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顺喜儿连同几个小太监猴头般蹿上了树，底下站着几个举着篮子接樱桃的宫婢。永寿宫的后院，仿佛从没有这样热闹过。
沛双捧了一小把樱桃，笑开了花：“小姐，您，这樱桃光泽饱满，又红透了，必然好吃。”
“送一些给皇后娘娘罢！”如玥着沛双手里鲜嫩的红果子，油光亮滑的，心情格外好。
“是，小姐。待会儿奴婢自行送去。”沛双捻了一颗稍大些的，只在衣袖上蹭了蹭，就递给如玥：“小姐，你快尝尝。”
“日日瞧着从开花道结果，如今成熟了必然是甜的。不过，怕是失了酸味儿，只一味的甜反而没意思了。”如玥接过樱桃，捏在手把玩。
“不就是甜才好么？酸酸的可要倒牙呢！”沛双自顾自的吃了一颗。
“青涩的时候没有甜味，红透了又失了酸味儿。青红各半的时候又不晓得要摘来吃。总觉得等到全红的时候才最可口。谁知道等着等着，就错过了好时候。任由她们在眼皮子底下就这样样无声无息的错过。”如玥感慨的何尝不是这一宫女子的宿命。
沛双憨然笑着，弯弯的眉眼传递着笑里的深意：“酸有酸的吃法，甜有甜的吃法。赶上什么时候，就吃什么味道。小姐您又何必跟那回不去的事儿较真儿？”
“是呢！你这话在理。”如玥拨弄着手里的樱桃，来来回回的揉捏，淡红色的汁液粘在葱白似的手指上，微有粘稠。“可不就是我庸人自扰了。”
“小主。”芩儿阴郁了脸，好似乌云遮面，卷袖带风的走上前来。
连芩儿都沉了脸，必然是出了什么事儿。如玥深吸了一口气，咬住下唇，闷声问：“说！”
第四十二章：怜悯
芩儿立在原地，并没有走近而是原地端身施礼，垂首道：“常公公派了小敏子来传话，皇上口谕，为庆贺秋团圆免了莹嫔继续于承乾宫禁足。”
“还当是什么事儿呢！”如玥幽然而笑：“莹嫔有孕，复出是迟早的事儿。皇上若是不闻不问，反而让人觉得心寒。罢了，就送一对玉如意给她，贺她东山再起！”
沛双将手里的樱桃放回宫婢提着的小竹篮里：“奴婢这就去给皇后娘娘送些樱桃。”如玥颔首：“顺便叫乐喜儿去送玉如意也就是了。”
乐喜儿听着如玥似在唤自己，攀在树上也应了一声：“是，贵人，乐喜儿在这儿。”
芩儿却是乐了，假嗔道：“猴崽子，爬的那么高，当心跌下来。”如玥也回过身子，去瞧那乐景。笑罢了之后，心难免惆怅，想来是舒心的日子没有几天了，如同樱桃摘光了必是要长久的面对满树突兀的枝杈了无异。
御花园的掀起了秋风阵阵，一夜之间百花零落了不少。皇帝下了朝，徒步走在青砖拼接的宫道上，脚下好些纷乱的花瓣与枯叶。每走一步，都咯吱咯吱的，仿佛踩碎了谁的心一样。
但终归皇帝自己是不用在意这些的。
“皇上。”常永贵紧随其后躬身道：“奴才已经按照皇上的吩咐，将莹嫔禁足期满的口谕晓谕六宫了。”
“唔！”皇帝轻哼了一声，似漫不经心。随即又追问道：“各宫都是怎么样的态度，可瞧出来了？”“回皇上的话，皇后娘娘病未曾有什么动静，不过娘娘一向宽仁，自然不会有什么说辞。”常永贵谨慎的回话。
“朕也有许久没去瞧过皇后了，不知道皇后的身子好些了么！”皇帝叹息不已，皇后身为正妻，这些年陪伴在自己身侧也没少操劳。
但皇帝也清楚得很，自己心对皇后的情意早已不是爱慕的成分了。只觉得亲情的成分，又或者是敬重的成分会更多一些。
“是。”常永贵附和了一声，才道：“贵妃那儿倒也尚算平静，只说了声知道。其余宫里的主子小主奴才未曾瞧见，不过既然是皇上的圣旨，必然不会有异议。”常永贵抬眼，见皇帝眼尾的光亮稍有异变，紧忙道：“如贵人倒是心地和善之人。听小敏子说，永寿宫那里马上遣了乐喜儿，送了一对玉如意到承乾宫去。说是给莹嫔娘娘安胎用。”
果然皇帝的脸色渐渐转晴，薄唇微微舒展：“御花房新培育了一品的贡菊，你亲自择几盆好的，送去永寿宫。朕猜测如玥的性子清净、高洁，必然爱菊。”
“呦皇上，那可是鼎好的绿菊啊，稀罕不说还是花匠们精心培植的。整个花房也不过就十来株。皇上这般厚爱贵人，相信贵人定能感觉得到。”常永贵眯着眼笑，笑容里满是欣喜的意味。
皇帝背手而立，更是满面笑容掩不住：“朕就是在意她的。朕尤为喜欢如同如玥这般懂事的女子。”常永贵了然皇帝的心意，恭谨道：“皇上安心就是，奴才这就去办。”
再三斟酌，常永贵命人搬了六盆绿菊送至永寿宫，还配上了好些其余的佳品。数十盆菊花一进永寿宫，便带来了一阵芬芳清霭之气，令人为之心旷神怡。
如玥想着皇上必然会赏，却不料赏赐来的这样快，这样别出新意。常永贵见如贵人来迎，更是紧着走了两步，恭敬道：“如贵人万安，这是皇上刻意吩咐奴才送来给贵人观赏把玩的绿菊，贵人您瞧瞧，可稀罕着呢！”
“有劳公公。”如玥心头一喜，情不自禁的微笑。着眼前淡绿色的菊花，好似心花怒放。“这样独特的颜色与花型果然不多见。难为皇上这样惦记着永寿宫。”如玥赧红了脸，垂首娇美一笑：“有劳公公待我谢过皇上的厚爱。我很喜欢这绿菊。”
“自然自然。”常永贵笑容可掬，想着方才可是皇上亲口说的“在意”，心里估摸着这如贵人定是皇上心尖儿上的人。遂附和道：“皇上说了，贵人喜欢就好。这绿菊整个花房也就精心培植了十余株，皇上赏赐了贵人半数呢！别的宫里就是盼也盼不来呢，这可是独一份的恩宠。”
如玥的笑颜蕴藏了些许常永贵没有瞧见的凌厉。是因为她先一步向莹嫔示好，所以皇帝才这样欢欣赏了东西来罢？
可如若是她不肯屈服，不肯退步呢？这半数的绿菊是不是要赏了莹嫔，权当安慰了？
当天莹嫔与翠点是怎样羞辱她的，皇上可是亲眼见亲耳听见了，不过才短短月余，他竟然都忘了。
除了自我安慰，如玥也不知道该怎么想才对。皇上究竟是爱重莹嫔，又或是莹嫔腹的胎儿，终究是猜不透的。
或者两个都是在意的吧？
后宫里的女子这样多，何时才能轮到她做一次真真正正心尖儿上的人？
如玥只觉得自己变了，变得卑微了，变得没有骨气了。变得宁愿折服在他脚下，如同一直摇尾乞怜的狗儿。为了他的怜悯抚摸，不住的摇晃着尾巴，楚楚可怜的哼唧也只为能吸引他的目光。
这个时候，他不该对她好，因为不是出自真心，而是赞她懂事赞她懂得向他屈膝，妥协他更在意的女子。
“芩儿。”如玥唤了一声，搅乱了自己不平静的心。芩儿应了一声，会意的拿过如玥一早备好的锦囊。
“常公公安好，这是我家小主给您准备的一点心意。还望公公不要嫌弃才好。”芩儿双手呈递锦囊于常永贵的手。
“这怎么使得。能替皇上和贵人当差，是奴才几世修来的福分。这……使不得……使不得！”常永贵推辞，东西又重新搁在芩儿手。
如玥轻轻一笑，婉音道：“如玥入宫之初，就曾听人提起。常公公是自幼陪在皇上身边的老人儿了，陪着皇上到如今事事恭谨，亲力亲为，劳力劳心。如玥的心，对公公满是敬意、谢意。这些珍珠宝石，不过是娘家带来的一些小玩意儿，权当是给公公把玩了。”
“如贵人既然这么说，那奴才就却之不恭了。”常永贵忽然开窍了一般，终于想明白了这个如贵人何以得皇上的喜欢。
并不仅仅是因为她花容月貌，更因为她聪慧可人。凡事总能见最关键的地方，哪怕是折软腰肢也无所谓，要紧的就是懂得控制自己的心绪。
说白了，什么时候该笑，什么时候该哭，她心里有着分寸呢！
收好了如玥赏赐的锦囊，常永贵行礼告退：“奴才就不耽误贵人休息了，这会儿还要回去向皇上复命。”
如玥颔首，追问了一句：“敢问宫里的妃嫔娘娘们，可也喜欢菊花。”
常永贵略加思忖，答道：“必然是喜欢的。往年在府，皇后娘娘也常常举办菊花展，供各位侧福晋、格格观赏。”
“芩儿，送公公出去。”如玥笑着吩咐，心有了旁的算计。
待常永贵走远，如玥忙吩咐沛双将绿菊全数敬奉贵妃，一盆不留。
沛双不解，必然要问个明白：“这样鲜有的菊花，又是皇上亲自赏赐的。小姐何必成人之美，送去贵妃宫里