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东莪上前一步柔声道：“无论怎样，师傅养育教导我们，我们便决没有顾自逃走的道理，师傅，咱们还是快走吧！”何可梁还要再说，只听承戟道：“是呀，师傅，还是走吧，可别夜长梦多，生出什么别的事来。”
何可梁看看他们，沉呤了一会道：“那好吧，咱们见机行事。”二人应了，他们便一同离开客栈朝前日史承戟曾夜探过的大屋而去。
三人一路疾行，没多久便到了大屋之外。史承戟当先领路，绕过围墙南边，引着他二人自高墙之外跃上，在墙上匍匐片刻，看院内寂静无声，这才跃入。
史承戟微打手式，带着他们走近，三人蹑手蹑脚正寻找间，却听得左首屋里传来一阵咳声，随即又听得一妇人声音道：“老爷，吃些药吧。”何可梁三人对看一眼，轻轻朝那边围过去。
只听屋内那咳声时断时续，又有艰难喘息等声音，过了好一会，才渐渐平息下来。屋里那妇人道：“您别起来啦，就躺着吧，我再煎药去。”过不多时，这妇人慢慢朝门外走来，伏在门边的承戟往边上一让。门开处，那妇人低着头，看是一脸愁容，满腹心事，丝毫未有察觉，只向走廊那边去了。
待她的身影消失在转角处，何可梁向承戟东莪使个眼色，轻推房门，向里张望了一会，这才极轻的踏进屋去，承戟在后观望了一会，待东莪进去，随后跟入，顺手带上了房门。
屋内光线昏暗，却也见得布置简朴，自外而进，一路靠墙放着书柜，桌椅，此外别无长物。屋子的南边摆着一张大床，床旁的台上支了两支烛台，大床上床幔未垂。何可梁目不斜视，直向那大床走去。承戟东莪将屋内环视一遍，再一边一个站立在门旁窗侧，目光却均随着何可梁的脚步，向大床靠近。
他走至床旁站立，朝床上俯视，只见一个瘦小的老翁正紧闭双目，气息似有若无。床深处看不清这老翁的脸，但何可梁注目不离，目光中现显出浓浓恨意，只握得手中刀柄轻轻做响。
这声音仿似惊动了床上的老翁，他微微睁目，看到床前的人影一惊道：“是谁？”何可梁右手疾送，已将大刀递到他的颈下，沉声道：“你认不出我是谁么？”
那老翁毕竟曾身经百战，此时体息虽弱，却也即刻镇定下来，只道：“我看不见你……你的脸！”
何可梁轻哼一声，伸左手拿过烛台放在自己脸侧，却不说话。
老翁朝他那张被烛火映照的方脸注视，目光微动，似是在努力思索记忆中与之相接的片段，过了一会，他忽然双目一亮道：“是……是你！”
何可梁冷笑道：“你还记得我！”
那老翁语音微颤道：“你是何可……梁，你还活着！”
何可梁道：“是呀，我还活着，怎么？莫非你以为此刻见到的，是我大哥的魂魅不成？”那老翁双唇微动，却说不出话来。
何可梁看着他徐徐道：“可见老天爷有眼无珠，那么多跟着你出生入死的兄弟们，此刻连尸骨只怕都已成了飞灰，你却能住在这样的大宅中，过你的安生日子。”
那老翁只似未听见他的挖苦，喃喃道：“我以为……我以为你那时一去不返，必是遭遇不测，没想到，你还活着。”
何可梁怒道：“哼，在你看来，最好是当年的旧人都死个干净，你才好安心享你的高官厚禄，荣华富贵！只可惜，天意容我贱命不死。当日依我大哥的计策，离开围城寻求粮草，一路上几次遇到生死难关，好不容易才能再回到城下，却得知那样的噩耗……祖大寿……你杀我大哥之时，可曾想过会有今日？”他语调渐响，额上青筋暴起，已愤怒到了极点。
第二卷 风雨炼微尘 第二节 恩怨
这老翁便是在崇祯四年，清太宗皇太极围攻大凌河城之时，当时守城的前明将领祖大寿。
当年何可梁与其长兄何可钢同为其部下，在城里弹尽粮绝之时，何可钢暗嘱可梁顺河沟出城求援，寻找粮草。何可梁一路经历几番艰险，虽仍一无所获，但依旧向大凌河返回。哪知他未到之时，便已听闻祖大寿开城投降，而因其兄可钢不允降清，已为祖大寿所杀。他混回城里想找寻兄长的尸首，却闻听因城内绝粮多日，兄长一死，竟被饿的发疯的百姓分食了……
此后他四处学艺，立志报仇。这数十年来他与这切肤之恨相伴，学得武艺后更是性情大变，凡当日同在军营，后随祖大寿归降的官兵们，明刀暗枪的也杀了不少。对祖大寿，他更是恨入骨髓，此时虽见这仇人苍老无力，顽疾缠身，但也决无半点心软之意。
他目视祖大寿，深深吸了口气道：“这些年来，我没有一日不在想着此时的情形。”他一边说话一边力贯手腕，将刀向外移至离祖大寿颈部数寸，停住不动，这才道：“祖大寿，是你为自己所为谢罪的时候了。”
祖大寿微微起身，向刀锋迎去，何可梁不知他何意，不由自主往后一让。只见祖大寿艰难的坐起身来，喘息了一阵，方仰头看他道：“老夫今日得遇旧人，实在是无比欢喜。还记得……那年你与可钢初来从军，兄弟二人日夜苦练。与你相比，可钢更是要强好胜……”何可梁神色漠然看着他道：“哼，你还记得这些！”
祖大寿黯然道：“老夫苟活于世这些年，已是心力憔悴。今日再死，唉，实在已经迟了。千古艰难唯一死……这世上原有比干脆一死更难的事。好在——今日老夫能死在故人之手，也算得善终。你下手罢。”说罢微微仰头，闭上双目。
何可梁却万料不到他会如此从容赴死，他看着祖大寿，手中刀锋微晃，却久久未曾落下。正犹豫间，却听东莪一声低唤，他转头看去，只见屋门微开，方才那妇人已一脚踏进屋来。她手捧药碗抬头看见屋里情形，手中药碗应声落地失色道：“老爷！”
史承戟走上一步，将她拉进屋里，关上房门。那妇人要朝祖大寿奔去，却让东莪拦了去路。祖大寿睁眼看她，道：“你不用怕，这些只是我的旧识，不会伤害你的。”
那妇人嘴唇抖动不停，看看何可梁手中的刀，已是面无人色。祖大寿道：“可梁，此事与她无干，你应该不会伤及无辜吧。你杀我之后，要速速离城，才得安全。”
何可梁“哼”了一声道：“别以为假情假意，我便会饶你性命。别说是你，便是你这大宅内的任何一人今日也绝别想善罢。”
祖大寿闻言一颠道：“什么？”何可梁咬牙道：“我曾立下重誓，要灭你满门，才能消我心头之恨。”
祖大寿道：“你……为什么？”
何可梁怒道：“为什么？就为了这数十年来，兄长孤魂无依，我却连一处土坟都不能为他安置！就为了这国不是国，家没有家！外族入侵，百姓处于水深火热之中！”他越说越响，浑身颤抖，手中大刀摇的咧咧作响。
室内众人一时都寂寂无声，祖大寿向他凝视良久，方道：“可梁，你可还记得当初为何从军？”何可梁怒目不答。
祖大寿徐徐道：“我却记得可钢当年曾说，从军是为了保家为国，伸张正义。只是，你可曾想过，倘若保护的事物变化，正义云云——是否也应改变？”
他向屋内环视道：“当初守卫边城要塞，确是抱着一腔为国尽忠的热血。可是援兵不至，朝庭见疑。相形之下，当日我需要坚持的——所谓正义，便是保护那满城百姓而已了……围城日久，大凌河城内被困的军民渐渐粮绝弹尽。老夫当时倘若拒城力战，直至成仁，虽可留下一世之名，却会泱及满城百姓。那样的情形下，横刀一死又有何难？可是，只为全自身忠烈，无视百姓安危，难道便算是为国尽忠么？以满城性命换来的忠良之名真的有那么重要么？”他目光自史承戟的面前微晃而过，承戟却忽然觉得心中为之一震。
只见祖大寿再次看向何可梁，缓缓说道：“何况天命易手，绝非个人之力能够回挽。我久居宁远的这些年里，每当见到城内百姓往来，他们能安居于此，平安喜乐，便是要我担这一世骂名，我也是绝无怨言。可是……可钢始终不能明白这个道理，我无心杀他，但却非杀不可。这些年来，我为此事午夜梦回，总是痛心难当。此番你能来，我尚可在有生之年，将这笔命债归还，也算了了我这一桩心事。你当真怨恨难消，便是将我千刀万剐，也不为过。但伤及无辜，便真能让你心气平顺么？”他双目温和，与何可梁对视。
何可梁向他望去，只见祖大寿皱纹满布的老脸上，那一道深邃的目光却坦然平静。
何可梁当年追随兄长从军，后得入袁崇