宝石项链。
锦书心里暗暗叫苦，她完全把这件事忘的一干二净，一时措手不及。她从来没有什么戴首饰的习惯，这一点母亲是知道的；说是男朋友……或者异性朋友的礼物万万不行，说是同性朋友——就更不行了！心念一转，只好避重就轻：“不知道是不是真的。”
“是真的。”何夫人只拿起宝石对光看了几眼，就如此笃定地说。“你自己买的？这宝石成色很好，就是小了些，不过倒是衬你的肤色。”
锦书心底松了口气，含糊附和；母亲倒来了兴致似的殷殷劝说：“你也不能总是万事图简单，得学着打扮自己。女孩子不会打扮怎么可以？……”锦书只好点头。
倒也不怪何夫人不往别处想，实在是锦书的历史太清白，自己又是个行止极有分寸的乖孩子。她丈夫对于嫁女儿完全不着急，甚至还扬言说养一辈子也没关系；她却是不支持女儿结婚太迟的，毕竟芳华不过数年。但看锦书半点不急地读书写论文，她也不愿先说什么。
把宝石项链放回锦书的衣领，何夫人暗道这倒是个好兆头，决心哪天翻翻自己的嫁妆。
锦书喝了点粥算作早饭，翻看手机时，照例接收了满满一个收件箱的短信。她一一回复了，又算好时差，先悄悄联系了教授的儿子兰迪问得无事，才给师母艾伦打电话拜年。艾伦病情很稳定，让她心情也安定了不少。要打电话问候的人并不多。至于沈斯晔……他今天一定很忙，锦书的短信过去之后还没有得到回复。
母亲在厨房里做八宝饭，锦书流着口水循香气溜过去，被弹了一指头：“去陪你爸看电视，我一会就出来。”
锦书趁机顺手牵羊了一袋话梅，蹭到父亲身边坐下。电视里放着国内晚间新闻，议会改选联合执政汇率涨跌，锦书听得似懂非懂，倒在听到一条关于首相被弹劾的新闻时多听了几耳朵。何夫人在这时端着碗酒酿圆子出来，嘱咐女儿趁热喝掉。一家人围坐在午后的起居室里谈笑，当下一室和乐。
“……下面插播一条本台刚刚收到的消息。”
锦书正用青花调羹舀起一个圆子，偶然听到这句，有些好奇地抬头。
“据皇宫新闻发言人称，永安公主此前因不慎摔倒引发小产，目前正在长安宫内休养；公主本人已无大碍。发言人称，皇室为此深表痛心和遗憾。好